Verbos godan (verbos en -u) en japonés

En pocas palabras

Los verbos godan terminan en un sonido de la fila u en su forma de diccionario: 書く, 話す, 読む, 待つ. Para conjugarlos, se cambia la última mora (una unidad rítmica breve) a otra fila del silabario: 書く pasa a 書きます, 書かない o 書ける. La forma no cambia según la persona: 書きます puede significar «escribo», «escribes», «escribe» o «escriben» según el contexto.

Descripción general

Los verbos japoneses se dividen en varios grupos de conjugación. Los 五段動詞（ごだんどうし）, «verbos de cinco grados», forman el grupo más amplio y también reciben nombres como «verbos en u» o «grupo 1». Entre ellos se encuentran acciones cotidianas como 書く（かく, escribir）, 話す（はなす, hablar）, 読む（よむ, leer）, 聞く（きく, escuchar/preguntar） y 歩く（あるく, caminar）.

El nombre godan alude a las cinco vocales japonesas: a, i, u, e, o. Al añadir distintas terminaciones, la última sílaba del verbo se desplaza entre esas filas. Por ejemplo, la く de 書く se relaciona con か, き, け y こ en 書かない, 書きます, 書けば y 書こう. No hace falta memorizar todas estas formas desde el primer día; en A1, lo esencial es reconocer el grupo y formar correctamente la forma cortés con ます.

Para un hispanohablante hay dos diferencias importantes. Primero, el japonés no cambia el verbo por persona o número: 私は読みます y 田中さんは読みます llevan la misma forma verbal. Segundo, la llamada forma de diccionario no es un infinitivo idéntico a «leer» o «hablar»: también puede funcionar como verbo principal de una oración informal, con sentido de presente habitual o futuro según el contexto.

Cómo funciona

Reconocer la forma de diccionario

Todos los verbos godan terminan en uno de estos kana: う, く, ぐ, す, つ, ぬ, ぶ, む, る. Aunque se escriban con kanji, el final en kana muestra el patrón de conjugación.

Terminación	Ejemplo	Significado
う	買う（かう）	comprar
く	書く（かく）	escribir
ぐ	泳ぐ（およぐ）	nadar
す	話す（はなす）	hablar
つ	待つ（まつ）	esperar
ぬ	死ぬ（しぬ）	morir
ぶ	遊ぶ（あそぶ）	jugar, divertirse
む	読む（よむ）	leer
る	帰る（かえる）	volver

Los verbos acabados en る requieren atención especial, porque algunos son godan y otros son ichidan (verbos cuya base suele permanecer estable). 帰る, 走る y 入る son godan; 食べる, 見る y 起きる son ichidan. La terminación anterior ayuda: muchos verbos en -aru, -uru u -oru son godan, mientras que muchos en -iru o -eru son ichidan, pero hay excepciones. Conviene aprender cada verbo nuevo junto con su grupo.

La regla básica de A1: pasar a la forma cortés

Para obtener la base que precede a ます, cambia el último kana de la fila u a la fila i y añade ます. La base verbal es la parte a la que se agrega una terminación.

Forma de diccionario	Cambio	Forma cortés	Español
買う	う → い	買います	compro / compraré
書く	く → き	書きます	escribo / escribiré
泳ぐ	ぐ → ぎ	泳ぎます	nado / nadaré
話す	す → し	話します	hablo / hablaré
待つ	つ → ち	待ちます	espero / esperaré
死ぬ	ぬ → に	死にます	muere / morirá
遊ぶ	ぶ → び	遊びます	juego / jugaré
読む	む → み	読みます	leo / leeré
帰る	る → り	帰ります	vuelvo / volveré

A partir de esta base se forman las cuatro variantes corteses más útiles:

Valor	Estructura	Ejemplo con 読む	Traducción aproximada
No pasado afirmativo	base en i + ます	読みます	leo / leeré
No pasado negativo	base en i + ません	読みません	no leo / no leeré
Pasado afirmativo	base en i + ました	読みました	leí
Pasado negativo	base en i + ませんでした	読みませんでした	no leí

El japonés distingue aquí pasado y no pasado, no un presente y un futuro con terminaciones separadas. 明日 indica que 明日読みます significa «mañana leeré»; 毎日 hace que 毎日読みます se entienda como «leo todos los días».

