Números ordinais em inglês

Em resumo

Os números ordinais indicam posição ou ordem: first (primeiro), second (segundo), third (terceiro) e, em geral, formas terminadas em -th, como fourth e tenth. As abreviações correspondentes são 1st, 2nd, 3rd, 4th e 10th. Em números compostos, somente o último elemento vira ordinal: twenty-first (21st), não twentieth-first.

Visão geral

Um número cardinal informa quantidade: one, two, three. Um número ordinal informa a posição de algo numa sequência: first, second, third. Essa distinção aparece logo no nível A1 porque é indispensável para falar de datas, andares, capítulos, aniversários, resultados esportivos e etapas de uma atividade.

Em termos gramaticais, um ordinal costuma funcionar como adjetivo, isto é, como uma palavra que caracteriza um substantivo (o nome de uma pessoa, coisa, lugar ou ideia): the first day, the second floor, the third chapter. Também pode aparecer sozinho quando o substantivo já está claro: She came third (“Ela ficou em terceiro lugar”).

Para quem fala português, há duas diferenças especialmente úteis. Primeiro, o ordinal inglês não varia em gênero nem em número: first pode corresponder a “primeiro”, “primeira”, “primeiros” ou “primeiras”, conforme o contexto. Segundo, o inglês usa ordinais ao dizer datas: May fifth, enquanto em português normalmente se diz “cinco de maio”, com número cardinal.

Como funciona

As formas básicas

As três primeiras formas são irregulares e precisam ser memorizadas. A partir de fourth, a terminação mais comum é -th, mas algumas palavras mudam de grafia.

Número	Cardinal em inglês	Ordinal em inglês	Abreviação
1	one	first	1st
2	two	second	2nd
3	three	third	3rd
4	four	fourth	4th
5	five	fifth	5th
6	six	sixth	6th
7	seven	seventh	7th
8	eight	eighth	8th
9	nine	ninth	9th
10	ten	tenth	10th
11	eleven	eleventh	11th
12	twelve	twelfth	12th
13	thirteen	thirteenth	13th
14	fourteen	fourteenth	14th
15	fifteen	fifteenth	15th
16	sixteen	sixteenth	16th
17	seventeen	seventeenth	17th
18	eighteen	eighteenth	18th
19	nineteen	nineteenth	19th

Preste atenção às quatro alterações que mais causam dúvidas:

• five → fifth: o final ve muda para f antes de -th;
• eight → eighth: escreve-se apenas um t;
• nine → ninth: o e final desaparece;
• twelve → twelfth: o final ve muda para f.

A pronúncia de -th usa o som /θ/, produzido com a ponta da língua levemente entre os dentes e sem vibração da garganta. Esse som não tem equivalente exato no português. Em sixth, a sequência de consoantes é difícil até para muitos estudantes avançados; vale praticá-la devagar, sem acrescentar uma vogal depois.

Dezenas exatas

Nas dezenas terminadas em -y, troca-se -y por -ieth:

Cardinal	Ordinal	Abreviação
twenty	twentieth	20th
thirty	thirtieth	30th
forty	fortieth	40th
fifty	fiftieth	50th
sixty	sixtieth	60th
seventy	seventieth	70th
eighty	eightieth	80th
ninety	ninetieth	90th

Observe também a grafia de forty e fortieth: não há u, embora four tenha essa letra.

Números compostos

Quando um número tem mais de uma palavra, apenas a última passa para a forma ordinal:

Número	Forma por extenso	Abreviação
21	twenty-first	21st
32	thirty-second	32nd
43	forty-third	43rd
58	fifty-eighth	58th
99	ninety-ninth	99th
101	one hundred and first	101st
125	one hundred and twenty-fifth	125th

O hífen usado em cardinais entre 21 e 99 permanece: twenty-one → twenty-first. O and em números como one hundred and first é comum no inglês britânico. No inglês americano, one hundred first também é frequente.

Quando o número é uma centena, um milhar ou um milhão exato, a última palavra recebe -th: one hundredth (100th), one thousandth (1,000th), one millionth (1,000,000th).

Como escolher a terminação da abreviação

As terminações escritas vêm das últimas palavras: first → st, second → nd, third → rd e as demais, em geral, recebem th. No entanto, 11, 12 e 13 sempre formam o grupo excepcional 11th, 12th, 13th. A regra também vale quando esses algarismos aparecem no fim de um número maior:

• 21st, 22nd, 23rd, 24th;
• 111th, 112th, 113th;
• 121st, 122nd, 123rd.

