El verbo *sein* en presente alemán

En pocas palabras

Sein reúne gran parte de los usos de ser y estar. En presente tiene seis formas: ich bin, du bist, er/sie/es ist, wir sind, ihr seid, sie/Sie sind. Es un verbo irregular: conviene aprender cada forma junto con su pronombre, no intentar construirla a partir del infinitivo.

Visión general

Sein significa, según el contexto, ser o estar. Sirve para identificarse, describir personas y cosas, indicar estados y decir dónde se encuentra alguien o algo: Ich bin Ana («Soy Ana»), Du bist müde («Estás cansado») y Das Buch ist hier («El libro está aquí»). Por eso aparece desde las primeras conversaciones en alemán.

Este es un contenido fundamental de nivel A1. El sujeto (la persona o cosa de la que se dice algo) determina qué forma del verbo se usa. A diferencia del español, en alemán normalmente hay que expresar ese sujeto: se dice Ich bin müde, no simplemente Bin müde en una oración neutra y completa.

El alemán no divide los usos de sein en dos verbos equivalentes a ser y estar. La elección española depende del significado de toda la oración, no de una forma distinta en alemán. Así, Er ist Arzt significa «Es médico», mientras que Er ist krank significa «Está enfermo».

Cómo funciona

La conjugación completa

El infinitivo (la forma con la que se nombra el verbo) es sein. Sus formas del presente de indicativo son muy irregulares:

Persona	Pronombre alemán	Forma de sein	Equivalencia habitual
1.ª singular	ich	bin	soy / estoy
2.ª singular informal	du	bist	eres / estás
3.ª singular	er / sie / es	ist	es / está
1.ª plural	wir	sind	somos / estamos
2.ª plural informal	ihr	seid	sois / estáis
3.ª plural	sie	sind	son / están
tratamiento formal, singular o plural	Sie	sind	es / está; son / están

Hay tres coincidencias útiles:

• er, sie, es llevan siempre ist;
• wir y sie llevan sind;
• el tratamiento formal Sie también lleva sind, tanto al dirigirse a una persona como a varias.

Sie con mayúscula significa «usted» o «ustedes»; sie con minúscula puede significar «ella» o «ellos/ellas». La forma verbal y el contexto aclaran el sentido: sie ist solo puede ser «ella es/está», mientras que sie sind puede ser «ellos/ellas son/están» o, escrito Sie sind, «usted es/está» o «ustedes son/están».

La estructura básica de una oración

En una oración afirmativa sencilla, el patrón más frecuente es:

sujeto + forma de sein + información sobre el sujeto

• Ich bin Student. — Soy estudiante.
• Marta ist müde. — Marta está cansada.
• Wir sind in Berlin. — Estamos en Berlín.

La información final puede ser un sustantivo (una palabra que nombra a una persona, cosa o idea), un adjetivo, un lugar u otra descripción. Con profesiones, nacionalidades y funciones suele omitirse el artículo cuando solo se indica qué es alguien: Sie ist Ärztin («Es médica»), Er ist Spanier («Es español»). Si se añade una caracterización, el artículo puede aparecer: Sie ist eine gute Ärztin («Es una buena médica»).

El verbo en segunda posición

En una oración principal alemana, la forma conjugada suele ocupar la segunda posición. Una posición puede contener más de una palabra. Si se coloca otra información al principio, el sujeto pasa detrás del verbo:

• Heute bin ich zu Hause. — Hoy estoy en casa.
• In Berlin sind wir nur zwei Tage. — En Berlín estamos solo dos días.

No debe trasladarse automáticamente el orden flexible del español. Heute ich bin zu Hause no es el orden normal alemán: después de Heute debe ir bin.

Preguntas con sein

En una pregunta que se responde con sí o no, el verbo va al principio:

forma de sein + sujeto + resto de la pregunta?

• Bist du müde? — ¿Estás cansado/a?
• Ist das dein Schlüssel? — ¿Esa es tu llave?
• Sind Sie Frau López? — ¿Es usted la señora López?

Si hay una palabra interrogativa, esta ocupa el primer lugar y el verbo va a continuación:

• Wer bist du? — ¿Quién eres?
• Wo seid ihr? — ¿Dónde estáis?
• Wie ist das Wetter? — ¿Qué tiempo hace?

Negación: nicht y kein

Con adjetivos, lugares y muchas otras descripciones se usa nicht:

• Ich bin nicht müde. — No estoy cansado/a.
• Das Hotel ist nicht hier. — El hotel no está aquí.

Delante de un sustantivo que en afirmativo llevaría ein/eine, suele usarse kein/keine:

• Er ist kein Arzt. — No es médico.
• Das ist keine gute Idee. — Esa no es una buena idea.

