Contracciones y elisión en catalán

En pocas palabras

En catalán, a, de y per se unen obligatoriamente a los artículos masculinos el y els: al, als, del, dels, pel, pels. Ante una vocal o una h muda, en cambio, el artículo singular suele perder su vocal y llevar apóstrofo: l'amic, l'escola. Algunos pronombres átonos hacen lo mismo: m'agrada, t'escolto, s'aixeca.

Panorama general

Una contracción es la unión de dos palabras en una sola forma: a + el da al. La elisión consiste en suprimir un sonido o una letra al encontrarse dos vocales; en la escritura catalana, esa pérdida suele indicarse con apóstrofo: la escola pasa a l'escola. Son dos procesos relacionados, pero no idénticos: al es una palabra, mientras que en a l'escola la preposición y el artículo siguen siendo elementos distintos.

Este contenido se introduce en A1 porque aparece constantemente al hablar de destinos, procedencia, pertenencia y recorridos: anar al mercat, venir del poble, passar pel centre. El apóstrofo también es imprescindible en palabras tan frecuentes como l'home, d'aigua, m'agrada o s'aixeca.

Para quien habla español, al y del resultan familiares. Sin embargo, el catalán también contrae en plural (als, dels) y con per (pel, pels), algo que no hace el español. Además, no basta con copiar el apóstrofo de oído: hay que mirar qué palabra se elide y si la vocal inicial de la palabra siguiente permite hacerlo.

Cómo funciona

Las seis contracciones básicas

Las preposiciones a (a, en), de (de, desde) y per (por, a través de) se contraen ante los artículos masculinos el y els.

Combinación	Resultado	Ejemplo	Traducción
a + el	al	Vaig al cinema.	Voy al cine.
a + els	als	Parlo als alumnes.	Hablo a los alumnos.
de + el	del	El cotxe del veí.	El coche del vecino.
de + els	dels	La casa dels avis.	La casa de los abuelos.
per + el	pel	Passem pel parc.	Pasamos por el parque.
per + els	pels	Caminem pels carrers.	Caminamos por las calles.

Estas formas son obligatorias en la lengua estándar. No son abreviaciones informales: se escribe al, no a el, y pels, no per els.

Con los artículos femeninos la y les no se forma una contracción:

• a la plaça — a la plaza
• de la feina — del trabajo
• per la carretera — por la carretera
• a les vuit — a las ocho
• de les muntanyes — de las montañas
• per les finestres — por las ventanas

Cuando manda el apóstrofo

Si el sustantivo singular comienza por vocal o por h muda, el artículo suele adoptar la forma l'. En ese caso no se emplea al, del ni pel: la preposición queda delante de l'.

Estructura	Forma correcta	Ejemplo
a + l'	a l'	Arribem a l'hotel.
de + l'	de l'	La porta de l'escola.
per + l'	per l'	Passem per l'aeroport.

Compáralo con una palabra que empieza por consonante:

• Vaig al mercat, pero *Vaig **a l'*estació.
• Surto del despatx, pero *Surto **de l'*oficina.
• Passo pel túnel, pero *Passo **per l'*hospital.

En plural no hay elisión del artículo. Por eso se mantienen las contracciones normales aunque el sustantivo empiece por vocal: als aeroports, dels alumnes, pels hospitals.

Elisión de los artículos el y la

El artículo definido —la palabra equivalente a «el» o «la» que presenta un nombre conocido— se convierte normalmente en l' ante vocal o h muda:

• el amic → l'amic
• el home → l'home
• la escola → l'escola
• la hora → l'hora

El apóstrofo se pega a la palabra siguiente y no lleva un espacio después: l'escola, no l' escola.

Hay una excepción importante con el artículo femenino la: no se apostrofa ante i o u iniciales átonas, es decir, cuando esa vocal no recibe el golpe de voz. Se escribe:

• la idea, no l'idea
• la història, no l'història
• la universitat, no l'universitat
• la humitat, no l'humitat

En cambio, si la i o la u son tónicas, la elisión sí es normal: l'Índia, l'illa, l'urna. Al empezar, resulta práctico aprender expresiones frecuentes como unidades completas y comprobar dónde cae el acento cuando haya dudas.

Tampoco se apostrofa ante una i o una u que funciona como consonante al comienzo de la pronunciación: el iogurt. Lo decisivo no es solo la letra escrita, sino cómo comienza realmente la palabra.

