Can в английском языке: способность и разрешение

Коротко

Модальный глагол can выражает способность или возможность (I can swim — «Я умею плавать»), а также разрешение (You can sit here — «Здесь можно сесть»). После can ставится глагол в начальной форме без to; форма can одинакова со всеми лицами: I can, she can, they can. Отрицание — cannot / can't, а вопрос начинается с can: Can you help me?

Обзор

Can — модальный глагол, то есть служебный глагол, который добавляет к действию значение возможности, способности, разрешения или просьбы. Это одна из первых тем уровня A1: с помощью одной неизменяемой формы можно сказать «умею», «могу», «можно» и спросить, может ли другой человек что-либо сделать.

Для русскоязычного учащегося главная трудность связана не с формами, а с выбором значения. Русские «уметь» и «мочь» различаются: «Я умею плавать» сообщает о навыке, а «Я могу сегодня встретиться» — о возможности в конкретной ситуации. В английском в обоих случаях обычно используется can: I can swim и I can meet today. Русскому безличному «можно» тоже часто соответствует can, но английскому предложению нужен субъект (тот, о ком говорится): «Здесь можно сидеть» — You can sit here или We can sit here.

На начальном этапе достаточно усвоить три вещи: после can нет частицы to, в третьем лице нет окончания -s, а для вопроса и отрицания не нужен вспомогательный do. Поздние оттенки — вежливость, прошедшее и будущее время, общая вероятность — вынесены ниже и не мешают пользоваться основной моделью уже сейчас.

Как устроена конструкция

Утверждение

Базовая схема:

подлежащее + can + смысловой глагол

Подлежащее — это человек или предмет, о котором говорится; смысловой глагол называет действие. Глагол после can употребляется в начальной форме без to и без окончаний.

Подлежащее	Форма	Пример	Перевод
I	can	I can swim.	Я умею плавать.
you	can	You can wait here.	Ты можешь / Вы можете подождать здесь.
he / she / it	can	She can drive.	Она умеет водить машину.
we	can	We can start now.	Мы можем начать сейчас.
they	can	They can come later.	Они могут прийти позже.

В отличие от обычного глагола в простом настоящем времени, can не получает -s после he, she, it: правильно He can cook, а не He cans cook. Начальная форма после can также остаётся неизменной: She can speak, не She can speaks.

Can может стоять перед разными типами глаголов:

• действие: can work, can open, can help;
• движение: can come, can swim, can drive;
• состояние: can be, can know;
• восприятие: can see, can hear.

Два основных значения

1. Способность, навык или реальная возможность

Can отвечает на вопрос, способен ли человек выполнить действие или позволяют ли это обстоятельства:

• Maria can speak three languages. — Мария говорит на трёх языках.
• I can carry this bag. — Я могу нести эту сумку.
• We can meet after work. — Мы можем встретиться после работы.

Контекст показывает, имеется ли в виду постоянный навык или возможность сейчас. Отдельного глагола, точно соответствующего русскому «уметь», в этой конструкции не требуется.

2. Разрешение

В утверждении can может означать, что действие разрешено:

• You can use my phone. — Можешь воспользоваться моим телефоном.
• Students can leave at five. — Студентам можно уйти в пять.

В вопросе Can I ...? говорящий просит разрешения:

• Can I open the window? — Можно открыть окно?
• Can we park here? — Здесь можно припарковаться?

Отрицание

Базовая схема:

подлежащее + cannot / can't + смысловой глагол

Cannot пишется слитно. Can't — обычная сокращённая форма с апострофом. Обе формы означают и отсутствие способности или возможности, и запрет; нужное значение определяется ситуацией.

Полная форма	Сокращённая форма	Возможный смысл
I cannot swim.	I can't swim.	Я не умею плавать.
She cannot come today.	She can't come today.	Она не может прийти сегодня.
You cannot park here.	You can't park here.	Здесь нельзя парковаться.

В разговоре чаще звучит can't. Полная форма cannot характерна для более формального текста или для смыслового ударения: I cannot agree — «Я никак не могу согласиться». Раздельное написание can not начинающему обычно не нужно: в нейтральном отрицании выбирайте cannot или can't.

Общий вопрос

Общий вопрос — это вопрос, на который можно ответить «да» или «нет». Can переносится перед подлежащим; do / does не добавляется:

Can + подлежащее + смысловой глагол?

