謙譲語: bescheidene Sprache im Japanischen

Kurz gesagt

Mit 謙譲語（けんじょうご） stellt man Handlungen der eigenen Seite sprachlich zurück und erweist dadurch einer anderen Person Respekt. Typische Formen sind お／ご + Verbstamm + する sowie Sonderverben wie 伺う, 申す, いたす und 拝見する. Entscheidend ist nicht bloß, wer handelt, sondern ob die Handlung auf eine respektierte Person gerichtet ist.

Überblick

謙譲語 ist ein Teil des japanischen Höflichkeitssystems 敬語（けいご）. Während 尊敬語（そんけいご） die Handlung einer respektierten Person hervorhebt, beschreibt 謙譲語 vor allem Handlungen des Sprechers oder seiner eigenen Gruppe aus einer zurückgenommenen Perspektive. Auf Deutsch gibt es dafür keine eigene Verbform. Je nach Situation übersetzt man schlicht mit „ich komme“, „ich frage“ oder „ich sehe es mir an“; die respektvolle Haltung steckt im Japanischen jedoch bereits in der Wahl des Verbs.

Dieses Thema gehört ungefähr zur Stufe B1. Die Grundidee ist überschaubar, ihre sichere Anwendung verlangt aber Aufmerksamkeit für soziale Beziehungen. Im Gespräch mit einer Kundin kann etwa die eigene Kollegin zur „eigenen Seite“ gehören. Dann spricht man über die Kollegin unter Umständen bescheiden, obwohl sie älter oder firmenintern höhergestellt ist. Diese Einteilung in 内（うち）, die eigene Seite, und 外（そと）, die äußere Seite, stimmt also nicht immer mit „ich“ und „du“ überein.

謙譲語 ist besonders häufig im Kundenkontakt, am Telefon, in dienstlichen E-Mails, bei Vorstellungen und in formellen Besuchen. Im Alltag unter Freunden wäre eine konsequente Verwendung dagegen meist unnötig steif. Für den Anfang reicht ein verlässlicher Leitgedanke: Die eigene Handlung wird bescheiden formuliert, wenn sie einer Person gilt, der in dieser Situation Respekt gezeigt wird.

So funktioniert es

Die soziale Blickrichtung

Vor der Formenbildung sollte geklärt werden, wessen Handlung beschrieben wird. Das Subjekt (die Person, die handelt) steht im Japanischen oft gar nicht ausdrücklich im Satz. Deshalb muss die Situation zeigen, ob die Handlung zur eigenen oder zur respektierten Seite gehört.

Blickrichtung	Passende Kategorie	Beispiel	Bedeutung
Eine respektierte Person handelt	尊敬語	先生がいらっしゃいます。	Der Lehrer ist da/kommt.
Ich oder meine Seite handelt gegenüber dieser Person	謙譲語	私が先生の研究室に伺います。	Ich besuche den Lehrer in seinem Büro.
Der Satz ist lediglich höflich formuliert	丁寧語	明日、研究室に行きます。	Ich gehe morgen ins Büro/Labor.

Die Endung ます macht einen Satz höflich, ist aber allein noch kein 謙譲語. 行きます ist höflich-neutral; 伺います oder je nach Zusammenhang 参ります ist bescheiden.

Regelmäßiges Muster: お + Verbstamm + する

Bei vielen einheimischen japanischen Verben verwendet man:

お + ます-Stamm + する

Der ます-Stamm ist der Teil, der vor ます steht: 持ちます → 持ち, 待ちます → 待ち, 届けます → 届け. する wird normalerweise höflich als します verwendet.

Grundform	ます-Form	謙譲語	Deutsche Bedeutung
持つ	持ちます	お持ちします	tragen; bringen
待つ	待ちます	お待ちします	warten
届ける	届けます	お届けします	liefern; überbringen
手伝う	手伝います	お手伝いします	helfen
説明する	説明します	ご説明します	erklären

Das Präfix お gehört fest zur höflichen Form. Es bezeichnet hier keinen Besitz. Das Objekt mit を bleibt erhalten: お荷物をお持ちします bedeutet „Ich trage Ihr Gepäck“.

Nicht jedes Verb lässt sich mechanisch in dieses Muster einsetzen. Sehr kurze Stämme wie 見 oder 寝 werden normalerweise nicht so gebildet, und bei häufigen Verben gibt es feste Sonderformen. Statt eines erfundenen お見します sagt man 拝見します.

