Las contracciones de preposición y artículo en portugués

En pocas palabras

En portugués, las preposiciones de, em, a y por se unen obligatoriamente a los artículos definidos o, a, os, as: de + o = do, em + a = na, a + o = ao y por + a = pela. A diferencia del español, no solo existen equivalentes de del y al: también hay formas como no, nas, pelos y à.

Visión general

Una contracción es la unión de dos palabras que pasan a escribirse como una sola. En este tema, la primera palabra es una preposición —una palabra breve que expresa relaciones como origen, ubicación, destino o recorrido— y la segunda es un artículo definido: o, a, os, as. El artículo concuerda con el sustantivo en género y número: o mercado, a escola, os mercados, as escolas.

Esta regla aparece desde el nivel A1 porque interviene en frases cotidianas sobre dónde estamos, adónde vamos, de dónde venimos y por dónde pasamos: Estou no centro, Vou à farmácia, Venho do trabalho, Passo pela praça. No se trata de abreviaturas informales: en estos casos, separar la preposición y el artículo produce una forma incorrecta.

Para una persona hispanohablante, la idea resulta conocida gracias a del (de + el) y al (a + el). La diferencia importante es que el portugués aplica el mismo principio a más preposiciones y a todas las formas del artículo. Por eso, el español en la escuela corresponde a na escola, no a em a escola; y por los parques corresponde a pelos parques, no a por os parques.

Cómo funciona

Las cuatro familias básicas

Hay que elegir primero la preposición que exige la expresión y después hacerla concordar con el artículo del sustantivo.

Preposición	+ o	+ a	+ os	+ as
de	do	da	dos	das
em	no	na	nos	nas
a	ao	à	aos	às
por	pelo	pela	pelos	pelas

Estas combinaciones no son intercambiables. Cada fila conserva el significado y la función de su preposición:

• de → do, da, dos, das: origen, pertenencia, contenido o relación. A porta da casa significa «la puerta de la casa».
• em → no, na, nos, nas: ubicación o permanencia; según el verbo, también puede marcar entrada o destino. Estou no escritório significa «estoy en la oficina».
• a → ao, à, aos, às: destino, dirección, hora o complemento exigido por ciertos verbos. Vou ao banco significa «voy al banco».
• por → pelo, pela, pelos, pelas: recorrido, paso por un lugar, medio, causa o agente en una oración pasiva. Caminhamos pela praia significa «caminamos por la playa».

El género y el número no desaparecen

La contracción incorpora el artículo, así que sigue mostrando si el sustantivo es masculino o femenino, singular o plural:

Grupo nominal	Combinación	Resultado
o museu	em + o museu	no museu
a biblioteca	em + a biblioteca	na biblioteca
os museus	de + os museus	dos museus
as bibliotecas	por + as bibliotecas	pelas bibliotecas

Conviene aprender cada sustantivo con su artículo. Si se memoriza solo ponte sin saber que es a ponte, será más difícil elegir entre pelo y pela.

Ao y à: la diferencia esencial

Con un sustantivo masculino, a + o produce ao y a + os produce aos. No llevan acento:

• Vou ao mercado.
• Entreguei os documentos aos professores.

Con un sustantivo femenino, la unión de la preposición a y el artículo a se señala con acento grave: à. En plural se escribe às:

• Vou à farmácia.
• A aula começa às nove.

En portugués, este fenómeno se llama crase: es la fusión de dos vocales a, una de la preposición y otra del artículo. El acento grave no indica dónde recae la fuerza de voz; indica que se han unido esos dos elementos. Una comprobación práctica consiste en sustituir el sustantivo femenino por uno masculino: si aparece ao, con el femenino normalmente aparecerá à. Así, Vou ao banco confirma Vou à farmácia.

Solo hay contracción si realmente hay artículo

No basta con que aparezca un sustantivo después de la preposición. Si ese sustantivo se usa sin artículo, no existe nada que contraer:

• Estou em casa, no na casa, cuando se habla de estar en casa en sentido general.
• Venho de Portugal, pero venho do Brasil, porque el uso habitual es Portugal sin artículo y o Brasil con artículo.
• Vou a pé: la expresión fija no lleva artículo.

Esta distinción explica muchas dudas. La pregunta útil no es solo «¿qué preposición necesito?», sino también «¿este nombre lleva artículo en este contexto?».

