Артиклі a, an і the в англійській мові

Коротко

A/an ставимо перед злічуваним іменником в однині, коли згадуємо один невизначений предмет або особу: a book, an engineer. The указує на конкретне або вже відоме співрозмовникам: the book on the table. Коли говоримо про щось загалом, перед множиною та незлічуваними іменниками артикля часто немає: I like dogs; Water is essential.

Огляд

Артикль — це коротке службове слово перед іменником (словом, що називає людину, предмет, місце або поняття). В англійській є неозначені артиклі a/an, означений артикль the і так званий нульовий артикль, тобто відсутність артикля. Артикль допомагає слухачеві зрозуміти, чи йдеться про будь-якого представника певної групи, чи про конкретний об’єкт.

Для україномовного учня ця тема незвична: в українській окремої системи артиклів немає. Зміст фрази книга лежить на столі ми відновлюємо з контексту, а англійською часто треба вибрати між a book і the book. Українські один/одна та цей/ця іноді передають подібний відтінок, але це не прямі відповідники: перекладати a як один, а the як цей у кожному реченні не слід.

Основний вибір вивчають уже на рівні A1. Спочатку достатньо ставити собі два запитання: чи є іменник злічуваним і в однині; чи зрозуміло слухачеві, про який саме предмет ідеться. Далі в статті наведено базове правило, а окремий розділ наприкінці пояснює винятки та складніші випадки.

Як це працює

A та an: один із багатьох

Злічуваний іменник називає те, що можна порахувати окремими одиницями: one chair, two chairs. Перед таким іменником в однині зазвичай не можна залишити порожнє місце. Якщо предмет ще не визначений, уживаємо a або an:

• I need a chair. — Мені потрібен стілець, не обов’язково якийсь конкретний.
• We saw an owl. — Ми побачили одну сову, про яку раніше не говорили.
• She is an engineer. — Вона інженерка.

Вибір між a та an залежить від першого звука, а не від першої літери наступного слова. An стоїть перед голосним звуком, a — перед приголосним.

Англійська форма	Переклад	Чому саме так
a car	автомобіль	слово починається зі звука /k/
an apple	яблуко	перший звук голосний
an hour	година	літера h не вимовляється
a university	університет	на початку чується приголосний звук /j/: «ю»
an honest answer	чесна відповідь	h не вимовляється
a European country	європейська країна	слово починається зі звука /j/

Артикль узгоджується зі звуком слова безпосередньо після нього. Тому кажемо an old house, але a big old house. У скороченнях теж орієнтуємося на вимову: an MBA course (назва літери M починається з голосного звука), але a USB cable (літера U вимовляється з початковим /j/).

A/an також уживаємо:

• називаючи професію або роль: He is a doctor. She became an editor.;
• у значенні «на один»: twice a week, £5 a kilo;
• коли вперше вводимо нового учасника розповіді: A woman called me this morning.;
• у вигуках перед злічуваним іменником: What a surprise!

The: конкретний або впізнаваний

The не означає просто «цей». Воно сигналізує: слухач може визначити, про кого або про що йдеться. Іменник може бути в однині, у множині або незлічуваним:

• Please close the window. — У ситуації зрозуміло, яке саме вікно.
• I bought a book. The book is on the table. — Книжку вже згадували.
• Where are the keys? — Ідеться про відомі нам ключі.
• The water in this bottle is warm. — Не вода загалом, а вода в цій пляшці.

Конкретність часто створює уточнення після іменника: the café near my office, the woman who called yesterday, the end of the street. Але саме уточнення не завжди автоматично вимагає the. У фразі a café near my office це будь-яке одне кафе поблизу; у the café near my office — конкретне кафе, яке співрозмовник може впізнати.

The також типово вживаємо:

• з унікальними в даному контексті речами: the sun, the moon, the internet;
• з найвищим ступенем порівняння: the best answer, the most expensive room;
• з порядковими числівниками: the first day, the second floor;
• коли ситуація сама визначає об’єкт: I’m going to the kitchen — до кухні в цьому домі;
• з прикметником на позначення групи людей: the rich, the elderly.

The має одну форму для всіх родів і чисел. На відміну від українських слів цей, ця, це, ці, воно не змінюється. Зазвичай його вимовляють /ðə/, а перед голосним звуком часто /ði/: the apple. Посилена вимова /ðiː/ може означати «той самий, знаменитий»: Is that the Dr Brown?

