Possessive ’s em inglês

Em resumo

Para indicar que algo pertence ou está ligado a uma pessoa, acrescente ’s ao possuidor: Maria’s bag (“a mala da Maria”). Se o possuidor for um plural regular terminado em -s, acrescente apenas o apóstrofo: my parents’ house. Plurais irregulares recebem ’s normalmente: the children’s toys.

Visão geral

O possessive ’s indica posse, relação ou associação. Em John’s car, por exemplo, John é o possuidor e car é aquilo que se relaciona com ele. Em termos gramaticais, essa construção também é chamada de genitivo (uma forma de mostrar a relação entre dois substantivos). Um substantivo é uma palavra que nomeia uma pessoa, um lugar, um objeto ou uma ideia, como teacher, London, phone ou time.

Esta é uma estrutura de nível A1 porque aparece constantemente em apresentações, conversas sobre família e descrições de objetos: Ana’s brother, the teacher’s desk, my friends’ apartment. A ordem é importante: em inglês, o possuidor geralmente vem primeiro. Isso é diferente do padrão mais comum em português, que usa de/do/da e coloca a coisa possuída antes: “o carro do João” corresponde a João’s car.

Apesar do nome “possessivo”, a estrutura não fala apenas de propriedade. Ela também expressa relações familiares (Laura’s sister), partes do corpo (the dog’s tail), autoria (Shakespeare’s plays), lugares associados a pessoas (the dentist’s office) e períodos de tempo (today’s meeting). A regra inicial é simples; as escolhas de estilo e os casos menos óbvios aparecem nas seções posteriores.

Como funciona

A regra básica: possuidor + ’s + substantivo

Coloque ’s depois de um nome ou substantivo singular. Em seguida, vem a pessoa, o objeto ou a ideia relacionada.

Estrutura em inglês	Exemplo	Equivalente em português
possuidor singular + ’s + coisa	the girl’s bicycle	a bicicleta da menina
nome próprio + ’s + coisa	Pedro’s keys	as chaves do Pedro
expressão singular + ’s + coisa	my best friend’s room	o quarto do meu melhor amigo

O ’s fica no final de toda a expressão que identifica o possuidor. Por isso, dizemos my new neighbor’s dog, e não my’s new neighbor dog. O núcleo dessa expressão é neighbor, isto é, a palavra principal que identifica quem tem o cão.

O segundo substantivo pode estar no singular ou no plural, sem alterar a terminação do possuidor:

• the student’s book — o livro do aluno
• the student’s books — os livros do aluno
• the students’ book — o livro dos alunos
• the students’ books — os livros dos alunos

Esses quatro exemplos ajudam a separar duas informações: a forma de student/students mostra quantos possuidores existem; a forma de book/books mostra quantos livros existem.

Plurais terminados em -s: apenas o apóstrofo

Quando o plural já termina em -s, não se acrescenta outro s. Use somente o apóstrofo depois do plural.

Tipo de possuidor	Forma	Exemplo
singular	substantivo + ’s	the teacher’s lounge — a sala do professor
plural regular em -s	substantivo + ’	the teachers’ lounge — a sala dos professores
plural regular em -es	substantivo + ’	the nurses’ station — o posto dos enfermeiros

Na fala, teacher’s e teachers’ podem soar iguais. Na escrita, o substantivo e a posição do apóstrofo mostram se há um ou vários possuidores.

Plurais irregulares: acrescente ’s

Alguns plurais não terminam em -s, como children, people, men e women. Nesses casos, use ’s, exatamente como faria com um substantivo singular:

• the children’s toys — os brinquedos das crianças
• the people’s choice — a escolha do povo/das pessoas
• the men’s changing room — o vestiário masculino
• the women’s team — a equipa/equipe feminina

O importante não é a quantidade de pessoas, mas a forma escrita do plural: se o plural não termina em -s, recebe ’s.

Nomes próprios terminados em -s

Na escrita contemporânea, normalmente se acrescenta ’s até mesmo a um nome singular já terminado em -s:

• James’s phone
• Chris’s jacket
• the boss’s office

Alguns manuais de estilo aceitam apenas o apóstrofo em certos nomes, sobretudo nomes clássicos ou religiosos, como Jesus’ teachings. Também é possível encontrar James’ phone. Para quem está aprendendo, James’s é uma escolha clara e amplamente aceita; em textos profissionais, siga o padrão editorial adotado e mantenha a consistência.

Quando usar of

A construção com of apresenta normalmente a coisa ou parte primeiro: the end of the movie (“o fim do filme”). Ela é especialmente comum com objetos, ideias, partes de algo e expressões longas.

