I pronomi relativi *où* e *dont* in francese

In breve

Où collega un luogo o un momento a una frase relativa: la ville où j'habite («la città dove abito»), le jour où je suis arrivé («il giorno in cui sono arrivato»). Dont riprende invece un elemento introdotto da de: le livre dont j'ai besoin («il libro di cui ho bisogno»). Entrambi sono invariabili: non cambiano per genere o numero.

Panoramica

I pronomi relativi uniscono due frasi evitando di ripetere un nome. Il nome ripreso si chiama antecedente, cioè la persona, la cosa, il luogo o il momento di cui si sta parlando. Per esempio, da J'habite dans cette ville e Cette ville est calme si ottiene La ville où j'habite est calme.

A livello B1, où e dont completano il sistema di base formato da qui e que. La scelta non dipende dal fatto che l'antecedente sia una persona o una cosa, ma dalla funzione che avrebbe nella frase relativa. Se indica luogo o tempo, di solito si usa où. Se il verbo, l'aggettivo o il nome richiede de, si usa dont.

Per un italofono, où è abbastanza intuitivo perché può corrispondere a «dove», «in cui» o «nel quale». Dont richiede più attenzione: secondo il contesto può equivalere a «di cui», «del quale», «della quale» oppure a «il cui / la cui / i cui / le cui». Non conviene quindi tradurre parola per parola; è più sicuro individuare la costruzione francese nascosta dietro la frase.

Come funziona

Où per un luogo

Quando l'antecedente è un luogo, où introduce una proposizione relativa (una parte della frase che precisa quel nome). Può esprimere sia la posizione sia la destinazione:

Schema	Frase di partenza	Frase con où
essere/stare in un luogo	J'habite dans cette ville.	La ville où j'habite.
andare verso un luogo	Nous allons dans ce café.	Le café où nous allons.
trovarsi presso qualcuno	Je travaille chez Paul.	L'agence où travaille Paul.

In italiano sono possibili «dove», «in cui», «nel quale» e forme simili. In francese où è spesso la soluzione più naturale, soprattutto nella lingua corrente. Non porta l'accento grave quando è la congiunzione ou («o»): Tu veux du thé ou du café ? La grafia distingue dunque où («dove») da ou («o»).

Où per un momento

Où si usa anche dopo un antecedente temporale: jour, soir, année, époque, moment, fois. In questo uso corrisponde spesso a «in cui», «quando» o «nel quale»:

• le jour où nous nous sommes rencontrés — il giorno in cui ci siamo incontrati;
• une époque où les voyages étaient plus lents — un'epoca in cui i viaggi erano più lenti;
• la première fois où je l'ai vu — la prima volta che l'ho visto.

Con un momento preciso, il francese preferisce normalmente où a una traduzione letterale dell'italiano «che». Si dice quindi le jour où tout a changé, non le jour que tout a changé.

Dont: cercare la preposizione de

Il metodo più affidabile consiste nel ricostruire la frase semplice. Se vi compare de, spesso quel gruppo può essere sostituito da dont:

1. Je parle de cet homme. — Parlo di quest'uomo.
2. Cet homme habite à Lyon. — Quest'uomo abita a Lione.
3. L'homme dont je parle habite à Lyon. — L'uomo di cui parlo abita a Lione.

Dont è invariabile e può riprendere persone, animali, cose o idee. Non significa da solo «possesso»: il suo valore nasce sempre da un rapporto costruito con de.

Dont dopo un verbo con de

Molti verbi francesi reggono de, cioè richiedono questa preposizione prima del loro complemento (l'elemento che completa il significato del verbo). Tra i più frequenti:

Costruzione francese	Significato	Esempio relativo
parler de	parlare di	le sujet dont nous parlons
avoir besoin de	avere bisogno di	l'aide dont j'ai besoin
se souvenir de	ricordarsi di	le voyage dont elle se souvient
rêver de	sognare	la maison dont ils rêvent
s'occuper de	occuparsi di	le dossier dont tu t'occupes
avoir peur de	avere paura di	le changement dont il a peur

Qui il confronto con l'italiano può aiutare, ma non sempre le due lingue scelgono la stessa preposizione. Per esempio, profiter de significa «approfittare di», mentre discuter de significa «discutere di». È utile imparare ogni verbo insieme alla sua reggenza: avoir besoin de, non soltanto avoir besoin.

