Les nombres et l’heure en thaï

En bref

Les nombres thaïs se construisent assez régulièrement : สิบ vaut dix, ร้อย vaut cent, et les unités s’ajoutent après. Pour demander l’heure, on dit ตอนนี้กี่โมง ; pour demander un prix, ราคาเท่าไหร่. À l’oral, l’heure change de forme selon le moment de la journée, tandis que les horaires officiels emploient volontiers นาฬิกา avec le système de 24 heures.

Vue d’ensemble

Compter, comprendre un prix et fixer une heure font partie des premiers besoins du niveau A1. Le thaï possède ses propres chiffres, ๐ ๑ ๒ ๓ ๔ ๕ ๖ ๗ ๘ ๙, mais les chiffres dits arabes, 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9, sont eux aussi très courants. On peut donc voir 25 บาท aussi bien que ๒๕ บาท pour « 25 bahts ». Les mots, eux, se prononcent de la même manière quelle que soit la graphie.

Pour un francophone, la formation des nombres est plutôt rassurante : il n’existe rien de comparable à soixante-dix ou quatre-vingt-dix. En revanche, deux formes demandent une attention particulière : ยี่ remplace สอง dans les dizaines, et เอ็ด remplace généralement หนึ่ง à la fin d’un nombre supérieur à dix. Il faut aussi relier le nombre au classificateur (un mot de comptage placé avec le nom), par exemple หนังสือสามเล่ม, « trois livres ».

Dire l’heure demande davantage d’habitude. Dans un horaire écrit, une annonce ou une situation formelle, le système de 24 heures est transparent. Dans la conversation, la journée est découpée en périodes : avant l’aube, matin, après-midi, début de soirée et soirée. Il vaut mieux apprendre ces formes comme un cadran oral plutôt que de chercher à traduire mot à mot l’expression française.

Comment cela fonctionne

Les chiffres de 0 à 9

Valeur	Chiffre thaï	Mot thaï
0	๐	ศูนย์
1	๑	หนึ่ง
2	๒	สอง
3	๓	สาม
4	๔	สี่
5	๕	ห้า
6	๖	หก
7	๗	เจ็ด
8	๘	แปด
9	๙	เก้า

Les chiffres thaïs restent utiles sur les documents officiels, les billets, certains panneaux, les textes traditionnels ou les numéros de listes. Dans la vie quotidienne, on rencontre souvent les deux systèmes sur une même page. Il est donc raisonnable d’apprendre d’abord à reconnaître les dix signes, sans attendre de les écrire parfaitement.

De 10 à 100

สิบ signifie « dix ». Pour former une dizaine, on place le multiplicateur devant สิบ, puis l’unité après :

Valeur	Formation	Thaï
10	dix	สิบ
11	dix + un final	สิบเอ็ด
12	dix + deux	สิบสอง
20	deux spécial + dix	ยี่สิบ
21	deux spécial + dix + un final	ยี่สิบเอ็ด
30	trois + dix	สามสิบ
45	quatre + dix + cinq	สี่สิบห้า
78	sept + dix + huit	เจ็ดสิบแปด
99	neuf + dix + neuf	เก้าสิบเก้า
100	un + cent	หนึ่งร้อย

Deux règles concentrent presque toutes les difficultés :

1. Dans 20, 21, 22…, on dit ยี่สิบ, et non สองสิบ. En dehors de cette position, 2 reste normalement สอง.
2. Un 1 final après une dizaine se dit เอ็ด : สิบเอ็ด « 11 », สามสิบเอ็ด « 31 ». Le nombre 1 isolé reste หนึ่ง.

Les mots-nombres ne prennent pas de marque du pluriel. หนึ่งบาท et ห้าบาท gardent tous deux บาท sous la même forme, contrairement à « un euro / cinq euros » en français.

Compter des personnes et des objets

Avec un nom dénombrable, la structure de base est :

nom + nombre + classificateur

Dans หนังสือสามเล่ม, หนังสือ est le nom « livre », สาม le nombre et เล่ม le classificateur des livres. Un classificateur ne décrit pas forcément la forme de façon évidente ; il faut souvent l’apprendre avec le nom.

