Основні прикметники в англійській мові

Коротко

Англійський прикметник описує предмет, людину або явище й зазвичай стоїть перед іменником: a small cat. Він також може стояти після be та інших дієслів-зв’язок: The cat is small. На відміну від українського прикметника, його форма не змінюється ні за родом, ні за числом: a happy boy, a happy girl, happy children.

Огляд

Прикметник — це слово, яке називає ознаку: розмір, колір, вік, стан, оцінку тощо. Іменник — це назва людини, предмета, місця або поняття, наприклад teacher, table, city, idea. У словосполученні a quiet street слово quiet описує іменник street, а в реченні The street is quiet воно повідомляє стан тієї самої вулиці.

Це одна з базових тем рівня A1, бо прикметники потрібні для найпростіших описів: a new phone, cold water, The room is clean. Для україномовного учня головна полегкість полягає в тому, що не треба добирати закінчення. Українською кажемо «новий телефон», «нова книжка», «нові речі», а англійською в усіх трьох випадках форма одна: a new phone, a new book, new things.

Водночас українська звичка може заважати з порядком слів. В англійській означальний прикметник найчастіше стоїть перед іменником, а не після нього. Крім того, в повному англійському реченні теперішнього часу не можна просто пропустити be: українське «Кімната тепла» відповідає англійському The room is warm.

Як це працює

Одна форма для всіх родів і чисел

Англійські прикметники не узгоджуються з іменником, тобто не змінюють форму відповідно до роду або числа описуваного слова.

Що описуємо	Англійською	Українською
один чоловік	a tall man	високий чоловік
одна жінка	a tall woman	висока жінка
кілька людей	tall people	високі люди
один предмет	an old chair	старий стілець
кілька предметів	old chairs	старі стільці

Закінчення множини отримує іменник: chair → chairs. До прикметника не додаємо ані -s, ані іншого закінчення: two old chairs, не two olds chairs.

Позиція 1: перед іменником

Коли прикметник є частиною словосполучення з іменником, звичайна модель така:

артикль або інший визначник + прикметник + іменник

• a big house — великий будинок
• an interesting book — цікава книжка
• my new job — моя нова робота
• these expensive shoes — це дороге взуття / ці дорогі туфлі

Визначник — це слово, яке уточнює, про який саме предмет ідеться: наприклад, артикль a/the, присвійне слово my/your або вказівне this/these. Прикметник ставимо після такого слова, але перед іменником: the red car, her small bag, those busy streets.

Сам прикметник не замінює артикль. Якщо злічуваний іменник в однині потребує a/an, артикль залишається: a beautiful day, an old hotel. Вибір між a й an залежить від наступного звука, тому маємо an old house, але a useful book (слово useful починається зі звука /j/, як українське «й»).

Позиція 2: після be

Після форм дієслова be — am, is, are, was, were — прикметник описує підмет (того або те, про кого чи про що йдеться в реченні):

підмет + be + прикметник

• I am tired. — Я втомлений / втомлена.
• The car is fast. — Автомобіль швидкий.
• They are happy. — Вони щасливі.
• The windows are clean. — Вікна чисті.

Тут прикметник називають предикативним, тобто таким, що входить до присудка й повідомляє ознаку підмета. Для початкового рівня важливо не стільки запам’ятати термін, скільки не пропускати be. У запереченні додаємо not: The room is not cold. У питанні форму be ставимо перед підметом: Is the room cold?

Після інших дієслів-зв’язок

Ознаку можна приєднати до підмета не лише через be. Дієслово-зв’язка поєднує підмет із його описом, а не називає окрему дію. Після таких поширених дієслів теж уживаємо прикметник:

Дієслово	Приклад	Значення
look	You look tired.	Ти виглядаєш втомленим / втомленою.
feel	I feel cold.	Мені холодно.
sound	That sounds good.	Це звучить добре.
smell	The soup smells delicious.	Суп пахне апетитно.
taste	The coffee tastes bitter.	Кава гірка на смак.
seem	The test seems easy.	Тест здається легким.
become/get	It became dark. / It got dark.	Стемніло.

