« Der er » en danois

En bref

Pour dire qu’une personne ou une chose existe, se trouve quelque part ou est disponible, le danois emploie der er : Der er en café på hjørnet (« Il y a un café au coin de la rue »). Cette forme ne change pas au pluriel : Der er to caféer. Au passé, er devient var, et dans une question on inverse l’ordre : Er der en café?

Vue d’ensemble

Der er est l’équivalent le plus courant du français il y a. Cette construction sert à introduire une réalité nouvelle dans la conversation : la présence d’un objet, l’existence d’un service, le nombre de personnes dans un lieu ou encore un événement à venir. C’est l’un des premiers modèles à connaître au niveau A1, car il permet de demander très vite ce qui se trouve autour de soi : Er der et toilet her? (« Y a-t-il des toilettes ici ? »).

Dans cette construction, der est un sujet formel : il occupe la place grammaticale du sujet sans désigner lui-même une personne ou une chose. Le groupe qui suit le verbe apporte l’information réelle : dans Der er en kat i haven, c’est en kat qui existe ou qui est présente. Il n’est pas nécessaire de maîtriser cette analyse pour parler correctement ; au début, on peut simplement apprendre der er comme un bloc correspondant à « il y a ».

La ressemblance avec le français est utile, mais la construction danoise est plus régulière. Le présent er reste identique avec une seule chose ou plusieurs, alors que le français conserve de toute façon « il y a ». Il faut surtout distinguer der er, qui annonce l’existence ou la présence de quelque chose, de det er, qui identifie ou décrit une chose déjà envisagée.

Comment ça marche

Le modèle de base

Le schéma le plus fréquent est :

der + forme de være + personne ou chose + complément éventuel

Le verbe være signifie « être ». Ses formes er au présent et var au passé sont les mêmes au singulier et au pluriel.

Temps ou construction	Modèle danois	Exemple	Sens en français
Présent	der er	Der er en fejl.	Il y a une erreur.
Passé	der var	Der var en fejl.	Il y avait / il y eut une erreur.
Passé composé	der har været	Der har været en fejl.	Il y a eu une erreur.
Futur ou prévision	der vil være	Der vil være plads.	Il y aura de la place.

Pour le niveau A1, les deux premières lignes suffisent : der er et der var. Les autres formes sont présentées ici afin de pouvoir les reconnaître plus tard.

Aucune différence entre le singulier et le pluriel

Le danois ne conjugue pas le verbe selon le nombre du groupe qui suit :

• Der er en stol i køkkenet. — Il y a une chaise dans la cuisine.
• Der er fire stole i køkkenet. — Il y a quatre chaises dans la cuisine.

On garde donc toujours er au présent et var au passé. Il ne faut pas inventer une forme plurielle.

La négation avec « ikke »

Pour nier l’existence ou la présence de quelque chose, on place normalement ikke après le verbe conjugué :

• Der er ikke mælk i køleskabet. — Il n’y a pas de lait dans le réfrigérateur.
• Der var ikke nogen hjemme. — Il n’y avait personne à la maison.

Avec un nom comptable au singulier, on rencontre souvent ikke nogen (« aucun, pas de ») : Der er ikke nogen bus nu (« Il n’y a pas de bus maintenant »). Dans la langue courante, Der er ingen bus nu est également naturel. Ingen signifie « aucun » devant un nom de genre commun ou au pluriel ; intet s’emploie notamment avec un nom neutre singulier ou seul au sens de « rien ».

Poser une question

Dans une question sans mot interrogatif, le verbe passe devant der :

Er + der + personne ou chose + complément ?

• Er der en hæveautomat i nærheden? — Y a-t-il un distributeur à proximité ?
• Var der mange gæster? — Y avait-il beaucoup d’invités ?

La réponse courte reprend le même modèle :

• Ja, det er der. — Oui, il y en a un / oui, c’est le cas.
• Nej, det er der ikke. — Non, il n’y en a pas / non, ce n’est pas le cas.

Ces réponses contiennent à la fois det et der. Il vaut mieux les mémoriser telles quelles au début : le danois ne répond pas simplement par ja, der er.

Avec un mot interrogatif, celui-ci vient en première position :

• Hvor mange mennesker er der? — Combien de personnes y a-t-il ?
• Hvorfor er der så stille? — Pourquoi y a-t-il autant de calme ?

Quand un autre élément ouvre la phrase

Le danois place généralement le verbe conjugué en deuxième position dans une proposition principale. Si une indication de temps ou de lieu vient d’abord, l’ordre devient :

complément + verbe + der + groupe introduit

• I dag er der et marked på torvet. — Aujourd’hui, il y a un marché sur la place.
• På bordet ligger der tre breve. — Sur la table, il y a trois lettres.

