Voz passiva em inglês

Em poucas palavras

A voz passiva inglesa é formada, em regra, com uma forma de be e o particípio passado do verbo principal: The door was opened (“A porta foi aberta”). Ela põe em destaque a ação ou aquilo que a recebe; quem pratica a ação pode aparecer depois de by, mas costuma ser omitido quando é desconhecido, óbvio ou pouco importante.

Visão geral

Na voz ativa, o sujeito (a pessoa ou coisa sobre a qual se declara algo) normalmente pratica a ação: The chef prepared the meal. Na voz passiva, o antigo objeto direto (a pessoa ou coisa que recebia diretamente a ação) passa a ocupar a posição de sujeito: The meal was prepared by the chef. O acontecimento é o mesmo, mas muda o foco da frase.

Esse recurso surge com frequência em notícias, instruções, textos académicos e profissionais, descrições de processos e situações em que não se sabe quem fez algo. É um conteúdo central do nível B1: a estrutura básica é simples, mas exige domínio das formas de be e dos particípios passados, sobretudo os irregulares, como written, made e taken.

Para quem fala português, a construção ser + particípio oferece um ponto de partida útil: “foi enviado” corresponde muitas vezes a was sent. Há, porém, uma diferença importante: em português, o particípio pode concordar com o nome — “as cartas foram enviadas” —, enquanto em inglês ele não varia: The letter was sent e The letters were sent. Apenas a forma de be muda.

Como funciona

A transformação básica

O modelo mais comum é:

sujeito que recebe a ação + be no tempo adequado + particípio passado + complemento

Compare:

Inglês	Português	Observação
The company employs 200 people.	A empresa emprega 200 pessoas.	Voz ativa: the company pratica a ação.
Two hundred people are employed by the company.	Duzentas pessoas são empregadas pela empresa.	Voz passiva: o foco passa para as pessoas.

Para fazer a transformação, identifique primeiro o objeto da frase ativa. Coloque-o no início, escolha a forma de be que conserva o tempo verbal original e use o particípio passado do verbo principal. O agente (quem pratica a ação) só precisa de ser acrescentado se trouxer informação relevante.

Formas do particípio passado

Nos verbos regulares, o particípio costuma terminar em -ed: cleaned, invited, repaired. Nos irregulares, é preciso aprender a terceira forma do verbo: write–wrote–written, send–sent–sent, break–broke–broken. A forma usada na passiva é sempre o particípio, e não necessariamente a forma do passado simples.

Verbo	Passado simples	Particípio passado	Exemplo na passiva
clean	cleaned	cleaned	The room was cleaned.
send	sent	sent	The email was sent.
write	wrote	written	The report was written.
take	took	taken	The photos were taken.
choose	chose	chosen	A winner was chosen.

A passiva em diferentes tempos verbais

O tempo e a concordância ficam marcados em be; o particípio principal permanece igual. Assim, aprender a passiva não significa aprender uma nova conjugação completa de cada verbo.

Tempo ou estrutura	Modelo	Exemplo	Sentido em português
Presente simples	am/is/are + particípio	Coffee is grown here.	O café é cultivado aqui.
Passado simples	was/were + particípio	The road was closed.	A estrada foi fechada.
Futuro com will	will be + particípio	The results will be announced.	Os resultados serão anunciados.
Presente perfeito	has/have been + particípio	The work has been completed.	O trabalho foi concluído / está concluído.
Passado perfeito	had been + particípio	The room had been booked.	O quarto tinha sido reservado.
Presente contínuo	am/is/are being + particípio	The bridge is being repaired.	A ponte está a ser consertada / está sendo consertada.
Passado contínuo	was/were being + particípio	The case was being investigated.	O caso estava a ser investigado / estava sendo investigado.
Verbo modal	modal + be + particípio	The form must be signed.	O formulário tem de ser assinado.

A escolha de is ou are, e de was ou were, depende do novo sujeito: The package was delivered, mas The packages were delivered. Já delivered não muda.

Negativas e perguntas

Como be funciona como verbo auxiliar (o verbo que ajuda a formar a estrutura), não se usa do, does ou did para negar ou perguntar. Na negativa, coloque not depois da primeira forma auxiliar: The documents were not signed. Na pergunta, leve essa forma para antes do sujeito: Were the documents signed?

Com mais de um auxiliar, só o primeiro muda de posição ou recebe not:

• Has the payment been received?
• The payment has not been received.
• Will the guests be informed?
• The guests will not be informed.

