Frasi subordinate con *wenn* e *ob* in tedesco

In breve

Wenn significa «se» quando introduce una condizione e «quando/ogni volta che» in molti contesti temporali; ob significa «se» nel senso di «se sì oppure no» e introduce una domanda indiretta. Entrambe aprono una frase subordinata e mandano il verbo coniugato in fondo: Wenn ich Zeit habe, komme ich; Ich weiß nicht, ob er kommt.

Panoramica

In italiano la parola se svolge almeno due compiti diversi: può esprimere una condizione (se ho tempo) oppure introdurre un dubbio o una domanda indiretta (non so se viene). Il tedesco rende visibile questa differenza scegliendo due parole distinte: wenn per la condizione e ob per l'alternativa implicita «sì o no». È quindi il significato, non la semplice presenza dell'italiano se, a determinare la scelta.

Wenn ha inoltre un uso temporale e può corrispondere a quando o ogni volta che. Si usa soprattutto per eventi presenti o futuri e per situazioni che si ripetono. Per un unico evento concluso nel passato, invece, normalmente serve als. Questa distinzione non coincide del tutto con quella italiana e richiede un po' di pratica.

L'argomento viene introdotto al livello A2 dopo le subordinate con weil e dass. Una subordinata (una frase che dipende da un'altra) ha in tedesco un ordine diverso dalla principale (la frase che può reggersi da sola): con wenn e ob il verbo coniugato va in fondo. Padroneggiare questa struttura permette di parlare di condizioni, abitudini, programmi futuri, dubbi e domande riferite.

Come funziona

La regola fondamentale: il verbo coniugato in fondo

Wenn e ob sono congiunzioni subordinanti, cioè parole che collegano una subordinata alla frase da cui dipende. Dopo di esse, il verbo coniugato (la forma che cambia in base alla persona e al tempo) occupa l'ultima posizione della subordinata semplice.

Struttura tedesca	Resa italiana	Funzione
wenn + Subjekt + weitere Angaben + Verb	se/quando + frase	condizione o tempo
ob + Subjekt + weitere Angaben + Verb	se + frase	domanda indiretta sì/no
Wenn ich heute Zeit habe, komme ich.	Se oggi ho tempo, vengo.	habe chiude la subordinata
Ich frage, ob du heute Zeit hast.	Chiedo se oggi hai tempo.	hast chiude la subordinata

La virgola separa sempre la subordinata dalla principale. Questo vale anche quando la pausa nel parlato sembra minima:

• Ich komme, wenn ich Zeit habe. — Vengo se/quando ho tempo.
• Wenn ich Zeit habe, komme ich. — Se/quando ho tempo, vengo.

Le due frasi comunicano quasi lo stesso contenuto, ma cambiano ciò che viene presentato per primo. Se la subordinata precede la principale, occupa nel suo insieme la prima posizione. Il verbo della principale deve allora comparire subito dopo la virgola, secondo la regola tedesca del verbo in seconda posizione:

Wenn ich Zeit habe (posizione 1), komme (posizione 2) ich.

Per chi parla italiano, la sequenza Wenn ich Zeit habe, ich komme può sembrare spontanea, ma in tedesco quel secondo ich non può precedere komme.

Wenn per una condizione

Con valore condizionale, wenn presenta la circostanza da cui dipende ciò che accade nella principale. Al livello A2 si tratta soprattutto di condizioni reali o possibili:

• Wenn es regnet, bleiben wir hier. — Se piove, restiamo qui.
• Ich rufe dich an, wenn ich später Zeit habe. — Ti telefono se più tardi ho tempo.

Il tedesco usa spesso il presente anche quando il riferimento è futuro. Non è necessario inserire werden solo perché in italiano sarebbe naturale un futuro: Wenn du morgen kommst, zeige ich dir die Stadt significa «Se vieni/domani verrai, ti mostro la città». Il contesto o un'espressione come morgen rende già chiaro il tempo.

Wenn con valore temporale

Quando significa «quando» o «ogni volta che», wenn si usa in tre situazioni principali:

1. per ciò che accade regolarmente nel presente: Wenn ich müde bin, trinke ich Tee;
2. per un evento o una situazione futura, anche una sola volta: Wenn du morgen ankommst, hole ich dich ab;
3. per eventi ripetuti nel passato: Wenn wir Ferien hatten, fuhren wir ans Meer.

