Les propositions temporelles en gallois

En bref

Le gallois relie les événements avec pan « quand », cyn « avant », ar ôl « après », tra « pendant que », nes « jusqu'à ce que » et ers « depuis ». Il faut surtout choisir entre une proposition avec un verbe conjugué, comme pan gyrhaeddais i, et une construction avec un nom verbal (la forme de base du verbe), comme cyn mynd ou cyn i fi fynd. Pour parler de l'avenir, retenez notamment le patron pan fydd....

Vue d'ensemble

Une proposition temporelle situe une action par rapport à une autre : elle dit si deux faits sont simultanés, si l'un précède l'autre, ou encore où commence et où finit une période. Dans Pan gyrhaeddais i, roedd e wedi mynd (« Quand je suis arrivé, il était parti »), pan gyrhaeddais i donne le repère temporel et roedd e wedi mynd apporte l'information principale.

Ce point apparaît au niveau B1 parce qu'il demande de combiner des acquis déjà connus : les connecteurs, les temps de bod « être », les formes verbales courtes et les mutations initiales. La proposition temporelle peut venir avant la proposition principale — la partie qui porte le message central — ou après celle-ci. Le sens ne change généralement pas : Ar ôl bwyta, aethon ni am dro et Aethon ni am dro ar ôl bwyta signifient tous deux « Après avoir mangé, nous sommes allés nous promener ».

Pour un francophone, certaines correspondances sont rassurantes : le gallois peut employer un futur après pan, tout comme le français dit « quand elle sera prête ». La principale difficulté est ailleurs. Le gallois utilise très souvent une structure compacte en i + personne + nom verbal, là où le français emploie une proposition conjuguée : ar ôl i ni fwyta correspond à « après que nous avons mangé » ou, plus naturellement, « après avoir mangé » selon le contexte.

Fonctionnement

Trois façons de construire le repère temporel

Type	Patron	Exemple	Valeur
Proposition conjuguée	connecteur + verbe conjugué + sujet	pan gyrhaeddais i	quand je suis arrivé(e)
Action sans sujet exprimé	cyn / ar ôl + nom verbal	cyn gadael; ar ôl bwyta	avant de partir ; après avoir mangé
Action avec son propre sujet	connecteur + i + sujet + nom verbal	cyn i fi fynd	avant que je parte

Le nom verbal (berfenw en gallois) est la forme sous laquelle on apprend habituellement un verbe : mynd « aller », bwyta « manger », aros « attendre ». Il peut nommer une action sans porter lui-même une terminaison de personne.

Si le sujet de l'action est évident et identique à celui de la proposition principale, la forme courte suffit souvent :

• Cyn gadael, diffoddais i'r golau. — Avant de partir, j'ai éteint la lumière.
• Ar ôl gorffen, es i adre. — Après avoir terminé, je suis rentré(e).

Si le sujet doit être précisé, on emploie couramment la construction avec i :

• Cyn i fi fynd, rhaid i fi orffen. — Avant que je parte, je dois terminer.
• Ar ôl i Siân gyrraedd, dechreuon ni. — Après l'arrivée de Siân, nous avons commencé.

La personne dans la construction avec i

À la troisième personne, i prend une forme accordée. Les patrons suivants méritent d'être appris comme des blocs :

Personne	Patron avant le nom verbal	Exemple avec mynd
je	i mi ou, couramment, i fi	cyn i mi fynd / cyn i fi fynd
tu	i ti	cyn i ti fynd
il	iddo fe / iddo fo	cyn iddo fe fynd
elle	iddi hi	cyn iddi hi fynd
nous	i ni	cyn i ni fynd
vous	i chi	cyn i chi fynd
ils, elles	iddyn nhw	cyn iddyn nhw fynd

Le nom verbal subit normalement une mutation douce (un changement de sa consonne initiale) dans cette construction : mynd → fynd, bwyta → fwyta, dechrau → ddechrau, cyrraedd → gyrraedd. Avec une voyelle ou une consonne qui ne change pas, la mutation n'est simplement pas visible.

Pan : quand, lorsque

Pan introduit une circonstance passée, habituelle ou future. Avec un verbe fléchi — une forme dont la terminaison indique la personne — il provoque normalement la mutation douce :

• cyrhaeddais i → pan gyrhaeddais i ;
• daeth hi → pan ddaeth hi ;
• bydd hi → pan fydd hi.