Sinojapanische Verben: ご + Verbalnomen + する

Viele Verben aus sinojapanischem Wortschatz bestehen aus einem Nomen und する, etwa 説明する „erklären“ oder 案内する „führen, den Weg zeigen“. Häufig lautet das Muster:

ご + Verbalnomen + する

Grundform	Bescheidene Form	Typischer Gebrauch
説明する	ご説明します	etwas erläutern
案内する	ご案内します	jemanden führen oder informieren
連絡する	ご連絡します	jemanden kontaktieren
報告する	ご報告します	jemandem Bericht erstatten
紹介する	ご紹介します	jemanden oder etwas vorstellen

お steht tendenziell bei einheimischen japanischen Wörtern, ご bei sinojapanischen Wörtern. Das ist eine nützliche Faustregel, aber keine ausnahmslose Lautregel. Geläufige Formen sollten als ganze Wendungen gelernt werden: beispielsweise お電話します und お返事します, obwohl die Wortherkunft allein eher ご erwarten ließe.

Wichtige Sonderverben

Ein kleiner Bestand fester Verben ist häufiger als das regelmäßige Muster. Diese Formen sollte man nicht Wort für Wort herleiten, sondern zusammen mit ihrer normalen Entsprechung lernen.

Neutrales Verb	謙譲語	Kernbedeutung und Hinweis
行く・来る	伺う	eine respektierte Person oder deren Ort aufsuchen
行く・来る	参る	gehen/kommen, der Gesprächssituation gegenüber förmlich
いる	おる	da sein; bescheiden-förmlich
言う	申す	sagen; auch bei der eigenen Namensnennung
言う	申し上げる	jemandem etwas respektvoll sagen oder mitteilen
する	いたす	tun, machen
聞く・尋ねる	伺う	hören oder respektvoll fragen
見る	拝見する	ansehen, lesen
会う	お目にかかる	eine respektierte Person treffen
知っている	存じている	etwas wissen
知っている	存じ上げている	eine Person kennen
食べる・飲む・もらう	いただく	essen, trinken oder etwas erhalten
あげる	差し上げる	einer Person etwas geben

Ein Sonderverb ersetzt nicht immer jede Bedeutung des neutralen Verbs. 伺う kann „besuchen“, „fragen“ oder „hören“ bedeuten; der Satzbau und der Zusammenhang entscheiden. 拝見する bezeichnet das eigene Sehen, besonders wenn das Gesehene mit der respektierten Person verbunden ist: ein Dokument, ein Werk oder eine Nachricht dieser Person.

Noch förmlicher mit いたす

In vielen regelmäßigen Formen kann する durch das bescheidenere いたす ersetzt werden:

• ご説明します → ご説明いたします
• お届けします → お届けいたします
• ご連絡します → ご連絡いたします

Diese Varianten begegnen einem oft in geschäftlichen Ansagen und Schreiben. いたします ist dabei bereits eine höflich flektierte Form von いたす; ein zusätzliches します wird nicht angehängt.

Beispiele im Zusammenhang

Japanisch	Deutsch	Hinweis
お荷物をお持ちします。	Ich trage Ihr Gepäck.	regelmäßiges Muster mit お
明日の午後、そちらへ伺います。	Morgen Nachmittag komme ich zu Ihnen.	Besuch bei der angesprochenen Seite
先生にお目にかかりました。	Ich habe den Lehrer getroffen.	bescheidene Form von 会う
田中と申します。	Ich heiße Tanaka.	übliche förmliche Vorstellung
詳細は後ほどご説明します。	Die Einzelheiten erläutere ich Ihnen später.	ご + sinojapanisches Verbalnomen
資料を拝見しました。	Ich habe die Unterlagen angesehen.	das eigene Sehen wird zurückgenommen
ご質問を伺ってもよろしいでしょうか。	Dürfte ich Ihre Frage hören?	伺う in der Bedeutung „hören“
私から部長に申し上げます。	Ich werde es dem Abteilungsleiter sagen.	Handlung richtet sich an eine ranghöhere Person
ただいま担当者をお呼びします。	Ich hole/rufe sofort die zuständige Person.	Dienstleistung für das Gegenüber
明日、改めてご連絡いたします。	Ich melde mich morgen noch einmal bei Ihnen.	besonders förmliche Form mit いたす
その件は存じております。	Diese Angelegenheit ist mir bekannt.	förmliches „wissen“ und „da sein“
山田先生のことは存じ上げております。	Frau/Herrn Yamada kenne ich.	存じ上げる wird für Personen gebraucht
こちらで少々お待ちください。すぐにご案内します。	Bitte warten Sie kurz hier. Ich führe Sie gleich hinein.	お待ちください betrifft die Handlung des Gastes; ご案内します die eigene
先日は貴重な本をいただき、ありがとうございました。	Vielen Dank, dass ich neulich das wertvolle Buch erhalten habe.	いただく als bescheidenes „bekommen“