Structure	Exemple thaï	Sens
personne + nombre + คน	นักเรียนสองคน	deux élèves
animal + nombre + ตัว	แมวสามตัว	trois chats
livre + nombre + เล่ม	หนังสือห้าเล่ม	cinq livres
véhicule + nombre + คัน	รถหนึ่งคัน	une voiture
objet courant + nombre + อัน	ขนมสองอัน	deux gâteaux ou deux pièces de pâtisserie

Pour demander « combien ? » avec des éléments que l’on peut compter, กี่ prend la place du nombre : หนังสือกี่เล่ม « combien de livres ? ». กี่ s’emploie surtout quand on attend un nombre dénombrable, souvent relativement limité. Pour un montant, un prix ou une quantité envisagée globalement, เท่าไหร่ est très fréquent : ราคาเท่าไหร่ « combien cela coûte ? ».

Les unités de mesure et les monnaies jouent directement le rôle requis après le nombre : สามสิบบาท « 30 bahts », สองกิโล « deux kilos », ห้านาที « cinq minutes ». On n’ajoute pas un autre classificateur.

Demander et donner un prix

Les modèles essentiels sont courts :

• ราคาเท่าไหร่ — Quel est le prix ?
• อันนี้เท่าไหร่ — Celui-ci coûte combien ?
• กี่บาท — Combien de bahts ?
• ห้าสิบบาท — 50 bahts.
• ทั้งหมดหนึ่งร้อยบาท — 100 bahts en tout.

บาท est le baht, l’unité monétaire thaïlandaise. Sa subdivision est สตางค์, le satang : 100 satangs font un baht. Dans les prix entiers, il suffit de placer บาท après le nombre. En contexte poli, on peut terminer la question ou la réponse par ครับ pour un homme ou คะ/ค่ะ pour une femme, selon le type de phrase : ราคาเท่าไหร่ครับ.

Demander l’heure

La question la plus générale est :

ตอนนี้กี่โมง — Quelle heure est-il maintenant ?

ตอนนี้ signifie « maintenant », กี่ « combien » et โมง sert ici à parler de l’heure. On peut aussi demander กี่โมงแล้ว, littéralement « il est déjà quelle heure ? », notamment lorsque l’on constate que le temps a passé.

Pour demander l’heure d’un événement, on place กี่โมง dans la phrase à l’endroit où viendrait l’heure :

• คุณเริ่มงานกี่โมง — À quelle heure commencez-vous le travail ?
• รถออกกี่โมง — À quelle heure part le véhicule ?
• เจอกันกี่โมง — On se retrouve à quelle heure ?

L’heure officielle : un système de 24 heures

Dans les horaires, les annonces, les médias et les contextes formels, on peut lire l’heure selon le modèle :

nombre + นาฬิกา + minutes + นาที

Heure	Thaï formel
07:00	เจ็ดนาฬิกา
09:15	เก้านาฬิกาสิบห้านาที
12:30	สิบสองนาฬิกาสามสิบนาที
14:45	สิบสี่นาฬิกาสี่สิบห้านาที
20:00	ยี่สิบนาฬิกา

นาฬิกา signifie ici « heure » dans l’indication horaire ; le même mot peut aussi désigner une horloge ou une montre selon le contexte. Pour 09:00, les minutes peuvent être omises. Cette manière de dire l’heure est la plus proche du français administratif « neuf heures quinze » ou « vingt heures ».

L’heure courante selon les périodes de la journée

À l’oral, les expressions suivantes sont les repères les plus utiles :

Période	Heures approximatives	Modèle courant	Exemple
après minuit, avant l’aube	01:00–05:00	ตี + nombre	ตีสอง = 02:00
matin	06:00–11:00	heure + โมงเช้า	เก้าโมงเช้า = 09:00
midi	12:00	เที่ยง / เที่ยงวัน	เที่ยง = midi
après-midi	13:00–15:00	บ่าย + nombre + โมง	บ่ายสองโมง = 14:00
fin d’après-midi	16:00–18:00	nombre + โมงเย็น	ห้าโมงเย็น = 17:00
soirée	19:00–23:00	nombre + ทุ่ม	สองทุ่ม = 20:00
minuit	00:00	เที่ยงคืน	เที่ยงคืน = minuit

Quelques équivalences doivent devenir automatiques : บ่ายโมง vaut 13:00, หนึ่งทุ่ม vaut 19:00 et ห้าทุ่ม vaut 23:00. La numérotation recommence donc dans plusieurs périodes. Le contexte empêche normalement toute ambiguïté.

On entend aussi un ancien comptage du matin où หนึ่งโมงเช้า correspond à 07:00, สองโมงเช้า à 08:00 et สามโมงเช้า à 09:00. Ainsi, l’exemple สามโมงเช้า signifie bien 9 heures du matin. Aujourd’hui, les formes directes เจ็ดโมงเช้า, แปดโมงเช้า, เก้าโมงเช้า sont souvent plus transparentes pour l’apprenant et très courantes.