Pour un événement passé ponctuel, une forme passée convient : pan gyrhaeddais i « quand je suis arrivé(e) ». Pour une situation de fond, on rencontre souvent l'imparfait de bod : pan oeddwn i'n blentyn « quand j'étais enfant ».

Pour l'avenir, pan fydd... est un modèle sûr et fréquent :

• Pan fydd hi'n barod, byddwn ni'n dechrau. — Quand elle sera prête, nous commencerons.
• Ffonia i di pan fydda i'n cyrraedd. — Je t'appellerai quand j'arriverai.

Le français met lui aussi volontiers le futur après « quand » ; cette ressemblance peut servir de repère. Il faut toutefois retenir la mutation propre au gallois : bydd → fydd après pan.

Cyn et ar ôl : avant et après

Ces deux expressions acceptent facilement un groupe nominal, un nom verbal seul ou une construction avec un sujet :

Sens	Sans sujet distinct	Avec sujet exprimé
avant	cyn mynd — avant de partir	cyn i ni fynd — avant que nous partions
après	ar ôl bwyta — après avoir mangé	ar ôl i ni fwyta — après que nous avons mangé

Devant un nom, elles fonctionnent simplement comme « avant/après » : cyn y cyfarfod « avant la réunion », ar ôl y wers « après le cours ». Dans ar ôl, ôl porte toujours son accent circonflexe.

La construction sans sujet ne doit pas créer d'ambiguïté. Dans Ar ôl bwyta, aethon ni am dro, ce sont naturellement les personnes désignées par ni qui ont mangé. Si quelqu'un d'autre a mangé, il faut le dire : Ar ôl i'r plant fwyta, aethon ni am dro « Après que les enfants ont mangé, nous sommes allés nous promener ».

Tra : pendant que, tandis que

Tra présente deux situations qui se déroulent en même temps. Il est généralement suivi d'une proposition complète, souvent construite avec une forme de bod :

• Tra oeddwn i'n aros, darllenais i. — Pendant que j'attendais, j'ai lu.
• Tra byddi di'n coginio, bydda i'n gosod y bwrdd. — Pendant que tu cuisineras, je mettrai la table.
• Tra bod y plant yn cysgu, gadewch i ni fod yn dawel. — Pendant que les enfants dorment, restons silencieux.

Le français permet « en attendant » ou « en marchant » sans sujet exprimé. Pour cette idée de simultanéité compacte, le gallois emploie souvent wrth + nom verbal : wrth gerdded adre « en rentrant à pied ». En revanche, tra convient mieux quand on veut nommer le sujet ou présenter une durée complète : tra oedd hi'n cerdded adre « pendant qu'elle rentrait à pied ».

Nes : jusqu'à ce que

Nes marque le point final d'une action ou d'un état. Un événement attendu peut être exprimé avec une forme future :

• Arhoswch yma nes bydd y trên yn cyrraedd. — Attendez ici jusqu'à l'arrivée du train.
• Paid â dechrau nes bydd pawb yn barod. — Ne commence pas avant que tout le monde soit prêt.

Une construction avec i est également possible, notamment pour un événement accompli : Arhoson ni nes i bawb gyrraedd « Nous avons attendu jusqu'à ce que tout le monde arrive ». Dans une phrase négative, ddim ... nes correspond souvent au français « ne... qu'une fois », « pas avant que » : Wnaeth hi ddim gadael nes i'r cyfarfod orffen « Elle n'est partie qu'une fois la réunion terminée ».

Ers : depuis

Ers indique le point de départ d'une situation qui se prolonge jusqu'au moment de référence. Il peut précéder :

• un moment : ers ddoe « depuis hier », ers dydd Llun « depuis lundi » ;
• une durée : ers dwy flynedd « depuis deux ans » ;
• un événement : ers i fi symud yma « depuis que j'ai emménagé ici ».

Le parallèle avec le français est utile : une situation encore vraie se formule souvent au présent ou au parfait gallois, et non comme un simple événement passé clos. Comparez Dw i wedi byw yma ers dwy flynedd « J'habite ici depuis deux ans » avec Bues i yno am ddwy flynedd « J'y ai vécu pendant deux ans », période désormais présentée comme terminée. Ers donne un point de départ encore pertinent ; am mesure une durée.