Die vorletzte Zeile zeigt einen wichtigen Unterschied: お待ちください ist keine bescheidene Beschreibung der eigenen Handlung, sondern eine höfliche Bitte an die andere Person. Dieselben Präfixe お und ご können in unterschiedlichen Höflichkeitsmustern vorkommen. Man erkennt 謙譲語 daher nicht am Präfix allein.

Häufige Fehler

Die Handlung der anderen Person bescheiden formulieren

• Falsch: 先生が明日伺います。 – wenn gemeint ist, dass der Lehrer zu mir kommt
• Richtig: 先生が明日いらっしゃいます。
• Warum: 伺う stellt die handelnde Seite zurück. Für die Handlung einer respektierten Person braucht man hier 尊敬語, also いらっしゃる.

Jede höfliche ます-Form für 謙譲語 halten

• Unzureichend als 謙譲語: 私が説明します。
• Passend: 私がご説明します。 / 私がご説明いたします。
• Warum: ます drückt höflichen Satzstil aus. Erst ご説明する beziehungsweise ご説明いたす markiert die bescheidene Perspektive.

お oder ご mechanisch vor jedes Verb setzen

• Falsch: 資料をお見します。
• Richtig: 資料を拝見します。
• Warum: 見る hat in dieser Funktion die feste Sonderform 拝見する. Häufige Sonderverben müssen als eigener Wortschatz gelernt werden.

Die eigene Handlung ohne Bezug auf eine respektierte Seite überhöflich machen

• Unnatürlich im Gespräch mit Freunden: 昨日、家で映画を拝見しました。
• Natürlich: 昨日、家で映画を見ました。
• Warum: Bei einem beliebigen Film und unter Freunden gibt es meist keine Person, der durch 拝見する Respekt erwiesen werden müsste. Bescheidene Formen sind keine allgemein „besseren“ Verben.

伺う und 参る immer gleich behandeln

• Unpassend: 駅に先生を伺います。
• Passend: 先生の研究室に伺います。 / 駅に参ります。
• Warum: 伺う setzt häufig ein respektiertes Ziel oder Gegenüber voraus. 参る kann die eigene Bewegung gegenüber dem Zuhörer förmlich darstellen, auch wenn der Zielort selbst keine respektierte Person vertritt.

Die Außenperspektive im Geschäftsleben vergessen

• Gegenüber einem Kunden unpassend: 部長がおっしゃいました。 – über den eigenen Abteilungsleiter
• Passend: 部長が申しました。
• Warum: Gegenüber dem Kunden gehört der eigene Abteilungsleiter zur 内-Seite. Seine Äußerung wird deshalb nicht mit 尊敬語 angehoben. Innerhalb der Firma kann die Wahl je nach Gesprächspartner anders ausfallen.

Hinweise zum Gebrauch

謙譲語 klingt nicht automatisch unterwürfig oder unsicher. Es ordnet eine Handlung aus der Perspektive der jeweiligen Situation ein. Ein Hotelmitarbeiter, der お荷物をお持ちします sagt, wertet sich nicht als Person ab, sondern markiert professionell, dass seine Handlung dem Gast zugutekommt. Eine wörtliche deutsche Übersetzung mit „demütig“ oder „unwürdig“ wäre daher irreführend.

Im Deutschen wird Respekt eher durch Anrede, Konjunktivformen wie „Könnten Sie …?“, Titel und Wortwahl ausgedrückt. Diese Gewohnheit kann beim Japanischlernen zu zwei entgegengesetzten Fehlern führen: Man hält höfliches です／ます schon für ausreichend oder man setzt möglichst viele lange Formen ein. Natürliches Japanisch verlangt aber nicht maximale Förmlichkeit, sondern eine zum Verhältnis passende Form.