Les minutes, la demie et la durée

Après l’heure, on ajoute le nombre de minutes suivi de นาที :

• เก้าโมงสิบนาที — 09:10
• บ่ายสองโมงยี่สิบนาที — 14:20
• หนึ่งทุ่มสี่สิบห้านาที — 19:45

ครึ่ง signifie « moitié » et donne une expression très naturelle pour la demie : เก้าโมงครึ่ง, « neuf heures et demie ». Pour éviter une erreur, on peut toujours employer le nombre exact de minutes : เก้าโมงสามสิบนาที.

Il faut distinguer une heure sur le cadran d’une durée. สองชั่วโมง signifie « deux heures » de durée, tandis que บ่ายสองโมง signifie « à 14 heures ». De même, สิบนาที veut dire « dix minutes ».

Exemples en contexte

Thaï	Français	Remarque
หนึ่ง สอง สาม สี่ ห้า	Un, deux, trois, quatre, cinq.	Suite de base.
ห้องนี้มีนักเรียนสิบสองคน	Il y a douze élèves dans cette salle.	Nom + nombre + classificateur คน.
คุณมีหนังสือกี่เล่ม	Combien de livres avez-vous ?	กี่ remplace le nombre.
กาแฟสองแก้วเท่าไหร่	Combien coûtent deux cafés ?	แก้ว classe les verres et les boissons servies en verre ou en tasse.
อันนี้ราคาเก้าสิบเก้าบาท	Celui-ci coûte 99 bahts.	Le prix précède บาท.
ทั้งหมดหนึ่งร้อยบาท	Cela fait 100 bahts en tout.	ทั้งหมด signifie « en tout ».
ตอนนี้กี่โมง	Quelle heure est-il maintenant ?	Question essentielle sur l’heure.
ตอนนี้สามโมงเช้า	Il est maintenant 9 heures du matin.	Comptage matinal traditionnel.
ผมเริ่มงานแปดโมงเช้า	Je commence le travail à 8 heures.	Heure courante du matin.
เรากินข้าวตอนเที่ยง	Nous mangeons à midi.	ตอน introduit ici le moment.
เจอกันบ่ายสองโมง	Retrouvons-nous à 14 heures.	บ่ายสองโมง = 14:00.
ร้านปิดหกโมงเย็น	Le magasin ferme à 18 heures.	Fin d’après-midi ou début de soirée.
หนังเริ่มสองทุ่มครึ่ง	Le film commence à 20 h 30.	สองทุ่ม = 20:00, ครึ่ง = demie.
รถออกสิบสี่นาฬิกาสามสิบนาที	Le véhicule part à 14 h 30.	Forme officielle de 24 heures.
ผมเรียนภาษาไทยสองชั่วโมง	J’étudie le thaï pendant deux heures.	ชั่วโมง indique une durée.

Erreurs fréquentes

Employer สอง au lieu de ยี่ dans 20

• Incorrect : สองสิบบาท
• Correct : ยี่สิบบาท
• Pourquoi : dans les nombres de 20 à 29, le multiplicateur de สิบ est ยี่, pas สอง. Pour 2 seul ou 12, on garde สอง : สอง, สิบสอง.

Terminer 21 par หนึ่ง

• Incorrect : ยี่สิบหนึ่ง
• Correct : ยี่สิบเอ็ด
• Pourquoi : le 1 final d’un nombre composé supérieur à dix prend généralement la forme เอ็ด. Cette règle ne change pas หนึ่ง lorsqu’il est seul.

Copier l’ordre français avec un objet compté

• Incorrect : สามหนังสือ
• Correct : หนังสือสามเล่ม
• Pourquoi : le modèle neutre est « nom + nombre + classificateur ». เล่ม est le classificateur employé pour les livres. Dire seulement le nombre et le nom à la française laisse la structure incomplète dans ce contexte.

Ajouter un classificateur après une monnaie

• Incorrect : ห้าสิบบาทอัน
• Correct : ห้าสิบบาท
• Pourquoi : บาท est déjà l’unité du montant. Les monnaies, minutes, kilos et autres unités de mesure suivent directement le nombre.

Confondre l’heure et la durée

• Incorrect : ผมเรียนสองโมง pour « j’étudie pendant deux heures »
• Correct : ผมเรียนสองชั่วโมง
• Pourquoi : โมง situe un moment sur le cadran ; ชั่วโมง mesure une durée. Le français utilise « heure » dans les deux cas, ce qui favorise cette confusion.