Forma com ’s	Forma com of	Tendência natural
Marta’s opinion	the opinion of Marta	’s é mais natural com uma pessoa
the table’s leg	the leg of the table	of costuma soar mais natural com uma coisa
the company’s future	the future of the company	ambas são possíveis
—	the title of the book on the shelf	of evita um possuidor longo e pesado

Não se trata de uma proibição rígida contra ’s com coisas. O inglês usa naturalmente the company’s website, the car’s engine e the city’s history. Pense nestas tendências:

1. Com pessoas e animais, ’s costuma ser a primeira escolha.
2. Com objetos e relações entre partes, of é muitas vezes mais natural.
3. Com organizações, lugares e tempo, ’s é bastante comum.
4. Se a expressão com o possuidor ficar longa ou difícil de entender, of pode deixá-la mais clara.

Um possuidor ou dois

Quando duas pessoas compartilham a mesma coisa, marque a posse apenas no último nome:

• Ana and Leo’s apartment — o apartamento que Ana e Leo compartilham

Quando cada pessoa tem algo separado, marque os dois nomes:

• Ana’s and Leo’s apartments — os apartamentos de Ana e de Leo, não necessariamente o mesmo

Essa diferença costuma aparecer mais na escrita cuidadosa. Numa conversa, muitas vezes o contexto já deixa claro se a posse é compartilhada.

O substantivo possuído pode ficar implícito

Se já sabemos qual é a coisa possuída, não é preciso repeti-la:

• This coat is Sofia’s. — Este casaco é da Sofia.
• My room is bigger than Daniel’s. — O meu quarto é maior do que o do Daniel.

Também se omite uma palavra como house, shop, office ou restaurant em alguns lugares associados a pessoas:

• We’re having dinner at Emma’s. — Vamos jantar na casa da Emma.
• I’m going to the dentist’s. — Vou ao consultório do dentista.

Exemplos em contexto

Inglês	Português	Observação
John’s car is outside.	O carro do John está lá fora.	Nome singular + ’s
My sister’s birthday is in May.	O aniversário da minha irmã é em maio.	Relação familiar
The dog’s bowl is empty.	A tigela do cão está vazia.	Animal no singular
Our teacher’s name is Mr. Green.	O nosso professor chama-se Sr. Green.	Identificação de uma pessoa
My parents’ house is near the station.	A casa dos meus pais fica perto da estação.	Plural regular terminado em -s
The students’ projects are on the wall.	Os projetos dos alunos estão na parede.	Vários possuidores e várias coisas
The children’s toys are in the box.	Os brinquedos das crianças estão na caixa.	Plural irregular + ’s
The women’s team won the match.	A equipa/equipe feminina venceu o jogo.	Plural irregular
Chris’s laptop is very light.	O portátil/notebook do Chris é muito leve.	Nome terminado em -s
Ana and Leo’s apartment has two bedrooms.	O apartamento da Ana e do Leo tem dois quartos.	Posse compartilhada
Today’s meeting starts at nine.	A reunião de hoje começa às nove.	Expressão de tempo
The company’s website is available in Portuguese.	O site da empresa está disponível em português.	Organização + ’s
The end of the movie was surprising.	O fim do filme foi surpreendente.	Construção com of
This umbrella is Rachel’s.	Este guarda-chuva é da Rachel.	O objeto possuído não é repetido
We had lunch at my uncle’s.	Almoçamos na casa do meu tio.	House fica implícito

Erros comuns

Usar ’s para formar qualquer plural

• Incorreto: I have two cat’s.
• Correto: I have two cats.
• Por quê: o plural regular usa apenas -s. O apóstrofo indica posse em the cat’s food (“a comida do gato”), não a quantidade de gatos.

Esquecer que o possuidor vem primeiro

• Incorreto: the car John’s
• Correto: John’s car
• Por quê: ao contrário do português “o carro do John”, o inglês coloca John’s antes de car.

Acrescentar ’s a um plural que já termina em -s

• Incorreto: my parents’s house
• Correto: my parents’ house
• Por quê: um plural regular terminado em -s recebe apenas o apóstrofo.

Tratar um plural irregular como se terminasse em -s

• Incorreto: the childrens’ toys
• Correto: the children’s toys
• Por quê: children já é plural e não termina em -s; por isso, recebe ’s. A forma childrens não existe no inglês padrão.

Colocar a marca de posse na coisa possuída

• Incorreto: the girl bicycle’s
• Correto: the girl’s bicycle
• Por quê: a marca ’s fica ligada ao possuidor, girl, e não à coisa possuída, bicycle.

Confundir possessive ’s com contrações

• Laura’s brother = o irmão da Laura: aqui, ’s indica relação.
• Laura’s tired = Laura is tired: aqui, ’s é a contração de is.
• Laura’s finished the report = Laura has finished the report: aqui, ’s é a contração de has.

