El presente de «to have» en inglés

En pocas palabras

En presente, to have tiene dos formas: have con I, you, we, they y has con he, she, it. Para preguntar o negar, normalmente se usa do/does: Do you have...? y She doesn't have... Para hablar de posesión también es muy frecuente have got, sobre todo en el inglés británico: I've got... y Has she got...?

Visión general

To have es uno de los verbos más frecuentes del inglés. Su significado básico corresponde muchas veces a tener: I have a sister («Tengo una hermana»). También aparece en expresiones cotidianas como have breakfast («desayunar»), have a shower («ducharse») y have a good time («pasarlo bien»). Además, forma have to, que expresa obligación: I have to go («Tengo que irme»).

Este tema se introduce en el nivel A1 porque permite hablar de la familia, las pertenencias, las características y las necesidades diarias. El punto esencial es sencillo: solo cambia la tercera persona del singular, es decir, la forma que acompaña a he, she o it. En esos tres casos se usa has; con los demás sujetos se usa have.

Para un hablante de español, la traducción por tener es útil, pero no siempre funciona palabra por palabra. En inglés se «es» una edad y se «está» hambriento: I am thirty y I am hungry, no I have thirty years ni I have hunger. Más adelante veremos estas diferencias para evitar errores típicos.

Cómo funciona

Las formas afirmativas

El sujeto (la persona o cosa de la que se dice algo) determina si se usa have o has.

Sujeto	Forma	Ejemplo	Traducción
I	have	I have time.	Tengo tiempo.
you	have	You have a message.	Tienes/Tiene/Tenéis/Tienen un mensaje.
he	has	He has a bike.	Él tiene una bicicleta.
she	has	She has two children.	Ella tiene dos hijos.
it	has	It has four legs.	Tiene cuatro patas.
we	have	We have a problem.	Tenemos un problema.
they	have	They have a garden.	Tienen jardín.

La regla de principiante se puede resumir así:

• he / she / it + has
• I / you / we / they + have

You sirve tanto para singular como para plural y tanto para trato informal como formal. El contexto indica si significa «tú», «usted», «vosotros», «vosotras» o «ustedes».

Negaciones con «do» y «does»

Cuando have es el verbo principal, la negación más general se forma con do not o does not. Estas palabras funcionan como auxiliares (verbos que ayudan a construir la negación o la pregunta).

Sujeto	Forma completa	Contracción	Ejemplo
I, you, we, they	do not have	don't have	We don't have a car.
he, she, it	does not have	doesn't have	She doesn't have a car.

Después de doesn't, se usa siempre have, no has. La marca de tercera persona ya está en does:

• He has a car.
• He doesn't have a car.

Preguntas con «do» y «does»

Las preguntas de sí o no siguen este orden:

Do/Does + sujeto + have + complemento?

El complemento es la información que completa la idea, como a car o enough time.

Pregunta	Respuesta breve afirmativa	Respuesta breve negativa
Do you have a minute?	Yes, I do.	No, I don't.
Does Marta have the keys?	Yes, she does.	No, she doesn't.
Do they have children?	Yes, they do.	No, they don't.

También aquí, después de does, va have: Does he have...?, nunca Does he has...?

Con una palabra interrogativa, esta se coloca al principio:

• What do you have in your bag? — ¿Qué tienes en el bolso?
• How many brothers does she have? — ¿Cuántos hermanos tiene?
• Why do we have to wait? — ¿Por qué tenemos que esperar?

«Have got» para hablar de posesión

Have got expresa posesión, relaciones familiares o características. Es especialmente habitual en el inglés británico coloquial, aunque también se entiende y se usa en otros lugares. En este patrón, have/has actúa como auxiliar y por eso las preguntas y negaciones se construyen sin do.

Tipo	Con have	Con have got
Afirmación	She has a dog.	She's got a dog.
Negación	She doesn't have a dog.	She hasn't got a dog.
Pregunta	Does she have a dog?	Has she got a dog?
Respuesta breve	Yes, she does.	Yes, she has.