No hay que traducir la preposición palabra por palabra

La contracción se forma después de elegir la preposición portuguesa. Esa elección depende del verbo o de la expresión, y no siempre coincide con el español. Por ejemplo, gostar se construye con de: Gosto do café («me gusta el café»). El verbo morar suele construirse con em: Moro no Porto («vivo en Oporto»). Aprender bloques completos —gostar de, morar em, ir a— evita escoger una contracción por simple parecido con el español.

Ejemplos en contexto

Portugués	Español	Nota
Vou ao mercado.	Voy al mercado.	a + o; destino masculino singular
Venho do trabalho.	Vengo del trabajo.	de + o; origen
Estou na escola.	Estoy en la escuela.	em + a; ubicación
Passo pela ponte todos os dias.	Paso por el puente todos los días.	por + a; recorrido
As chaves estão no bolso.	Las llaves están en el bolsillo.	em + o; ubicación
A cor das paredes mudou.	El color de las paredes cambió.	de + as; relación
Fomos aos museus do centro.	Fuimos a los museos del centro.	a + os; destino plural
A reunião começa às dez.	La reunión empieza a las diez.	a + as en la expresión de la hora
Caminhámos pelas ruas antigas.	Caminamos por las calles antiguas.	por + as; recorrido; forma verbal habitual en Portugal
Ela voltou da universidade cedo.	Ella volvió de la universidad temprano.	de + a; procedencia
Os turistas entraram no castelo.	Los turistas entraron en el castillo.	em + o con un verbo de entrada
Entreguei a carta à diretora.	Le entregué la carta a la directora.	a + a; destinataria femenina
Falámos daquele problema ontem.	Hablamos de aquel problema ayer.	Contracción con el demostrativo aquele
Este livro é do João.	Este libro es de João.	Pertenencia; el nombre lleva artículo en este uso

Errores frecuentes

1. Separar una combinación obligatoria

• Incorrecto: Estou em a escola.
• Correcto: Estou na escola.
• Por qué: cuando em va seguido del artículo a, ambas palabras se unen obligatoriamente: em + a = na.

2. Copiar únicamente las contracciones del español

• Incorrecto: Passamos por os parques.
• Correcto: Passamos pelos parques.
• Por qué: el portugués también contrae por con los artículos. El hecho de que el español diga «por los» con dos palabras no cambia la regla portuguesa.

3. Olvidar la concordancia

• Incorrecto: A mochila está no cadeira.
• Correcto: A mochila está na cadeira.
• Por qué: cadeira es femenino y lleva el artículo a; por tanto, em + a = na. La forma depende del sustantivo que sigue, no del objeto que se encuentra allí.

4. Confundir ao y à

• Incorrecto: Vou à supermercado.
• Correcto: Vou ao supermercado.
• Por qué: supermercado lleva el artículo masculino o. La forma à solo puede contener el artículo femenino a.

5. Escribir à cuando no hay artículo

• Incorrecto: Vou à pé.
• Correcto: Vou a pé.
• Por qué: a pé es una expresión sin artículo. El acento grave solo aparece cuando coinciden la preposición a y otro a que pueda fusionarse con ella.

6. Elegir la contracción antes que la preposición

• Incorrecto: Gosto no café.
• Correcto: Gosto do café.
• Por qué: gostar exige la preposición de. Primero se aprende gostar de y después se forma de + o = do.

Notas de uso

Portugués de Brasil y de Portugal

Las cuatro series básicas —do, no, ao, pelo y sus variantes— pertenecen tanto al portugués de Brasil como al de Portugal. Puede cambiar la elección de ciertas preposiciones con verbos de movimiento. En la norma cuidada se enseña ir a: ir ao cinema, ir à praia. En Brasil es muy frecuente en el habla ir em: ir no cinema, ir na praia. Para escribir de manera neutral y para consolidar la regla inicial, conviene usar ir a.

También varía el uso del artículo delante de nombres de persona y de lugar. Se puede oír o João, a Maria y, por tanto, do João, na Maria en determinadas construcciones y regiones. Con nombres geográficos, lo más seguro es aprender la forma completa: o Brasil → no Brasil, pero Portugal → em Portugal; o Porto → no Porto, pero Lisboa → em Lisboa.

