Preguntas en presente simple en inglés

En pocas palabras

Con la mayoría de los verbos, una pregunta en presente simple se forma con do/does + sujeto + verbo en forma base: Do you work here? y Does Marta work here? Se usa do con I, you, we, they y does con he, she, it; después de does, el verbo principal nunca lleva -s.

Panorama general

El presente simple sirve para hablar de hábitos, rutinas, hechos generales, gustos y horarios. Para preguntar por esas mismas situaciones, el inglés suele necesitar un verbo auxiliar (una palabra que ayuda a construir la pregunta): do o does. Este mecanismo aparece desde el nivel A1 porque permite hacer preguntas cotidianas como Do you live near here? («¿Vives cerca de aquí?») o What time does the shop open? («¿A qué hora abre la tienda?»).

Para un hispanohablante, la diferencia principal es que en español muchas veces basta con cambiar la entonación: «¿Trabajas los sábados?». En inglés no se dice normalmente Work you on Saturdays?: hay que añadir do, colocar un sujeto explícito y dejar el verbo principal en su forma base. La forma base es la forma del verbo sin terminaciones, como work, live, like o study.

La regla de do/does se aplica a la mayoría de los verbos, pero no a todos. El verbo be forma sus preguntas cambiando el orden (Are you ready?), y los verbos modales como can tampoco usan do (Can you help me?). Estas diferencias se explican más adelante para que puedas reconocer los límites de la regla desde el principio.

Cómo funciona

Preguntas que se responden con sí o no

La estructura básica es:

Do/Does + sujeto + verbo en forma base + complemento?

El sujeto es la persona o cosa que realiza la acción: I, you, Laura, the train, my friends. El complemento es la información que viene después del verbo, si la hay.

Sujeto	Auxiliar	Estructura	Ejemplo
I	do	Do I + verbo...?	Do I need a ticket?
you	do	Do you + verbo...?	Do you know Ana?
he / she / it	does	Does he/she/it + verbo...?	Does she drive to work?
we	do	Do we + verbo...?	Do we have enough time?
they	do	Do they + verbo...?	Do they open on Sundays?

En una afirmación se dice She likes jazz. En la pregunta, la marca de tercera persona -s pasa al auxiliar: does. Por eso el verbo principal vuelve a su forma base:

• She likes jazz. → Does she like jazz?
• Tom watches TV at night. → Does Tom watch TV at night?
• The bus goes downtown. → Does the bus go downtown?

No importa si la afirmación lleva -s, -es o cambia -y por -ies: después de does siempre se usa la forma base.

Respuestas cortas

A una pregunta de sí o no se puede contestar repitiendo el auxiliar. Esta respuesta suena más completa y natural que limitarse siempre a yes o no.

Pregunta	Respuesta afirmativa	Respuesta negativa
Do you work from home?	Yes, I do.	No, I don't.
Does he speak French?	Yes, he does.	No, he doesn't.
Do they know the address?	Yes, they do.	No, they don't.

En la respuesta afirmativa corta no se contrae el auxiliar: se dice Yes, she does, no Yes, she's ni Yes, she does con una contracción inexistente. En las negativas, don't significa do not y doesn't significa does not.

Preguntas con palabra interrogativa

Para pedir información concreta, se coloca una palabra o expresión interrogativa delante de do/does:

Palabra interrogativa + do/does + sujeto + verbo base + complemento?

Forma inglesa	Información que pide	Ejemplo
what	qué / cuál	What do you eat for breakfast?
where	dónde	Where does Leo work?
when	cuándo	When do the classes start?
why	por qué	Why does she walk to work?
how	cómo	How do you make this sauce?
what time	a qué hora	What time does the film begin?
how often	con qué frecuencia	How often do they travel?

El orden es importante. Aunque en español decimos «¿Dónde vive ella?», en inglés el patrón es Where does she live?: palabra interrogativa, auxiliar, sujeto y verbo base.

Cuando do también es el verbo principal

Do puede ser auxiliar y también significar «hacer». Ambos pueden aparecer en la misma pregunta:

• What do you do after work? — «¿Qué haces después del trabajo?»
• Does Marta do yoga every morning? — «¿Marta hace yoga todas las mañanas?»

El primer do/does organiza la pregunta; el segundo expresa la acción y permanece en forma base.

Excepciones esenciales: be y los verbos modales

Las preguntas con be no usan do/does. Se coloca la forma de be antes del sujeto:

• Are you tired? — «¿Estás cansado/a?»
• Is Paula at home? — «¿Está Paula en casa?»
• Where are they? — «¿Dónde están?»

Los verbos modales (verbos auxiliares como can, must o should, que expresan capacidad, obligación o recomendación) también van delante del sujeto:

• Can you swim? — «¿Sabes nadar?»
• Should we call now? — «¿Deberíamos llamar ahora?»

Por tanto, no se dice Do you be tired? ni Do you can swim?.