Observe a palavra seguinte. Antes de um substantivo como brother, ’s tende a ser possessivo; antes de um adjetivo como tired ou de um particípio como finished (forma verbal usada em tempos compostos), tende a ser uma contração.

Notas de uso

Pronúncia de ’s

A terminação possessiva segue as mesmas tendências de pronúncia do plural inglês:

Som final do possuidor	Pronúncia aproximada	Exemplo
som surdo, como /k/, /p/, /t/	/s/	Jack’s car
vogal ou som sonoro	/z/	Anna’s bag, the dog’s tail
som sibilante, como /s/, /z/, /ʃ/ ou /tʃ/	/ɪz/	the boss’s office

Não é preciso decorar símbolos fonéticos no nível A1. Basta notar que boss’s ganha uma sílaba extra e que a escrita ’s não tem sempre a mesma pronúncia.

Pessoas, tempo, lugares e organizações

Além de pessoas e animais, ’s aparece naturalmente com:

• tempo: a day’s work, two weeks’ vacation, yesterday’s news;
• distância ou valor: a mile’s walk, ten dollars’ worth;
• lugares e países: London’s museums, Brazil’s economy;
• organizações: the school’s rules, the government’s decision.

Com períodos plurais regulares, aplica-se a regra normal: one day’s trip, mas three days’ trip. Na prática, também se usa frequentemente uma estrutura com o período como modificador: a three-day trip. Nessa forma, day fica no singular e não há apóstrofo.

O apóstrofo correto na escrita

Textos digitais podem usar o apóstrofo reto (') ou o tipográfico (’). Ambos são reconhecidos; o importante é não omiti-lo em escrita cuidada. Não confunda apóstrofo com acento: escrever John´s car com ´ é um erro tipográfico.

Além do básico: usos avançados

Os pontos seguintes não precisam ser dominados no nível A1, mas aparecem com frequência em textos e conversas.

O genitivo duplo

A estrutura a/an + substantivo + of + possuidor com ’s seleciona um membro de um grupo:

• a friend of Maria’s — um dos amigos da Maria
• that idea of Tom’s — aquela ideia do Tom

A photo of Maria costuma significar uma foto em que Maria aparece. A photo of Maria’s significa uma foto que pertence a Maria ou faz parte da coleção dela; Maria não precisa aparecer na imagem. Essa distinção depende do contexto, mas mostra que of e ’s podem ocorrer juntos.

Expressões longas recebem ’s no final

O inglês pode anexar ’s a uma expressão inteira:

• the man next door’s car — o carro do homem que mora ao lado
• the woman I met yesterday’s name — o nome da mulher que conheci ontem

A primeira frase é comum na fala. A segunda, embora possível, é pesada e pode causar confusão; the name of the woman I met yesterday é mais claro. Em geral, quanto mais longa a expressão do possuidor, mais útil se torna a construção com of.

Referência a lojas, casas e serviços

Formas como the baker’s, the doctor’s e Emma’s dependem de conhecimento compartilhado. Elas podem significar a loja, o consultório ou a casa da pessoa:

• I bought it at the baker’s. — Comprei isso na padaria.
• She’s at the doctor’s. — Ela está no consultório médico.

O substantivo omitido é recuperado pelo contexto; não existe uma única palavra escondida obrigatória em todos os casos.

’s e adjetivos possessivos não se combinam da mesma maneira que em português

Em português, é possível reformular “o amigo da Maria” como “um amigo dela”. Em inglês, compare:

• Maria’s friend — o amigo/a amiga da Maria
• her friend — o amigo/a amiga dela
• a friend of hers — um dos amigos/uma das amigas dela

Não diga the her friend nem Maria’s her friend. O inglês escolhe uma estrutura possessiva de cada vez. Essa escolha se relaciona aos adjetivos possessivos my, your, his, her, its, our, their, estudados no conceito anterior.

Dicas de prática

1. Transforme frases com “de”. Escolha cinco expressões cotidianas, como “o telefone da Ana” e “a casa dos meus amigos”, e escreva Ana’s phone e my friends’ house. Verifique primeiro se o possuidor é singular, plural em -s ou plural irregular.
2. Treine contrastes mínimos. Escreva pares como the teacher’s room / the teachers’ room e the child’s toy / the children’s toys. Leia em voz alta e depois explique por escrito quantos possuidores existem.
3. Compare ’s com of. Ao encontrar uma frase em inglês, pergunte se o possuidor é uma pessoa, um objeto, um lugar ou uma expressão longa. Isso ajuda a desenvolver a intuição para escolher entre Sofia’s answer e the end of the book, sem transformar a tendência numa regra absoluta.

Conceitos relacionados

• Pré-requisito: Adjetivos possessivos — compare Maria’s book com her book e aprenda a usar my, your, his, her, its, our e their antes de substantivos.