Em texto comum, as letras são escritas na mesma linha do número: 5th, não precisam aparecer elevadas como sobrescrito.

Antes de um substantivo

Quando se fala de uma posição específica, é muito comum usar the:

• the first day — o primeiro dia;
• the second floor — o segundo andar;
• the twelfth student — o décimo segundo aluno ou a décima segunda aluna.

Mas the não é obrigatório em toda situação. Um possessivo (palavra como “meu” ou “seu”) pode ocupar esse lugar: my first job, her second book, our third visit. Também se usa a/an quando a ideia é “mais um” ou “outro”: We need a second opinion (“Precisamos de uma segunda opinião”).

Diferentemente do português, a forma do ordinal não concorda com o substantivo. Compare the first boy, the first girl e the first two days: first permanece igual em todos os casos.

Ordinais sem substantivo expresso

Em competições, listas e sequências, o contexto pode tornar o substantivo desnecessário:

• She came third. — Ela ficou em terceiro lugar.
• Who was first? — Quem ficou em primeiro lugar?
• I finished second. — Terminei em segundo lugar.

Nesse uso, geralmente não se coloca the depois de verbos como come e finish. Já em She was the third to arrive, o artigo aparece porque a estrutura identifica “a terceira pessoa a chegar”.

Datas

O dia do mês é pronunciado como ordinal, mesmo quando a terminação não aparece na escrita:

• May 5 ou May 5th: normalmente lido como May fifth;
• 5 May: normalmente lido como the fifth of May;
• July 21: July twenty-first;
• December 12: December twelfth.

O formato mês + dia é especialmente comum nos Estados Unidos; dia + mês é muito comum no Reino Unido e em contextos internacionais. Em textos formais, muitos guias de estilo preferem May 5 ou 5 May, sem -th, embora a pronúncia continue ordinal. Isso evita uma armadilha típica de quem fala português: escrever uma data corretamente, mas lê-la como cardinal em inglês.

Exemplos em contexto

Inglês	Português	Observação
Today is my first day at work.	Hoje é meu primeiro dia no trabalho.	O possessivo my substitui the.
Our apartment is on the second floor.	Nosso apartamento fica no segundo andar.	Uso para localização em um edifício.
She came third in the race.	Ela ficou em terceiro lugar na corrida.	Sem the depois de came.
May 5th is a public holiday here.	Cinco de maio é feriado aqui.	5th é pronunciado fifth.
This is the fourth time I’ve called.	Esta é a quarta vez que ligo.	Conta repetições de uma ação.
Take the eighth street on the left.	Pegue a oitava rua à esquerda.	eighth mantém apenas um t na escrita.
Her birthday is on September ninth.	O aniversário dela é em nove de setembro.	O dia é dito como ordinal em inglês.
We live on the twelfth floor.	Moramos no décimo segundo andar.	twelve muda para twelfth.
He celebrated his twenty-first birthday in Lisbon.	Ele comemorou seu vigésimo primeiro aniversário em Lisboa.	Só first é ordinal no composto.
Please read the thirty-second chapter.	Por favor, leia o trigésimo segundo capítulo.	A forma escrita é 32nd.
I’d like a second cup of coffee.	Eu gostaria de mais uma xícara de café.	a second pode significar “outra”.
Ana was the first to answer.	Ana foi a primeira a responder.	the first to + verbo identifica quem fez algo antes.
Their team finished one hundred and first.	A equipe deles terminou em centésimo primeiro lugar.	Exemplo de ordinal acima de 100.
The twenty-first century began in 2001.	O século XXI começou em 2001.	Séculos são expressos com ordinais.

Erros comuns

Usar -th em todas as formas

• Incorreto: oneth, twoth, threeth
• Correto: first, second, third
• Por quê: As três primeiras formas são irregulares. É melhor aprendê-las como palavras inteiras, junto com 1st, 2nd, 3rd.

Esquecer as mudanças de grafia

• Incorreto: fiveth, nineth, twelveth
• Correto: fifth, ninth, twelfth
• Por quê: Acrescentar -th mecanicamente não funciona nesses casos. Eighth também merece atenção: não se escreve eightth.

Transformar todas as partes de um número composto

• Incorreto: twentieth-first, thirtieth-second
• Correto: twenty-first, thirty-second
• Por quê: Apenas o último elemento do número composto fica no ordinal.