Dont dopo un aggettivo o un'espressione con de

Anche un aggettivo può richiedere de:

• Elle est fière de son projet. → Le projet dont elle est fière.
• Nous sommes satisfaits de ce résultat. → Le résultat dont nous sommes satisfaits.
• Il est responsable de cette équipe. → L'équipe dont il est responsable.

Lo stesso principio vale con espressioni come être proche de, anche se in alcuni contesti sono possibili costruzioni più esplicite. La domanda da porsi resta: nella frase semplice direi davvero de + questo nome?

Dont come complemento di un nome: il valore di «il cui»

Dont può indicare un rapporto tra due nomi, spesso possesso, parentela o appartenenza:

• Je connais une femme. Son fils vit à Paris.
• Je connais une femme dont le fils vit à Paris.
• «Conosco una donna il cui figlio vive a Parigi.»

In francese, dopo dont, il nome posseduto conserva normalmente il proprio determinante (la parola come le, la, les, un, une che introduce il nome):

Francese	Italiano
l'écrivain dont le roman a gagné le prix	lo scrittore il cui romanzo ha vinto il premio
la société dont les bureaux sont à Lille	l'azienda i cui uffici sono a Lilla
une maison dont la porte est rouge	una casa la cui porta è rossa

A differenza di «il cui / la cui / i cui / le cui», dont non concorda con il nome seguente. È sempre dont; a cambiare è l'articolo davanti al nome: dont le fils, dont la fille, dont les enfants.

Scelta rapida tra qui, que, où e dont

Per decidere, ricostruisci il posto vuoto nella frase relativa:

Funzione del nome ripreso	Pronome	Esempio
compie l'azione, quindi è il soggetto	qui	la femme qui parle
subisce direttamente l'azione, senza preposizione	que	le film que je regarde
indica luogo o tempo	où	le cinéma où nous allons
è introdotto da de	dont	le film dont je parle

Il soggetto è chi compie l'azione; l'oggetto diretto è chi o che cosa riceve l'azione senza preposizione. Il contrasto decisivo è visibile in le livre que je lis («il libro che leggo»: lire le livre) e le livre dont je parle («il libro di cui parlo»: parler du livre).

Esempi nel contesto

Francese	Italiano	Nota
La ville où j'habite est très animée.	La città dove abito è molto vivace.	Luogo in cui si svolge l'azione
Voici le restaurant où nous avons dîné hier.	Ecco il ristorante dove abbiamo cenato ieri.	Luogo preciso
Le village où ils vont chaque été est près de la mer.	Il paese dove vanno ogni estate è vicino al mare.	Destinazione
Je me rappelle le jour où je suis arrivé à Paris.	Ricordo il giorno in cui sono arrivato a Parigi.	Antecedente temporale
C'était une période où je travaillais beaucoup.	Era un periodo in cui lavoravo molto.	Periodo di tempo
L'homme dont je parle est notre nouveau voisin.	L'uomo di cui parlo è il nostro nuovo vicino.	parler de quelqu'un
C'est le livre dont j'ai besoin pour le cours.	È il libro di cui ho bisogno per il corso.	avoir besoin de quelque chose
Elle a retrouvé l'amie dont elle se souvenait souvent.	Ha ritrovato l'amica di cui si ricordava spesso.	se souvenir de quelqu'un
Voilà le résultat dont nous sommes fiers.	Ecco il risultato di cui siamo orgogliosi.	Aggettivo costruito con de
J'ai rencontré un musicien dont la sœur vit à Rome.	Ho incontrato un musicista la cui sorella vive a Roma.	Parentela; dont non concorda
Nous visitons un château dont les jardins sont magnifiques.	Visitiamo un castello i cui giardini sono magnifici.	Rapporto tra due nomi
Ce sont des problèmes dont personne ne veut parler.	Sono problemi di cui nessuno vuole parlare.	parler de con infinito
La décision dont dépend notre avenir sera annoncée demain.	La decisione da cui dipende il nostro futuro sarà annunciata domani.	dépendre de; in italiano «da cui»
C'est exactement la solution dont nous rêvions.	È proprio la soluzione che sognavamo.	Il francese usa rêver de, anche se l'italiano può omettere «di»