Ejemplos en contexto

Inglés	Español	Nota
Do you speak English?	¿Hablas inglés?	Pregunta general con you
Does she like pizza?	¿Le gusta la pizza?	Tercera persona; like sin -s
Where do they live?	¿Dónde viven?	Pregunta con where
What time does the train leave?	¿A qué hora sale el tren?	Horario habitual
Do your parents work nearby?	¿Tus padres trabajan cerca?	Sujeto plural
Does this key open the front door?	¿Esta llave abre la puerta principal?	This key equivale a it
Why do you take the bus?	¿Por qué vas en autobús?	Pregunta por el motivo
How often does Nina call you?	¿Con qué frecuencia te llama Nina?	Pregunta por frecuencia
Do we need to book a table?	¿Tenemos que reservar una mesa?	Pregunta práctica con we
Which bus goes to the airport?	¿Qué autobús va al aeropuerto?	Which bus es el sujeto; no lleva does
Who do you usually have lunch with?	¿Con quién sueles comer?	Who pregunta por el complemento
What do you do on Friday evenings?	¿Qué haces los viernes por la tarde?	Do auxiliar y do verbo principal
Does the supermarket close at nine?	¿El supermercado cierra a las nueve?	Verbo base close
Do cats see well in the dark?	¿Los gatos ven bien en la oscuridad?	Hecho general

Errores comunes

Omitir do o does

• Incorrecto: You work here?
• Correcto: Do you work here?
• Por qué: En una pregunta neutra y completa con un verbo ordinario, el presente simple necesita el auxiliar. En una conversación se oye a veces You work here? como pregunta de sorpresa o confirmación, pero no es el patrón básico que conviene aprender primero.

Mantener la -s después de does

• Incorrecto: Does your brother plays tennis?
• Correcto: Does your brother play tennis?
• Por qué: Does ya contiene la marca de tercera persona. El verbo principal debe volver a la forma base.

Usar do con tercera persona singular

• Incorrecto: Do Elena live in Madrid?
• Correcto: Does Elena live in Madrid?
• Por qué: Un nombre singular como Elena, my father o the hotel funciona como he, she o it y exige does.

Copiar el orden del español

• Incorrecto: Where she works?
• Correcto: Where does she work?
• Por qué: Si la palabra interrogativa no es el sujeto, el orden normal es palabra interrogativa + auxiliar + sujeto + verbo base.

Usar do con be o con can

• Incorrecto: Do you are busy? / Does he can drive?
• Correcto: Are you busy? / Can he drive?
• Por qué: Be y los modales forman la pregunta por sí mismos y se colocan antes del sujeto.

Omitir el sujeto por influencia del español

• Incorrecto: Do speak English?
• Correcto: Do you speak English?
• Por qué: En español «¿Hablas inglés?» no necesita pronombre, pero en inglés normalmente hay que expresar el sujeto después del auxiliar.

Notas de uso

Do suele pronunciarse /duː/ cuando lleva énfasis, pero en el habla rápida puede reducirse. Does se pronuncia /dʌz/: su sonido final es /z/, aunque se escriba con -s. Reconocer estas formas reducidas facilita entender preguntas reales.

En conversación, las contracciones don't y doesn't son habituales en preguntas negativas: Don't you like coffee? o Doesn't he work here? Estas preguntas suelen expresar sorpresa, buscar confirmación o sugerir que quien habla esperaba una respuesta afirmativa. No son simplemente versiones negativas completamente neutrales.

Con have, la opción más extendida para preguntar por posesión es Do you have a car? En inglés británico también es muy común Have you got a car? Ambas significan «¿Tienes coche?», pero no hay que mezclar los patrones: no se dice Do you have got...?.

En español una pregunta se abre y se cierra con signos de interrogación. En inglés solo se escribe ? al final: Where do you live? Además, la primera palabra de la oración lleva mayúscula, como en cualquier otra oración inglesa.

Más allá de lo básico: usos avanzados

No necesitas dominar todavía todos los casos de esta sección. Basta con reconocer que la regla básica puede cambiar cuando la palabra interrogativa cumple otra función.

Preguntas por el sujeto

Si who, what o un grupo con which pregunta por la persona o cosa que realiza la acción, no se usa do/does. La palabra interrogativa ocupa directamente el lugar del sujeto y el verbo suele aparecer en tercera persona singular:

• Who lives in that house? — «¿Quién vive en esa casa?»
• What causes this noise? — «¿Qué causa este ruido?»
• Which bus goes to the centre? — «¿Qué autobús va al centro?»

Compáralo con una pregunta por el complemento (la persona o cosa que recibe o completa la acción):

• Who calls Marta every day? — «¿Quién llama a Marta todos los días?»; who es el sujeto.
• Who does Marta call every day? — «¿A quién llama Marta todos los días?»; Marta es el sujeto y who es el complemento.

Preguntas indirectas

Después de expresiones corteses como Could you tell me...? o Do you know...?, la parte indirecta conserva el orden de una afirmación y pierde el auxiliar interrogativo interno:

• Where does she work? → Do you know where she works?
• What time does the bank close? → Could you tell me what time the bank closes?

No se dice Do you know where does she work?. El primer tramo ya convierte toda la oración en pregunta; la parte que sigue no vuelve a invertir el orden.

Preposiciones al final

En preguntas cotidianas, es normal dejar una preposición al final:

• Who do you live with? — «¿Con quién vives?»
• What do you use this button for? — «¿Para qué usas este botón?»

Formas como With whom do you live? son posibles, pero resultan mucho más formales. Para una conversación normal, el patrón con la preposición al final suele ser el más natural.

Consejos de práctica

1. Transforma afirmaciones en preguntas. Escribe cinco frases, por ejemplo Sara works at home, y conviértelas en preguntas: Does Sara work at home?. Rodea does y tacha la -s del verbo principal para visualizar el cambio.
2. Practica por parejas. Formula una pregunta de sí o no y añade una respuesta corta: Do they study at night? — No, they don't. Alterna sujetos para automatizar do y does.
3. Crea preguntas útiles para tu vida. Usa where, what time, why y how often con temas reales: trabajo, horarios, transporte y aficiones. Después, escucha una entrevista breve en inglés e identifica el orden auxiliar + sujeto + verbo.

Conceptos relacionados

• Base necesaria: Presente simple — repasa sus usos y la terminación de tercera persona singular.
• Tema complementario: Presente simple negativo — usa don't y doesn't con la misma lógica del verbo en forma base.