Pronombres relativos en italiano

En pocas palabras

En italiano, che enlaza una oración cuando el relativo funciona como sujeto o complemento directo: la collega che arriva, il film che guardiamo. Si hace falta una preposición, se usa normalmente cui: la collega con cui lavoro. Il quale y sus variantes expresan lo mismo de una manera más explícita y, a menudo, más formal: la collega con la quale lavoro.

Panorama general

Los pronombres relativos permiten unir dos ideas que comparten una persona, una cosa o un lugar. En Conosco la ragazza. La ragazza vive qui, repetir la ragazza resulta poco natural. Con un relativo se obtiene Conosco la ragazza che vive qui («Conozco a la chica que vive aquí»). La palabra a la que remite el relativo —la ragazza— se llama antecedente, es decir, el nombre ya mencionado que estamos describiendo.

Este tema suele consolidarse en el nivel B1 porque permite pasar de frases breves a oraciones más precisas. La dificultad principal para un hispanohablante no suele ser entender la idea, sino elegir entre che, cui e il quale. El italiano y el español se parecen, pero no distribuyen siempre las formas del mismo modo: el italiano estándar no coloca una preposición delante de che en este uso.

Conviene pensar primero en la función que cumple el relativo dentro de la oración que introduce. ¿Es quien realiza la acción? ¿Recibe la acción directamente? ¿O depende de una preposición como di, a, con, per o in? Esa decisión conduce casi siempre a la forma correcta.

Cómo funciona

Che: sujeto o complemento directo

Che es invariable: no cambia por género ni por número y puede referirse tanto a personas como a cosas. Se usa en dos funciones básicas.

1. Sujeto: el relativo es quien realiza la acción del verbo.

   • La donna che parla è la direttrice. — La mujer que habla es la directora.
   • I treni che partono da qui sono regionali. — Los trenes que salen de aquí son regionales.

2. Complemento directo: el relativo es la persona o cosa sobre la que recae directamente la acción, sin preposición.

   • La donna che hai incontrato è la direttrice. — La mujer que has conocido es la directora.
   • I documenti che cerco sono sul tavolo. — Los documentos que busco están sobre la mesa.

Una prueba práctica consiste en reconstruir las dos frases. En La donna che parla, diríamos la donna parla: la donna es sujeto. En La donna che hai incontrato, diríamos hai incontrato la donna: la donna es complemento directo. En ambos casos corresponde che.

A diferencia del español, el italiano no introduce una a personal ante un complemento directo de persona. Por eso se dice la persona che ho chiamato, no una construcción con a che.

Cui: después de una preposición

Cui también es invariable y puede referirse a personas o cosas. Se emplea cuando la función del relativo exige una preposición:

Relación	Estructura	Ejemplo	Sentido en español
posesión, tema u origen	di cui	il progetto di cui parliamo	el proyecto del que hablamos
destinatario o referencia	a cui	la persona a cui scrivo	la persona a quien escribo
compañía o instrumento	con cui	il collega con cui viaggio	el compañero con quien viajo
finalidad o motivo	per cui	il motivo per cui parto	el motivo por el que me voy
lugar, situación o periodo	in cui	l'anno in cui ci siamo conosciuti	el año en que nos conocimos
tema o base	su cui	la questione su cui discutiamo	la cuestión sobre la que debatimos
procedencia o separación	da cui	la città da cui provengo	la ciudad de la que procedo

La preposición no se elige por el antecedente, sino por la construcción que aparecería en una frase independiente. Se dice parlare di qualcosa, de modo que resulta il libro di cui parlo. Se dice lavorare con qualcuno, por tanto, la persona con cui lavoro.

Para los lugares, in cui suele equivaler a «en el que» y con frecuencia puede alternar con dove: la casa in cui vivo / la casa dove vivo. Sin embargo, in cui también sirve con periodos y situaciones abstractas, donde dove puede resultar menos preciso: un momento in cui tutto cambia.

Il quale y sus variantes

El relativo quale aparece con artículo definido y concuerda con el antecedente en género y número. Concordar significa que la forma refleja si el antecedente es masculino o femenino, singular o plural.

Antecedente	Forma	Ejemplo breve
masculino singular	il quale	il direttore, il quale...
femenino singular	la quale	la direttrice, la quale...
masculino plural	i quali	i direttori, i quali...
femenino plural	le quali	le direttrici, le quali...

Como sujeto, estas formas pueden sustituir a che, sobre todo en textos formales o cuando ayudan a aclarar el antecedente: La responsabile, la quale arriverà domani, firmerà il contratto. En la conversación cotidiana sería más natural La responsabile, che arriverà domani....