Las formas llanas más frecuentes

La forma llana es la forma sin la marca cortés ます. Se usa mucho entre personas cercanas, en diarios, titulares y dentro de estructuras gramaticales. No equivale automáticamente a una forma brusca: el grado de cortesía depende de toda la frase y de la relación entre los interlocutores.

Para el negativo llano, cambia el final a la fila a y añade ない. Hay una regla especial: う pasa a わ, no a あ.

Diccionario	Negativo llano	Traducción
買う	買わない	no compro / no compraré
書く	書かない	no escribo / no escribiré
話す	話さない	no hablo / no hablaré
待つ	待たない	no espero / no esperaré
読む	読まない	no leo / no leeré
帰る	帰らない	no vuelvo / no volveré

El pasado llano presenta cambios de sonido que se aprenden por familias. Los mismos grupos serán fundamentales al estudiar la forma て.

Final	Pasado llano	Ejemplo	Forma て
う・つ・る	った	買う → 買った	買って
む・ぶ・ぬ	んだ	読む → 読んだ	読んで
く	いた	書く → 書いた	書いて
ぐ	いだ	泳ぐ → 泳いだ	泳いで
す	した	話す → 話した	話して

La excepción imprescindible es 行く（いく, ir）: su pasado es 行った y su forma て es 行って, no las formas que produciría la regla general de los verbos en く.

Qué información no expresa la terminación

En español, «hablo», «hablas» y «hablamos» identifican a la persona mediante la terminación. En japonés, 話します no lo hace. El sujeto se deduce del contexto o se indica mediante un nombre, un pronombre y partículas como は o が:

• 私は日本語を話します。 — Hablo japonés.
• 田中さんは日本語を話します。 — Tanaka habla japonés.
• 毎日、日本語を話します。 — Hablo japonés todos los días. El sujeto se sobreentiende.

Tampoco se necesita añadir siempre 私. Repetir «yo» en cada frase, por imitación del español, suele sonar innecesario.

Ejemplos en contexto

Japonés	Español	Nota
日本語を話します。	Hablo japonés.	話す → 話します
毎晩、本を読みます。	Leo un libro todas las noches.	読む → 読みます
毎日、駅まで歩きます。	Camino hasta la estación todos los días.	歩く → 歩きます
電車で音楽を聞きます。	Escucho música en el tren.	聞く → 聞きます
スーパーで野菜を買います。	Compro verduras en el supermercado.	買う → 買います
日曜日は友達と遊びます。	Los domingos quedo para divertirme con mis amigos.	遊ぶ → 遊びます
父は六時に家へ帰ります。	Mi padre vuelve a casa a las seis.	帰る es godan
ここで少し待ちます。	Esperaré aquí un poco.	El contexto da sentido futuro
コーヒーは飲みません。	No bebo café.	Negativo cortés
昨日、先生に話しました。	Ayer hablé con el profesor.	Pasado cortés
週末はどこにも行きませんでした。	El fin de semana no fui a ninguna parte.	Pasado negativo cortés
明日は手紙を書きます。	Mañana escribiré una carta.	No pasado con sentido futuro
今日は新聞を読まない。	Hoy no leo el periódico.	Negativo llano
さっき駅で田中さんに会った。	Hace un momento vi a Tanaka en la estación.	Pasado llano de 会う
一緒に泳いだ。	Nadamos juntos.	Pasado llano de 泳ぐ

Errores comunes

Añadir ます directamente a la forma de diccionario

• Incorrecto: 書くます。
• Correcto: 書きます。
• Por qué: En los verbos godan, la última mora debe pasar de la fila u a la fila i antes de ます: く → き.

Tratar todos los verbos acabados en る como iguales

• Incorrecto: 帰ます。
• Correcto: 帰ります。
• Por qué: 帰る es godan, así que る cambia a り. En cambio, 食べる es ichidan y forma 食べます. La escritura en る por sí sola no basta para decidir el grupo.

Formar mal el negativo de los verbos en う

• Incorrecto: 買あない。
• Correcto: 買わない。
• Por qué: Ante ない, la う final cambia de manera especial a わ: 買う → 買わない, 会う → 会わない.

