Relier des actions et des descriptions avec -고 en coréen

En bref

Ajoutez -고 directement au radical d’un verbe ou d’un adjectif verbal pour relier deux faits : 먹고 가요 signifie « je mange et/puis je pars », et 크고 비싸요, « c’est grand et cher ». Dans la construction de base, le premier prédicat reste sous la forme radical + -고 ; le temps et le niveau de politesse apparaissent sur le dernier prédicat.

Vue d’ensemble

En coréen, -고 est une terminaison conjonctive, c’est-à-dire une terminaison qui permet à un prédicat de se rattacher à la proposition suivante. Un prédicat est ici le mot qui dit ce que l’on fait ou dans quel état on se trouve : un verbe comme 먹다 « manger », ou un adjectif verbal comme 크다 « être grand ». -고 sert le plus souvent à énumérer des actions, à suggérer leur succession ou à juxtaposer des descriptions.

C’est une notion de niveau A1 parce qu’elle permet très tôt de dépasser la phrase isolée. Au lieu de produire 밥을 먹어요. 학교에 가요. (« Je mange. Je vais à l’école. »), on peut dire naturellement 밥을 먹고 학교에 가요. (« Je mange puis je vais à l’école. »).

Pour une personne francophone, la différence essentielle est que le français coordonne souvent deux verbes déjà conjugués : « j’ai rencontré un ami et j’ai regardé un film ». Le coréen transforme le premier en forme de liaison : 친구를 만나고 영화를 봤어요. Selon le contexte, la meilleure traduction française sera « et », « puis », « mais aussi » ou simplement une nouvelle proposition. -고 ne correspond donc pas à un seul mot français dans toutes les phrases.

Comment ça marche

1. Partir du radical et ajouter -고

Le radical est la partie du verbe qui reste quand on retire -다 de la forme du dictionnaire. On lui ajoute -고, sans choisir entre plusieurs variantes selon la voyelle ou la consonne finale.

Forme du dictionnaire	Radical	Forme en -고	Sens de base
가다	가-	가고	aller et…
먹다	먹-	먹고	manger et…
하다	하-	하고	faire et…
크다	크-	크고	être grand et…
듣다	듣-	듣고	écouter et…
돕다	돕-	돕고	aider et…

Cette régularité est précieuse : -고 commence par une consonne, et les modifications rencontrées devant -아/어요 ne se produisent généralement pas ici. On dit ainsi 들어요 mais 듣고, 도와요 mais 돕고, 커요 mais 크고.

Avec la copule 이다 (« être » après un nom), on emploie 이고 :

• 민수는 학생이고 지수는 회사원이에요. — Minsu est étudiant et Jisu est employée de bureau.
• 여기는 카페이고 저기는 식당이에요. — Ici, c’est un café, et là-bas, c’est un restaurant.

La forme négative 아니다 devient 아니고 : 학생이 아니고 선생님이에요 (« Ce n’est pas un étudiant, mais un professeur »). Ici, le français choisit naturellement « mais », même si -고 reste une liaison assez neutre.

2. Laisser la terminaison finale porter le temps et la politesse

Le modèle débutant est simple :

[radical + 고] + [dernier prédicat conjugué]

Dans 먹고 가요, 먹고 relie « manger » à la suite, tandis que 가요 ferme la phrase et indique le style poli courant. Au passé, on obtient 먹고 갔어요 : la marque du passé -았/었- se trouve dans 갔어요, le dernier verbe.

Valeur de toute la chaîne	Exemple	Traduction naturelle
présent / habitude	아침을 먹고 일해요.	Je prends mon petit-déjeuner puis je travaille.
passé	아침을 먹고 일했어요.	J’ai pris mon petit-déjeuner puis j’ai travaillé.
intention / futur contextuel	아침을 먹고 일할 거예요.	Je prendrai mon petit-déjeuner puis je travaillerai.
demande polie	앉고 기다리세요.	Asseyez-vous et attendez.