Dans le second exemple, ligger (« se trouvent, sont posées ») remplace er pour préciser la position. La règle de placement de der reste la même.

« Der er » ou « det er » ?

Cette opposition est essentielle pour un francophone, car « c’est » et « il y a » ne se répartissent pas comme det er et der er mot à mot.

Intention	Danois	Français
Annoncer l’existence ou la présence	Der er en hund udenfor.	Il y a un chien dehors.
Identifier ce que l’on voit	Det er naboens hund.	C’est le chien du voisin.
Décrire une situation générale	Det er koldt i dag.	Il fait froid aujourd’hui.
Signaler un problème	Der er et problem.	Il y a un problème.
Identifier le problème	Det er prisen.	C’est le prix.

Une méthode simple consiste à se demander : « Est-ce que j’introduis quelque chose de nouveau ? » Si oui, der er est souvent le bon choix. Si l’on montre, identifie ou décrit quelque chose déjà présent dans l’esprit de l’interlocuteur, det er est généralement plus naturel.

Exemples en contexte

Danois	Français	Remarque
Der er en kat i haven.	Il y a un chat dans le jardin.	Présence d’un nouvel élément.
Der er mange mennesker her.	Il y a beaucoup de monde ici.	La forme er reste identique malgré la quantité.
Der er to møder i morgen.	Il y a deux réunions demain.	Événement prévu.
Der er kaffe i køkkenet.	Il y a du café dans la cuisine.	Nom non comptable.
Der er noget galt.	Il y a quelque chose qui ne va pas.	Expression courante.
Der er ikke mere brød.	Il n’y a plus de pain.	Négation avec ikke.
Der er ingen ledige pladser.	Il n’y a aucune place libre.	Ingen nie directement le nom.
Er der en bank i nærheden?	Y a-t-il une banque à proximité ?	Inversion dans la question.
Hvor mange værelser er der?	Combien y a-t-il de chambres ?	Le groupe interrogatif vient en tête.
I weekenden er der en koncert.	Ce week-end, il y a un concert.	Le verbe reste en deuxième position.
Der var engang en prinsesse.	Il était une fois une princesse.	Formule traditionnelle des contes.
Der var ingen hjemme.	Il n’y avait personne à la maison.	Passé avec var.
Der har været en misforståelse.	Il y a eu un malentendu.	Bilan d’un fait passé.
Der vil være forsinkelser i morgen.	Il y aura des retards demain.	Prévision au futur.
På bænken sidder der en ældre mand.	Sur le banc, un homme âgé est assis.	Sidder précise la position assise.

Erreurs fréquentes

Employer « det er » pour annoncer une présence

• Incorrect : Det er en restaurant på hjørnet.
• Correct : Der er en restaurant på hjørnet.
• Pourquoi : on annonce qu’un restaurant existe à cet endroit. Det er servirait plutôt à identifier quelque chose : Det er en restaurant (« C’est un restaurant »).

Garder l’ordre affirmatif dans une question

• Incorrect : Der er en bus nu?
• Correct : Er der en bus nu?
• Pourquoi : dans une question neutre à laquelle on répond par oui ou non, le verbe se place avant der. L’ordre affirmatif peut parfois produire une question-écho à l’oral, mais ce n’est pas le modèle à apprendre d’abord.

Placer « ikke » avant le verbe dans une phrase principale

• Incorrect : Der ikke er nogen billetter.
• Correct : Der er ikke nogen billetter.
• Pourquoi : dans une proposition principale simple, ikke suit le verbe conjugué. L’ordre at der ikke er… devient correct dans une subordonnée : Jeg tror, at der ikke er nogen billetter (« Je crois qu’il n’y a pas de billets »).

Faire varier « er » au pluriel

• Incorrect : chercher une autre forme dans Der er tre problemer.
• Correct : Der er tre problemer.
• Pourquoi : er s’emploie avec toutes les personnes et avec le singulier comme le pluriel. Le groupe tre problemer ne modifie pas sa forme.

Traduire « der » systématiquement par « là »

• Incorrect : comprendre Der er en løsning comme « Là est une solution ».
• Correct : « Il y a une solution. »
• Pourquoi : le der existentiel ne désigne pas un endroit. Le même mot peut bien signifier « là » dans d’autres contextes, mais sa fonction est alors différente.