Per sottolineare la ripetizione si può usare immer wenn («ogni volta che»). Per un unico fatto nel passato si usa invece als:

Tedesco	Italiano	Scelta
Als ich gestern nach Hause kam, war es spät.	Quando ieri sono tornato a casa, era tardi.	unico episodio passato
Wenn ich früher spät nach Hause kam, war meine Mutter noch wach.	Quando in passato tornavo tardi, mia madre era ancora sveglia.	situazione passata ripetuta
Wenn ich morgen nach Hause komme, rufe ich dich an.	Quando domani torno a casa, ti telefono.	evento futuro

L'italiano può usare quando in tutti e tre i casi; il tedesco obbliga a osservare se l'evento passato è unico oppure abituale.

Ob per una domanda indiretta sì/no

Una domanda diretta a cui si può rispondere con sì o no mette normalmente il verbo al primo posto:

Kommt Lea morgen? — Lea viene domani?

Quando la domanda viene inserita dentro un'altra frase, diventa una domanda indiretta. Si elimina l'ordine interrogativo, si introduce ob e si porta il verbo in fondo:

Ich weiß nicht, ob Lea morgen kommt. — Non so se Lea viene domani.

L'idea sottintesa è «Lea viene oppure no?». Ob compare spesso dopo verbi ed espressioni come fragen (chiedere), wissen (sapere), nicht wissen (non sapere), prüfen (verificare), unsicher sein (essere incerti) e keine Ahnung haben (non avere idea).

Non tutte le domande indirette usano ob. Se la domanda diretta contiene già una parola interrogativa — wann (quando), wo (dove), warum (perché), wie (come) — quella parola resta:

• Wann kommt Lea? → Ich weiß nicht, wann Lea kommt.
• Kommt Lea? → Ich weiß nicht, ob Lea kommt.

Verbi separabili, modali e tempi composti

La posizione finale riguarda l'intero gruppo verbale. Con un verbo separabile, prefisso e verbo tornano uniti: ankommen non diventa kommt ... an nella subordinata. Con un verbo modale, l'infinito precede il modale coniugato. Nel Perfekt, il participio precede l'ausiliare.

Tedesco	Italiano	Che cosa osservare
Ich weiß nicht, ob der Zug pünktlich ankommt.	Non so se il treno arriva puntuale.	il verbo separabile si ricompone
Wenn du heute nicht kommen kannst, treffen wir uns morgen.	Se oggi non puoi venire, ci vediamo domani.	infinito + modale coniugato
Ich frage mich, ob sie die E-Mail gelesen hat.	Mi chiedo se abbia letto l'e-mail.	participio + ausiliare

Esempi nel contesto

Tedesco	Italiano	Nota
Wenn ich Zeit habe, komme ich.	Se ho tempo, vengo.	condizione possibile
Wenn es regnet, bleiben wir hier.	Se piove, restiamo qui.	conseguenza di una condizione
Ruf mich an, wenn du Hilfe brauchst.	Chiamami se hai bisogno di aiuto.	subordinata dopo la principale
Wenn der Supermarkt noch offen ist, kaufe ich Milch.	Se il supermercato è ancora aperto, compro il latte.	presente con valore pratico/futuro
Immer wenn ich in Berlin bin, besuche ich dieses Museum.	Ogni volta che sono a Berlino, visito questo museo.	abitudine
Wenn ich morgens aufstehe, mache ich zuerst Kaffee.	Quando mi alzo la mattina, preparo prima il caffè.	evento regolare
Ich schreibe dir, wenn ich angekommen bin.	Ti scrivo quando sarò arrivato.	anteriorità espressa con il Perfekt
Wenn du morgen kommst, können wir zusammen kochen.	Quando/se vieni domani, possiamo cucinare insieme.	il contesto chiarisce il senso
Wenn wir als Kinder bei Oma waren, durften wir lange aufbleiben.	Quando da bambini eravamo dalla nonna, potevamo restare alzati fino a tardi.	ripetizione nel passato
Ich weiß nicht, ob er kommt.	Non so se viene.	dubbio sì/no
Kannst du bitte fragen, ob noch ein Tisch frei ist?	Puoi chiedere se c'è ancora un tavolo libero?	domanda indiretta
Sie möchte wissen, ob wir morgen Zeit haben.	Vuole sapere se domani abbiamo tempo.	richiesta d'informazione
Ob der Bus sonntags fährt, steht nicht auf dem Schild.	Sul cartello non c'è scritto se l'autobus circola la domenica.	la subordinata funge da tema/soggetto
Weißt du, ob Paul schon angerufen hat?	Sai se Paul ha già telefonato?	tutta la frase è una domanda
Wir müssen entscheiden, ob wir fahren oder zu Hause bleiben.	Dobbiamo decidere se partire o restare a casa.	alternativa esplicita con oder