Para o frente a pro y pra

En la conversación, sobre todo en Brasil, son muy comunes pro, pra, pros, pras como reducciones de para o, para a, para os, para as: Vou pro trabalho, Vamos pra casa. No son las mismas contracciones obligatorias de la tabla principal. Para o y para a siguen siendo formas correctas y son preferibles en muchos textos formales; pro y pra reflejan un registro coloquial.

El significado depende de toda la expresión

Una misma forma puede representar relaciones distintas. Do puede indicar origen (venho do trabalho), pertenencia (o carro do Pedro) o tema (falamos do filme). Pelo puede marcar recorrido (passar pelo parque), medio (enviar pelo correio) o agente (foi escrito pelo autor). La contracción revela sus componentes, pero el resto de la frase determina la interpretación.

Más allá de lo básico: otros tipos de contracción

Lo siguiente no hace falta dominarlo todo en A1, pero aparece con mucha frecuencia y completa el sistema.

Con demostrativos

Los demostrativos son palabras que señalan algo según su cercanía, como «este», «ese» y «aquel». De y em se unen a las series este, esse y aquele:

Base	Con de	Con em
este, esta, estes, estas	deste, desta, destes, destas	neste, nesta, nestes, nestas
esse, essa, esses, essas	desse, dessa, desses, dessas	nesse, nessa, nesses, nessas
aquele, aquela, aqueles, aquelas	daquele, daquela, daqueles, daquelas	naquele, naquela, naqueles, naquelas
isto, isso, aquilo	disto, disso, daquilo	nisto, nisso, naquilo

Así, nesta semana significa «esta semana» o, literalmente, «en esta semana», y daquela casa significa «de aquella casa». Además, la preposición a se fusiona con la serie de aquele: àquele, àquela, àqueles, àquelas, àquilo. Por ejemplo: Refiro-me àquele documento («me refiero a aquel documento»). En cambio, se escribe a este documento y a esse documento, sin contracción.

Con los pronombres ele y ela

De y em también se unen a los pronombres de tercera persona:

• de + ele = dele; de + ela = dela; en plural, deles, delas.
• em + ele = nele; em + ela = nela; en plural, neles, nelas.

Por ejemplo, O livro é dela significa «el libro es de ella» y Confio nele significa «confío en él». Aunque las formas se parecen a las contracciones con artículos, aquí el segundo elemento es un pronombre, es decir, una palabra que sustituye a una persona o cosa.

Con artículos indefinidos

Con em + um/uma, son normales num, numa, nuns, numas: Moro num apartamento pequeno. También existen dum, duma, duns, dumas para de + um/uma. Estas últimas son habituales en portugués europeo; en Brasil suele preferirse escribir de um, de uma en muchos contextos. La elección regional no altera la regla básica con los artículos definidos.

La crasis ante horas, locuciones y palabras omitidas

Además de los destinos femeninos, à/às aparece en expresiones como às oito, à tarde, à direita y às vezes. Algunas son locuciones, es decir, grupos fijos de palabras que funcionan como una unidad. En niveles más avanzados también se encuentra una contracción cuando el sustantivo femenino se sobreentiende: Prefiro a camisa azul à vermelha («prefiero la camisa azul a la roja»), donde después de à se omite camisa.

Consejos para practicar

1. Aprende la tabla por familias, no como dieciséis palabras aisladas. Di en voz alta do, da, dos, das y luego cambia solo la preposición: no, na, nos, nas. Así se vuelve visible la concordancia.
2. Crea cuatro frases sobre tu rutina. Completa los modelos Venho do/da..., Estou no/na..., Vou ao/à... y Passo pelo/pela.... Comprueba primero el artículo de cada lugar.
3. Haz la prueba del masculino para la crasis. Si dudas entre a y à, cambia temporalmente el nombre femenino por uno masculino. Si dirías ao, escribe à con el nombre femenino: ao escritório → à escola.

Conceptos relacionados

• Requisito previo: Artículos definidos — permite elegir entre o, a, os y as antes de formar la contracción.
• Para continuar: Adjetivos demostrativos — amplía el sistema con deste, nessa, naquele y otras formas.
• Para continuar: Preposiciones de lugar — ayuda a decidir cuándo usar de, em, a o por al hablar de ubicación y movimiento.