Some et any en anglais

En bref

Employez généralement some dans une phrase affirmative, et any dans une phrase négative ou une question : I have some time, I don't have any time, Do you have any time? Dans une offre ou une demande, some reste toutefois courant parce qu'on propose ou demande une quantité réelle : Would you like some tea? Ces mots s'emploient surtout devant un nom pluriel ou indénombrable.

Vue d'ensemble

Some et any sont des déterminants de quantité : ils se placent devant un nom pour évoquer une quantité ou un nombre non précisé. Selon le contexte, le français les traduit par du, de la, des, quelques, un peu de, ou ne les traduit pas directement. Ainsi, some bread peut signifier « du pain », tandis que some friends signifie « quelques amis » ou simplement « des amis ».

Cette distinction apparaît dès le niveau A1, car elle permet de parler de ce que l'on possède, cherche, achète ou consomme. Avant de l'étudier, il est utile de distinguer un nom dénombrable (une chose que l'on peut compter : one apple, two apples) d'un nom indénombrable (une matière ou une notion que l'anglais ne compte normalement pas unité par unité : water, money, information).

Pour commencer, retenez le trio affirmation = some, négation = any, question = any. C'est une excellente règle de base, mais ce n'est pas une règle mécanique fondée uniquement sur la ponctuation : le sens de la question compte aussi. Les offres et les demandes prennent souvent some, et des emplois plus avancés de any expriment « n'importe quel ».

Fonctionnement

Les noms compatibles

Dans leur emploi quantitatif de base, some et any précèdent :

• un nom dénombrable au pluriel : some books, any questions ;
• un nom indénombrable : some milk, any information.

Ils ne s'emploient normalement pas devant un nom dénombrable singulier au niveau débutant. On dit a book, et non some book, pour parler simplement d'un livre non identifié. L'emploi avancé de some book existe, mais il a un sens particulier expliqué plus loin.

Forme anglaise	Équivalent courant	Emploi
some + plural noun	des, quelques	Nom dénombrable au pluriel, par exemple some neighbours.
some + uncountable noun	du, de la, un peu de	Nom indénombrable, par exemple some rice.
any + plural noun	de, aucun selon la phrase	Nom dénombrable au pluriel, par exemple any mistakes.
any + uncountable noun	de, aucun selon la phrase	Nom indénombrable, par exemple any advice.

Some dans les affirmations

Dans une phrase affirmative, some indique qu'une quantité ou qu'un certain nombre existe, sans le préciser :

• We bought some tomatoes. — Nous avons acheté des tomates.
• She needs some help. — Elle a besoin d'aide.

Some ne signifie pas forcément « une petite quantité ». Il laisse simplement la quantité indéterminée. Pour insister sur une petite quantité, on peut employer a little avec un indénombrable ou a few avec un pluriel.

Le français peut inciter à traduire directement du, de la ou des par some. Cela fonctionne quand on parle d'une quantité concrète, mais pas toujours quand on parle d'une chose en général :

• I'd like some coffee. — Je voudrais du café. Quantité concrète.
• I like coffee. — J'aime le café. Goût général, sans some.

Any dans les négations

Dans une phrase négative, any souligne l'absence totale de la chose :

sujet + auxiliaire négatif + verbe + any + nom

• I don't have any cash. — Je n'ai pas d'argent liquide.
• There aren't any clean glasses. — Il n'y a pas de verres propres.
• She didn't make any mistakes. — Elle n'a fait aucune erreur.

En français, la négation transforme souvent du/de la/des en de : « Je n'ai pas de monnaie. » En anglais, la construction correspondante est fréquemment not + any. Attention toutefois au nom pris au sens général : I don't drink coffee (« Je ne bois pas de café » en général) est naturel sans any. I don't have any coffee signifie en revanche qu'il n'y a pas de café disponible en ce moment.

On peut souvent remplacer not any par no, sans cumuler les deux négations :

• We don't have any bread.
• We have no bread.

Les deux phrases signifient « Nous n'avons pas de pain ». La première est très courante dans la conversation ; la seconde est plus concise et peut paraître plus catégorique.

Any dans les questions ouvertes

On choisit habituellement any lorsqu'on demande si quelque chose existe ou est disponible, sans supposer la réponse :

• Do you have any brothers or sisters? — Avez-vous des frères ou des sœurs ?
• Is there any milk left? — Reste-t-il du lait ?
• Are there any questions? — Y a-t-il des questions ?

Ici, any présente la quantité comme entièrement ouverte : zéro, une certaine quantité ou plusieurs éléments sont possibles.