Quando mencionar quem pratica a ação

Use by + agente quando a identidade de quem agiu for importante, surpreendente ou necessária para distinguir uma autoria:

• The book was written by Orwell. — O livro foi escrito por Orwell.
• The final goal was scored by Marta. — O golo/gol decisivo foi marcado por Marta.

Não acrescente o agente apenas para tornar a frase mais comprida. Em My bike was stolen, o ladrão é desconhecido. Em Passengers are asked to remain seated, quem faz o pedido é evidente pelo contexto. Nesses casos, omitir o agente é natural.

É útil distinguir by de with. By introduz quem ou aquilo que causa a ação; with introduz muitas vezes o instrumento ou material: The window was broken by a child with a stone (“A janela foi partida por uma criança com uma pedra”).

Quais verbos admitem a passiva

A transformação normal exige um verbo transitivo, isto é, um verbo que possa ter um objeto direto. Someone opened the door tem o objeto the door, por isso permite The door was opened. Já arrive não recebe objeto direto: não se pode formar uma passiva normal a partir de The train arrived.

Verbos com dois objetos podem produzir duas construções:

• They gave me a key. → I was given a key.
• They gave me a key. → A key was given to me.

A primeira é especialmente comum em inglês porque põe a pessoa afetada no início. Com verbos preposicionados, a preposição não desaparece: The children were looked after by their grandparents. A sequência looked after deve permanecer completa.

Exemplos em contexto

Inglês	Português	Observação
English is spoken here.	Fala-se inglês aqui.	Presente simples; o agente não importa.
These machines are checked every morning.	Estas máquinas são verificadas todas as manhãs.	Rotina e sujeito no plural.
The letter was sent yesterday.	A carta foi enviada ontem.	Passado simples.
My phone was stolen on the train.	O meu celular/telemóvel foi roubado no comboio/trem.	O autor é desconhecido.
The house is being painted.	A casa está a ser pintada / está sendo pintada.	Ação em curso neste momento.
The road was being repaired when we arrived.	A estrada estava a ser consertada / estava sendo consertada quando chegámos/chegamos.	Ação em curso no passado.
The results will be published on Friday.	Os resultados serão publicados na sexta-feira.	Futuro.
Your order has been shipped.	A sua encomenda/seu pedido foi enviado.	Ação recente com resultado presente.
All the seats had been reserved before noon.	Todos os lugares tinham sido reservados antes do meio-dia.	A passiva no passado perfeito.
The form must be completed in black ink.	O formulário deve ser preenchido com tinta preta.	Verbo modal.
Can this problem be solved?	Este problema pode ser resolvido?	Pergunta com verbo modal.
The meeting has not been cancelled.	A reunião não foi cancelada.	Negativa no presente perfeito.
I was offered a new position.	Ofereceram-me um novo cargo.	A pessoa que recebe algo torna-se sujeito.
The children are looked after by their aunt.	As crianças são cuidadas pela tia.	A preposição de look after permanece.
The book was written by Orwell.	O livro foi escrito por Orwell.	O agente é relevante: indica autoria.

As traduções mostram que nem toda passiva inglesa precisa de ser traduzida por uma passiva com ser. O português costuma preferir uma construção com se, uma frase ativa de sujeito indeterminado ou outra formulação natural: English is spoken here pode ser “Fala-se inglês aqui”, e I was offered a job pode ser “Ofereceram-me um emprego”. O objetivo é compreender a estrutura inglesa, não copiar obrigatoriamente a mesma estrutura ao traduzir.

Erros comuns

1. Esquecer o verbo be

• Incorreto: The package delivered yesterday.
• Correto: The package was delivered yesterday.
• Porquê: a passiva básica precisa de uma forma de be antes do particípio. Sem ela, a frase não tem um verbo finito completo.

2. Usar o passado simples no lugar do particípio

• Incorreto: The novel was wrote in 1948.
• Correto: The novel was written in 1948.
• Porquê: depois de be, usa-se o particípio passado. Para verbos irregulares, ele pode ser diferente do passado simples: wrote ≠ written.

3. Fazer o particípio concordar como em português

• Incorreto: The letters were sents yesterday.
• Correto: The letters were sent yesterday.
• Porquê: o particípio inglês é invariável. É be que concorda com o sujeito: was sent no singular, were sent no plural.

4. Escolher o tempo errado de be

• Incorreto: The road is closed last night.
• Correto: The road was closed last night.
• Porquê: last night situa o acontecimento no passado; por isso, a forma adequada é was, não is.

