Steigerungsformen im Englischen

Kurz gesagt

Mit dem Komparativ (der Vergleichsform eines Eigenschaftsworts) vergleicht man zwei Personen, Dinge oder Situationen. Kurze Adjektive erhalten meist -er (taller), längere stehen meist mit more (more interesting); der Vergleich folgt häufig mit than: taller than me. Einige häufige Formen sind unregelmäßig, etwa good → better und bad → worse.

Überblick

Wer sagen möchte, dass ein Zug schneller, ein Hotel günstiger oder eine Aufgabe schwieriger ist, braucht im Englischen den Komparativ. Das Thema gehört zum Niveau A2 und baut auf den einfachen Adjektiven auf. Ein Adjektiv ist ein Wort, das eine Eigenschaft beschreibt, zum Beispiel small, friendly oder expensive.

Für Deutschsprachige wirkt das Grundmuster vertraut: klein – kleiner als entspricht oft small – smaller than. Der entscheidende Unterschied liegt bei längeren Adjektiven. Im Deutschen kann man fast jedes gewöhnliche Adjektiv mit -er steigern, im Englischen verwendet man dagegen häufig ein eigenes Wort: more comfortable, nicht comfortabler. Außerdem entspricht deutsches als in einem Vergleich englischem than – nicht as.

Der Komparativ beschreibt zunächst nur einen Unterschied zwischen zwei Seiten. Ob eine Eigenschaft im Allgemeinen stark ausgeprägt ist, bleibt offen: This room is bigger than that one bedeutet lediglich, dass dieses Zimmer größer als das andere ist. Es muss deshalb noch lange kein großes Zimmer sein.

So funktioniert es

Das Grundmuster

Die einfachste Struktur lautet:

Person oder Sache + Verb + Komparativ + than + Vergleichsgröße

• My bike is faster than your bike. – Mein Fahrrad ist schneller als deins.
• Today is colder than yesterday. – Heute ist es kälter als gestern.

Die Vergleichsgröße ist die Person oder Sache, mit der verglichen wird. Wenn aus dem Zusammenhang bereits klar ist, womit man vergleicht, kann than ... entfallen:

• This book is more interesting. – Dieses Buch ist interessanter.
• We need a cheaper option. – Wir brauchen eine günstigere Möglichkeit.

Der Komparativ kann vor einem Substantiv (einem Wort für eine Person, Sache oder Idee) stehen: a safer route. Er kann auch nach Verben wie be, seem, look, feel oder get erscheinen: The route seems safer; It is getting colder.

Kurze Adjektive: Endung -er

Einsilbige Adjektive bilden den Komparativ in der Regel mit -er.

Grundform	Komparativ	Bedeutung
small	smaller	klein – kleiner
fast	faster	schnell – schneller
old	older	alt – älter
long	longer	lang – länger
cheap	cheaper	günstig – günstiger

Dabei gelten einige Schreibregeln:

Ende der Grundform	Regel	Beispiel
stummes -e	nur -r anhängen	large → larger, nice → nicer
kurzer betonter Vokal + einzelner Endkonsonant	Endkonsonant verdoppeln	big → bigger, hot → hotter, thin → thinner
Konsonant + -y	y wird zu i	dry → drier

Nicht jeder Endkonsonant wird verdoppelt. Bei new → newer stehen zwei Vokalbuchstaben vor dem Konsonanten; bei slow → slower endet das Wort nicht nach dem einfachen Muster aus kurzem Vokal und einzelnem Konsonanten. W und x werden ebenfalls nicht verdoppelt: low → lower, new → newer.

Adjektive mit zwei Silben

Bei zweisilbigen Adjektiven hängt die Form vom Wort ab. Viele Wörter auf -y erhalten -er, wobei y zu i wird:

• happy → happier
• easy → easier
• busy → busier
• friendly → friendlier

Auch einige häufige Wörter auf -ow, -er oder -le werden oft mit -er gebildet: narrower, cleverer, simpler. Bei manchen zweisilbigen Adjektiven sind beide Varianten möglich, etwa cleverer und more clever oder quieter und more quiet. Eine feste Wortverbindung und der natürliche Sprachgebrauch entscheiden hier oft mehr als eine starre Regel.

