Le domande al Present Simple in inglese

In breve

Con quasi tutti i verbi, una domanda al Present Simple si forma con do o does prima del soggetto: Do you work here?; Does Anna work here? Si usa does con he, she, it e do con I, you, we, they; dopo l'ausiliare, il verbo principale resta sempre nella forma base, quindi Does she work?, non Does she works?

Panoramica

Le domande al Present Simple servono a chiedere informazioni su abitudini, preferenze, fatti, orari e situazioni considerate stabili: dove vive una persona, che cosa le piace, quando apre un negozio o con quale frequenza passa un autobus. È una delle strutture fondamentali del livello A1, perché permette di passare da semplici affermazioni a veri scambi di conversazione.

Per chi parla italiano, la difficoltà principale è che in italiano spesso una frase diventa interrogativa solo grazie all'intonazione: «Lavori qui?». In inglese, con la maggior parte dei verbi, non basta pronunciare You work here? con tono interrogativo. Nella forma neutra e standard occorre l'ausiliare (un verbo di servizio che costruisce la domanda) do: Do you work here?

In questa costruzione è utile distinguere il soggetto (la persona o cosa che compie l'azione) dal verbo principale. In Does Marta speak English?, Marta è il soggetto, speak esprime l'azione e does segnala sia la domanda sia la terza persona singolare. Le eccezioni più importanti, in particolare be, i verbi modali e le domande sul soggetto, sono raccolte più avanti per non confondere la regola di base.

Come funziona

La struttura fondamentale

Una domanda a cui si può rispondere con sì o no segue questo ordine:

Do/Does + soggetto + forma base del verbo + resto della frase?

Soggetto	Ausiliare	Esempio	Traduzione
I	do	Do I need a ticket?	Mi serve un biglietto?
you	do	Do you live nearby?	Abiti qui vicino? / Abitate qui vicino?
he / she / it	does	Does she drive to work?	Va al lavoro in auto?
we	do	Do we have enough time?	Abbiamo abbastanza tempo?
they	do	Do they open on Sundays?	Aprono la domenica?

You può indicare una o più persone e non cambia in base al grado di formalità. Usa sempre do, sia traducendo «tu» sia traducendo «Lei», «voi» o «Loro» di cortesia: Do you need help?

Perché dopo does non c'è la -s

Nell'affermazione, la terza persona singolare porta normalmente -s sul verbo principale:

• She likes jazz. — Le piace il jazz.
• The train leaves at eight. — Il treno parte alle otto.

Nella domanda, quell'informazione passa all'ausiliare does. Il verbo principale torna quindi alla forma base (la forma senza to che si trova nel dizionario):

• Does she like jazz?
• Does the train leave at eight?

La stessa regola vale per verbi con forme particolari alla terza persona: goes diventa Does he go...?, has diventa Does she have...? e studies diventa Does Tom study...?

Domande con una parola interrogativa

Quando la risposta richiesta non è semplicemente sì o no, si mette una parola interrogativa all'inizio. L'ordine restante non cambia:

Parola interrogativa + do/does + soggetto + verbo base + resto?

Parola o espressione	Significato tipico	Esempio
what	che cosa, quale	What do you eat for breakfast?
where	dove	Where does he work?
when	quando	When do the lessons start?
why	perché	Why does she walk to work?
how	come	How do they travel?
how often	con quale frequenza	How often do you exercise?
what time	a che ora	What time does the film begin?

A differenza dell'italiano, il soggetto espresso resta normalmente tra l'ausiliare e il verbo: «Dove abita Luca?» diventa Where does Luca live?, non Where lives Luca?

Risposte brevi

A una domanda con do o does, la risposta breve riprende lo stesso ausiliare. Non si risponde normalmente con il solo yes o no quando si vuole dare una risposta completa e naturale.

Domanda	Risposta affermativa	Risposta negativa
Do you cook every day?	Yes, I do.	No, I don't.
Does Leo play tennis?	Yes, he does.	No, he doesn't.
Do your parents live here?	Yes, they do.	No, they don't.

Nella risposta negativa, don't è la forma contratta di do not e doesn't di does not. Le forme non contratte sono possibili, ma spesso comunicano maggiore enfasi: No, I do not.