Auch die Richtung der Handlung ist wichtig. ご説明します passt gut, wenn ich Ihnen etwas erkläre. Wenn ich allein zu Übungszwecken einen Sachverhalt vor mich hin erkläre, fehlt normalerweise die respektierte Zielperson. Verben des Gebens, Zeigens, Fragens, Besuchens und Mitteilens eignen sich besonders deutlich für 謙譲語, weil ihre Handlung auf jemanden gerichtet ist.

In lockeren Situationen können einzelne feste Wendungen dennoch üblich sein. いただきます vor dem Essen oder 申します bei einer formellen Vorstellung werden als ganze Routinen gelernt. Umgekehrt kann ein korrekt gebildetes ご〜いたします im privaten Freundeskreis distanziert, scherzhaft oder dienstlich klingen.

Über die Grundlagen hinaus

Die moderne japanische Beschreibung unterscheidet oft zwei Arten, die traditionell beide unter 謙譲語 behandelt wurden. 謙譲語 I senkt eine Handlung, die sich auf eine respektierte Person richtet: 先生のご意見を伺う „die Meinung des Lehrers erfragen“. 謙譲語 II, auch 丁重語（ていちょうご）, stellt die eigene Handlung dem Gesprächspartner gegenüber förmlich dar, ohne dass diese Handlung zwingend auf eine höhergestellte Zielperson gerichtet ist: 明日京都へ参ります „Ich fahre morgen nach Kyoto“. Typische Formen dieser zweiten Gruppe sind 参る, 申す, いたす und おる.

Diese Unterscheidung erklärt, warum 参る auch bei einem neutralen Zielort möglich ist, 伺う dagegen häufig die Beziehung zu einer respektierten Person oder deren Bereich betont. Im Alltag überlappen die Funktionen, und Lernmaterialien fassen beide Gruppen oft weiterhin als 謙譲語 zusammen. Für die praktische Anwendung ist zunächst die jeweilige feste Verbindung wichtiger als das Etikett.

Eine weitere Abstufung entsteht durch Kombinationen wie お／ご〜申し上げる:

• お願い申し上げます。 – Ich bitte Sie ergeben/höflich darum.
• 心よりお礼申し上げます。 – Ich danke Ihnen von Herzen.
• 後ほどご報告申し上げます。 – Ich werde Ihnen später Bericht erstatten.

Diese Formen sind stark formell und besonders in Schreiben, Ansprachen oder institutioneller Kommunikation verbreitet. Sie sollten nicht wahllos als längere Variante von します eingesetzt werden.

Fortgeschrittene Höflichkeit arbeitet außerdem mit der Perspektive des Empfangens: 見ていただく bedeutet sinngemäß, dass man die Gefälligkeit erhält, dass jemand etwas ansieht. させていただく verbindet Erlaubnis und erhaltene Gefälligkeit. Solche Muster sind wichtig, können aber übertrieben wirken, wenn weder Erlaubnis noch ein erkennbarer Nutzen für die andere Seite vorliegt. Sie gehören zum anschließenden Thema der erweiterten敬語-Muster.

Lerntipps

1. Lerne Paare statt einzelner Listen. Sprich etwa laut: 見る → 拝見する, 言う → 申す, 会う → お目にかかる. Ergänze zu jedem Paar einen konkreten Satz mit einer respektierten Zielperson.
2. Zeichne die soziale Richtung ein. Markiere in Beispielen, wer handelt und wem die Handlung gilt. Frage erst danach, ob 尊敬語 oder 謙譲語 gebraucht wird. Das verhindert mehr Fehler als das bloße Auswendiglernen langer Formen.
3. Übe einen realistischen Ablauf. Stelle dich formell vor, kündige einen Besuch an, bitte um Auskunft und verspreche eine Rückmeldung: 田中と申します。明日伺います。少し伺ってもよろしいでしょうか。後ほどご連絡いたします。

Verwandte Themen

• Voraussetzung: Einführung in die japanische Höflichkeitssprache — ordnet 謙譲語, 尊敬語 und 丁寧語 voneinander ab.
• Weiterführend: Erweiterte japanische Höflichkeitsmuster — behandelt unter anderem ていただく, させていただく und お／ご〜いただく.