L'ultima coppia mostra perché la traduzione italiana non basta sempre. In italiano si dice facilmente «la soluzione che sognavamo»; in francese la costruzione è rêver de quelque chose, quindi occorre dont.

Errori comuni

Usare que al posto di dont

• Errato: Le livre que j'ai besoin est cher.
• Corretto: Le livre dont j'ai besoin est cher.
• Perché: si dice avoir besoin de quelque chose. La presenza di de nella frase semplice richiede dont, non que.

Ripetere de o en dopo dont

• Errato: Le projet dont je parle de lui est ambitieux.
• Errato: Le projet dont j'en parle est ambitieux.
• Corretto: Le projet dont je parle est ambitieux.
• Perché: dont occupa già il posto di de ce projet. Aggiungere de lui o il pronome en («ne») ripete due volte lo stesso complemento.

Confondere où e ou

• Errato: La rue ou j'habite est calme.
• Corretto: La rue où j'habite est calme.
• Perché: où, con accento grave, riguarda un luogo o un tempo; ou, senza accento, significa «o»: Paris ou Lyon.

Usare dont quando non c'è de

• Errato: La personne dont je téléphone est absente.
• Corretto: La personne à qui je téléphone est absente.
• Perché: si dice téléphoner à quelqu'un, non téléphoner de quelqu'un. Dont può sostituire soltanto un elemento legato da de; con à serve un'altra costruzione.

Far concordare dont come l'italiano «cui»

• Errato: La femme dont sa fille est médecin habite ici.
• Corretto: La femme dont la fille est médecin habite ici.
• Perché: dopo dont si usa normalmente l'articolo del nome posseduto, non un possessivo che ripeta il legame. Dont resta invariabile.

Usare que con un antecedente temporale

• Errato: Le jour que nous sommes partis, il pleuvait.
• Corretto: Le jour où nous sommes partis, il pleuvait.
• Perché: quando il nome indica il momento in cui avviene l'azione, il francese usa où.

Note d'uso

Où è naturale sia nel parlato sia nello scritto

Con luoghi e tempi, où non è né ricercato né antiquato. Forme come dans lequel, à laquelle possono essere corrette, ma sono spesso più pesanti: la salle où nous travaillons è più spontaneo di la salle dans laquelle nous travaillons. La forma composta diventa utile quando si vuole rendere esplicita una preposizione o evitare un'ambiguità.

Nel parlato informale si sentono talvolta frasi ridondanti o costruzioni con que al posto del relativo richiesto. Per chi studia è meglio mantenere le forme standard: sono naturali anche nella conversazione e risultano corrette in ogni registro.

Dont è frequente, ma richiede una frase ben costruita

Dont appartiene pienamente alla lingua comune: C'est ce dont j'ai besoin e la personne dont je parle non sono formule formali. Tuttavia, nelle frasi molto lunghe il legame con l'antecedente può diventare poco chiaro. In tal caso conviene dividere la frase o scegliere una costruzione più esplicita.

Il significato italiano varia secondo la reggenza francese. Dont può diventare «di cui», «da cui», «del quale» o anche un semplice «che»:

• la personne dont je dépends — la persona da cui dipendo;
• le succès dont il profite — il successo di cui approfitta;
• le métier dont elle rêve — il lavoro che sogna.

Per questo è preferibile memorizzare la coppia verbo + preposizione invece di associare dont a un'unica traduzione.