Escolher a abreviação só pelo último algarismo

• Incorreto: 11st, 12nd, 13rd, 112nd
• Correto: 11th, 12th, 13th, 112th
• Por quê: Os números terminados em 11, 12 e 13 são exceções, mesmo dentro de números maiores.

Traduzir literalmente a forma portuguesa das datas

• Incorreto na leitura: dizer May five para May 5
• Correto: May fifth
• Por quê: Em inglês, o dia do mês é pronunciado como ordinal. O número pode aparecer sem letras na escrita, mas a leitura não muda.

Colocar the depois de came ou finished numa classificação

• Menos natural: She came the third in the race.
• Natural: She came third in the race.
• Por quê: Quando o ordinal funciona como indicação de posição depois desses verbos, costuma aparecer sem artigo. Compare com She was the third runner, em que modifica o substantivo runner.

Observações de uso

Andares não correspondem sempre entre países

The first floor não identifica necessariamente o mesmo nível em todo lugar. No inglês britânico, the ground floor é o nível da entrada e the first floor fica acima dele. No inglês americano, o nível da entrada normalmente já é the first floor, e o seguinte é the second floor. Antes de reservar um quarto ou procurar um endereço, convém verificar a convenção local.

First e last em sequências

First pode introduzir a primeira etapa: First, turn off the computer (“Primeiro, desligue o computador”). Para continuar, são possíveis second, third ou os advérbios secondly, thirdly. Em instruções cotidianas, a sequência first, then, finally costuma soar mais simples e natural do que uma longa lista com firstly, secondly, thirdly.

Last significa “último” e costuma contrastar com first: the first page and the last page. Embora indique posição, não é formado a partir de um numeral e não tem abreviação numérica equivalente.

Artigo, possessivo ou a/an

A escolha antes do ordinal altera o sentido:

• the second meeting — a segunda reunião de uma sequência específica;
• our second meeting — nossa segunda reunião;
• a second meeting — uma segunda reunião, ou seja, mais uma reunião.

Esse contraste é próximo do português, mas vale observar que não se combinam normalmente the e um possessivo: diz-se my first lesson, não the my first lesson.

Além do básico: usos avançados

As regras anteriores bastam para o uso A1. Os casos a seguir não precisam ser dominados de imediato, mas aparecem com frequência em textos históricos, acadêmicos e matemáticos.

Séculos e nomes de soberanos

Séculos são ordinais: the twentieth century, the twenty-first century. O século numerado é um a mais do que as centenas do ano: 1901–2000 correspondem ao twentieth century, e 2001–2100 ao twenty-first century.

Algarismos romanos depois do nome de um rei, uma rainha ou um papa também são lidos como ordinais, normalmente com the na fala:

• Henry VIII — Henry the Eighth;
• Elizabeth II — Elizabeth the Second.

Frações

Muitos denominadores de frações usam a mesma forma dos ordinais:

• one third — um terço;
• three fourths ou three quarters — três quartos;
• one tenth — um décimo;
• two fifths — dois quintos.

Quando o numerador é maior que um, o denominador normalmente vai para o plural: one third, mas two thirds. As formas mais comuns para 1/2 e 1/4 são a half e a quarter; por isso, não se costuma dizer one second para 1/2.

Ordinais em nomes, títulos e endereços

Ordinais aparecem em nomes próprios como Fifth Avenue, Second World War e the First Amendment. A presença de the e o uso de maiúsculas dependem do nome oficial; não é uma regra nova de formação do número.

Também existem formas como zeroth (“de ordem zero”), usadas sobretudo em matemática, computação e linguagem técnica. E nth significa uma posição genérica ou não especificada, como em for the nth time (“pela enésima vez”). São extensões úteis para reconhecer, mas não fazem parte do núcleo A1.

Dicas práticas

1. Memorize em blocos. Recite first–fifth, depois sixth–twelfth. Dê atenção extra a fifth, eighth, ninth e twelfth, em vez de apenas repetir a regra geral.
2. Treine datas reais. Leia em voz alta aniversários, feriados e compromissos: March 2 — March second; October 31 — October thirty-first. Alterne também com the second of March.
3. Associe a forma escrita à palavra completa. Ao ver 23rd, não pense apenas nas letras rd; diga twenty-third. Faça cartões com número de um lado e forma por extenso do outro.

Conceitos relacionados

• Pré-requisito: Números cardinais — fornece as formas básicas usadas para construir ordinais simples e compostos.