Respektsprache (尊敬語) im Japanischen

Kurz gesagt

Mit 尊敬語（そんけいご） stellt man die Handlung oder den Zustand einer Person, der Respekt gilt, sprachlich höher. Dafür verwendet man vor allem お／ご + Verbstamm + になる oder besondere Verben wie いらっしゃる, おっしゃる, ご覧になる und 召し上がる. Entscheidend ist nicht nur, mit wem man spricht, sondern vor allem, wessen Handlung beschrieben wird.

Überblick

尊敬語 ist ein Teil des japanischen 敬語（けいご）, also der sprachlichen Höflichkeit. Im Deutschen drückt man Abstand und Respekt häufig mit „Sie“, einer Anrede oder einem höflichen Ton aus. Im Japanischen kann sich zusätzlich das Verb selbst ändern: Aus 先生が来ます „Der Lehrer kommt“ wird zum Beispiel 先生がいらっしゃいます. Das Subjekt (die Person, von der die Handlung ausgeht) wird dadurch respektvoll dargestellt.

Dieses Thema wird etwa auf B1-Niveau wichtig, weil einfache です・ます-Sätze zwar höflich klingen, aber noch keinen besonderen Respekt gegenüber der genannten Person ausdrücken. 来ます ist höflich gegenüber dem Gesprächspartner; いらっしゃいます ehrt zusätzlich die Person, die kommt. Diese beiden Ebenen können zusammen auftreten.

尊敬語 begegnet einem besonders im Kundenkontakt, am Arbeitsplatz, in Durchsagen, bei Interviews und im Gespräch mit Lehrkräften oder anderen Personen, zu denen eine gewisse gesellschaftliche Distanz besteht. Es ist jedoch kein starres System nach dem Muster „älter = immer 尊敬語“. Beziehung, Rolle, Situation und die Unterscheidung zwischen der eigenen Gruppe und Außenstehenden spielen ebenfalls eine Rolle.

So funktioniert es

Die Grundidee: Die handelnde Person wird geehrt

Vor der Wahl einer Form hilft eine einfache Frage: Wer führt die Handlung aus? Ist es eine Kundin, ein Vorgesetzter im internen Gespräch, eine Lehrerin oder eine andere Person, der in dieser Situation Respekt gilt, kann 尊敬語 passen.

• 先生がおっしゃいました。 – Die Lehrerin hat es gesagt.
• 社長がお帰りになりました。 – Der Geschäftsführer ist nach Hause gegangen.

Für die eigenen Handlungen verwendet man diese Formen grundsätzlich nicht. Wenn man die eigene Handlung gegenüber einer respektierten Person zurücknimmt, braucht man meist 謙譲語（けんじょうご）, die Bescheidenheitssprache.

Das regelmäßige Muster お／ご + Stamm + になる

Bei vielen Verben lässt sich 尊敬語 nach einem gut erkennbaren Muster bilden:

お + ます-Stamm + になる

Der ます-Stamm ist der Teil, der vor ます steht: 読みます → 読み, 待ちます → 待ち, 帰ります → 帰り.

Ausgangsverb	Respektvolle Form	Bedeutung
読む	お読みになる	lesen
待つ	お待ちになる	warten
帰る	お帰りになる	nach Hause gehen, zurückkehren
使う	お使いになる	benutzen
書く	お書きになる	schreiben

Bei vielen sinojapanischen Verbalnomen, also meist aus chinesischen Schriftzeichen gebildeten Wörtern, die mit する ein Verb bilden, steht gewöhnlich ご:

ご + Verbalnomen + になる

Ausgangsverb	Respektvolle Form	Bedeutung
利用する	ご利用になる	nutzen
出席する	ご出席になる	teilnehmen, anwesend sein
説明する	ご説明になる	erklären
研究する	ご研究になる	forschen

お steht überwiegend bei japanischem Wortschatz, ご überwiegend bei sinojapanischem Wortschatz. Das ist eine nützliche Orientierung, aber keine Regel ohne Ausnahmen. Feste Formen sollte man deshalb als ganze Wendungen lernen. So heißt es beispielsweise お電話になる, obwohl 電話 aus sinojapanischem Wortschatz stammt.

Zeitform, Verneinung und Höflichkeit

Der Teil になる wird wie das Verb なる gebeugt. Die respektvolle Bedeutung bleibt dabei erhalten.