No se deben mezclar los dos modelos: se dice Do you have a car? o Have you got a car?, pero no Do you have got a car?

Contracciones

Las contracciones con 've y 's resultan muy naturales cuando forman parte de have got.

Forma completa	Contracción	Ejemplo
I have got	I've got	I've got an idea.
you have got	you've got	You've got my number.
he has got	he's got	He's got a cold.
she has got	she's got	She's got blue eyes.
we have got	we've got	We've got plenty of time.
they have got	they've got	They've got a new car.

Con posesión, es mucho menos normal contraer have y dejarlo solo: en el inglés cotidiano se prefiere I have a car o I've got a car, no normalmente I've a car. Además, 's puede representar is o has. Lo que sigue aclara el significado: She's tired significa She is tired, mientras que She's got a cold significa She has got a cold.

«Have to» para expresar obligación

Have to + infinitivo expresa que algo es necesario. El infinitivo es la forma básica del verbo, como work, go o study.

• I have to work today. — Tengo que trabajar hoy.
• He has to leave early. — Tiene que irse temprano.
• We don't have to pay. — No tenemos que pagar.
• Does she have to wear a uniform? — ¿Tiene que llevar uniforme?

En negativo, don't have to significa «no tener que» o «no ser necesario». No significa «estar prohibido»: You don't have to come quiere decir que puedes venir, pero no es obligatorio.

Ejemplos en contexto

Inglés	Español	Nota
I have a brother.	Tengo un hermano.	Posesión o relación familiar con have.
She has blue eyes.	Ella tiene los ojos azules.	Tercera persona del singular: has.
They've got a new car.	Tienen un coche nuevo.	Contracción de they have got.
He has to work today.	Tiene que trabajar hoy.	Has to expresa obligación.
We have enough food for everyone.	Tenemos suficiente comida para todos.	Cantidad disponible.
The apartment has two bedrooms.	El piso tiene dos dormitorios.	Una cosa también puede ser el sujeto.
I don't have your email address.	No tengo tu dirección de correo electrónico.	Negación con don't have.
Lucas doesn't have much free time.	Lucas no tiene mucho tiempo libre.	Con doesn't se usa have.
Do you have any questions?	¿Tienes alguna pregunta?	Pregunta con do.
Does your phone have a good camera?	¿Tu teléfono tiene una buena cámara?	Pregunta en tercera persona.
Have you got a pen?	¿Tienes bolígrafo?	Construcción frecuente en el inglés británico.
We haven't got any milk.	No tenemos leche.	Negación de have got.
She's having lunch with a client.	Está comiendo con un cliente.	Aquí have describe una actividad, no posesión.
You've got the wrong number.	Te has equivocado de número.	Traducción idiomática, no literal.

Errores frecuentes

Usar «has» después de «does»

• Incorrecto: Does she has a car?
• Correcto: Does she have a car?
• Por qué: Does ya lleva la marca de tercera persona. El verbo principal vuelve a su forma básica, have.

Formar la negación sin auxiliar

• Incorrecto: I not have time.
• Correcto: I don't have time.
• Por qué: Con el verbo principal have, la negación habitual necesita do not/don't o does not/doesn't.

Mezclar «have» y «have got»

• Incorrecto: Do you have got any brothers?
• Correcto: Do you have any brothers? / Have you got any brothers?
• Por qué: Son dos construcciones diferentes. Hay que elegir un modelo completo.

Traducir literalmente la edad

• Incorrecto: I have thirty years.
• Correcto: I am thirty years old. / I am thirty.
• Por qué: En español se usa tener para la edad, pero en inglés se usa be.

Traducir literalmente estados físicos

• Incorrecto: She has hunger.
• Correcto: She is hungry.
• Por qué: Para hambre, sed, calor o frío personales, el inglés suele usar be con un adjetivo: be hungry, be thirsty, be hot, be cold.

