Imperfecto de subjuntivo en portugués

En pocas palabras

El conjuntivo imperfeito portugués se forma a partir de la tercera persona del plural del pretérito: falaram → falasse, comeram → comesse, partiram → partisse. Se usa sobre todo en subordinadas vinculadas a un verbo pasado, en hipótesis con se y después de como se u oxalá: Queria que viesses; Se pudesse, faria isso.

Descripción general

El imperfecto de subjuntivo pertenece al modo subjuntivo (la manera verbal de presentar algo como deseado, dudoso, hipotético o no afirmado como un hecho). En portugués recibe dos nombres según la variedad: pretérito imperfeito do conjuntivo es habitual en Portugal y pretérito imperfeito do subjuntivo, en Brasil. Las formas son las mismas: falasse, comesse, partisse.

Este tiempo aparece normalmente en el nivel B2 porque combina dos decisiones. Primero hay que reconocer si la oración exige subjuntivo; después, hay que elegir un tiempo que concuerde con un punto de referencia pasado o con una situación irreal. Por ejemplo, Quero que venhas expresa un deseo actual, mientras que Queria que viesses sitúa ese deseo en el pasado o lo presenta con mayor distancia y cortesía.

Para un hispanohablante, muchas estructuras resultan familiares: se pudesse se parece mucho a «si pudiera» y como se fosse a «como si fuera». Sin embargo, la semejanza también puede engañar. El portugués utiliza sistemáticamente las formas en -sse; no tiene una serie equivalente de uso general a las formas españolas en -ra. Además, en referencias futuras tras quando o se, el portugués suele emplear el futuro de subjuntivo: quando chegares, no quando chegasses.

Cómo funciona

Formación paso a paso

La base se obtiene de la tercera persona del plural del pretérito perfeito simples (el pasado de acciones terminadas), es decir, la forma de eles/elas/vocês:

1. Busca la forma del pretérito en -ram: falaram, comeram, partiram.
2. Quita -ram: fala-, come-, parti-.
3. Añade las terminaciones -sse, -sses, -sse, -ssemos, -sseis, -ssem.

Este procedimiento funciona tanto con verbos regulares como con irregulares. Por eso conviene aprender bien el pretérito: fizeram → fizesse, tiveram → tivesse, vieram → viesse.

Conjugación de verbos regulares

Persona	falar	comer	partir
eu	falasse	comesse	partisse
tu	falasses	comesses	partisses
ele/ela/você	falasse	comesse	partisse
nós	falássemos	comêssemos	partíssemos
vós	falásseis	comêsseis	partísseis
eles/elas/vocês	falassem	comessem	partissem

Las formas de eu y ele/ela/você coinciden. Los pronombres o el contexto aclaran quién realiza la acción: Queria que eu falasse primeiro frente a Queria que ela falasse primeiro. La forma de vós es correcta, pero hoy se encuentra sobre todo en contextos litúrgicos, literarios o muy regionales; en la conversación se usa normalmente vocês falassem.

Irregulares frecuentes

No se inventa una raíz especial: se conserva la que aparece en eles en el pretérito.

Infinitivo	Pretérito, eles	Imperfecto de subjuntivo, eu/ele
ser / ir	foram	fosse
estar	estiveram	estivesse
ter	tiveram	tivesse
fazer	fizeram	fizesse
dizer	disseram	dissesse
poder	puderam	pudesse
pôr	puseram	pusesse
querer	quiseram	quisesse
saber	souberam	soubesse
trazer	trouxeram	trouxesse
vir	vieram	viesse

Ser e ir comparten la forma fosse, igual que comparten foram. El significado se deduce por el contexto: Se ele fosse médico («si fuera médico») frente a Se ele fosse ao médico («si fuera al médico»).

En subordinadas dependientes de un pasado

Una oración subordinada es una parte de la frase que depende de otra, a menudo introducida por que. Si el verbo principal expresa deseo, petición, duda, emoción, valoración o necesidad y está situado en el pasado, la subordinada suele llevar imperfecto de subjuntivo:

• Queria que viesses. — Quería que vinieras.
• Pediu que esperássemos. — Pidió que esperáramos.
• Duvidava que eles soubessem. — Dudaba que lo supieran.
• Era importante que todos participassem. — Era importante que todos participaran.

No basta con que el verbo principal esté en pasado: también debe existir un motivo para usar subjuntivo. Ele disse que estava cansado afirma lo que dijo y lleva indicativo; Ele pediu que eu ficasse expresa una petición y lleva subjuntivo.

Cuando el sujeto es el mismo en las dos acciones, suele preferirse el infinitivo: Eu queria sair cedo («yo quería salir temprano»). Con sujetos distintos, es normal usar que más una forma personal: Eu queria que tu saísses cedo («yo quería que tú salieras temprano»).