Form	Beispiel	Bedeutung
Gegenwart/Zukunft, höflich	お帰りになります	geht nach Hause / wird nach Hause gehen
Vergangenheit, höflich	お帰りになりました	ist nach Hause gegangen
Verneinung, höflich	お帰りになりません	geht nicht nach Hause
Vergangenheit verneint	お帰りになりませんでした	ist nicht nach Hause gegangen
schlichte Form	お帰りになる	geht nach Hause / wird nach Hause gehen
schlichte Verneinung	お帰りにならない	geht nicht nach Hause

尊敬語 muss also nicht zwangsläufig auf ます enden. In einem Nebensatz oder vor einem Nomen kann auch die schlichte Form stehen: 先生がお書きになった本 bedeutet „das Buch, das der Lehrer geschrieben hat“.

Wichtige Sonderverben

Bei häufigen Verben ist nicht die regelmäßige Bildung, sondern ein eigenes respektvolles Verb üblich. Diese Formen sind besonders wichtig, weil wörtliches Übertragen des Grundmusters oft unnatürlich oder falsch klingt.

Gewöhnliches Verb	Übliche Form im 尊敬語	Bedeutung
いる・行く・来る	いらっしゃる／おいでになる	da sein, gehen, kommen
言う	おっしゃる	sagen
見る	ご覧になる	sehen, ansehen
食べる・飲む	召し上がる	essen, trinken
する	なさる	tun, machen
知っている	ご存じだ／ご存じです	wissen, kennen
くれる	くださる	geben, für jemanden tun
寝る	お休みになる	schlafen, zu Bett gehen
着る	お召しになる	Kleidung tragen, anziehen

Vier dieser Verben haben vor ます eine auffällige Form auf い:

• いらっしゃる → いらっしゃいます
• おっしゃる → おっしゃいます
• なさる → なさいます
• くださる → くださいます

Formen wie いらっしゃります oder おっしゃります sind daher falsch.

Respektvolle Aufforderungen

Für höfliche Aufforderungen ist お／ご + Stamm + ください sehr gebräuchlich. Hier bittet man die andere Person respektvoll um eine Handlung.

• お待ちください。 – Bitte warten Sie.
• ご確認ください。 – Bitte prüfen Sie das.
• ご覧ください。 – Bitte sehen Sie es sich an.
• どうぞお召し上がりください。 – Bitte bedienen Sie sich / Bitte essen Sie.

Diese Wendungen sind typisch für Geschäfte, Formulare, Ansagen und berufliche Kommunikation. Je nach Situation können sie trotzdem recht direkt wirken. Eine Frage wie 少々お待ちいただけますか „Könnten Sie bitte einen Augenblick warten?“ lässt der anderen Person sprachlich mehr Spielraum.

Beispiele im Kontext

Japanisch	Deutsch	Hinweis
社長はお帰りになりました。	Der Geschäftsführer ist nach Hause gegangen.	regelmäßiges Muster mit 帰る
何をご覧になりますか。	Was möchten Sie sich ansehen?	Sonderform von 見る
どうぞお召し上がりください。	Bitte bedienen Sie sich.	respektvolle Aufforderung beim Essen
先生はどこにいらっしゃいますか。	Wo ist die Lehrerin?	いらっしゃる für いる
田中先生がそうおっしゃいました。	Professor Tanaka hat das so gesagt.	おっしゃる für 言う
部長は明日の会議にご出席になります。	Die Abteilungsleiterin nimmt an der morgigen Besprechung teil.	ご + Verbalnomen + になる
お客様はもうお着きになりました。	Der Gast ist bereits angekommen.	regelmäßige Form von 着く
こちらの資料をお使いになりますか。	Möchten Sie diese Unterlagen benutzen?	respektvolle Frage
先生がお書きになった本を読みました。	Ich habe das Buch gelesen, das der Lehrer geschrieben hat.	Form in einem Relativsatz
会長はその件をご存じです。	Der Vorsitzende weiß darüber Bescheid.	feste Form zu 知っている
どちらからいらっしゃいましたか。	Woher sind Sie gekommen?	respektvolle Frage an die angesprochene Person
奥様はコーヒーを召し上がりますか。	Trinkt Ihre Frau Kaffee?	召し上がる gilt auch für Trinken
先生は毎朝何時にお起きになりますか。	Um wie viel Uhr stehen Sie jeden Morgen auf?	regelmäßiges Muster von 起きる
こちらで少々お待ちください。	Bitte warten Sie hier einen Augenblick.	feste Aufforderung
山田様がいらっしゃったら、お知らせください。	Wenn Frau oder Herr Yamada kommt, geben Sie mir bitte Bescheid.	schlichte Vergangenheitsform in einem Bedingungssatz

Deutsch muss die respektvolle Abstufung oft umschreiben. ご覧になりますか kann je nach Zusammenhang schlicht „Sehen Sie sich das an?“ oder höflicher „Möchten Sie sich das ansehen?“ heißen. Die deutsche Übersetzung zeigt deshalb nicht jedes Mal die ganze gesellschaftliche Wirkung der japanischen Form.