Some dans les offres et les demandes

Une question ne prend pas automatiquement any. Dans une offre, on propose une quantité réelle ; dans une demande, on espère normalement l'obtenir. C'est pourquoi some est naturel :

• Would you like some coffee? — Voulez-vous du café ?
• Can I have some water, please? — Puis-je avoir de l'eau, s'il vous plaît ?
• Could you lend me some money? — Pourriez-vous me prêter de l'argent ?

Le contraste suivant est particulièrement utile :

• Do you have any sugar? vérifie simplement si du sucre est disponible.
• Can I have some sugar? demande une certaine quantité de sucre.

Some peut aussi apparaître dans une question lorsque le locuteur pense que la chose existe ou attend plutôt une réponse positive : Didn't you buy some bread? (« Tu n'as pas acheté du pain ? »). Au niveau A1, concentrez-vous d'abord sur les offres et les demandes, qui sont les cas les plus fréquents.

Some et any employés seuls

Lorsque le nom est déjà évident, on peut ne pas le répéter. Some et any fonctionnent alors comme des pronoms, c'est-à-dire qu'ils remplacent le groupe nominal complet :

• I made coffee. Would you like some? — J'ai fait du café. Vous en voulez ?
• We need batteries, but I can't find any. — Il nous faut des piles, mais je n'en trouve pas.

Le français utilise souvent en dans ce cas. Il ne faut donc pas chercher un mot français séparé correspondant directement à some ou à any.

Some of et any of

Devant un groupe déjà défini par the, un possessif ou un pronom, ajoutez of :

• some of the students — certains des étudiants ;
• any of these buses — n'importe lequel de ces bus / un de ces bus ;
• some of my time — une partie de mon temps ;
• any of them — n'importe lequel d'entre eux.

Comparez some students (« des étudiants », groupe non précisé) et some of the students (« certains des étudiants », parmi un groupe connu). On ne dit pas some the students.

Exemples en contexte

Anglais	Français	Remarque
I have some friends in London.	J'ai des amis à Londres.	Affirmation avec un pluriel.
We need some information about the train.	Nous avons besoin d'informations sur le train.	Information est indénombrable en anglais.
There's some soup in the fridge.	Il y a de la soupe dans le réfrigérateur.	Quantité non précisée.
She bought some new shoes.	Elle a acheté de nouvelles chaussures.	Plusieurs objets dénombrables.
I don't have any money with me.	Je n'ai pas d'argent sur moi.	Négation avec un indénombrable.
There aren't any seats near the window.	Il n'y a pas de places près de la fenêtre.	Absence totale au pluriel.
He didn't ask any questions.	Il n'a posé aucune question.	Any reste après une négation au passé.
Do you have any allergies?	Avez-vous des allergies ?	Question neutre sur l'existence.
Is there any rice left?	Reste-t-il du riz ?	Question avec un indénombrable.
Are there any questions?	Y a-t-il des questions ?	Le nombre éventuel est ouvert.
Would you like some coffee?	Voulez-vous du café ?	Offre : on propose une quantité réelle.
Could I have some more bread, please?	Pourrais-je avoir encore du pain, s'il vous plaît ?	Demande polie.
I have some, but not enough for everyone.	J'en ai, mais pas assez pour tout le monde.	Some remplace le nom connu.
We looked for tickets but couldn't find any.	Nous avons cherché des billets, mais nous n'en avons trouvé aucun.	Any est employé seul.
Some of my colleagues work from home.	Certains de mes collègues travaillent chez eux.	Sous-groupe d'un ensemble défini.

Erreurs fréquentes

Employer some dans une négation ordinaire

• Incorrect : I don't have some money.
• Correct : I don't have any money.
• Pourquoi : dans une négation qui signifie « pas du tout », l'anglais standard emploie any. Not some existe seulement dans des contrastes plus avancés où l'on nie une partie précise, par exemple « pas certains ».

Employer any dans une offre

• Moins naturel : Would you like any tea?
• Naturel : Would you like some tea?
• Pourquoi : une offre porte sur une quantité que l'on est prêt à servir. Some correspond mieux à cette intention. Any serait possible dans un contexte particulier où l'on demande seulement si la personne veut du thé ou pas du tout, mais ce n'est pas le modèle à retenir au niveau A1.

Ajouter some à toute traduction de du, de la ou des

• Incorrect : I love some music. pour dire « J'aime la musique » en général.
• Correct : I love music.
• Pourquoi : devant un pluriel ou un indénombrable pris au sens général, l'anglais utilise souvent l'article zéro, c'est-à-dire aucun déterminant. I love some music désigne seulement certaines musiques et demande un contexte particulier.