Posizione degli avverbi di frequenza

Gli avverbi come usually, often, always, sometimes stanno di norma dopo il soggetto e prima del verbo principale:

• Do you usually walk to work? — Di solito vai al lavoro a piedi?
• Does he often call you? — Ti chiama spesso?

Espressioni più lunghe come every day o on Fridays tendono invece a stare alla fine: Do they study together every day?

Esempi nel contesto

Inglese	Italiano	Nota
Do you speak English?	Parli inglese?	Domanda generale con you.
Does she like pizza?	Le piace la pizza?	Dopo does si usa like, senza -s.
Where do they live?	Dove abitano?	Where chiede un luogo.
What time does the train leave?	A che ora parte il treno?	Un orario programmato può essere espresso al Present Simple.
Do we need to book a table?	Dobbiamo prenotare un tavolo?	Do si usa con we.
Does your brother work from home?	Tuo fratello lavora da casa?	Il soggetto è il gruppo nominale your brother.
How often do you go to the gym?	Quanto spesso vai in palestra?	Si chiede la frequenza di un'abitudine.
Why does Mia take the bus?	Perché Mia prende l'autobus?	Mia è terza persona singolare.
When do the shops close?	Quando chiudono i negozi?	The shops è plurale, quindi si usa do.
Does this key open the back door?	Questa chiave apre la porta sul retro?	Anche un oggetto può essere il soggetto di terza persona singolare.
What do you usually have for lunch?	Che cosa mangi di solito a pranzo?	Usually precede il verbo principale.
Do your children walk to school?	I tuoi figli vanno a scuola a piedi?	Il soggetto plurale richiede do.
Does the museum open on Mondays?	Il museo apre il lunedì?	Domanda su un orario abituale.
Do I pay here or at the counter?	Pago qui o alla cassa?	Una domanda può offrire due alternative.

Errori comuni

Aggiungere la -s sia a does sia al verbo

• Errato: Does she likes coffee?
• Corretto: Does she like coffee?
• Perché: does contiene già il segnale della terza persona singolare. Il verbo principale deve restare nella forma base.

Omettere do o does seguendo il modello italiano

• Errato: You work on Saturdays?
• Corretto: Do you work on Saturdays?
• Perché: nell'inglese standard neutro, l'intonazione da sola non basta con un normale verbo lessicale (il verbo che esprime il significato principale, qui work). La forma senza ausiliare può comparire nel parlato in contesti particolari, ma non è il modello da usare per costruire le domande di base.

Scegliere do con la terza persona singolare

• Errato: Do your sister live in Rome?
• Corretto: Does your sister live in Rome?
• Perché: bisogna guardare il nucleo del soggetto: your sister equivale a she, quindi richiede does. Al plurale si avrebbe Do your sisters live in Rome?

Mantenere l'ordine dell'affermazione dopo la parola interrogativa

• Errato: Where you do work?
• Corretto: Where do you work?
• Perché: nelle domande dirette, do/does viene prima del soggetto. La parola interrogativa si aggiunge davanti all'intera struttura.

Usare do con il verbo be

• Errato: Do you be tired?
• Corretto: Are you tired?
• Perché: al presente, be costruisce la domanda spostando la propria forma prima del soggetto: Am I...?, Are you/we/they...?, Is he/she/it...? Non usa do/does.

Ripetere il verbo principale nella risposta breve

• Poco naturale: Does Nina drive? — Yes, she drives.
• Corretto: Does Nina drive? — Yes, she does.
• Perché: la risposta breve riprende l'ausiliare. Yes, she drives può essere una frase completa in un contesto adatto, ma non è la normale risposta breve.

Note d'uso

Domande neutre e domande di conferma

La struttura con do/does esprime una domanda neutra: Do you know Marco? Se il parlante crede di conoscere già la risposta, può comunque usare la stessa struttura affidandosi all'intonazione o al contesto: Do you work with Anna? I think I've seen you together.

Nel parlato informale si sentono anche domande ridotte come You work here? Queste spesso esprimono sorpresa, verifica o ripresa di qualcosa appena detto. Sono reali e comuni, ma non sostituiscono la costruzione standard in tutti i contesti. Per parlare e scrivere con sicurezza, conviene produrre prima la forma completa Do you work here?