En español basta normalmente con no, pero el alemán distingue entre negar una descripción con nicht y negar un sustantivo con kein.

Usos principales

Identidad, profesión y clasificación

Sein une el sujeto con lo que lo identifica o clasifica:

• Ich bin Laura. — Soy Laura.
• Mein Bruder ist Koch. — Mi hermano es cocinero.
• Das ist ein Problem. — Eso es un problema.

Después de sein, tanto el sujeto como el nombre que lo identifica permanecen en nominativo (la forma básica que se usa para el sujeto): Das ist mein Bruder, no meinen Bruder.

Características y estados

El mismo verbo expresa características estables y estados pasajeros:

• Der Tisch ist rund. — La mesa es redonda.
• Die Kinder sind müde. — Los niños están cansados.

Los adjetivos usados así no reciben terminación: se dice Die Frau ist nett y Die Männer sind nett. El género y el número no cambian nett.

Ubicación

Sein también indica dónde se encuentra alguien o algo:

• Der Bahnhof ist dort. — La estación está allí.
• Wir sind im Büro. — Estamos en la oficina.

Esta correspondencia con estar resulta natural para un hispanohablante, pero hay que conservar el pronombre o el sujeto alemán.

Edad y hora

Para la edad, el alemán usa sein con Jahre alt («años de edad»), no el equivalente de tener:

• Ich bin dreißig Jahre alt. — Tengo treinta años.
• Wie alt bist du? — ¿Cuántos años tienes?

La hora también se construye con sein y el pronombre neutro es:

• Es ist neun Uhr. — Son las nueve.
• Es ist spät. — Es tarde.

Ejemplos en contexto

Alemán	Español	Nota
Ich bin Student.	Soy estudiante.	Identidad o profesión, sin artículo.
Du bist sehr nett.	Eres muy amable.	Descripción con du.
Lea ist heute krank.	Lea está enferma hoy.	Estado pasajero.
Das ist mein Platz.	Ese es mi sitio.	Identificación con das.
Wir sind gute Freunde.	Somos buenos amigos.	Primera persona del plural.
Seid ihr schon zu Hause?	¿Ya estáis en casa?	Pregunta informal dirigida a varias personas.
Die Schlüssel sind in meiner Tasche.	Las llaves están en mi bolso.	Ubicación de un sujeto plural.
Sind Sie Herr García?	¿Es usted el señor García?	Tratamiento formal; Sie lleva mayúscula.
Heute bin ich im Büro.	Hoy estoy en la oficina.	El verbo sigue en segunda posición.
Meine Tochter ist acht Jahre alt.	Mi hija tiene ocho años.	La edad se expresa con sein.
Es ist halb sieben.	Son las seis y media.	Expresión de la hora.
Paul ist kein Lehrer.	Paul no es profesor.	Negación de una profesión con kein.
Der Kaffee ist nicht heiß.	El café no está caliente.	Negación de un adjetivo con nicht.
Wo seid ihr jetzt?	¿Dónde estáis ahora?	Palabra interrogativa + verbo + sujeto.
Ich bin morgen wieder da.	Mañana volveré a estar aquí.	El presente puede referirse al futuro si el momento está claro.

Errores frecuentes

Formar sein como un verbo regular

• Incorrecto: Ich seine müde.
• Correcto: Ich bin müde.
• Por qué: Sein es irregular. Ninguna de sus formas del presente se obtiene añadiendo simplemente una terminación normal a sein.

Omitir el sujeto como en español

• Incorrecto en una oración neutra: Bin aus Madrid.
• Correcto: Ich bin aus Madrid.
• Por qué: En español, «Soy de Madrid» no necesita yo. En alemán, la oración completa normalmente sí necesita ich. La omisión aparece en mensajes y habla muy informal, pero no es el modelo básico.

Confundir ist y sind

• Incorrecto: Meine Freunde ist hier.
• Correcto: Meine Freunde sind hier.
• Por qué: Meine Freunde es plural y exige sind. El elemento inmediatamente anterior al verbo no decide la forma; hay que localizar el sujeto.

Usar sein para todas las expresiones que llevan «estar» en español

• Incorrecto: Ich bin Hunger.
• Correcto: Ich habe Hunger.
• Por qué: Las correspondencias no son palabra por palabra. El alemán dice literalmente «tengo hambre» con haben. En cambio, para «tengo treinta años» usa sein: Ich bin dreißig Jahre alt.