Elisión de la preposición de

La preposición de pierde la e ante una vocal o una h muda y se escribe d':

• un got d'aigua — un vaso de agua
• una nit d'hivern — una noche de invierno
• ganes d'aprendre — ganas de aprender

Si aparece un artículo, no se elimina todo el grupo. Se dice la porta de l'escola, no la porta d'escola cuando se habla de una escuela concreta. La secuencia refleja dos elementos: de + l'escola.

Pronombres delante de un verbo

Los pronombres átonos son palabras breves, sin acento propio, que acompañan al verbo para representar a una persona o una cosa. Varias formas se eliden cuando el verbo empieza por vocal o h muda.

Forma completa	Forma elidida	Ejemplo	Traducción aproximada
em	m'	M'agrada la música.	Me gusta la música.
et	t'	T'escolto.	Te escucho.
es	s'	S'aixeca aviat.	Se levanta temprano.
el / la	l'	L'he vist.	Lo/la he visto.
en	n'	N'agafa dos.	Coge dos de ellos.

No todos los pronombres se apostrofan. Se mantienen enteros ho, hi, li, les, ens y us: ho entenc, hi anem, li agrada, les obre, ens ajuda, us espero.

El pronombre femenino la, igual que el artículo femenino, se conserva ante i o u átonas: la invita, la utilitza. Este detalle puede dejarse para una fase posterior; en A1 lo prioritario es reconocer y producir con seguridad formas muy frecuentes como m'agrada, t'escolto y s'aixeca.

Pronombres después del verbo

Con un infinitivo (la forma verbal sin conjugar, como mirar), un gerundio o un imperativo afirmativo, algunos pronombres se colocan detrás del verbo. Si el contacto permite una elisión, también aparece el apóstrofo:

• mirar + el → mirar-lo, pero mira + el → mira'l
• explica + em → explica'm
• renta + et → renta't
• porta + en → porta'n

El guion y el apóstrofo no son intercambiables. La forma concreta depende de cómo terminan el verbo y el pronombre: veure'l, pero veure-la; digues-me, pero explica'm.

Per al no significa lo mismo que pel

Cuando se mantiene la distinción entre per (por, a través de) y per a (para, destinado a), sus combinaciones también se distinguen:

Base	Con artículo	Ejemplo
per + el	pel	Passem pel centre. — Pasamos por el centro.
per a + el	per al	És per al director. — Es para el director.
per + els	pels	Caminem pels camps. — Caminamos por los campos.
per a + els	per als	Material per als alumnes. — Material para los alumnos.

En per al y per als, la contracción afecta a a + el/els; la palabra per se conserva. Esta diferencia se parece a «por el» frente a «para el» en español.

Ejemplos en contexto

Catalán	Español	Nota
Vaig al cinema després de sopar.	Voy al cine después de cenar.	al = a + el.
Dono les claus als meus veïns.	Doy las llaves a mis vecinos.	als = a + els.
El cotxe del veí és blau.	El coche del vecino es azul.	del expresa relación o pertenencia.
La casa dels avis té jardí.	La casa de los abuelos tiene jardín.	Contracción plural dels.
Anem pel camí de la platja.	Vamos por el camino de la playa.	pel marca el recorrido.
Passegem pels carrers del barri.	Paseamos por las calles del barrio.	Aparecen pels y del.
L'escola és gran i lluminosa.	La escuela es grande y luminosa.	El artículo la se elide.
Ens trobem a l'estació a les set.	Nos encontramos en la estación a las siete.	a l' ante vocal; a les no se contrae.
La porta de l'habitació és oberta.	La puerta de la habitación está abierta.	de l' ante h muda.
L'autobús passa per l'hospital.	El autobús pasa por el hospital.	No se usa pel ante l'.
Vull un got d'aigua.	Quiero un vaso de agua.	Elisión de de.
M'agrada aquesta pel·lícula.	Me gusta esta película.	em se convierte en m'.
T'escolto, però parla més a poc a poc.	Te escucho, pero habla más despacio.	et se convierte en t'.
La Marta s'aixeca a les sis.	Marta se levanta a las seis.	es se convierte en s'.
Aquest informe és per al director.	Este informe es para el director.	per al expresa destinatario.

Errores frecuentes

Separar una contracción obligatoria

• Incorrecto: Vaig a el mercat i torno de el centre.
• Correcto: Vaig al mercat i torno del centre.
• Por qué: ante el, las combinaciones a + el y de + el se escriben como al y del.