Scelta di do o does con soggetti complessi

Non conta la parola più vicina all'ausiliare, ma se il soggetto nel suo insieme è singolare o plurale:

• Does your new English teacher live nearby? — teacher è singolare.
• Do your new English teachers live nearby? — teachers è plurale.
• Does this bus go to the station? — this bus equivale a it.

Con I e you si usa sempre do, anche se in italiano la forma di cortesia «Lei» potrebbe far pensare a una terza persona: Do you have a reservation, Mr Rossi?

Have nell'inglese contemporaneo

Quando have significa «avere» o «possedere», è sempre corretto costruire la domanda con do/does: Do you have a car?; Does she have any children? Nell'inglese britannico è molto comune anche have got: Have you got a car? Questa seconda costruzione non usa do, perché have funziona da ausiliare all'interno dell'espressione. È meglio non mescolare i due modelli: non Do you have got...?

Oltre le basi

Le particolarità di questa sezione non sono necessarie per iniziare a fare domande al livello A1. È però utile riconoscerle, perché compaiono spesso nell'inglese reale.

Verbi che non richiedono do o does

Oltre a be, anche i verbi modali (verbi come can, should, must, che esprimono possibilità, consiglio o necessità) vanno direttamente prima del soggetto:

• Can you swim? — Sai nuotare?
• Should we call first? — Dovremmo telefonare prima?
• Is she at home? — È a casa?

Non si dice Do you can swim? né Does she be at home? La regola con do/does riguarda i normali verbi principali al Present Simple.

Quando la parola interrogativa è il soggetto

Confronta queste due domande:

• Who does Emma call every morning? — Chi chiama Emma ogni mattina?
• Who calls Emma every morning? — Chi chiama Emma ogni mattina?

Nella prima, Emma è il soggetto e who rappresenta la persona che riceve la chiamata: serve does. Nella seconda, who è proprio il soggetto, cioè la persona che compie l'azione: non si usa do/does e il verbo prende normalmente la forma di terza persona singolare, calls.

Lo stesso accade con what: What happens next? («Che cosa succede dopo?»), non What does happen next? nella domanda neutra. Per capire quale modello usare, chiediti se la parola interrogativa indica chi o che cosa compie l'azione.

Domande indirette

Dopo espressioni come Do you know...?, Can you tell me...? o I wonder..., la seconda parte non mantiene l'ordine della domanda diretta:

• Diretta: Where does she live?
• Indiretta: Do you know where she lives?

Nella parte where she lives si usa l'ordine dell'affermazione e non compare does. L'intera frase è già resa interrogativa da Do you know...? Questa struttura è più avanzata, ma è importante evitare forme come Do you know where does she live?

Domande negative

Le forme don't e doesn't possono precedere il soggetto per esprimere sorpresa, aspettativa o richiesta di conferma:

• Don't you work on Fridays? — Non lavori il venerdì?
• Doesn't this shop close at six? — Questo negozio non chiude alle sei?

Una risposta yes o no segue la realtà espressa in inglese, non la logica talvolta usata in italiano: Don't you drink coffee? — Yes, I do significa «Sì, lo bevo»; No, I don't significa «No, non lo bevo».

Preposizioni alla fine

Nell'inglese quotidiano una preposizione può restare alla fine della domanda:

• Who do you live with? — Con chi vivi?
• What are you looking for? — Che cosa stai cercando?

Forme come With whom do you live? sono grammaticali, ma molto più formali. La posizione finale non è un errore: è spesso la scelta più naturale nella conversazione.

Consigli per esercitarsi

1. Trasforma affermazioni in domande. Parti da coppie come She works here → Does she work here? e They work here → Do they work here? Evidenzia mentalmente il passaggio della -s da works a does.
2. Allena domande e risposte insieme. Per ogni domanda pronuncia entrambe le possibilità: Do you cook? — Yes, I do / No, I don't. In questo modo l'ausiliare diventa automatico anche nella conversazione.
3. Intervista una persona immaginaria. Prepara domande su casa, lavoro, gusti e abitudini usando where, what, when, why e how often. Poi cambia il soggetto da you a he/she per allenare il contrasto tra do e does.

Concetti correlati

• Prerequisito: Present Simple — ripassa usi e forma affermativa del presente semplice prima di trasformarlo in domanda.