Después de una preposición, artículo y preposición suelen contraerse cuando las reglas normales del italiano lo exigen:

Con cui	Con quale	Ejemplo
di cui	del quale / della quale / dei quali / delle quali	la norma della quale discutiamo
a cui	al quale / alla quale / ai quali / alle quali	le persone alle quali scrivo
in cui	nel quale / nella quale / nei quali / nelle quali	la stanza nella quale entriamo
su cui	sul quale / sulla quale / sui quali / sulle quali	i dati sui quali lavoriamo
con cui	con il quale / con la quale / con i quali / con le quali	il collega con il quale parto
per cui	per il quale / per la quale / per i quali / per le quali	il motivo per il quale resto

Cui suele ser más ligero y natural. Las formas con quale son útiles en la escritura cuidada y cuando la concordancia elimina una posible ambigüedad. En el italiano contemporáneo neutro, no conviene usar il quale como sustituto automático de che cuando el relativo es complemento directo.

Un esquema de decisión rápido

1. Si no hay preposición, comprueba si el relativo es sujeto o complemento directo: usa che.
2. Si el verbo o la expresión exige preposición: usa preposición + cui.
3. Si el contexto es formal o necesitas mostrar con claridad género y número: considera preposición + artículo + quale.
4. Si describes un lugar físico, compara in cui con dove y elige la opción más natural en ese contexto.

Ejemplos en contexto

Italiano	Español	Nota
La ragazza che ho visto è mia cugina.	La chica que vi es mi prima.	Che es complemento directo.
Il vicino che abita al terzo piano è medico.	El vecino que vive en el tercer piso es médico.	Che es sujeto de abita.
Ho finito il libro che mi hai prestato.	He terminado el libro que me prestaste.	El relativo recibe la acción de hai prestato.
Le persone che aspettano possono entrare.	Las personas que esperan pueden entrar.	Che no cambia en plural.
Questo è il libro di cui ti ho parlato.	Este es el libro del que te hablé.	Parlare di exige di.
La persona con cui lavoro viene da Torino.	La persona con la que trabajo es de Turín.	Lavorare con exige con.
Non conosco la collega a cui hai scritto.	No conozco a la compañera a quien escribiste.	Scrivere a qualcuno exige a.
La città in cui sono nato è sul mare.	La ciudad en la que nací está junto al mar.	Lugar expresado con in cui.
È un periodo in cui dormo poco.	Es una época en la que duermo poco.	In cui también sirve para periodos.
Spiegami il motivo per cui sei partito.	Explícame el motivo por el que te fuiste.	Construcción habitual il motivo per cui.
La proposta su cui voteremo è complessa.	La propuesta sobre la que votaremos es compleja.	Votare su introduce el tema sometido a voto.
La direttrice, la quale conosce bene il problema, ci aiuterà.	La directora, que conoce bien el problema, nos ayudará.	Variante formal como sujeto.
I criteri in base ai quali decidiamo sono pubblici.	Los criterios según los cuales decidimos son públicos.	Ai quali concuerda con criteri.
Ho due sorelle, una delle quali vive a Napoli.	Tengo dos hermanas, una de las cuales vive en Nápoles.	La forma concordada permite expresar «una de ellas».

Errores frecuentes

Colocar una preposición delante de che

• Incorrecto: La persona con che lavoro è simpatica.
• Correcto: La persona con cui lavoro è simpatica.
• Por qué: En el italiano estándar, cuando el relativo depende de una preposición se emplea cui o una forma de il quale, no preposición + che. La semejanza con el español «con que» puede inducir a error.

Usar cui sin la preposición necesaria

• Incorrecto: Il libro cui ti ho parlato è interessante.
• Correcto: Il libro di cui ti ho parlato è interessante.
• Por qué: El verbo es parlare di qualcosa. Hay que conservar di dentro de la oración relativa.

Añadir una preposición cuando che es complemento directo

• Incorrecto: La ragazza a cui ho visto ieri è mia cugina.
• Correcto: La ragazza che ho visto ieri è mia cugina.
• Por qué: Vedere qualcuno lleva complemento directo sin a en italiano. La a personal del español no se traslada a esta construcción.

Hacer concordar che o cui

• Incorrecto: Le persone chele aspettano / le colleghe cuie scrivo.
• Correcto: Le persone che aspettano / le colleghe a cui scrivo.
• Por qué: Che y cui son invariables. Solo las formas con quale muestran género y número: alle quali.

Olvidar el artículo de quale

• Incorrecto: La collega con quale parto.
• Correcto: La collega con la quale parto.
• Por qué: El pronombre relativo quale se construye con artículo. Después de ciertas preposiciones se forma una contracción: a + la quale = alla quale.