Copiar la regla española y olvidar el plural o per

• Incorrecto: Parlo a els alumnes i camino per els carrers.
• Correcto: Parlo als alumnes i camino pels carrers.
• Por qué: el catalán también contrae a + els y per + els. En español se dice «a los» y «por los», pero en catalán corresponden als y pels.

Usar una contracción donde corresponde l'

• Incorrecto: Arribem al aeroport; venim del hotel.
• Correcto: Arribem a l'aeroport; venim de l'hotel.
• Por qué: el artículo singular se elide ante vocal o h muda. La preposición permanece separada del artículo apostrofado.

Contraer con artículos femeninos

• Incorrecto: Vaig ala plaça i passo perla biblioteca.
• Correcto: Vaig a la plaça i passo per la biblioteca.
• Por qué: la y les no forman contracciones con a, de o per. Solo puede aparecer l' si se cumplen las reglas de elisión: a l'escola.

Apostrofar siempre la ante cualquier vocal

• Incorrecto: l'universitat, l'idea.
• Correcto: la universitat, la idea.
• Por qué: el artículo femenino no se apostrofa ante i o u iniciales átonas. Esta excepción no afecta a casos como l'illa o l'urna, donde la vocal es tónica.

Omitir el apóstrofo de un pronombre

• Incorrecto: Me agrada la música; se aixeca aviat.
• Correcto: M'agrada la música; s'aixeca aviat.
• Por qué: em y es adoptan las formas elididas m' y s' ante un verbo que comienza por vocal.

Notas de uso

Las contracciones al, als, del, dels, pel y pels pertenecen tanto a la conversación como a la escritura formal. Pronunciarlas con fluidez ayuda a que el habla suene natural, pero nunca debe sacrificarse su ortografía: a el y de els no son variantes cuidadas de al y dels.

En el catalán hablado, los encuentros vocálicos pueden reducirse más de lo que muestra la escritura. No conviene representar cada reducción oral con un apóstrofo. La ortografía solo admite el apóstrofo en combinaciones establecidas: se escribe que arriba, no una imitación libre de la pronunciación rápida.

La distinción per/per a presenta variación territorial y de registro. En variedades que mantienen claramente ambas formas, pel suele corresponder a recorrido, causa o medio, y per al a destinatario o finalidad. Para aprender una escritura amplia y precisa, resulta útil conservar la oposición en ejemplos claros, aunque en algunas conversaciones se oiga per en más contextos.

Más allá de lo básico: usos avanzados

No necesitas dominar todavía todos los detalles siguientes, pero los encontrarás más adelante.

Las cadenas de pronombres pueden contener más de una elisión: Me'n vaig («Me voy»), Se l'ha menjat («Se lo ha comido») o No n'hi ha («No hay»). En estas secuencias, el apóstrofo no se añade al azar: cada pronombre adopta una forma concreta según su posición y las palabras contiguas. Conviene estudiarlas como parte del sistema de combinaciones pronominales, no como una extensión automática de m'agrada.

Los nombres propios de lugares pueden incluir un artículo: el Vendrell, els Hostalets de Pierola. Cuando ese artículo pertenece a un topónimo catalán, se aplican normalmente las contracciones: vaig al Vendrell, vinc dels Hostalets de Pierola. Los títulos de obras, publicaciones y nombres extranjeros pueden conservar una grafía propia; en esos casos, las mayúsculas y la tradición del nombre influyen en cómo se presenta la combinación.

También existen formas de artículo y usos regionales que añaden matices, como el artículo personal delante de nombres de persona o los artículos llamados «salados» en parte del ámbito balear. No alteran la regla inicial que debes fijar: con los artículos comunes el/els, usa al, als, del, dels, pel, pels; ante l', escribe a l', de l', per l'.

Consejos para practicar

1. Haz transformaciones en tres columnas. Escribe el mercat, els mercats, l'estació y combínalos con a, de y per: al mercat / als mercats / a l'estació. Así practicas a la vez singular, plural y elisión.
2. Contrasta catalán y español. Repite parejas que no coinciden por completo: a los alumnos → als alumnes, por el parque → pel parc, por el aeropuerto → per l'aeroport. Presta atención a la forma catalana, no solo al significado.
3. Busca apóstrofos con una función. En un texto breve, clasifica cada caso que encuentres: artículo (l'escola), preposición (d'aigua) o pronombre (m'agrada). Después reconstruye la forma completa para entender qué vocal ha desaparecido.

Conceptos relacionados

• Requisito previo: Preposiciones básicas — repasa los valores de a, de, per y per a antes de combinarlas con artículos.