Typische Fehler

1. Die eigene Handlung mit 尊敬語 ausdrücken

• Falsch: 私は明日いらっしゃいます。
• Richtig: 私は明日参ります。 / 私は明日行きます。
• Warum: いらっしゃる ehrt die Person, die geht oder kommt. Für die eigene Bewegung passt im formellen Kontext das bescheidene 参る; neutrales 行きます ist ebenfalls möglich.

2. Nur auf die angesprochene Person achten

• Falsch: 先生、私は何を召し上がりますか。
• Richtig: 先生は何を召し上がりますか。
• Warum: Nicht die Anrede entscheidet allein, sondern das Subjekt der Handlung. 召し上がる kann sich hier auf 先生 beziehen, nicht auf 私.

3. Ein Sonderverb mechanisch regelmäßig bilden

• Unnatürlich: 先生は何をお見になりますか。
• Richtig: 先生は何をご覧になりますか。
• Warum: Für 見る ist ご覧になる die übliche respektvolle Form. Gerade sehr häufige und kurze Verben besitzen oft feste Ersatzformen.

4. お und ご vertauschen

• Falsch: お利用になりますか。
• Richtig: ご利用になりますか。
• Warum: 利用 ist ein sinojapanisches Verbalnomen und verbindet sich in dieser Wendung mit ご. Da es Ausnahmen gibt, lernt man am besten die vollständige Verbindung ご利用になる.

5. Die besondere ます-Form übersehen

• Falsch: 社長がおっしゃりました。
• Richtig: 社長がおっしゃいました。
• Warum: おっしゃる wird vor ます zu おっしゃい-. Dasselbe Muster gilt für いらっしゃる, なさる und くださる.

6. Jede höfliche Situation mit möglichst viel 敬語 überladen

• Übertrieben: 先生がお読みになられました。
• Besser: 先生がお読みになりました。
• Warum: お読みになる ist bereits 尊敬語. Ein zusätzliches respektvolles られる stapelt zwei Markierungen und wirkt hier unnötig. Mehr Formen ergeben nicht automatisch mehr Höflichkeit.

Hinweise zum Gebrauch

です・ます und 尊敬語 sind nicht dasselbe

先生が来ます ist ein höflich formulierter Satz, beschreibt 来る aber neutral. 先生がいらっしゃいます ehrt zusätzlich den Lehrer. Umgekehrt kann 先生がいらっしゃる時間 in einem Nebensatz ohne ます stehen und trotzdem 尊敬語 enthalten. Es lohnt sich daher, „höflicher Satzstil“ und „respektvolle Darstellung einer Person“ getrennt zu betrachten.

Die eigene und die äußere Gruppe

Im beruflichen Japanisch ist die Einteilung in 内（うち）, die eigene Gruppe, und 外（そと）, Außenstehende, wichtig. Im internen Gespräch kann man über die eigene Vorgesetzte respektvoll sagen: 部長はいらっしゃいます. Gegenüber einer Kundin zählt dieselbe Vorgesetzte jedoch zur eigenen Firma. Dann wird sie gewöhnlich nicht auf Kosten der Kundin sprachlich erhöht: 部長の田中はただ今席を外しております ist in diesem Zusammenhang passender.

Diese Regel lässt sich nicht vollständig mit dem deutschen „Sie“ vergleichen. Im Deutschen bleibt ein Chef auch gegenüber Kunden meist „Herr Tanaka“. Im Japanischen kann die Perspektive der Gruppe beeinflussen, welche Ehrung sprachlich angemessen ist.

Namen, Titel und ausgelassene Subjekte

Japanische Subjekte werden häufig weggelassen, wenn der Zusammenhang klar ist. Bei もうお帰りになりました muss daher aus der Situation hervorgehen, wer gegangen ist. Ohne Kontext ist nicht erkennbar, welche Person durch die Form geehrt wird.