• Can you swim? — Ты умеешь плавать?
• Can Anna drive? — Анна умеет водить?
• Can we sit here? — Нам можно здесь сесть?

Краткие ответы повторяют can, но не смысловой глагол:

• Yes, I can. — Да.
• No, I can't. — Нет.
• Yes, she can. — Да, умеет / может.

В русском кратком ответе часто достаточно «да» или «нет», а по-английски естественно добавить подлежащее и can / can't.

Вопросы с вопросительным словом

Вопросительное слово ставится перед can:

вопросительное слово + can + подлежащее + смысловой глагол?

• Where can I buy a ticket? — Где я могу купить билет?
• When can we call you? — Когда мы можем вам позвонить?
• How can I help? — Чем я могу помочь?

Если who само обозначает исполнителя действия, отдельное подлежащее не добавляется: Who can help me? — «Кто может мне помочь?»

Просьба с Can you...?

Вопрос Can you ...? буквально спрашивает о способности, но в обычной речи чаще служит просьбой:

• Can you close the door? — Можешь закрыть дверь?
• Can you help me? — Можете мне помочь?

Одна и та же английская форма you соответствует русским «ты» и «вы». Степень вежливости передаётся ситуацией, интонацией, словами please и более мягкими конструкциями, о которых сказано ниже.

Примеры в контексте

Английский	Перевод	Что выражает can
I can swim.	Я умею плавать.	Приобретённый навык
My brother can cook very well.	Мой брат умеет очень хорошо готовить.	Способность; после can нет to
She can't drive.	Она не умеет водить машину.	Отсутствие навыка
I can meet you after six.	Я могу встретиться с тобой после шести.	Возможность в конкретной ситуации
We can't come on Monday.	Мы не можем прийти в понедельник.	Обстоятельства не позволяют
Can you hear me?	Ты меня слышишь? / Вы меня слышите?	Восприятие
Can your son read yet?	Ваш сын уже умеет читать?	Вопрос о приобретённом умении
Can you help me with this box?	Можете помочь мне с этой коробкой?	Просьба
Can I use your charger?	Можно воспользоваться вашей зарядкой?	Просьба о разрешении
You can sit here.	Можете сесть здесь.	Предоставленное разрешение
Can we take photos inside?	Внутри можно фотографировать?	Вопрос о правилах
You can't smoke in this room.	В этой комнате нельзя курить.	Запрет
Where can I buy a ticket?	Где я могу купить билет?	Вопрос о доступной возможности
Who can translate this email?	Кто может перевести это письмо?	Вопрос об исполнителе
Yes, she can.	Да, может.	Краткий ответ

Типичные ошибки

Окончание -s после he или she

• Неверно: She cans drive.
• Верно: She can drive.
• Почему: модальный глагол can имеет одну и ту же форму со всеми подлежащими. Правило works / speaks / drives к нему не применяется.

Окончание у глагола после can

• Неверно: He can swims.
• Верно: He can swim.
• Почему: после can нужен глагол в начальной форме: swim, work, be, без окончания -s.

Лишняя частица to

• Неверно: I can to help you.
• Верно: I can help you.
• Почему: после can частица to не ставится. Сравните с другой конструкцией: I want to help you, где to действительно необходимо.

Вспомогательный do в вопросе

• Неверно: Do you can swim?
• Верно: Can you swim?
• Почему: can сам образует вопрос и ставится перед подлежащим. Do / does ему не нужны.

Вспомогательный don't в отрицании

• Неверно: She doesn't can come.
• Верно: She can't come.
• Почему: отрицательная частица not присоединяется прямо к can: cannot или can't.

Буквальный перевод русского «можно» без подлежащего

• Неверно: Can sit here? — если имеется в виду «Можно здесь сесть?»
• Верно: Can I sit here? или Can we sit here?
• Почему: в полном английском вопросе нужно назвать того, кто хочет выполнить действие. Русское безличное предложение часто скрывает этого участника.

Особенности употребления

Умение и возможность различаются только по контексту

Фраза I can speak English обычно сообщает об умении, а I can speak now — о возможности поговорить сейчас. Не пытайтесь подобрать две разные формы для русских «умею» и «могу»: английское can покрывает оба значения.

Can't может означать и «не могу», и «нельзя»

You can't enter может сообщать, что войти физически невозможно, либо запрещать вход. Обычно ситуацию легко понять из контекста. Если важно прямо назвать правило, можно сказать You aren't allowed to enter — «Вам не разрешено входить».

