Le verbe *ir* en espagnol

En bref

Le verbe ir signifie « aller » et possède six formes irrégulières au présent : voy, vas, va, vamos, vais, van. Une destination est généralement introduite par a : Voy a Madrid, Vamos al mercado. Devant un autre verbe, ir a + infinitif exprime souvent une intention ou un futur proche : Voy a llamar (« Je vais appeler »).

Vue d’ensemble

Ir est indispensable dès le niveau A1. Il permet de parler d’un déplacement, de demander la destination de quelqu’un, de proposer une sortie et d’annoncer une action à venir. Il apparaît donc aussi bien dans Voy al trabajo (« Je vais au travail ») que dans Voy a trabajar (« Je vais travailler »). Ces deux phrases se ressemblent, mais la première mène vers un lieu et la seconde vers une action.

Comme le français « aller », ir est très fréquent et très irrégulier. Sa conjugaison ne se construit pas à partir de l’infinitif : il faut apprendre voy, vas, va, vamos, vais, van comme une série. Les pronoms sujets — les mots qui indiquent qui fait l’action, tels que yo ou nosotros — sont souvent absents en espagnol, car la forme du verbe donne déjà cette information.

Pour un francophone, la structure générale est familière, mais deux détails demandent de l’attention. L’espagnol conserve a devant un infinitif (voy a comer), alors que le français dit simplement « je vais manger ». De plus, a + el se contracte obligatoirement en al : Vamos al cine.

Fonctionnement

Le présent de ir

Le présent de l’indicatif — le temps courant pour ce qui se passe maintenant, se répète ou est présenté comme actuel — se conjugue ainsi :

Personne	Forme de ir	Équivalent courant en français
yo	voy	je vais
tú	vas	tu vas
él / ella / usted	va	il va / elle va / vous allez (forme de politesse)
nosotros / nosotras	vamos	nous allons / on va
vosotros / vosotras	vais	vous allez (pluriel familier, surtout en Espagne)
ellos / ellas / ustedes	van	ils vont / elles vont / vous allez (pluriel)

Il n’existe pas de radical régulier commun à toutes ces formes. Pour les mémoriser, il est utile de remarquer seulement quelques repères : voy va avec yo, vamos avec nosotros et vais avec vosotros. Les formes vas, va, van se distinguent ensuite par leur terminaison.

Le pronom sujet est normalement facultatif :

• Voy a casa. — Je rentre chez moi.
• ¿Vas al centro? — Tu vas en centre-ville ?
• Van en tren. — Ils / Elles y vont en train.

On le garde pour mettre une personne en contraste ou pour lever une ambiguïté : Yo voy en autobús, pero Marta va a pie (« Moi, j’y vais en bus, mais Marta y va à pied »).

Une destination : ir a + lieu

Le schéma de base est forme de ir + a + destination :

Type de destination	Exemple	Traduction
ville ou pays sans article	Voy a Valencia.	Je vais à Valence.
nom féminin avec article	Vamos a la estación.	Nous allons à la gare.
nom masculin avec el	Va al supermercado.	Il / Elle va au supermarché.
nom pluriel	Van a las oficinas.	Ils / Elles vont aux bureaux.

La contraction al résulte de a + el. Elle est obligatoire devant un nom commun : al banco, al restaurante, al aeropuerto. Il n’y a pas de contraction avec les autres articles : a la, a los, a las.

Certaines destinations courantes s’emploient sans article. C’est notamment le cas de casa quand il s’agit de chez soi : Voy a casa. Avec une maison déterminée, l’article revient : Voy a la casa de Lucía (« Je vais chez Lucía / à la maison de Lucía »). La plupart des noms de villes ne prennent pas non plus d’article : a Madrid, a Bogotá.

Demander la destination

Pour interroger sur une direction, on emploie ¿adónde? ou ¿a dónde?, deux graphies admises :

• ¿Adónde vas? — Où vas-tu ?
• ¿A dónde van ustedes? — Où allez-vous ?
• ¿Adónde vamos después? — Où allons-nous ensuite ?

Dónde demande simplement où se trouve une personne ou une chose : ¿Dónde estás? (« Où es-tu ? »). Avec ir, adónde / a dónde rend explicitement l’idée de « vers où ». Dans l’usage réel, ¿Dónde vas? est également très répandu ; ce n’est donc pas une faute à corriger systématiquement, même si adónde fait mieux apparaître la direction.