Dans une chaîne courte dont les actions partagent le même cadre temporel, cette terminaison finale suffit normalement. Le français oblige souvent à répéter le temps sur chaque verbe ; il faut résister à ce réflexe en coréen. Une possibilité plus avancée de marquer aussi le passé avant -고 existe, mais elle répond à des besoins particuliers et sera expliquée plus loin.

3. Relier des actions ou des descriptions

Avec des verbes d’action, -고 peut présenter une simple liste ou une suite logique :

• 문을 열고 들어가요. — J’ouvre la porte et j’entre.
• 친구를 만나고 영화를 봐요. — Je retrouve un ami puis je regarde un film.

L’ordre des mots pousse souvent à comprendre que la première action a lieu avant la seconde. Pourtant, -고 lui-même signifie surtout que les faits sont coordonnés ; il ne garantit pas une chronologie stricte. Si l’on veut insister sur « après avoir terminé », -고 나서 est plus explicite.

Avec les adjectifs verbaux, qui expriment une qualité ou un état, l’idée est généralement une addition :

• 방이 크고 밝아요. — La pièce est grande et lumineuse.
• 음식이 맵고 맛있어요. — Le plat est épicé et bon.

4. Gérer les sujets

Les deux propositions ont souvent le même sujet, qui n’est exprimé qu’une fois ou reste implicite :

저는 아침을 먹고 학교에 가요. — Je prends mon petit-déjeuner puis je vais à l’école.

Mais des sujets différents sont tout à fait possibles s’ils sont indiqués clairement :

민수는 요리하고 저는 설거지해요. — Minsu cuisine et moi, je fais la vaisselle.

Il ne faut donc pas appliquer une règle artificielle selon laquelle le sujet devrait toujours rester identique. C’est le contexte et la présence des particules 은/는, 이/가 qui permettent de comprendre qui accomplit chaque action.

5. Construire une liste plus longue

On peut répéter -고 et ne conjuguer que le dernier élément :

이 카페는 조용하고 깨끗하고 커피도 맛있어요. — Ce café est calme, propre, et le café y est également bon.

Les particules additives 도 (« aussi ») peuvent renforcer l’impression d’énumération : 책도 읽고 음악도 들어요 (« Je lis et j’écoute aussi de la musique »).

Exemples en contexte

Coréen	Français	Remarque
밥을 먹고 학교에 가요.	Je mange puis je vais à l’école.	Deux actions successives au présent.
크고 비싸요.	C’est grand et cher.	Deux descriptions du même élément.
앉고 기다리세요.	Asseyez-vous et attendez.	La demande polie apparaît sur le dernier verbe.
친구를 만나고 영화를 봤어요.	J’ai retrouvé un ami et j’ai regardé un film.	Le dernier verbe porte le passé.
아침을 먹고 커피를 마셔요.	Je prends mon petit-déjeuner et je bois du café.	Suite habituelle d’actions.
이 방은 밝고 조용해요.	Cette pièce est lumineuse et calme.	Coordination de deux adjectifs verbaux.
형은 회사원이고 누나는 학생이에요.	Mon grand frère est employé de bureau et ma grande sœur est étudiante.	이고 relie un nom construit avec 이다.
오늘은 춥고 비가 와요.	Aujourd’hui, il fait froid et il pleut.	Deux observations sur la météo.
문을 닫고 불을 껐어요.	J’ai fermé la porte et éteint la lumière.	Une même situation passée.
책도 읽고 음악도 들어요.	Je lis et j’écoute aussi de la musique.	도 souligne l’addition.
민수는 요리하고 저는 설거지해요.	Minsu cuisine et moi, je fais la vaisselle.	Le sujet change entre les deux propositions.
피곤하고 머리가 아파요.	Je suis fatigué et j’ai mal à la tête.	Les deux états sont juxtaposés, sans cause explicitée.
주말에는 청소하고 쉬었어요.	Ce week-end, j’ai fait le ménage puis je me suis reposé.	Le contexte favorise une lecture chronologique.
가격이 싸고 음식도 맛있어요.	Les prix sont bas et, en plus, les plats sont bons.	Deux qualités portant sur des sujets différents.
이곳은 호텔이 아니고 병원이에요.	Cet endroit n’est pas un hôtel, mais un hôpital.	아니고 introduit ici une correction.