Lire 20:00 comme บ่ายแปดโมง

• Incorrect : บ่ายแปดโมง
• Correct : สองทุ่ม ou ยี่สิบนาฬิกา
• Pourquoi : บ่าย couvre le début de l’après-midi, pas toute la période suivant midi. Le soir, on utilise ทุ่ม à l’oral ou le système de 24 heures en style formel.

Notes d’usage

Dans les commerces, la situation permet souvent d’abréger. En montrant un article, เท่าไหร่ครับ/คะ suffit pour demander son prix. ราคาเท่าไหร่ est explicite et neutre. Entre proches ou lorsque le contexte est évident, les pronoms et certains noms peuvent disparaître ; ce n’est pas une modification du nombre lui-même.

Les horaires écrits utilisent très souvent des chiffres : เปิด 9:00–18:00 น.. L’abréviation น. représente นาฬิกา dans ce type d’indication. À l’oral, une même heure peut donc avoir une forme conversationnelle et une forme officielle : 20:00 sera naturellement สองทุ่ม dans une conversation, mais ยี่สิบนาฬิกา dans une annonce.

Le thaï ne sépare pas systématiquement les mots par des espaces. Un nombre écrit en toutes lettres peut donc apparaître attaché à son unité : ยี่สิบห้าบาท. Les espaces servent plutôt à découper des groupes de sens. Il ne faut pas chercher une frontière visuelle après chaque mot comme en français.

Enfin, les particules de politesse ne changent ni le prix ni l’heure. Elles adaptent la phrase à l’interlocuteur : ตอนนี้กี่โมงครับ et ตอนนี้กี่โมงคะ posent la même question avec une terminaison polie choisie selon la personne qui parle.

Au-delà des bases

Les points suivants ne sont pas à maîtriser immédiatement au niveau A1, mais ils permettent de reconnaître des nombres réels dans davantage de situations.

Au-dessus de 100, la logique se poursuit avec พัน « mille », หมื่น « dix mille », แสน « cent mille » et ล้าน « million ». Ces unités ne se regroupent pas exactement comme les habitudes françaises autour des milliers : หนึ่งหมื่น vaut 10 000 et หนึ่งแสน vaut 100 000. Par exemple, สองพันห้าร้อย signifie 2 500. Pour progresser sans surcharge, il suffit d’abord de solidifier 0–100.

Dans les numéros de téléphone, codes et références, on lit généralement les chiffres un par un plutôt que comme une quantité complète. Le zéro est alors ศูนย์. Pour les nombres décimaux, จุด marque la virgule décimale et les chiffres qui suivent sont lus séparément : สามจุดห้า correspond à 3,5. La notation visible peut employer un point selon les usages internationaux, même si le français écrit habituellement une virgule.

Pour exprimer une approximation, ประมาณ signifie « environ » : ประมาณสิบคน, « environ dix personnes ». กว่า après un nombre peut indiquer « plus de » : ร้อยกว่าบาท, « un peu plus de cent bahts ». Ces formes sont fréquentes, mais elles supposent déjà une bonne maîtrise du nombre simple et du classificateur.

L’heure conversationnelle connaît des variations et des préférences selon les locuteurs. Le comptage traditionnel สามโมงเช้า pour 09:00 reste compréhensible, mais เก้าโมงเช้า évite le calcul et est très répandu. Dans le doute — par exemple pour un billet, un rendez-vous médical ou une correspondance — la forme de 24 heures avec นาฬิกา offre la précision la plus sûre.

Conseils pratiques

1. Apprenez les nombres par familles. Récitez 0–10, puis fabriquez 11–19, 20–29 et les dizaines. Faites ressortir à voix haute ยี่สิบ et les finales en เอ็ด au lieu de mémoriser cent formes séparées.
2. Associez chaque nom à son classificateur. Préparez de petites séries comme คน–คน, แมว–ตัว, หนังสือ–เล่ม, puis posez la question avec กี่ et répondez avec un nombre différent.
3. Transformez des heures réelles. Prenez trois rendez-vous de votre journée et dites chacun de deux façons : à l’oral, par exemple สองทุ่มครึ่ง, puis en style officiel, ยี่สิบนาฬิกาสามสิบนาที. Cette comparaison évite de mélanger période du jour et système de 24 heures.

Notions liées

• Prérequis : Les classificateurs de base — indispensables pour compter des personnes et des objets.
• Étape suivante : Les mots temporels de base — pour situer une heure aujourd’hui, demain, le matin ou le soir.
• Étape suivante : Les jours, les mois et les dates — pour employer les nombres dans les calendriers et les rendez-vous.