Conjugar según la persona, como en español

• Incorrecto: Buscar una terminación distinta para «yo leo» y «ellos leen».
• Correcto: 私は読みます。／学生たちは読みます。
• Por qué: El verbo japonés no concuerda con la persona ni con el número. El sujeto o el contexto indican quién realiza la acción.

Aplicar la regla normal de く a 行く

• Incorrecto: 行いた／行いて
• Correcto: 行った／行って
• Por qué: 行く es una excepción muy frecuente en el pasado llano y en la forma て. Su forma cortés, 行きます, sí sigue la regla regular.

Confundir «forma llana» con «presente»

• Incorrecto: Traducir siempre 読む como «leo».
• Correcto: Interpretar 毎日読む como «leo todos los días» y 明日読む como «leeré mañana».
• Por qué: La forma de diccionario es no pasada; el tiempo exacto depende de expresiones temporales y del contexto.

Notas de uso

La forma cortés en ます es una opción segura al hablar con personas que no conoces bien, compañeros de trabajo o personal de un establecimiento. Entre amigos y familiares es habitual la forma llana. No conviene mezclar terminaciones al azar dentro de una misma conversación: cambiar entre 読みます y 読む puede señalar una modificación de cercanía, tono o estilo.

El sujeto se omite con mucha más frecuencia que en español. Si alguien pregunta 毎日、本を読みますか («¿Lees todos los días?»), basta responder はい、読みます. Repetir 私は en cada respuesta no es gramaticalmente incorrecto, pero puede resultar pesado o dar un énfasis no buscado.

Algunos verbos godan tienen varios significados según el complemento. 聞く puede ser «escuchar» en 音楽を聞く, pero también «preguntar» en 先生に聞く. La conjugación es la misma; las partículas y el contexto aclaran el sentido.

Más allá de lo básico

No necesitas dominar toda esta sección en A1, pero reconocer el sistema permite entender por qué las formas avanzadas no son listas desconectadas. Cada fila vocálica cumple funciones frecuentes:

Fila final	Función típica	Ejemplo con 書く
a	negativo, pasiva, causativa	書かない, 書かれる, 書かせる
i	forma cortés y palabras derivadas	書きます, 書き方
u	diccionario y no pasado llano	書く
e	potencial y condicional	書ける, 書けば
o	volitivo, propuesta o intención	書こう

La forma potencial expresa capacidad: 読む → 読める («poder leer»), 話す → 話せる («poder hablar»). La forma volitiva expresa intención o invitación: 行く → 行こう («vamos / iré» según el contexto). Estas formas se estudian más adelante, pero el desplazamiento entre filas sigue siendo el mismo principio godan.

También encontrarás usos donde la base en i funciona dentro de una palabra: 書き方 significa «manera de escribir» y 読み方, «manera de leer» o «lectura». En compuestos, verbos como 始める pueden unirse a esta base: 読み始める, «empezar a leer».

Hay unos pocos verbos honoríficos godan en る con una forma cortés especial. なさる, くださる, おっしゃる e いらっしゃる forman なさいます, くださいます, おっしゃいます e いらっしゃいます, no formas en -ります. Son palabras frecuentes en el japonés respetuoso, pero pueden dejarse para una etapa posterior.

Consejos para practicar

1. Aprende el verbo con tres datos. Anota 書く・godan・書きます, no solo la traducción «escribir». Para los verbos en る, indicar el grupo desde el principio evita muchas dudas.
2. Practica por columnas de sonido. Elige un verbo de cada terminación y recita parejas como 読む→読みます→読まない y 話す→話します→話さない. Así interiorizas el cambio, en vez de memorizar cada forma como una palabra independiente.
3. Usa marcadores temporales. Crea frases con 毎日, 昨日 y 明日 para comprobar cómo una misma forma no pasada puede referirse al hábito o al futuro: 毎日歩きます frente a 明日歩きます.

Conceptos relacionados

• Base necesaria: Partículas básicas は・が・を・に — indican el tema, el sujeto, el objeto y otros papeles de los elementos que acompañan al verbo.
• Siguiente paso: Forma cortés ます — amplía el uso de ます, ません, ました y ませんでした en la conversación cotidiana.
• Más adelante: Forma て — reutiliza los cambios de sonido de los verbos godan para unir acciones y construir muchas expresiones nuevas.