Erreurs fréquentes

Ajouter -고 à une forme déjà polie

• Incorrect : 먹어요고 학교에 가요.
• Correct : 먹고 학교에 가요.
• Pourquoi : on retire d’abord -다 pour trouver le radical 먹-, puis on ajoute directement -고. 먹어요 est déjà une forme finale et ne sert pas de base à -고.

Appliquer les règles de -아/어요

• Incorrect : 아파고 집에 가요.
• Correct : 아프고 집에 가요.
• Pourquoi : 아프다 donne le radical 아프-. La contraction visible dans 아파요 ne se produit pas devant -고. De même, 크다 donne 크고, et non 큰고.

Marquer mécaniquement le passé sur les deux verbes

• Mal adapté à la règle de base : 친구를 만났고 영화를 봤어요.
• Forme attendue pour une simple suite d’actions : 친구를 만나고 영화를 봤어요.
• Pourquoi : dans un récit simple, le dernier verbe situe normalement l’ensemble dans le passé. 만났고 est grammatical dans certains contextes, mais présente davantage les deux faits comme des constats distincts ; ce n’est pas la forme à produire automatiquement à chaque phrase passée.

Croire que -고 signifie toujours « puis »

• Interprétation trompeuse : 방이 크고 밝아요 = « La pièce est grande, puis lumineuse. »
• Traduction naturelle : « La pièce est grande et lumineuse. »
• Pourquoi : avec des descriptions, il n’y a généralement aucune succession. Même avec des actions, l’ordre temporel peut venir du contexte plutôt que de la terminaison elle-même.

Utiliser -고 pour exprimer une relation plus précise

• Peu précis pour l’idée visée : 음악을 듣고 공부해요 si l’on veut dire que les deux actions ont lieu en même temps.
• Plus précis : 음악을 들으면서 공부해요. — J’étudie en écoutant de la musique.
• Pourquoi : -(으)면서 indique explicitement la simultanéité. De même, une cause appelle souvent -아/어서, et une opposition nette -지만. -고 se contente d’abord de relier.

Penser qu’une négation s’étend automatiquement à toute la chaîne

• Phrase : 밥을 안 먹고 가요.
• Sens : « Je pars sans manger », et non « je ne mange pas et je ne pars pas ».
• Pour nier les deux : 밥도 안 먹고 가지도 않아요. — Je ne mange pas et je ne pars pas non plus.
• Pourquoi : la négation appartient au prédicat auquel elle est attachée. Il faut donc vérifier séparément la portée de chaque 안 ou -지 않다.

Notes d’usage

-고 convient aussi bien à la conversation courante qu’à l’écrit. Le niveau de langue dépend surtout de la terminaison finale : 먹고 가, 먹고 가요 et 먹고 갑니다 gardent la même liaison, mais terminent respectivement dans un style familier, poli courant et formel. Cette économie est très coréenne : il n’est pas nécessaire de rendre chaque verbe poli séparément.

Dans une phrase courte, on ne met généralement pas de virgule juste avant -고. Une virgule peut toutefois aider à découper une longue énumération ou des propositions complexes. C’est alors une question de lisibilité, non une partie obligatoire de la construction.

Ne confondez pas la terminaison verbale -고 avec la particule 하고 qui peut relier des noms dans la langue courante : 사과하고 바나나 (« des pommes et des bananes »). Dans 공부하고 쉬어요, 하고 se décompose au contraire en 하- + -고 : « j’étudie et je me repose ». La forme visible est la même, mais son rôle grammatical n’est pas identique.

Enfin, 앉고 기다리세요 coordonne grammaticalement deux consignes, « asseyez-vous et attendez ». Dans une situation où « attendre assis » constitue une seule séquence étroitement liée, on entendra souvent 앉아서 기다리세요. Ce choix illustre bien la neutralité de -고 : il liste, tandis que d’autres terminaisons précisent la relation entre les actions.