Errori comuni

Usare wenn per ogni «se» italiano

• Sbagliato: Ich weiß nicht, wenn der Laden offen ist.
• Corretto: Ich weiß nicht, ob der Laden offen ist.
• Perché: qui non c'è una condizione; si vuole sapere quale delle due possibilità sia vera: il negozio è aperto oppure no. Serve ob.

Usare ob per una condizione

• Sbagliato: Ob du müde bist, gehen wir nach Hause.
• Corretto: Wenn du müde bist, gehen wir nach Hause.
• Perché: l'andare a casa dipende dalla condizione «se sei stanco». Ob introdurrebbe invece un dubbio sì/no e non esprime questa relazione.

Lasciare il verbo nella posizione della principale

• Sbagliato: Ich frage, ob kommt der Zug pünktlich.
• Corretto: Ich frage, ob der Zug pünktlich kommt.
• Perché: nella subordinata introdotta da ob, il verbo coniugato va in fondo. L'ordine con il verbo all'inizio appartiene alla domanda diretta: Kommt der Zug pünktlich?

Ripetere l'ordine soggetto-verbo dopo una subordinata iniziale

• Sbagliato: Wenn ich Zeit habe, ich komme vorbei.
• Corretto: Wenn ich Zeit habe, komme ich vorbei.
• Perché: tutta la subordinata occupa la prima posizione; nella principale il verbo komme deve venire immediatamente dopo la virgola.

Scegliere wenn per un unico episodio passato

• Sbagliato: Wenn ich gestern im Büro ankam, war niemand da.
• Corretto: Als ich gestern im Büro ankam, war niemand da.
• Perché: gestern indica qui un singolo episodio concluso. Wenn sarebbe adatto se la situazione si ripetesse: Immer wenn ich spät ankam, war niemand da.

Confondere ob e wann

• Sbagliato: Ich weiß nicht, ob der Zug kommt, se si intende «non so quando arriva il treno».
• Corretto: Ich weiß nicht, wann der Zug kommt.
• Perché: ob chiede se il treno arriva oppure no; wann chiede a che ora o in quale momento arriva.

Note d'uso

Virgola e punto interrogativo

La virgola tra principale e subordinata è obbligatoria nella scrittura tedesca. Il segno finale dipende invece dalla frase nel suo insieme:

• Ich weiß nicht, ob er kommt. è un'affermazione e termina con il punto;
• Weißt du, ob er kommt? è una domanda e termina con il punto interrogativo.

La presenza di ob non rende automaticamente interrogativa l'intera frase.

L'ambiguità utile di wenn

A volte wenn può essere interpretato sia come «se» sia come «quando»: Wenn Anna kommt, essen wir può voler dire «Se Anna viene, mangiamo» oppure «Quando Anna arriverà, mangeremo». Di solito il contesto basta. Se si vuole rendere chiaramente ipotetica una condizione, si può usare falls («nel caso in cui»): Falls Anna kommt, essen wir zusammen. Falls presenta spesso la condizione come meno certa, ma al livello A2 è sufficiente riconoscerlo; wenn rimane la scelta più generale.