Für Lernende ist diese sichere Faustregel nützlich: Bei bekannten kurzen Formen wie happier oder simpler steht -er. Wenn ein zweisilbiges Adjektiv ungewohnt klingt oder schwer mit -er auszusprechen ist, ist more + Adjektiv häufig die bessere Wahl. Im Zweifelsfall hilft ein Wörterbuch.

Längere Adjektive: more

Die meisten Adjektive mit drei oder mehr Silben sowie viele zweisilbige Adjektive stehen mit more. Das Adjektiv selbst bleibt unverändert.

Grundform	Komparativ	Bedeutung
interesting	more interesting	interessanter
expensive	more expensive	teurer
comfortable	more comfortable	bequemer
reliable	more reliable	zuverlässiger
careful	more careful	vorsichtiger

Man verwendet nie beide Markierungen zugleich: korrekt ist entweder easier oder more difficult, nicht more easier und nicht difficulter.

Weniger von einer Eigenschaft: less

Less + Adjektiv bedeutet „weniger ...“ und funktioniert unabhängig von der Wortlänge:

• This model is less expensive. – Dieses Modell ist weniger teuer.
• The second explanation is less clear than the first. – Die zweite Erklärung ist weniger klar als die erste.

Oft klingt eine positive Gegenform natürlicher: Statt less difficult kann man easier sagen, statt less expensive oft cheaper. Die Bedeutung kann jedoch leicht anders gewichtet sein. Less noisy lenkt die Aufmerksamkeit auf weniger Lärm, quieter auf mehr Ruhe.

Unregelmäßige Formen

Einige besonders häufige Wörter folgen keinem normalen Muster und müssen als Wortpaar gelernt werden.

Grundform	Komparativ	Bedeutung und Hinweis
good	better	gut – besser
well	better	gut (Art und Weise) – besser
bad	worse	schlecht – schlechter
badly	worse	schlecht (Art und Weise) – schlechter
far	farther / further	weit – weiter
little	less	wenig – weniger, bei einer Menge
many / much	more	viele/viel – mehr

Farther und further können beide eine räumliche Entfernung ausdrücken. Further wird darüber hinaus für „weitergehend“ oder „zusätzlich“ verwendet: further information. Bei little ist die Bedeutung wichtig: less time heißt „weniger Zeit“, aber ein körperlich kleineres Kind ist a smaller child, nicht a less child.

Adverbien vergleichen

Auch Adverbien (Wörter, die beschreiben, wie etwas geschieht) können verglichen werden. Kurze Adverbien entsprechen oft dem Adjektiv und erhalten -er: fast → faster, hard → harder, early → earlier. Adverbien auf -ly stehen normalerweise mit more: more carefully, more slowly. Unregelmäßig sind unter anderem well → better und badly → worse.

• He drives better than she does. – Er fährt besser als sie.
• Please speak more slowly. – Bitte sprich langsamer.

Gleichheit statt Unterschied: as ... as

Wenn beide Seiten gleich sind, verwendet man die Grundform zwischen as ... as:

• Mia is as tall as Ben. – Mia ist genauso groß wie Ben.
• The train is not as expensive as the flight. – Der Zug ist nicht so teuer wie der Flug.

Hier steht kein Komparativ. Diese Konstruktion ist besonders praktisch, wenn man einen Unterschied verneinen oder vorsichtig formulieren möchte.