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas indispensables pour employer la règle A1. Ils permettent cependant de reconnaître des usages rencontrés plus tard.

Le passé peut aussi apparaître avant -고

La règle débutante « le dernier verbe porte le temps » décrit très bien une suite simple : 만나고 이야기했어요 (« nous nous sommes rencontrés et avons parlé »). Le coréen peut néanmoins placer -았/었- avant -고 :

어제는 비가 왔고 오늘은 눈이 와요. — Hier, il a plu, et aujourd’hui, il neige.

Ici, les deux propositions n’ont pas le même temps ; la première doit donc marquer son propre passé. Même lorsque les deux faits sont passés, -았/었고 peut les présenter comme deux constats relativement autonomes :

회의는 끝났고 모두 집에 갔어요. — La réunion s’est terminée, et tout le monde est rentré.

Il ne s’agit pas d’une exception à mémoriser pour toutes les phrases, mais d’une nuance : le temps final peut couvrir une chaîne cohérente, tandis que chaque proposition peut recevoir sa propre marque quand les repères temporels diffèrent ou que le locuteur insiste sur des faits séparés.

L’honorifique peut appartenir au premier prédicat

Contrairement au simple niveau de politesse, qui se lit surtout à la fin, le suffixe honorifique -(으)시- respecte la personne concernée par chaque verbe :

할머니께서 오시고 아버지도 오셨어요. — Grand-mère est venue, et mon père est venu lui aussi.

La forme 오시고 contient 오- + -시- + -고. La terminaison -고 peut donc venir après certains éléments placés à l’intérieur du verbe, même si elle ne vient pas après la terminaison polie -아요/어요.

-고 ne remplace pas tous les connecteurs français

Le français « et » est très souple, mais la logique d’une phrase peut demander une forme coréenne plus spécialisée :

Relation recherchée	Forme courante	Exemple bref	Sens
addition ou succession neutre	-고	먹고 가요	Je mange et/puis je pars.
simultanéité	-(으)면서	먹으면서 봐요	Je regarde en mangeant.
cause ou moyen étroitement lié	-아/어서	피곤해서 쉬어요	Je me repose parce que je suis fatigué.
opposition explicite	-지만	비싸지만 좋아요	C’est cher, mais c’est bien.
action clairement achevée avant la suite	-고 나서	먹고 나서 가요	Je pars après avoir mangé.

On rencontre aussi -고 있다 dans 공부하고 있어요 (« je suis en train d’étudier »). Bien que la suite contienne -고, elle forme ici une construction progressive complète ; elle ne coordonne pas « étudier » avec une seconde action indépendante.

À l’oral, -고요 peut finir une prise de parole tout en ajoutant une information avec douceur : 가격도 싸고요 (« et puis, ce n’est pas cher »). Cette terminaison de discours suppose souvent un contexte déjà établi. Il vaut mieux d’abord maîtriser la liaison interne A-고 B, puis apprendre -고요 comme un emploi conversationnel distinct.

Conseils pratiques

1. Transformez des paires de phrases. Prenez 커피를 마셔요. 일해요., retirez la terminaison du premier verbe et produisez 커피를 마시고 일해요. Refaites l’exercice au passé en ne changeant d’abord que le dernier verbe : 커피를 마시고 일했어요.
2. Classez vos exemples par relation. Constituez trois petites listes : actions successives, activités simplement ajoutées et descriptions. Cela évite d’associer automatiquement -고 à « puis ».
3. Écoutez la fin de la chaîne. Dans un dialogue coréen, repérez les séries en -고 et attendez le dernier prédicat pour identifier le temps et le niveau de politesse. Cette habitude améliore à la fois la compréhension et la production.

Notions liées

• Prérequis : Le radical des verbes — indispensable pour retirer -다 et former correctement radical + -고.
• Étape suivante : Le progressif -고 있다 — reprend la forme en -고 dans une construction qui exprime une action en cours.
• À comparer : La simultanéité avec -(으)면서 — permet de dire explicitement que deux actions se déroulent en même temps.