Не плутайте опис підмета з описом способу дії. У She looks happy слово happy описує її стан. У She looked carefully at the map слово carefully описує, як саме вона дивилася; це вже прислівник (слово, що характеризує дію).

Кілька прикметників разом

Перед одним іменником може бути кілька прикметників: a small black bag. Між двома звичайними прикметниками артикль не повторюємо. На початковому рівні природніше обмежуватися одним або двома означеннями.

Коли прикметники називають незалежні рівноправні ознаки, між ними можлива кома: a cold, rainy day. Коли вони утворюють звичну послідовність, коми зазвичай немає: a beautiful old house. Докладний порядок залежить від типу ознаки, але корисна початкова схема така:

думка → розмір → вік → колір → походження → матеріал → іменник

• a lovely small old house — чарівний маленький старий будинок
• a new black leather jacket — нова чорна шкіряна куртка
• an expensive Italian coffee machine — дорога італійська кавомашина

Не варто механічно нанизувати всі можливі категорії. У живому мовленні довгі ряди звучать важко, тому частину опису краще перенести після be: The house is old and surprisingly spacious.

Приклади в контексті

Англійською	Українською	Пояснення
We live in a small apartment.	Ми живемо в маленькій квартирі.	Прикметник перед іменником.
The car is fast.	Автомобіль швидкий.	Прикметник після is.
She bought expensive shoes.	Вона купила дороге взуття.	Форма expensive не змінюється.
They are happy today.	Сьогодні вони щасливі.	Прикметник описує стан людей.
It is a quiet street.	Це тиха вулиця.	Артикль стоїть перед прикметником.
Those streets are quiet at night.	Уночі ті вулиці тихі.	Та сама форма в множині.
Your idea sounds interesting.	Твоя ідея звучить цікаво.	Sound виступає дієсловом-зв’язкою.
The children look tired.	Діти виглядають втомленими.	Після look описуємо підмет.
I need a clean white shirt.	Мені потрібна чиста біла сорочка.	Два прикметники перед іменником.
This soup tastes delicious.	Цей суп дуже смачний.	Delicious описує суп, а не спосіб дії.
Our new neighbours are friendly.	Наші нові сусіди привітні.	Один прикметник перед іменником, інший після are.
The water became cold.	Вода стала холодною.	Ознака після became.

Типові помилки

Зміна прикметника в множині

• Неправильно: two smalls cats
• Правильно: two small cats
• Чому: множину позначає закінчення іменника cats. Прикметник small не змінюється.

Пропуск be

• Неправильно: The house big.
• Правильно: The house is big.
• Чому: в українському теперішньому часі зв’язку часто опускаємо: «Будинок великий». В англійському повному реченні потрібна відповідна форма be.

Прикметник після іменника за українською моделлю

• Неправильно: a house big
• Правильно: a big house
• Чому: звичайний означальний прикметник в англійській стоїть перед іменником. Окрема модель із be має вигляд The house is big.

Артикль безпосередньо перед іменником

• Неправильно: beautiful a day або a day beautiful
• Правильно: a beautiful day
• Чому: нейтральний порядок — визначник, потім прикметник, потім іменник.

Прислівник після дієслова-зв’язки

• Неправильно: The music sounds beautifully.
• Правильно: The music sounds beautiful.
• Чому: тут описуємо саму музику, тому потрібен прикметник. Beautifully означало б «у красивий спосіб» і в цій конструкції не передає потрібного змісту.

Плутанина між be і have

• Неправильно: She has hungry.
• Правильно: She is hungry.
• Чому: стани hungry, thirsty, tired, cold в англійській зазвичай поєднуються з be. Українські безособові вислови «мені холодно», «мені соромно» не слід перекладати слово за словом: I am cold, I am embarrassed.

Особливості вживання

Very, really і quite

Щоб посилити ознаку, перед прикметником часто ставлять very або really: very cold, really interesting. Слово quite залежно від контексту й різновиду англійської може означати «доволі» або сильніший ступінь, тому на початку безпечніше активно використовувати прозоріші very та really.

Деякі прикметники вже мають граничне значення: perfect, impossible, unique. У нейтральному ретельному стилі сполуки на зразок absolutely impossible природніші за very impossible. Проте в невимушеній мові носії можуть навмисно порушувати цю логіку для емоційного ефекту.