Une action à venir : ir a + infinitif

L’infinitif est la forme non conjuguée du verbe, celle que l’on trouve dans un dictionnaire : comer (« manger »), salir (« sortir »), estudiar (« étudier »). Pour annoncer une intention, un projet ou un événement proche, on construit :

forme de ir + a + infinitif

Sujet	Structure	Exemple
je	voy a + infinitif	Voy a descansar. — Je vais me reposer.
tu	vas a + infinitif	Vas a cocinar. — Tu vas cuisiner.
il / elle / vous formel	va a + infinitif	Va a empezar. — Cela va commencer.
nous	vamos a + infinitif	Vamos a salir. — Nous allons sortir.
vous pluriel familier	vais a + infinitif	Vais a llegar tarde. — Vous allez arriver en retard.
ils / elles / vous pluriel	van a + infinitif	Van a viajar. — Ils / Elles vont voyager.

Seul ir est conjugué. Le second verbe reste à l’infinitif : Vamos a comer, et non vamos a comemos. Pour nier, no se place devant la forme de ir : No voy a salir (« Je ne vais pas sortir »).

Le même groupe de mots peut parfois décrire un déplacement accompli dans un but : Voy a comprar pan peut être compris comme « Je vais acheter du pain », avec à la fois une intention future et l’idée d’aller quelque part pour le faire. Le contexte suffit généralement ; il n’est pas nécessaire de choisir une seule analyse dans la conversation.

Moyen de transport et accompagnement

Ces compléments ne remplacent pas la destination ; ils ajoutent la manière de se déplacer :

• en + transport : en tren, en coche, en autobús, en avión ;
• a pie : à pied ;
• con + personne : con mis amigos (« avec mes amis »).

On peut les combiner : Voy a Zaragoza en tren con Clara (« Je vais à Saragosse en train avec Clara »).

Exemples en contexte

Espagnol	Traduction française	Point à observer
Voy al trabajo.	Je vais au travail.	a + el devient al.
¿Adónde vas?	Où vas-tu ?	Question sur une destination.
Vamos a la playa.	Nous allons à la plage.	a la ne se contracte pas.
Mañana voy a Granada.	Demain, je vais à Grenade.	Le présent peut évoquer un déplacement futur.
Los niños van al parque después de clase.	Les enfants vont au parc après les cours.	Sujet pluriel : van.
¿Vais al museo esta tarde?	Vous allez au musée cet après-midi ?	vais est surtout employé en Espagne.
¿Ustedes van a la oficina?	Vous allez au bureau ?	ustedes van est courant dans toute l’Amérique latine.
Voy a comer.	Je vais manger.	ir a + infinitif.
No vamos a viajar este mes.	Nous n’allons pas voyager ce mois-ci.	no précède le verbe conjugué.
¿Qué vas a hacer esta noche?	Qu’est-ce que tu vas faire ce soir ?	Question sur un projet.
Va a llover.	Il va pleuvoir.	Prévision fondée sur la situation.
Mis padres van a llegar a las ocho.	Mes parents vont arriver à huit heures.	Événement prévu.
Voy a Sevilla en autobús.	Je vais à Séville en bus.	en indique le moyen de transport.
Ana va a pie a la universidad.	Ana va à l’université à pied.	L’expression est a pie.
¡Vamos, que es tarde!	Allez, il est tard !	¡Vamos! sert à encourager ou à presser.

Erreurs courantes

Employer l’infinitif à la place d’une forme conjuguée

• Incorrect : Yo ir al trabajo todos los días.
• Correct : Voy al trabajo todos los días.
• Pourquoi : Ir est l’infinitif. Dans une phrase au présent, il faut choisir voy, vas, va, vamos, vais ou van selon le sujet.

Oublier a devant la destination

• Incorrect : Vamos la playa.
• Correct : Vamos a la playa.
• Pourquoi : La destination de ir est normalement introduite par a. Apprenez ensemble les blocs ir a la, ir al et ir a Madrid.

Ne pas faire la contraction al

• Incorrect : Va a el banco.
• Correct : Va al banco.
• Pourquoi : Devant l’article el, a se contracte obligatoirement en al. La règle ne concerne pas él avec accent, qui est un pronom signifiant « lui » : Voy a él peut donc exister dans un tout autre contexte.

Calquer « aller + infinitif » sans la préposition espagnole

• Incorrect : Voy llamar mañana.
• Correct : Voy a llamar mañana.
• Pourquoi : Contrairement au français, l’espagnol place toujours a entre ir et l’infinitif dans cette construction.

Conjuguer les deux verbes

• Incorrect : Vamos a estudiamos.
• Correct : Vamos a estudiar.
• Pourquoi : Dans ir a + infinitif, seul ir porte la personne. Le verbe qui désigne l’action reste sous sa forme d’infinitif.