Mettre some devant un singulier dénombrable ordinaire

• Incorrect : I need some chair.
• Correct : I need a chair. ou I need some chairs.
• Pourquoi : pour une seule chaise non identifiée, il faut l'article a. Some convient au pluriel si le nombre exact n'est pas précisé.

Oublier of devant un groupe défini

• Incorrect : Some the guests are late.
• Correct : Some of the guests are late.
• Pourquoi : devant the guests, my friends ou them, some et any sont suivis de of.

Utiliser une double négation

• Incorrect en anglais standard : I don't have no time.
• Correct : I don't have any time. ou I have no time.
• Pourquoi : choisissez soit not + any, soit no. Certaines variétés familières utilisent la double négation, mais elle est à éviter dans l'anglais standard écrit et dans les situations formelles.

Notes d'usage

Some et any ne codent pas une quantité exacte. Si la quantité compte, choisissez un nombre ou une expression plus précise : three emails, a little water, a few minutes, a lot of work. À l'oral, some est souvent faiblement accentué lorsqu'il signifie simplement « une certaine quantité ».

La traduction française varie selon le nom et le contexte. Any friends? peut devenir « des amis ? », not any friends « aucun ami » ou « pas d'amis », et some water « de l'eau » ou « un peu d'eau ». Apprendre une équivalence unique comme « some = quelques » conduit donc à des traductions maladroites. Il vaut mieux associer chaque mot à sa fonction dans la phrase anglaise.

Les composés someone/somebody/something/somewhere et anyone/anybody/anything/anywhere suivent largement la même tendance : Someone is here, I didn't see anyone, Did you buy anything? Ils ont toutefois leurs propres emplois et ne doivent pas être confondus avec some + nom ou any + nom.

Pour aller plus loin

Les emplois suivants dépassent la règle essentielle du niveau A1. Il n'est pas nécessaire de les maîtriser immédiatement, mais ils expliquent des phrases que vous rencontrerez souvent plus tard.

Any au sens de « n'importe quel »

Dans une affirmation, any peut exprimer le libre choix, sans restriction :

• Choose any seat you like. — Choisissez n'importe quelle place.
• Any student can use the library. — Tout étudiant peut utiliser la bibliothèque.
• You can call me at any time. — Vous pouvez m'appeler à tout moment.

Ici, any ne signale ni une question ni une négation. Il signifie que chaque option possible convient.

Any après if, without et des mots de sens négatif

Any apparaît aussi quand l'existence reste incertaine ou dans un contexte à valeur négative :

• If you have any problems, call me. — Si vous avez le moindre problème, appelez-moi.
• She left without any explanation. — Elle est partie sans aucune explication.
• We hardly have any time. — Nous n'avons presque pas de temps.

Des mots comme hardly (« presque pas ») ne contiennent pas not, mais leur sens négatif favorise any.

Some devant un singulier ou un nombre

Devant un singulier dénombrable, some peut désigner une personne ou une chose non identifiée, parfois avec une nuance de distance : Some guy called you (« Un type vous a appelé »). Avec un nombre, some peut signifier « environ » : Some 200 people attended (« Quelque 200 personnes ont assisté à l'événement »). Ces emplois sont différents du modèle A1 some apples/some water.

À l'oral, some fortement accentué peut aussi exprimer l'admiration ou l'ironie : That was some meal! signifie selon le ton « Quel repas ! », et non simplement « C'était un peu de repas ».

La portée de not any et not some

Comparez :

• I didn't read any of the articles. — Je n'ai lu aucun des articles.
• I didn't read some of the articles. — Il y a certains articles que je n'ai pas lus.

Dans la première phrase, la quantité lue est zéro. Dans la seconde, la négation porte sur une partie seulement ; il est possible que d'autres articles aient été lus. Ce contraste est utile à un niveau avancé, mais not some ne remplace jamais la construction A1 habituelle not any.

Conseils pour s'entraîner

1. Travaillez par trois phrases. Prenez un nom, puis produisez une affirmation, une négation et une question : There are some shops. There aren't any shops. Are there any shops?
2. Classez les situations, pas seulement les formes. Quand vous entendez une question, demandez-vous s'il s'agit d'une vérification neutre (any) ou d'une offre/demande (some).
3. Notez le nom avec son type. Dans votre vocabulaire, inscrivez par exemple advice — indénombrable et suggestion — dénombrable. Vous saurez ainsi dire some advice mais some suggestions.

Concepts associés

• Prérequis : Noms dénombrables et indénombrables — pour savoir quels noms prennent some ou any au pluriel et quels noms restent au singulier.