Añadir una terminación al adjetivo

• Incorrecto: Sie ist nette.
• Correcto: Sie ist nett.
• Por qué: Un adjetivo predicativo (el que describe al sujeto después de sein) no cambia de forma. Las terminaciones aparecen cuando el adjetivo acompaña directamente a un sustantivo, como en eine nette Frau.

Confundir seid y seit

• Incorrecto: Ihr seit müde.
• Correcto: Ihr seid müde.
• Por qué: Seid es la forma de sein con ihr. Seit significa «desde» o «desde hace» y no es una forma verbal: seit Montag («desde el lunes»).

Notas de uso

Du, ihr y Sie

Se usa du bist con una persona a la que se trata de manera informal. Ihr seid se dirige informalmente a varias personas, una distinción que el español peninsular suele expresar con «vosotros/as». En gran parte de América, donde «ustedes» sirve también en contextos cotidianos, conviene recordar que el alemán sigue distinguiendo ihr informal de Sie formal.

Sie sind es cortés y vale para una o varias personas. La mayúscula se conserva en cartas, mensajes y formularios: Sind Sie neu hier? («¿Es usted nuevo/a aquí?»).

Profesiones y artículos

Tras sein, una profesión, nacionalidad o función suele aparecer sin artículo cuando solo clasifica a la persona: Ich bin Ingenieurin, Er ist Deutscher. Con un adjetivo u otra precisión, es normal añadir artículo: Sie ist eine erfahrene Ingenieurin. No hay que copiar automáticamente el artículo del español ni omitirlo en todos los casos.

Presente con sentido futuro

El presente alemán puede hablar de un momento futuro si una expresión temporal elimina la ambigüedad: Morgen bin ich in Hamburg («Mañana estaré en Hamburgo»). No hace falta aprender todavía un futuro especial para expresar planes sencillos.

Más allá de lo básico: usos avanzados

Lo siguiente no es imprescindible para dominar el nivel A1, pero ayuda a reconocer construcciones que aparecerán más adelante.

Sein como auxiliar

Además de ser un verbo con significado propio, sein funciona como auxiliar (un verbo que ayuda a formar otro tiempo o construcción). En el pasado compuesto de ciertos verbos de movimiento o cambio de estado aparece una forma de sein junto con un participio (una forma verbal usada para construir tiempos):

• Ich bin nach Hause gegangen. — He ido a casa.
• Das Kind ist eingeschlafen. — El niño se ha dormido.

Aquí bin e ist no significan por sí solos «ser» o «estar»; forman el tiempo verbal con gegangen o eingeschlafen.

También se encuentra sein en el llamado pasivo de estado, que describe el resultado de una acción:

• Die Tür ist geschlossen. — La puerta está cerrada.

Esta estructura puede parecer una simple combinación de sein y adjetivo. Distinguir todos sus matices pertenece a niveles posteriores.

Otras formas de sein

El presente estudiado aquí no debe confundirse con otras formas frecuentes:

Función	Formas	Ejemplo
pasado	war, waren	Gestern war ich müde. — Ayer estaba cansado/a.
subjuntivo o cortesía hipotética	wäre	Das wäre schön. — Eso estaría bien.
imperativo	sei, seid, seien Sie	Sei vorsichtig! — ¡Ten cuidado!
participio	gewesen	Ich bin dort gewesen. — He estado allí.

No hace falta producirlas ahora. Lo importante es no confundir war o wäre con las seis formas del presente.

Omisión coloquial del pronombre

En mensajes, notas y conversación muy espontánea puede omitirse ich cuando el contexto es evidente: Bin gleich da! («¡Ahora mismo estoy ahí!»). Es una elipsis, es decir, se deja fuera una palabra recuperable por el contexto. Para aprender una estructura segura y válida en cualquier situación, conviene seguir usando Ich bin gleich da.

Consejos para practicar

1. Memoriza bloques, no una lista suelta. Repite con ritmo ich bin, du bist, er ist; wir sind, ihr seid, sie sind. Después cambia er por sie y es, y compara sie sind con Sie sind.
2. Construye tres grupos de tarjetas. Escribe frases de identidad (Ich bin…), estado (Ich bin müde…) y ubicación (Ich bin in…). Cambia el sujeto en cada frase para obligarte a elegir otra forma verbal.
3. Haz transformaciones breves. Convierte Du bist müde en pregunta (Bist du müde?), negación (Du bist nicht müde) y plural (Ihr seid müde). Así practicas a la vez la forma y el orden.

Conceptos relacionados

• Prerrequisito: Pronombres personales en nominativo — permite reconocer qué sujeto exige bin, bist, ist, sind o seid.
• Siguiente paso: Adjetivos predicativos — explica por qué los adjetivos después de sein no llevan terminación.