Beispiele im Zusammenhang

Englisch	Deutsch	Hinweis
She is taller than me.	Sie ist größer als ich.	Kurzes Adjektiv mit -er
This book is more interesting.	Dieses Buch ist interessanter.	Langes Adjektiv mit more
He drives better than her.	Er fährt besser als sie.	Unregelmäßiges Adverb
It is less expensive.	Es ist weniger teuer.	less bezeichnet einen geringeren Grad
Our new flat is bigger than the old one.	Unsere neue Wohnung ist größer als die alte.	Verdopplung des Endkonsonanten
The blue route is easier, but it is longer.	Die blaue Strecke ist einfacher, aber länger.	Zwei Formen auf -er
Can we find a more comfortable chair?	Können wir einen bequemeren Stuhl finden?	Komparativ vor einem Substantiv
Today feels colder than yesterday.	Heute fühlt es sich kälter an als gestern.	Vergleich mit than
This app works more reliably after the update.	Diese App funktioniert nach dem Update zuverlässiger.	Adverb auf -ly
There are more people here than last week.	Hier sind mehr Menschen als letzte Woche.	many → more
I have less free time than before.	Ich habe weniger Freizeit als früher.	little → less bei einer Menge
The station is farther away than I thought.	Der Bahnhof ist weiter entfernt, als ich dachte.	Räumliche Entfernung
Your second email was much clearer.	Deine zweite E-Mail war viel klarer.	much verstärkt den Unterschied
The journey was slightly shorter than expected.	Die Fahrt war etwas kürzer als erwartet.	slightly schwächt den Unterschied ab
The sofa is not as wide as the bed.	Das Sofa ist nicht so breit wie das Bett.	Vergleich mit not as ... as

Häufige Fehler

-er und more doppelt verwenden

• Falsch: This exercise is more easier.
• Richtig: This exercise is easier.
• Warum: Der Komparativ wird nur einmal markiert. Ein kurzes Adjektiv erhält hier -er; zusätzliches more ist überflüssig.

Langen Adjektiven einfach -er anhängen

• Falsch: The new seats are comfortabler.
• Richtig: The new seats are more comfortable.
• Warum: Anders als im Deutschen werden die meisten längeren englischen Adjektive mit more gesteigert.

Deutsches „als“ mit as wiedergeben

• Falsch: My brother is younger as me.
• Richtig: My brother is younger than me.
• Warum: Nach einem englischen Komparativ entspricht than dem deutschen „als“. As ... as bedeutet dagegen „so ... wie“.

Die Schreibweise nicht anpassen

• Falsch: The red bag is biger and heavyer.
• Richtig: The red bag is bigger and heavier.
• Warum: Bei big wird der letzte Konsonant verdoppelt; bei heavy wird y zu i, bevor -er angehängt wird.

Unregelmäßige Formen regelmäßig bilden

• Falsch: This solution is gooder, but the price is badder.
• Richtig: This solution is better, but the price is worse.
• Warum: Good und bad haben die unregelmäßigen Formen better und worse.

very vor einen Komparativ setzen

• Falsch: The hotel is very cheaper than the apartment.
• Richtig: The hotel is much cheaper than the apartment.
• Warum: Very verstärkt gewöhnlich die Grundform (very cheap), nicht den Komparativ. Für einen großen Unterschied stehen etwa much, far oder a lot.

Hinweise zum Gebrauch

Wie groß ist der Unterschied?

Ein Komparativ kann durch zusätzliche Wörter genauer abgestuft werden:

Wirkung	Typische Wörter	Beispiel
großer Unterschied	much, far, a lot	This way is much safer.
kleiner Unterschied	a little, a bit, slightly	The coffee is slightly hotter.
überraschender oder weiterer Unterschied	even	The return trip was even longer.

A bit und a lot sind im Gespräch sehr häufig. Slightly und considerably wirken eher sachlich und passen gut zu Berichten oder formelleren Texten.

Pronomen nach than

Im heutigen gesprochenen Englisch sind Formen wie than me, than him und than her ganz normal: She is taller than me. In formellerem Stil kann ein vollständiger Satz folgen: She is taller than I am. Nur than I wirkt ohne Verb oft sehr formell oder altmodisch.

Ein vollständiger Satz verhindert manchmal Missverständnisse. Alex likes Sam more than me kann bedeuten, dass Alex Sam lieber mag als mich, oder dass Alex Sam lieber mag, als ich Sam mag. Alex likes Sam more than I do macht die zweite Bedeutung eindeutig.

Older und elder

Older ist die allgemeine Vergleichsform von old und kann für Menschen wie für Dinge stehen: an older building, She is older than I am. Elder kommt hauptsächlich vor einem Familienwort vor: my elder sister. Es steht normalerweise nicht mit than: Man sagt My sister is older than me, nicht elder than me.