Introduire inutilement une chose déjà connue

• Moins naturel : Der er bogen på bordet pour dire « Le livre est sur la table ».
• Naturel : Bogen ligger på bordet.
• Pourquoi : der er présente normalement une personne ou une chose nouvelle, souvent avec en, et, un nombre ou une quantité. Pour localiser un objet défini et déjà connu, le danois préfère en faire le sujet de la phrase.

Remarques d’usage

Dans la construction existentielle, der est généralement peu accentué à l’oral. En revanche, le der qui signifie réellement « là » peut porter l’accent : Bogen ligger der (« Le livre est là »). L’orthographe est identique ; le contexte, la place dans la phrase et l’intonation permettent de comprendre la fonction.

Le français utilise très largement « il y a », y compris pour indiquer une durée passée : « il y a deux ans ». Le danois n’emploie pas der er dans ce dernier sens. On dit for to år siden (« il y a deux ans », littéralement une expression de recul dans le temps), par exemple Jeg flyttede hertil for to år siden (« J’ai emménagé ici il y a deux ans »).

Pour parler de la présence de personnes, le choix du nom ou du pronom dépend du sens : Der er nogen ved døren signifie « Il y a quelqu’un à la porte », tandis que Der er ingen hjemme signifie « Il n’y a personne à la maison ». Ces associations fréquentes — der er nogen, der er ingen, er der nogen…? — méritent d’être apprises comme des blocs.

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas indispensables au niveau A1, mais ils apparaissent souvent dans le danois courant.

D’autres verbes que « være »

Der peut introduire un groupe nouveau avec un verbe qui précise une position, une apparition ou un événement :

• Der står en cykel foran huset. — Il y a un vélo devant la maison, debout ou posé sur ses roues.
• Der ligger en nøgle på gulvet. — Il y a une clé par terre.
• Der sidder to børn i bilen. — Deux enfants sont assis dans la voiture.
• Der kom en pakke i morges. — Un colis est arrivé ce matin.

Les verbes stå (« être debout »), ligge (« être couché, se trouver à plat ») et sidde (« être assis ») sont plus précis que være. Le français traduit pourtant souvent toute la phrase par « il y a » ou reformule naturellement.

Les verbes modaux et les temps composés

Le sujet formel reste placé avant l’infinitif ou le participe :

• Der kan være glat på vejene. — Il peut y avoir du verglas sur les routes.
• Der skal være ro efter klokken ti. — Le calme doit régner après dix heures.
• Der har været flere klager. — Il y a eu plusieurs plaintes.

Un verbe modal est un verbe comme kan, skal ou vil, qui exprime notamment la possibilité, l’obligation ou la prévision. Un participe est une forme verbale utilisée avec un auxiliaire pour construire un temps composé ; dans har været, været est le participe de være.

« Der » dans une subordonnée et comme pronom relatif

Après at (« que »), la négation se place avant le verbe : Hun siger, at der ikke er tid (« Elle dit qu’il n’y a pas le temps »). Cette différence d’ordre devient importante lorsqu’on commence à construire des phrases plus longues.

On peut aussi voir deux fois der dans la même phrase : Der er tre personer, der venter (« Il y a trois personnes qui attendent »). Le premier der est le sujet formel de la construction existentielle. Le second est un pronom relatif, c’est-à-dire un mot qui relie tre personer à la proposition « qui attendent ». Les deux emplois ont la même orthographe, mais pas la même fonction.

L’effet d’introduction

La construction existentielle sert surtout à présenter une information nouvelle. C’est pourquoi elle accompagne volontiers un article indéfini, un nombre ou une quantité : en gæst, to muligheder, mange mennesker, noget vand. Un groupe défini peut toutefois suivre der dans des contextes particuliers, par exemple lorsqu’on vient soudain de repérer quelqu’un : Der er Peter! (« Voilà Peter ! »). Il s’agit d’un emploi expressif et situationnel, pas du modèle neutre de départ.

Conseils pratiques

1. Transformez chaque phrase trois fois. Partez de Der er en butik her, puis faites la négation (Der er ikke nogen butik her), la question (Er der en butik her?) et le passé (Der var en butik her). Cette série fixe l’ordre des mots.
2. Décrivez un lieu réel. Regardez une cuisine, une rue ou une photo et produisez cinq phrases avec des quantités variées : Der er et bord, Der er fire stole, Der er ikke nogen mennesker.
3. Travaillez le contraste avec « det er ». Associez deux phrases : Der er en bygning ved stationen. Det er et hotel. (« Il y a un bâtiment près de la gare. C’est un hôtel. »). La première introduit ; la seconde identifie.

Concepts associés

• Prérequis : Le verbe være — ses formes er, var et været construisent les principaux temps de der er.