En hipótesis irreales con se

Para imaginar una condición poco probable, contraria a la realidad o simplemente distante, se usa este esquema:

se + imperfecto de subjuntivo, condicional

• Se tivesse tempo, viajaria mais. — Si tuviera tiempo, viajaría más.
• Se morássemos perto, ver-nos-íamos todas as semanas. — Si viviéramos cerca, nos veríamos todas las semanas.

En el habla, especialmente en Brasil, el resultado puede aparecer en imperfecto de indicativo en lugar del condicional: Se eu tivesse tempo, viajava mais. La condición mantiene tivesse. La versión con viajaria es neutral y clara en todas las variedades.

Con como se y oxalá

Como se («como si») va normalmente seguido del imperfecto de subjuntivo cuando presenta una apariencia irreal o no confirmada, incluso si la situación se refiere al presente:

• Ele fala como se soubesse tudo. — Habla como si lo supiera todo.
• Tratou-me como se eu fosse criança. — Me trató como si fuera un niño.

Oxalá expresa un deseo. Con presente de subjuntivo, el deseo suele sentirse abierto o posible: Oxalá venha amanhã («ojalá venga mañana»). Con imperfecto, suele haber más distancia, dificultad o una situación contraria a la realidad: Oxalá estivesses aqui («ojalá estuvieras aquí»).

Ejemplos en contexto

Portugués	Español	Nota
Queria que viesses.	Quería que vinieras.	Deseo vinculado a un punto pasado.
A professora pediu que entregássemos o trabalho na sexta-feira.	La profesora pidió que entregáramos el trabajo el viernes.	Petición con sujetos distintos.
Duvidava que eles conhecessem o caminho.	Dudaba que conocieran el camino.	Duda en el pasado.
Era essencial que alguém ficasse de serviço.	Era esencial que alguien se quedara de guardia.	Valoración impersonal pasada.
Se pudesse, fá-lo-ia.	Si pudiera, lo haría.	Hipótesis; estilo formal de Portugal.
Se tivéssemos mais espaço, adotaríamos outro cão.	Si tuviéramos más espacio, adoptaríamos otro perro.	Condición irreal o poco probable.
Se fosses tu, o que dirias?	Si fueras tú, ¿qué dirías?	Situación imaginada.
Ela respondeu como se fosse verdade.	Respondió como si fuera verdad.	Comparación no presentada como real.
Ele gasta dinheiro como se fosse rico.	Gasta dinero como si fuera rico.	La acción es actual, pero la riqueza se cuestiona.
Oxalá estivesses aqui.	Ojalá estuvieras aquí.	Deseo contrario a la situación presente.
Talvez o diretor estivesse ocupado naquele momento.	Quizá el director estuviera ocupado en aquel momento.	Posibilidad referida al pasado.
Gostaria que vocês falassem um pouco mais devagar.	Me gustaría que hablaran un poco más despacio.	Petición cortés y distanciada.
Não havia ninguém que soubesse reparar o aparelho.	No había nadie que supiera reparar el aparato.	Antecedente inexistente en un contexto pasado.

Errores comunes

Formar el tiempo desde el infinitivo

• Incorrecto: Se eu poderesse, ajudava.
• Correcto: Se eu pudesse, ajudava.
• Por qué: La base procede de eles puderam, no directamente de poder. Se quita -ram y se añade -sse.

Copiar la terminación española en -ra

• Incorrecto: Queria que tu falaras comigo con el sentido de «quería que hablaras conmigo».
• Correcto: Queria que tu falasses comigo.
• Por qué: Para este valor, el portugués usa falasses. Falaras existe, pero es el pluscuamperfecto simple de indicativo, una forma principalmente literaria que significa «habías hablado».

Usar siempre el presente después de que

• Incorrecto: Ela pediu que eu venha cedo.
• Correcto: Ela pediu que eu viesse cedo.
• Por qué: La petición está situada en el pasado y la forma dependiente suele ajustarse a ese punto de referencia. Pede que eu venha sí es natural cuando el verbo principal está en presente.

Creer que todo verbo pasado exige subjuntivo

• Incorrecto: Ele afirmou que estivesse cansado.
• Correcto: Ele afirmou que estava cansado.
• Por qué: Afirmar presenta la información como una declaración, por lo que normalmente se usa indicativo. El subjuntivo aparece si hay duda, deseo, petición, valoración u otro factor que no presenta el contenido como un hecho.

Usar el imperfecto para un futuro real tras quando

• Incorrecto: Quando chegasses amanhã, telefona-me.
• Correcto: Quando chegares amanhã, telefona-me.
• Por qué: Una llegada futura pendiente suele exigir futuro de subjuntivo en portugués. Quando chegasses necesita un marco pasado o hipotético, como Pedi que telefonasses quando chegasses.