Oltre le basi: uso avanzato

Origine e percorso: d'où e par où

Quando si vuole esprimere chiaramente l'origine da un luogo, si usa spesso d'où («da dove», «dal quale»):

• La région d'où je viens est montagneuse. — La regione da cui provengo è montuosa.
• Il est retourné dans la ville d'où il était parti. — È tornato nella città da cui era partito.

Per un percorso si usa par où: le chemin par où nous sommes passés («il sentiero per cui siamo passati»). Queste forme conservano il valore locativo di où. Sono particolarmente utili quando la preposizione precisa il movimento.

Quando dont non può sostituire ogni gruppo con de

La regola «dont sostituisce de + nome» è ottima come punto di partenza, ma non significa che qualunque sequenza contenente de ammetta dont. Se de fa parte di una locuzione preposizionale più ampia, come à côté de, près de, à cause de, in genere si mantiene tutta la locuzione e si usa una forma di lequel:

• la maison à côté de laquelle se trouve la pharmacie — la casa accanto alla quale si trova la farmacia;
• les raisons à cause desquelles il est parti — le ragioni per le quali è partito.

Non si dice la maison dont se trouve la pharmacie à côté: dont non può lasciare «a metà» la locuzione à côté de. Questo contrasto conduce ai pronomi relativi composti, studiati normalmente a un livello successivo.

Dont con una quantità: «tra cui»

Dont può anche introdurre una parte di un insieme, soprattutto dopo un numero o una quantità. In questo uso corrisponde spesso a «tra cui» o «dei quali»:

• J'ai acheté cinq romans, dont deux en français. — Ho comprato cinque romanzi, di cui due in francese.
• L'équipe compte vingt personnes, dont trois travaillent à distance. — Il gruppo comprende venti persone, tre delle quali lavorano a distanza.

Qui dont non introduce necessariamente una relativa completa con verbo subito dopo; segnala che ciò che segue è compreso nell'insieme appena nominato.

Ce dont senza un antecedente espresso

Quando non c'è un nome preciso prima del relativo, il francese usa ce dont, cioè «ciò di cui / quello di cui»:

• Dis-moi ce dont tu as besoin. — Dimmi di che cosa hai bisogno.
• Ce dont elle est fière, c'est son indépendance. — Ciò di cui è orgogliosa è la sua indipendenza.

La distinzione è semplice: le livre dont j'ai besoin ha l'antecedente le livre; ce dont j'ai besoin non nomina prima la cosa. Questo uso prepara il sistema più ampio di ce qui, ce que e ce dont.

Il participio passato non concorda a causa di dont

Con que, l'oggetto diretto può trovarsi prima del participio passato e provocare la concordanza: les lettres que j'ai écrites. Con dont, il termine ripreso è introdotto da de e quindi non è l'oggetto diretto: les lettres dont j'ai parlé, senza concordanza di parlé con lettres. È una differenza utile nello scritto, ma nasce dalla funzione grammaticale, non dal pronome considerato isolatamente.

Consigli per esercitarsi

1. Ricostruisci sempre la frase semplice. Davanti a le sujet ___ nous parlons, pensa prima nous parlons du sujet: compare de, quindi scegli dont. Davanti a la ville ___ nous vivons, pensa nous vivons dans la ville: è un luogo, quindi scegli où.
2. Impara i verbi con la loro preposizione. Crea brevi coppie come avoir besoin de → la chose dont j'ai besoin e penser à → la personne à qui je pense. Il confronto impedisce di usare dont automaticamente con ogni complemento.
3. Trasforma due frasi in una. Parti da esempi quotidiani: J'aime ce quartier. Je travaille dans ce quartier. → J'aime le quartier où je travaille. Poi prova con il possesso: Je connais cette femme. Son frère est médecin. → Je connais cette femme dont le frère est médecin.

Concetti collegati

• Prerequisito: Pronomi relativi qui e que — serve per distinguere soggetto, oggetto diretto e complementi introdotti da una preposizione.
• Passo successivo: Pronomi relativi composti — amplia il sistema con lequel, laquelle, auquel, duquel e le relative rette da altre preposizioni.