Titel wie 先生, 社長 oder 部長 können nach einem Namen stehen oder allein eine Person bezeichnen. Das Suffix さん wird nicht zusätzlich an einen Titel gehängt: 田中先生, nicht 田中先生さん.

Natürlichkeit vor maximaler Förmlichkeit

Unter Freunden und in der Familie klingt 尊敬語 meist distanziert, scherzhaft oder ironisch, sofern keine besondere Situation vorliegt. Im Kundenkontakt und in offiziellen Ansagen ist es dagegen normal. Wer unsicher ist, fährt oft besser mit einem korrekten です・ます-Satz als mit einer komplizierten, aber falsch zugeordneten Ehrenform.

Über die Grundlagen hinaus

Die respektvolle Passivform れる／られる

Eine weitere Möglichkeit ist die Form れる／られる, die genauso aussieht wie das Passiv (eine Form, bei der ein Geschehen aus Sicht der betroffenen Person dargestellt wird) beziehungsweise bei manchen Verben wie die Möglichkeitsform. In passendem Kontext kann sie zurückhaltendes 尊敬語 ausdrücken:

• 先生はもう帰られました。 – Der Lehrer ist bereits nach Hause gegangen.
• 社長は何時に来られますか。 – Um wie viel Uhr kommt der Geschäftsführer?

Diese Form wirkt häufig weniger ausdrücklich ehrend als お帰りになる oder いらっしゃる. Außerdem kann sie ohne Kontext mehrdeutig sein. Für die aktive Verwendung sollte man sie erst einsetzen, wenn Satzbau und Situation eindeutig sind.

Mehrfaches 敬語 und fest gewordene Wendungen

Zwei Ehrenformen für dieselbe Handlung zu stapeln heißt 二重敬語（にじゅうけいご）. Bildungen wie お読みになられる gelten im sorgfältigen Standard meist als unnötig. Einige historisch doppelt markierte Wendungen sind jedoch so fest im Sprachgebrauch verankert, dass sie weithin akzeptiert werden. Dazu gehört お召し上がりになる; auch お召し上がりください ist im Alltag sehr üblich.

Für Lernende ist eine praktische Strategie sinnvoll: zunächst eine klare Standardform wählen – お読みになる, ご覧になる, 召し上がる – und feste längere Wendungen einzeln lernen, statt Höflichkeitsbausteine frei anzuhäufen.

Respekt kann auch indirekt gelten

Die geehrte Person muss nicht immer grammatisch als Person erscheinen. In 先生のお考え „die Ansicht des Lehrers“ oder お客様のご希望 „der Wunsch des Kunden“ ehren お beziehungsweise ご den Bezug zur betreffenden Person. Das gehört zum weiteren System der respektvollen Ausdrucksweise, auch wenn kein Verb auf になる endet.

Auch Fragen können eine Handlung der angesprochenen Person ehren: どちらにお住まいですか „Wo wohnen Sie?“ verwendet das feste respektvolle Nomen お住まい. Fortgeschrittene Lernende sollten solche häufigen Einheiten als Ganzes wahrnehmen, statt jede davon aus einer einzigen Bildungsregel abzuleiten.

Übungstipps

1. Lerne Verben paarweise. Schreibe Karten wie 言う → おっしゃる, 見る → ご覧になる und 食べる・飲む → 召し上がる. Ergänze jeweils einen Satz mit einer klar genannten Person, damit die Richtung des Respekts sichtbar bleibt.
2. Forme kurze neutrale Sätze um. Beginne mit 先生が本を読みました und bilde 先生が本をお読みになりました. Übe anschließend Vergangenheit, Verneinung und Nebensätze, statt nur Wörterlisten auswendig zu lernen.
3. Beobachte Rollen in echten Situationen. Achte in Bahnhofsansagen, Kaufhäusern, Interviews oder beruflichen Gesprächen darauf, wer handelt und wem Respekt gilt. Notiere die vollständige Wendung – etwa ご利用ください oder いらっしゃいますか – nicht nur das einzelne Verb.

Verwandte Themen

• Voraussetzung: Einführung in die japanische Höflichkeitssprache – ordnet 尊敬語, 謙譲語 und 丁寧語 voneinander ab.
• Nächster Schritt: Bescheidenheitssprache (謙譲語) – zeigt, wie man eigene Handlungen gegenüber einer respektierten Person zurücknimmt.