Exemples en contexte

Gallois	Français	Remarque
Pan gyrhaeddais i, roedd e wedi mynd.	Quand je suis arrivé(e), il était parti.	Événement ponctuel après pan.
Roedd pawb yn bwyta pan ddaeth hi i mewn.	Tout le monde mangeait quand elle est entrée.	Daeth devient ddaeth après pan.
Pan fydd hi'n barod, byddwn ni'n dechrau.	Quand elle sera prête, nous commencerons.	Repère futur avec pan fydd.
Cyn i fi fynd, rhaid i fi orffen yr adroddiad.	Avant de partir, je dois terminer le rapport.	Sujet exprimé dans la construction avec i.
Cyn gadael y tŷ, caeodd Aled y ffenestri.	Avant de quitter la maison, Aled a fermé les fenêtres.	Nom verbal sans sujet distinct.
Ar ôl bwyta, aethon ni am dro.	Après avoir mangé, nous sommes allés nous promener.	Même sujet pour les deux actions.
Ar ôl i'r glaw stopio, aeth y plant allan.	Après que la pluie s'est arrêtée, les enfants sont sortis.	La subordonnée possède son propre sujet.
Tra oeddwn i'n aros, darllenais i'r newyddion.	Pendant que j'attendais, j'ai lu les nouvelles.	Action longue servant de cadre.
Tra bod y babi'n cysgu, mae'r tŷ'n dawel.	Pendant que le bébé dort, la maison est calme.	Situation simultanée avec tra bod.
Arhoswch yma nes bydd y bws yn cyrraedd.	Attendez ici jusqu'à l'arrivée du bus.	Nes fixe le terme de l'attente.
Wnaethon ni ddim dechrau nes i bawb gyrraedd.	Nous n'avons commencé qu'une fois tout le monde arrivé.	Patron négatif ddim ... nes.
Dw i wedi byw yng Nghaerdydd ers dwy flynedd.	J'habite à Cardiff depuis deux ans.	Situation toujours valable.
Ers iddi hi ddechrau'r swydd, mae hi wedi dysgu llawer.	Depuis qu'elle a commencé ce travail, elle a beaucoup appris.	Iddi hi marque le sujet féminin.

Erreurs fréquentes

Employer la forme de dictionnaire après pan

• Incorrect : Pan bydd hi'n barod, byddwn ni'n dechrau.
• Correct : Pan fydd hi'n barod, byddwn ni'n dechrau.
• Pourquoi : Pan entraîne ici la mutation douce : bydd devient fydd. Apprenez pan fydd comme une seule unité.

Oublier i quand les sujets sont différents

• Incorrect : Ar ôl bwyta'r plant, aethon ni allan.
• Correct : Ar ôl i'r plant fwyta, aethon ni allan.
• Pourquoi : la deuxième phrase signifie clairement « après que les enfants ont mangé ». Le patron i + sujet + nom verbal muté évite d'attribuer l'action au sujet principal.

Copier « avant que » mot à mot

• Incorrect : Cyn fi mynd, rhaid i fi orffen.
• Correct : Cyn i fi fynd, rhaid i fi orffen.
• Pourquoi : le gallois exige ici i et la mutation mynd → fynd. La structure n'est pas une simple juxtaposition de cyn, du pronom et du verbe.

Confondre le point de départ et la durée terminée

• Incorrect : Dw i'n byw yma am ddwy flynedd pour dire « J'habite ici depuis deux ans ».
• Correct : Dw i wedi byw yma ers dwy flynedd.
• Pourquoi : ers relie le début de la période au présent. Am ddwy flynedd présente seulement une durée et convient notamment à une période achevée.

Mettre un nom verbal nu après tra

• Incorrect : Tra aros, darllenais i.
• Correct : Tra oeddwn i'n aros, darllenais i.
• Autre possibilité : Wrth aros, darllenais i.
• Pourquoi : tra introduit normalement une proposition. Pour « en attendant », wrth + nom verbal offre une construction plus compacte.

Prendre nes i automatiquement pour « jusqu'à ce que je »

• À vérifier : Nes i brynu bara.
• Clair au sens temporel : Arhosais nes i'r siop agor. — J'ai attendu l'ouverture du magasin.
• Pourquoi : dans le gallois parlé du Sud, nes i + nom verbal muté peut être une forme du passé signifiant « j'ai fait... ». La présence d'une proposition principale et d'un sujet après i rend normalement la valeur « jusqu'à ce que » plus nette.