Confundir «no tener que» con una prohibición

• Incorrecto para una prohibición: You don't have to park here.
• Correcto: You mustn't park here.
• Por qué: Don't have to indica ausencia de obligación; mustn't indica que algo no está permitido.

Notas de uso

Have no solo indica posesión. En muchas combinaciones forma una unidad de significado que en español se expresa con otro verbo:

Expresión inglesa	Equivalente natural en español
have breakfast / lunch / dinner	desayunar / comer / cenar
have a shower	ducharse
have a rest	descansar
have a good time	pasarlo bien
have a look	echar un vistazo
have a conversation	conversar / tener una conversación

Con comidas, rutinas y actividades, normalmente se usa el modelo con do: Do you have breakfast at home? y I don't have lunch at work. Have got se reserva sobre todo para posesión, relaciones y características presentes; no suele describir rutinas.

En el inglés estadounidense, Do you have...? es el modelo más extendido. En el inglés británico son muy corrientes tanto Do you have...? como Have you got...? La elección no cambia el significado básico. Para aprender, conviene reconocer ambos modelos y mantener uno solo dentro de cada oración.

En el habla rápida, have to y has to no suelen pronunciarse como have y has cuando significan posesión. La consonante final se aproxima al sonido de una f o una s antes de to. No es necesario imitarlo desde el primer día, pero sí conviene escuchar expresiones completas como have to go y has to work.

Más allá de lo básico

Esta parte no es imprescindible para dominar la regla de A1, pero explica usos que aparecerán más adelante.

Posesión estable frente a actividad

Cuando have significa posesión o relación, se comporta normalmente como un verbo de estado (un verbo que describe una situación, no una acción en desarrollo). Por eso suele usarse en presente simple:

• I have a car.
• No normalmente: I'm having a car.

Sin embargo, having es correcto cuando have significa participar en una actividad, experimentar algo o consumir algo:

• We're having dinner. — Estamos cenando.
• She's having a difficult week. — Está teniendo una semana difícil.
• Are you having a good time? — ¿Lo estás pasando bien?

La forma continua no depende del verbo por sí solo, sino del significado concreto que tiene en la frase.

«Have» como auxiliar de otros tiempos

En I have a car, have es el verbo principal. En I have finished, en cambio, funciona como auxiliar y ayuda a formar el presente perfecto. Finished es un participio (una forma verbal usada con un auxiliar). Esta diferencia explica por qué I've finished es completamente normal, mientras que I've a car es poco habitual para muchos hablantes.

También permite interpretar contracciones ambiguas:

• He's got a car. = He has got a car.
• He's working. = He is working.
• He's finished. puede significar «Ha terminado» o, según el contexto, «Está acabado».

Preguntas sin «do» en estilos menos comunes

Se pueden encontrar preguntas como Have you any questions? o negaciones como I haven't any money, sobre todo en ciertos usos británicos, formales o tradicionales. Son correctas, pero un estudiante puede comunicarse de forma natural con los modelos más generales: Do you have any questions? y I don't have any money, o bien con have got.

Consejos para practicar

1. Practica por parejas. Convierte cada afirmación en negación y pregunta: She has a ticket → She doesn't have a ticket → Does she have a ticket? Así se fija el cambio de has a have.
2. Separa los dos modelos. Escribe cinco frases con have/has y otras cinco con have/has got. Después transforma sus preguntas sin mezclar do con got.
3. Crea una lista personal. Describe tu familia, tus objetos y tus rutinas con frases reales: I've got two sisters, I have breakfast at seven, I have to study tonight. La variedad ayuda a distinguir posesión, actividad y obligación.

Conceptos relacionados

• Requisito previo: Pronombres de sujeto — permiten elegir entre have y has según quién realiza o presenta la acción.
• Siguiente paso: Presente perfecto simple — usa have o has como auxiliar delante de un participio.