Choisir une préposition française pour le transport

• Incorrect : Voy por tren.
• Correct : Voy en tren.
• Pourquoi : Le moyen de transport s’exprime habituellement avec en. Retenez séparément l’exception très fréquente a pie.

Notes d’utilisation

En Espagne, vosotros / vosotras vais est la forme familière normale pour s’adresser à plusieurs personnes. Dans la majeure partie de l’Amérique latine, on utilise ustedes van dans les situations familières comme formelles. Ustedes van est compris partout, mais le choix entre les deux formes donne une couleur régionale à la phrase.

Vamos peut être une simple forme de « nous allons », mais ¡Vamos! fonctionne aussi comme une invitation ou un encouragement : « Allons-y ! », « Allez ! », « Courage ! ». Dans Vamos a ver, le sens peut être concret (« Nous allons voir ») ou conversationnel (« Voyons », « On va voir »).

Pour dire « je m’en vais » ou « je pars », l’espagnol emploie souvent irse, forme pronominale de ir — c’est-à-dire accompagnée d’un petit pronom qui correspond au sujet : me voy, te vas, se va, nos vamos, os vais, se van. Comparez Voy al café (« Je vais au café ») et Me voy (« Je m’en vais »). À l’oral, Bueno, me voy est une manière très naturelle d’annoncer son départ.

Enfin, le présent suffit souvent à parler d’un déplacement déjà organisé : El lunes vamos a Toledo (« Lundi, nous allons à Tolède »). Ir a + infinitif est nécessaire lorsque ce qui suit est une action : El lunes vamos a visitar Toledo (« Lundi, nous allons visiter Tolède »).

Pour aller plus loin

Les points suivants dépassent la règle de base A1. Il n’est pas nécessaire de les produire tout de suite, mais ils expliquent plusieurs emplois fréquents de ir.

Futur proche et futur simple

Ir a + infinitif sert volontiers pour une intention, un projet déjà envisagé ou une conséquence que l’on voit venir : Voy a buscar otro piso (« Je vais chercher un autre appartement »), Mira esas nubes: va a llover (« Regarde ces nuages : il va pleuvoir »). Le futur simple, tel que buscaré ou lloverá, peut présenter l’avenir d’une autre manière et possède aussi des emplois de supposition. Les deux formes ne sont donc pas toujours interchangeables, même si le futur proche est très courant dans la conversation.

Irse et le point de vue sur le déplacement

Ir attire l’attention sur le fait d’aller vers une destination ; irse met souvent en avant le départ du lieu où l’on se trouve. Ainsi, Ana va a México indique la destination d’Ana, tandis que Ana se va a México peut insister sur le fait qu’elle part pour le Mexique. La différence dépend du contexte et n’est pas toujours traduite mot à mot en français.

Autres constructions fréquentes

• ir bien / mal : se passer ou fonctionner bien / mal — La reunión va bien.
• ir de compras : aller faire les magasins — Vamos de compras.
• ir por : aller chercher, passer prendre ou suivre un itinéraire selon le contexte — Voy por ti a las seis.
• ir + gérondif : montrer une évolution progressive. Le gérondif est une forme en -ando ou -iendo qui présente une action en cours : La situación va mejorando (« La situation s’améliore peu à peu »).

Dans les temps du passé, ir reste irrégulier. Au passé simple espagnol (pretérito indefinido), ses formes fui, fuiste, fue, fuimos, fuisteis, fueron sont identiques à celles de ser (« être »). C’est le contexte qui donne le sens : Fui a Chile signifie « Je suis allé au Chili », tandis que Fui profesor signifie « J’ai été professeur ». Cette particularité appartient à une étape ultérieure de l’apprentissage.

Conseils de pratique

1. Automatisez la série avec des destinations réelles. Dites à voix haute voy al trabajo, vas al trabajo, va al trabajo…, puis recommencez avec a la estación. Vous entraînez ainsi la conjugaison et la préposition ensemble.
2. Faites deux colonnes dans votre carnet. À gauche, notez des lieux : Voy al mercado. À droite, des actions : Voy a comprar fruta. Cette opposition aide à reconnaître immédiatement a + nom et a + infinitif.
3. Préparez votre programme du lendemain en espagnol. Écrivez cinq phrases avec ir : une destination, un transport et trois projets. Relisez-les en vérifiant les trois points sensibles : la bonne forme de ir, la présence de a et la contraction al.

Concepts associés

• Prérequis : Verbes réguliers en -AR — permet de comprendre la notion de personne et de conjugaison au présent, même si ir suit son propre modèle.
• Étape suivante : Futur proche — approfondit ir a + infinitif, ses valeurs d’intention, de projet et de prédiction.