Elegir la preposición por traducción literal

• Incorrecto: Il problema di cui penso spesso.
• Correcto: Il problema a cui penso spesso.
• Por qué: En italiano se dice pensare a qualcosa. Hay que aprender la preposición con el verbo italiano, aunque la traducción española use otra estructura.

Notas de uso

En el habla y en la prosa corriente, che y preposición + cui son las opciones más frecuentes. Il quale no es incorrecto, pero puede sonar administrativo, jurídico o deliberadamente cuidado si se usa donde un simple che sería suficiente. Su utilidad aumenta en frases largas con varios nombres posibles como antecedente.

Las comas cambian el tipo de información, igual que en español. Una relativa restrictiva identifica de qué persona o cosa hablamos: Gli studenti che hanno finito possono uscire («Los estudiantes que han terminado pueden salir»; no necesariamente todos). Una relativa explicativa añade un comentario sobre un referente ya identificado y se separa con comas: Marco, che ha già finito, può uscire.

Con lugares concretos, dove es muy común: il bar dove ci incontriamo. In cui tiene un tono algo más estructurado y se adapta mejor a antecedentes temporales o abstractos: la fase in cui il progetto cambia. No debe utilizarse dove como sustituto universal de cualquier combinación con cui.

La secuencia per cui tiene además un uso conectivo con el sentido de «por lo que» o «así que»: Era tardi, per cui siamo tornati a casa. Aquí no describe directamente un nombre anterior, sino la consecuencia de toda la idea precedente.

Más allá de lo básico

Posesión con il cui / la cui / i cui / le cui

Para expresar «cuyo/a/os/as», el italiano usa un artículo seguido de cui y del nombre poseído:

• Ho conosciuto una scrittrice i cui romanzi sono tradotti in molte lingue. — Conocí a una escritora cuyas novelas están traducidas a muchos idiomas.
• È un'azienda la cui sede si trova a Bologna. — Es una empresa cuya sede está en Bolonia.

El artículo concuerda con la cosa poseída, no con el antecedente. En una scrittrice i cui romanzi, i es masculino plural porque concuerda con romanzi, aunque scrittrice sea femenino singular. No se añade otro artículo delante del nombre: i cui romanzi, no i cui i romanzi.

Relativos sin antecedente expreso

Chi puede significar «quien», «el que» o «quienes» en afirmaciones generales, sin un antecedente escrito:

• Chi arriva tardi deve aspettare. — Quien llegue tarde tiene que esperar.
• Aiuto chi ne ha bisogno. — Ayudo a quien lo necesita.

En este uso, chi suele construirse gramaticalmente como singular, aunque la idea pueda abarcar a varias personas. No equivale a che después de un nombre: se dice la persona che arriva, no la persona chi arriva.

Para cosas o ideas sin antecedente expreso son habituales quello che y ciò che: Non capisco quello che dici; Ciò che conta è il risultato. Ciò che tiende a aparecer más en la lengua escrita, mientras que quello che es muy corriente en la conversación.

Cui sin preposición expresa

En registros cuidados puede encontrarse cui como complemento indirecto sin la a: la persona cui ho consegnato i documenti. Para quien está aprendiendo, a cui —la persona a cui ho consegnato i documenti— es más transparente y una opción segura. Reconocer la variante sin a resulta útil al leer, pero no hace falta convertirla en la forma habitual.

Elegir quale para evitar ambigüedad

En una frase como Ho parlato con la sorella del medico, la quale vive a Roma, el femenino la quale señala que quien vive en Roma es la sorella. Un che podría obligar al lector a interpretar el contexto. Esta capacidad de marcar género y número explica por qué las formas con quale siguen siendo valiosas en textos formales, pese a ser más pesadas.

Consejos para practicar

1. Reconstruye la frase simple. Toma un ejemplo como la collega a cui scrivo y conviértelo en scrivo alla collega. Así descubrirás qué preposición exige el verbo, en vez de adivinarla desde el español.
2. Clasifica antes de traducir. Reúne diez frases y marca cada relativo como sujeto, complemento directo o término con preposición. Después elige che o cui. Esta práctica fija la función, no solo una lista de equivalencias.
3. Transforma el registro. Cambia la responsabile con cui parlo por la responsabile con la quale parlo, y luego vuelve a la versión cotidiana. Practicar ambas formas ayuda a reconocer la variante formal sin abusar de ella.

Conceptos relacionados

• Base previa: Pronombres sujeto — ayudan a reconocer quién realiza la acción dentro de la oración relativa.
• Siguiente paso: Pronombres relativos avanzados — amplían los relativos sin antecedente, la posesión y los usos estilísticos.
• Más adelante: Oraciones escindidas — reorganizan la información para destacar un elemento mediante estructuras enfáticas.