Confundir una hipótesis presente con una hipótesis pasada

• Incorrecto: Se tivesse estudado agora, passaria no exame si se quiere decir «si estudiara ahora».
• Correcto: Se estudasse agora, passaria no exame.
• Por qué: Estudasse plantea una acción simultánea o futura respecto a la hipótesis. Tivesse estudado significa «hubiera estudiado» y mira hacia una acción ya anterior.

Notas de uso

En portugués europeo se dice más a menudo conjuntivo; en portugués brasileño, subjuntivo. Esta diferencia de nombre no cambia ni la conjugación ni los usos centrales. También varían otros rasgos de la frase, como los pronombres: el ejemplo formal fá-lo-ia es posible y característico de un registro cuidado europeo, mientras que en Brasil sería mucho más natural faria isso.

El imperfecto de subjuntivo no es una forma rara ni exclusivamente literaria. Expresiones como se eu fosse você, se pudesse y queria que você viesse son normales en la conversación. Oxalá se entiende en todo el ámbito lusófono, aunque en el habla brasileña tomara que es también muy frecuente: Tomara que ele estivesse aqui. En ambos casos, la elección del imperfecto aporta distancia respecto de la realidad.

Con você se usa la tercera persona singular (se você pudesse); con vocês, la tercera plural (se vocês pudessem). Con tu corresponde la segunda singular (se tu pudesses). En partes de Brasil se oye tu combinado coloquialmente con formas de tercera persona, pero en el portugués estándar escrito conviene mantener tu pudesses.

El condicional puede llamarse condicional o futuro do pretérito. Así, faria y viajaria son los nombres distintos de la misma forma verbal en esta construcción. En el habla es común reemplazarlo por el imperfecto de indicativo —se pudesse, fazia—, pero no se debe trasladar ese cambio a la cláusula con se: la forma normativa y general sigue siendo se pudesse.

Más allá de lo básico

El tiempo expresa una relación, no solo «pasado»

Aunque se llame imperfecto, falasse no indica necesariamente una acción pasada y terminada. En Queria que viesses amanhã, viesses se refiere a una llegada posterior al deseo y quizá futura respecto al momento de hablar. La forma señala ante todo su dependencia de un marco pasado, condicional o irreal.

Para una acción anterior a ese marco se usa el pluscuamperfecto de subjuntivo: tivesse más participio. Compárese:

• Duvidava que ele estivesse em casa. — Dudaba que estuviera en casa.
• Duvidava que ele tivesse chegado a casa. — Dudaba que hubiera llegado a casa.
• Como se nada tivesse acontecido. — Como si no hubiera pasado nada.

Cortesía y distancia

El imperfecto también puede suavizar una petición actual. Gostaria que me ajudasse («me gustaría que me ayudara») combina condicional e imperfecto de subjuntivo para evitar una orden directa. Aquí no se relata necesariamente un deseo pasado: las formas crean distancia social y hacen la petición más cortés.

Algo parecido ocurre con queria. En una tienda, Queria que embrulhasse isto, por favor puede expresar una petición presente de manera atenuada. No obstante, para pedidos sencillos suele ser más natural Queria isto, por favor o Podia embrulhar isto?; no conviene añadir una subordinada solo para mostrar una forma verbal compleja.

Alternancia con indicativo según el significado

A veces ambos modos son posibles, pero no significan exactamente lo mismo:

• Procurava alguém que falava japonês. — Buscaba a una persona concreta que hablaba japonés.
• Procurava alguém que falasse japonês. — Buscaba a cualquiera que supiera japonés; no se afirma que esa persona existiera.

El indicativo presenta la característica como conocida. El subjuntivo deja el referente sin identificar, negado, deseado o hipotético. Este contraste es más útil que memorizar una lista interminable de palabras «que siempre llevan subjuntivo».

Consejos de práctica

1. Parte del pretérito plural. Prepara parejas con diez verbos frecuentes: fizeram–fizesse, disseram–dissesse, vieram–viesse. Así aprenderás la raíz real y evitarás formas inventadas.
2. Transforma frases en cadena. Cambia Quero que venhas por Queria que viesses, y después por Gostaria que viesses. Observa qué parte expresa el deseo y cuál la acción deseada.
3. Practica contrastes breves. Completa tríos como se tenho tempo, vou / se tiver tempo, irei / se tivesse tempo, iria. Esto ayuda a separar una condición real, una futura posible y una hipótesis distante.

Conceptos relacionados

• Requisito previo: Presente de subjuntivo — introduce los contextos de deseo, duda, valoración y necesidad que activan este modo.
• Siguiente paso: Pluscuamperfecto de subjuntivo — permite expresar una acción hipotética o dudosa anterior con tivesse + participio.
• Profundización: Concordancia de tiempos — estudia cómo se combinan los tiempos de la oración principal y de sus subordinadas.