Presente tedesco e futuro italiano

Nelle subordinate temporali e condizionali riferite al futuro, il presente tedesco è molto comune: Wenn ich fertig bin, rufe ich dich an. In italiano si può dire «Quando avrò finito, ti chiamerò» oppure, nel parlato, «Quando finisco, ti chiamo». Non conviene quindi tradurre meccanicamente ogni futuro italiano con werden.

Ob e dass non sono intercambiabili

Dass introduce un contenuto presentato come fatto o affermazione; ob lascia aperte due possibilità:

• Ich weiß, dass Mia zu Hause ist. — So che Mia è a casa.
• Ich weiß nicht, ob Mia zu Hause ist. — Non so se Mia è a casa.

Anche una frase affermativa può contenere ob se il suo contenuto è la risposta a una domanda aperta: Die App zeigt, ob der Zug Verspätung hat («L'app indica se il treno è in ritardo»).

Oltre le basi: usi più avanzati

Questa sezione non è indispensabile per usare bene wenn e ob al livello A2, ma chiarisce strutture che compariranno più avanti.

Condizioni irreali con il Konjunktiv II

Wenn introduce anche ipotesi non reali o poco probabili. In questo caso compare spesso il Konjunktiv II (una forma verbale usata per ipotesi, desideri e situazioni contrarie alla realtà):

• Wenn ich mehr Zeit hätte, würde ich öfter kochen. — Se avessi più tempo, cucinerei più spesso.
• Wenn wir früher losgefahren wären, hätten wir den Zug erreicht. — Se fossimo partiti prima, avremmo preso il treno.

La funzione di wenn resta condizionale; ciò che cambia è la forma verbale, che segnala la distanza dalla realtà.

Ob ... oder e ob ... oder nicht

L'alternativa implicita in ob può essere resa esplicita con oder:

• Ich weiß nicht, ob wir fahren oder bleiben. — Non so se partire o restare.
• Sag mir, ob du mitkommst oder nicht. — Dimmi se vieni con noi oppure no.

Nello stile formale si incontra anche ob ... oder con il senso di «che ... oppure ...»: Ob es regnet oder die Sonne scheint, findet das Fest statt («Che piova o ci sia il sole, la festa avrà luogo»). Qui l'espressione presenta due possibilità che non cambiano il risultato.

Subordinate con ob come soggetto

La frase con ob non deve necessariamente seguire wissen o fragen. Può occupare il ruolo di soggetto, cioè indicare ciò su cui si fa un'affermazione:

• Ob er recht hat, ist noch unklar. — Non è ancora chiaro se abbia ragione.
• Es ist noch unklar, ob er recht hat. — Non è ancora chiaro se abbia ragione.

La seconda versione usa es come elemento anticipatore ed è spesso più facile da elaborare nel parlato.

Correlativi wenn ... dann

La principale può contenere dann («allora») per rendere più evidente il rapporto condizione-conseguenza: Wenn du fertig bist, dann gehen wir. Dann è facoltativo e non cambia l'ordine: il verbo della principale rimane subito dopo dann (dann gehen wir). In una frase breve, senza particolare enfasi, spesso si omette: Wenn du fertig bist, gehen wir.

Consigli per esercitarsi

1. Trasforma domande dirette in indirette. Parti da cinque domande sì/no, per esempio Hat das Café geöffnet?, e inseriscile dopo Ich weiß nicht ... o Kannst du fragen ...?: Ich weiß nicht, ob das Café geöffnet hat. Controlla ogni volta che il verbo sia in fondo.
2. Classifica il «se» italiano prima di tradurre. Chiediti: «è una condizione?» → wenn; «significa sì oppure no?» → ob. Questa breve domanda evita l'errore più frequente.
3. Allena l'inizio con la subordinata. Completa ad alta voce frasi come Wenn ich frei habe, ..., Wenn es morgen regnet, ... e Immer wenn ich Deutsch höre, .... Dopo la virgola pronuncia subito il verbo della principale: gehe ich, bleibe ich, versuche ich.

Concetti correlati

• Prerequisito: Frasi subordinate con weil e dass — introduce la regola del verbo finale nelle subordinate tedesche.
• Passo successivo: Frasi subordinate temporali — amplia il confronto tra wenn, als, bevor, nachdem e altre congiunzioni di tempo.