Прикметник не має категорії роду

Англійське happy саме по собі не показує, чи йдеться про чоловіка, жінку або групу. Це стає зрозуміло з іменника, займенника або ширшого контексту: He is happy. She is happy. They are happy. У перекладі українською доводиться обрати відповідну форму: «щасливий», «щаслива», «щасливі».

Пунктуація зі списком ознак

Після be два прикметники зазвичай з’єднуємо через and: The room is bright and warm. У переліку з трьох ознак ставимо коми, а перед останньою додаємо and: The room is bright, warm and comfortable. Кома перед and також можлива, особливо в американському стилі: bright, warm, and comfortable.

Поза базовим рівнем

Наступні явища не потрібно відразу активно вживати на A1, але вони пояснюють конструкції, які трапляються в текстах і розмовах.

Не кожен прикметник однаково вільний у двох позиціях

Більшість базових прикметників можуть стояти і перед іменником, і після зв’язки: a quiet room — The room is quiet. Однак деякі слова надають перевагу одній позиції.

Прикметники afraid, asleep, alive, alone зазвичай уживають після зв’язки:

• The child is asleep. — Дитина спить.
• The passengers are safe and alive. — Пасажири живі й у безпеці.

Перед іменником часто потрібне інше формулювання: a sleeping child, а не звичайне an asleep child. І навпаки, main, mere, former переважно стоять перед іменником: the main reason, a mere detail, a former colleague.

Іноді зміна позиції змінює значення. The people involved — це «залучені люди», тоді як an involved explanation може означати «складне, заплутане пояснення». Такі випадки краще засвоювати як готові сполуки.

Прикметник після неозначеного займенника

Після слів something, anything, nothing, someone, somewhere прикметник стоїть після них:

• something interesting — щось цікаве
• nothing serious — нічого серйозного
• somewhere quiet — десь у тихому місці

Це важливий виняток із початкового правила «прикметник перед словом, яке він описує».

Складені прикметники й дефіс

Кілька слів можуть разом виконувати роль прикметника перед іменником. Тоді їх часто з’єднують дефісами:

• a ten-minute break — десятихвилинна перерва
• a well-known actor — відомий актор
• a full-time job — робота на повний день

У конструкції з числом і одиницею виміру іменник усередині складеного прикметника залишається в однині: a five-year-old child, не a five-years-old child. Після be оформлення може змінюватися: The child is five years old.

Прикметник як назва групи

Конструкція the + adjective іноді позначає цілу групу людей: the rich, the poor, the elderly. Вона має узагальнене множинне значення, тому кажемо The rich are not always happy. Так не можна вільно утворити назву групи від будь-якого прикметника, а для однієї людини потрібен іменник: a rich person.

Порядок прикметників — не лише формула

Схема «думка — розмір — вік — колір — походження — матеріал» корисна, але це не абсолютний математичний закон. Значення, усталена сполука й те, яку ознаку мовець хоче підкреслити, теж впливають на порядок. Найнадійніший спосіб удосконалити відчуття порядку — помічати готові словосполучення: a small black coffee, a beautiful old town, a large wooden table.

Як тренуватися

1. Будуйте пари. Візьміть десять простих прикметників і для кожного складіть словосполучення та речення: a cheap ticket — The ticket is cheap. Так одночасно закріплюються обидві основні позиції.
2. Зіставляйте однину й множину. Перетворюйте a new book на new books, а The book is new — на The books are new. Перевіряйте, що змінюються іменник і форма be, але не прикметник.
3. Описуйте знайоме. Щодня вибирайте кімнату, фото або людину й складайте 5–6 коротких речень: The kitchen is small. It has a large window. The walls are white. Спочатку дотримуйтеся простих моделей, а порядок кількох прикметників додавайте поступово.

Пов’язані теми

• Наступний крок: Ступені порівняння прикметників — як утворювати форми на зразок smaller і конструкції з more.
• Наступний крок: Прислівники способу дії — як відрізняти опис предмета від опису дії: quiet і quietly.
• Подальше вивчення: Too та enough — як говорити про надмірну або достатню міру ознаки: too expensive, warm enough.