Notes d'usage

Le gallois parlé varie selon les régions. On entend aussi bien i mi que i fi pour « à moi / que je » dans ces constructions, ainsi que fe au Sud et fo au Nord pour « il ». Ces variantes ne changent pas le mécanisme essentiel : cyn i fi fynd, cyn i mi fynd et cyn iddo fo fynd suivent le même type de structure.

Les formes courtes comme gyrhaeddais, darllenais et aethon ni sont particulièrement utiles dans le récit et à l'écrit. Dans la conversation, les constructions périphrastiques — construites avec un auxiliaire et un nom verbal — sont également très fréquentes. Il faut donc savoir reconnaître plusieurs formulations sans conclure qu'une seule est « le vrai gallois ».

Une proposition temporelle placée en tête est généralement suivie d'une virgule : Ar ôl i ni fwyta, aethon ni allan. En fin de phrase, la virgule est souvent inutile : Aethon ni allan ar ôl i ni fwyta. Cette ponctuation aide à faire entendre la frontière entre le cadre temporel et le message principal.

Enfin, pan ne sert pas à poser directement la question « quand ? ». Pour cela, on emploie pryd : Pryd byddi di'n cyrraedd? « Quand arriveras-tu ? » En revanche, pan relie deux faits : Ffonia fi pan fyddi di'n cyrraedd « Appelle-moi quand tu arriveras ».

Pour aller plus loin

Pan peut signifier « quand » pour une occasion unique ou « chaque fois que » dans une habitude. Le temps verbal et le contexte font la différence : pan ddaeth hi renvoie à une arrivée précise, tandis que pan fydda i'n gweithio gartref peut décrire ce qui se produit habituellement quand je travaille chez moi.

D'autres expressions permettent d'affiner la chronologie :

Expression	Sens	Exemple
cyn gynted ag	dès que, aussitôt que	cyn gynted ag y gallaf — dès que je pourrai
erbyn i...	d'ici à ce que, au moment où	erbyn i ni gyrraedd — d'ici à notre arrivée
wrth + nom verbal	en faisant, au moment de faire	wrth gerdded — en marchant
hyd nes	jusqu'à ce que	variante plus développée de nes

Le choix du temps donne aussi un relief narratif. Dans Tra oeddwn i'n aros, darllenais i, l'imparfait oeddwn i'n aros ouvre une scène en cours, alors que darllenais i présente l'action racontée comme un tout. Inversement, deux formes duratives peuvent insister sur la simultanéité, et deux événements accomplis peuvent marquer une succession nette. Le connecteur exprime la relation générale, mais le temps et l'aspect (la manière de présenter une action comme en cours, répétée ou achevée) précisent la perspective.

Dans un registre plus formel ou littéraire, on rencontre des formes dépendantes telles que pan fo et des formes verbales courtes plus nombreuses. Elles sont utiles à reconnaître dans la presse, les textes administratifs ou la littérature, mais pan fydd..., cyn/ar ôl i... et les formes courantes de bod suffisent pour produire des phrases naturelles au niveau B1.

Conseils pratiques

1. Mémorisez six cadres complets. Répétez pan fydd..., cyn i fi fynd..., ar ôl bwyta..., tra oeddwn i'n..., nes bydd... et ers i ni.... Un cadre complet fixe à la fois le connecteur, l'ordre des mots et la mutation.
2. Dessinez une ligne du temps. Pour chaque phrase, marquez le début, la durée et la fin. Choisissez ensuite ers pour le point de départ, tra pour le chevauchement et nes pour le point final.
3. Transformez vos phrases. Partez de Aethon ni allan ar ôl bwyta, ajoutez un autre sujet (ar ôl i'r plant fwyta), puis déplacez la proposition temporelle en tête. Cette manipulation entraîne la structure mieux qu'une simple liste de traductions.

Notions liées

• Prérequis : Conjonctions et connecteurs — introduit notamment pan et l'enchaînement de deux propositions.
• À revoir : La mutation douce — explique des changements comme bydd → fydd et mynd → fynd.
• À revoir : Bod à l'imparfait — indispensable dans pan oeddwn i... et tra oedd hi....
• Pour continuer : Les temps composés — approfondit wedi et l'antériorité dans des phrases comme roedd e wedi mynd.