Fun und andere schwankende Formen

Bei einigen Wörtern schwankt der Gebrauch. More fun ist in neutraler Standardsprache meist die sichere Wahl; funner kommt informell vor. Bei Formen wie cleverer / more clever sind beide Varianten möglich. Solche Unterschiede sind kein Zeichen dafür, dass die Grundregel wertlos ist – sie zeigen lediglich, dass tatsächlicher Sprachgebrauch nicht jedes Wort in eine einzige Schublade zwingt.

Über die Grundlagen hinaus

Die folgenden Muster muss man auf A2 noch nicht aktiv beherrschen. Sie begegnen einem aber häufig in Gesprächen, Nachrichten und Sachtexten.

Immer stärker: comparative and comparative

Ein wiederholter Komparativ beschreibt eine fortschreitende Veränderung:

• It is getting colder and colder. – Es wird immer kälter.
• Online meetings are becoming more and more common. – Online-Besprechungen werden immer üblicher.

Bei der Form mit more wird nicht das ganze Adjektiv, sondern more wiederholt.

Je ..., desto ...: the ... the ...

Zwei miteinander verbundene Veränderungen werden mit the + Komparativ, the + Komparativ ausgedrückt:

• The earlier we leave, the better. – Je früher wir losfahren, desto besser.
• The more you practise, the easier it becomes. – Je mehr du übst, desto leichter wird es.

Das erste the ist hier kein gewöhnlicher Artikel. Die gesamte Struktur sollte als festes Muster gelernt werden.

Eine genaue Differenz nennen

Vor dem Komparativ kann ein Maß stehen:

• Leo is three years older than Mia. – Leo ist drei Jahre älter als Mia.
• The new desk is ten centimetres wider. – Der neue Schreibtisch ist zehn Zentimeter breiter.
• Tickets are twice as expensive in August. – Tickets sind im August doppelt so teuer.

Für „doppelt so ... wie“ verwendet man vorzugsweise twice as ... as, nicht twice more ... than. Bei Prozentangaben muss aus dem Zusammenhang klar sein, ob man einen Aufschlag oder das gesamte Verhältnis meint.

Zwei statt einer ganzen Gruppe

Wenn genau zwei Dinge verglichen werden, kann der Komparativ mit the stehen:

• This is the cheaper of the two options. – Das ist die günstigere der beiden Möglichkeiten.
• Maya is the taller of the two sisters. – Maya ist die größere der beiden Schwestern.

Bei drei oder mehr Mitgliedern verwendet man gewöhnlich den Superlativ, also etwa the cheapest of the three options.

Vergleiche ohne ausdrücklich genanntes Gegenstück

Manche Komparative beziehen sich auf einen früheren Zustand oder auf eine unausgesprochene Erwartung:

• I feel better now. – Mir geht es jetzt besser.
• We need a bigger table. – Wir brauchen einen größeren Tisch.
• Could you speak more slowly? – Könntest du langsamer sprechen?

Das Vergleichsobjekt ergibt sich hier aus der Situation: früher, der vorhandene Tisch oder die bisherige Sprechgeschwindigkeit.

Lerntipps

1. In Wortpaaren lernen: Notiere neue Adjektive sofort mit ihrer Vergleichsform: busy – busier, useful – more useful, good – better. So speicherst du Regel und Ausnahme gemeinsam.
2. Deutsch-englische Kontraste üben: Formuliere täglich fünf echte Vergleiche aus deinem Alltag. Prüfe besonders, ob deutsches „-er als“ im Englischen -er than oder more ... than verlangt.
3. Unterschiede abstufen: Nimm einen einfachen Satz wie The train is faster und variiere ihn mit slightly, much und even. Dadurch lernst du nicht nur die Form, sondern auch natürlich klingende Aussagen.

Verwandte Themen

• Voraussetzung: Grundlegende Adjektive – wiederhole, wie englische Eigenschaftswörter im Satz verwendet werden.
• Als Nächstes: Superlative – vergleiche eine Person oder Sache mit einer ganzen Gruppe, etwa mit the tallest oder the most interesting.