5. Usar by para o instrumento

• Incorreto: The bread was cut by a knife.
• Correto: The bread was cut with a knife.
• Porquê: with apresenta o instrumento. Use by para o agente: The bread was cut by Ana with a knife.

6. Formar uma passiva com um verbo sem objeto

• Incorreto: The station was arrived at six.
• Correto: The train arrived at the station at six.
• Porquê: arrive não tem objeto direto que possa tornar-se sujeito da passiva. A preposição de lugar em at the station não transforma station em objeto direto.

Notas de uso

A passiva é comum quando o resultado é mais relevante do que o agente. Uma notícia pode dizer Three people were injured, uma instrução pode dizer The button must be pressed for five seconds e um artigo científico pode dizer The samples were stored at 4°C. Isso não torna a passiva automaticamente “mais formal”; ela serve para organizar a informação conforme o foco pretendido.

Ainda assim, uma sequência longa de passivas pode soar distante ou esconder responsabilidade. A mistake was made evita dizer quem errou. Quando o agente é conhecido e importante, a ativa costuma ser mais clara: The manager approved the request é mais direta do que The request was approved by the manager. Não transforme frases ativas em passivas sem uma razão de foco.

Há também casos em que be + particípio descreve um estado, e não propriamente uma ação. The shop is closed pode significar “A loja está fechada”, isto é, encontra-se nesse estado; The shop is closed by the manager at 8 p.m. descreve a ação habitual de fechar. O contexto, os complementos e o tempo verbal ajudam a interpretar a frase. A oposição portuguesa entre ser e estar pode tornar essa diferença mais visível, mas o inglês usa be em ambos os casos.

No uso quotidiano, certas passivas são fórmulas muito frequentes: I was born in…, You are invited…, It is made of… e No payment is required. Vale a pena aprendê-las como blocos completos.

Além do básico: usos avançados

No inglês informal, get + particípio pode formar uma passiva dinâmica, sobretudo para acontecimentos, mudanças ou situações que afetam alguém: He got promoted, My bag got stolen, They got married. Em geral, get chama mais atenção para o acontecimento ou para o que sucedeu ao sujeito; be é neutro e serve em todos os registos. Evite tratar get como substituto universal, especialmente em textos formais ou quando se descreve um estado.

Tempos contínuos e perfeitos podem combinar-se, mas nem toda combinação é elegante. The road is being repaired e The road has been repaired são correntes. A forma The road has been being repaired é gramatical, mas pesada; normalmente reformula-se: They have been repairing the road ou The road has been under repair. Saber reconhecer a lógica é útil, mas não é necessário forçar estruturas raras.

A passiva também aparece em estruturas impessoais de notícias e textos formais:

• It is believed that the painting is authentic. — Acredita-se que o quadro seja autêntico.
• The painting is believed to be authentic. — Acredita-se que o quadro seja autêntico.

A segunda construção eleva o tema principal (the painting) à posição de sujeito. Verbos como believe, expect, know, report e say aparecem com frequência nesse padrão, que pertence a um estudo mais avançado da passiva.

Não confunda a passiva com a construção causativa have/get something done, usada quando alguém organiza ou paga para que outra pessoa faça um serviço: I had my hair cut significa “Cortei o cabelo” no sentido de mandar alguém cortá-lo. A forma contém um particípio, mas o foco é a contratação ou realização do serviço, não apenas a transformação de uma ativa comum.

Por fim, alguns verbos mantêm a preposição na passiva: This issue has already been dealt with e The bed has not been slept in. A preposição no fim não é um erro; ela pertence ao verbo ou à combinação verbal original.

Dicas de prática

1. Transforme frases em pares. Escreva uma ativa, como Someone cleans the office every day, e depois a passiva, The office is cleaned every day. Confirme três pontos: novo sujeito, tempo correto de be e particípio correto.
2. Monte uma tabela de particípios irregulares úteis. Comece por made, written, sent, built, taken, given, chosen e crie uma frase passiva realista com cada um. Isso evita a troca entre passado simples e particípio.
3. Observe o foco ao ler. Em notícias, avisos ou instruções, sublinhe as formas de be + particípio e pergunte: o agente é desconhecido, óbvio ou irrelevante? Depois tente reescrever a frase na voz ativa e compare o efeito.

Conceitos relacionados

• Pré-requisito: Passado simples dos verbos regulares — ajuda a reconhecer formas regulares em -ed e a situar ações no passado.
• Próximo passo: Estruturas passivas avançadas — aprofunda construções impessoais, padrões com infinitivo e outras formas menos básicas da passiva.