Просьба и вопрос о способности могут совпадать

Can you open the window? в комнате почти наверняка означает просьбу, а не проверку физических возможностей собеседника. Вежливое please можно поставить в конце или перед смысловым глаголом: Can you open the window, please?; Can you please open the window? В официальной переписке или при особенно осторожной просьбе часто выбирают could: Could you send me the document, please?

Произношение в беглой речи

В ненагруженной позиции can часто произносится кратко и слабо, примерно /kən/: I can swim. В коротком ответе или при противопоставлении слово получает ударение: Yes, I can. Can't обычно ударное, поэтому отрицание важно научиться слышать целиком, а не угадывать только по гласной.

За пределами основного правила

Этот раздел не требуется для первого знакомства на уровне A1, но объясняет формы, которые встретятся позже.

Прошедшее и будущее: could и be able to

У can нет обычного инфинитива и большинства временных форм. Для других времён используется be able to — конструкция со значением «быть в состоянии, суметь»:

Время или ситуация	Форма	Пример	Перевод
Общая способность в прошлом	could	I could read at five.	В пять лет я уже умел читать.
Конкретный достигнутый результат	was/were able to	We were able to fix it yesterday.	Вчера нам удалось это исправить.
Будущая возможность	will be able to	I'll be able to call tomorrow.	Я смогу позвонить завтра.
После другого глагола	to be able to	I want to be able to drive.	Я хочу уметь водить машину.

Для общей способности в прошлом could естественно: She could swim when she was six. Когда речь о разовом трудном действии, которое действительно удалось выполнить, часто точнее was/were able to или managed to: They managed to open the door. В отрицании couldn't нормально употребляется и для общей, и для конкретной невозможности.

Can, could и may при просьбе о разрешении

На базовом уровне Can I ...? полностью нормально и очень распространено. Could I ...? звучит мягче и осторожнее. May I ...? может звучать официальнее или традиционнее:

• Can I leave early today? — Можно мне сегодня уйти пораньше?
• Could I ask a question? — Можно задать вопрос?
• May I come in? — Разрешите войти?

Could в такой просьбе не означает прошедшее время. Это способ сделать вопрос менее прямым.

Общая возможность

Can также описывает то, что иногда возможно или типично для определённой ситуации:

• Winters here can be very cold. — Зимы здесь иногда бывают очень холодными.
• Learning a language can take years. — Изучение языка может занять годы.

Это не конкретный прогноз, а общая возможность. Для предположения о единичном событии часто нужны may, might или другие средства: It may rain tonight — «Сегодня вечером, возможно, будет дождь».

Can с глаголами восприятия

С see, hear, smell, feel форма can нередко подчёркивает текущее восприятие:

• I can hear music. — Я слышу музыку.
• Can you see the sign? — Ты видишь знак?

По-русски здесь обычно не говорят «могу слышать», но английская конструкция естественна. Она часто заменяет длительную форму: обычно I can hear you, а не I am hearing you.

Некоторые устойчивые сочетания

На более высоком уровне встречаются конструкции, значение которых нельзя свести только к физической способности:

• I can't help laughing. — Я не могу удержаться от смеха.
• That can't be true. — Не может быть, чтобы это было правдой.
• You can never be too careful. — Осторожность никогда не бывает лишней.

Их лучше запоминать целиком. Для уверенного уровня A1 достаточно узнавать в них знакомые формы can / can't, не пытаясь сразу освоить все оттенки.

Как тренироваться

1. Разделяйте русские подсказки по значению. Составьте по три фразы с «умею», «могу сейчас» и «можно». Затем переведите их с can: I can cook; I can talk now; You can come in. Так одна английская форма свяжется сразу с несколькими естественными русскими моделями.
2. Отрабатывайте тройками. Для каждого действия произносите утверждение, отрицание и вопрос: She can drive — She can't drive — Can she drive? Это помогает не добавлять -s, do или to.
3. Слушайте слабую форму can. В коротких диалогах отмечайте, где can произносится без ударения, а can't — с ударением. После прослушивания повторяйте всю реплику, а не отдельное слово.

Связанные темы

• Основа: Простое настоящее время — помогает увидеть, чем особая модель с can отличается от обычных английских глаголов.
• Дальше: Should и must — другие модальные глаголы для совета и необходимости, которые строятся по похожей схеме.