Нульовий артикль: говоримо загалом

Коли перед іменником немає ні a/an, ні the, говорять про нульовий артикль. Він особливо важливий у загальних твердженнях:

• зі злічуваними іменниками у множині: Dogs need exercise. — Собакам загалом потрібен рух;
• з незлічуваними іменниками, коли йдеться про речовину або поняття загалом: Coffee contains caffeine. Information is useful.;
• з більшістю власних назв: Maria, Kyiv, Ukraine, Europe;
• з мовами, навчальними предметами та видами спорту: English, history, tennis;
• часто з назвами прийомів їжі: have breakfast, cook dinner.

Незлічуваний іменник називає те, що англійська зазвичай не рахує окремими одиницями. Наприклад, information, advice, furniture, luggage не вживаються з a/an. Щоб назвати одну одиницю, потрібна конструкція: a piece of information, a piece of advice, an item of furniture.

Порівняйте зміну значення:

• I like coffee. — Я люблю каву взагалі.
• The coffee in this cup is cold. — Кава в цій чашці холодна.
• Can I have a coffee? — Можна мені одну порцію/чашку кави? У такому контексті напій рахують як замовлення.

Швидкий алгоритм вибору

1. Якщо це злічуваний іменник в однині, перевірте, чи він конкретний. Конкретний — the; один невизначений — a/an.
2. Якщо це множина або незлічуваний іменник, запитайте, чи говорите ви загалом. Загалом — без артикля; про конкретну групу або кількість — the.
3. Якщо це власна назва, зазвичай артикля немає, але географічні назви мають важливі винятки.

Приклади в контексті

Англійське речення	Український переклад	Пояснення
I have a car.	У мене є автомобіль.	Один невизначений автомобіль.
She is an engineer.	Вона інженерка.	Професія; an перед голосним звуком.
We stayed in a small hotel.	Ми зупинилися в невеликому готелі.	Готель згадано вперше.
The hotel was near the station.	Готель був біля вокзалу.	Той самий готель уже відомий; вокзал визначений ситуацією.
The book is on the table.	Книжка лежить на столі.	Співрозмовники знають, про які книжку й стіл ідеться.
Could you open the door?	Відчини, будь ласка, двері.	У ситуації зрозуміло, які саме двері.
I like dogs.	Я люблю собак.	Множина позначає тварин загалом.
The dogs next door bark at night.	Сусідські собаки гавкають уночі.	Конкретна група собак.
Milk is good for young children.	Молоко корисне для малих дітей.	Молоко й діти як загальні категорії.
The milk in the fridge is for the baby.	Молоко в холодильнику — для немовляти.	Конкретне молоко й конкретна дитина.
He studies English at university.	Він вивчає англійську в університеті.	Назва мови без артикля; навчання як основна функція університету.
An hour is enough.	Однієї години достатньо.	An, бо hour починається у вимові з голосного.
We go there twice a year.	Ми їздимо туди двічі на рік.	A має розподільне значення «на».
This is the best café in town.	Це найкраще кафе в місті.	The перед найвищим ступенем.

Типові помилки

Пропуск артикля перед одним злічуваним предметом

• Неправильно: I bought book yesterday.
• Правильно: I bought a book yesterday.
• Чому: Book — злічуваний іменник в однині. Українською можна сказати купив книжку без додаткового слова, але англійською потрібен артикль або інший визначник, наприклад my book чи this book.

Вибір a/an за літерою, а не за звуком

• Неправильно: an university; a hour
• Правильно: a university; an hour
• Чому: важлива вимова: university починається зі звука /j/, а в hour початкове h не звучить.

A/an перед множиною або незлічуваним іменником

• Неправильно: an advice; a furniture; a books
• Правильно: some advice; some furniture; books або a book
• Чому: a/an означає одну злічувану одиницю. Для поради можна сказати a piece of advice.

The у загальних твердженнях

• Неправильно: The dogs are friendly — якщо маються на увазі всі собаки взагалі.
• Правильно: Dogs are friendly.
• Чому: загальну категорію зазвичай називаємо множиною без артикля. The dogs are friendly означає конкретних відомих собак.

Механічна заміна «цей» на the

• Неправильно: The man called me, якщо чоловіка вводять у розповідь уперше й слухач не знає, хто це.
• Правильно: A man called me.
• Чому: англійська змушує показати, чи може слухач визначити особу. Самої наявності конкретної людини в уяві мовця недостатньо.

Артикль разом з іншим визначником

• Неправильно: the my phone; a this problem
• Правильно: my phone; this problem
• Чому: присвійне слово my та вказівне слово this уже визначають іменник, тому артикль перед ними не ставимо.

Нотатки про вживання

Під час розповіді часто працює послідовність a/an → the. Спершу вводимо нового учасника: I saw a cat. Коли згадуємо його знову, він уже відомий: The cat was sleeping under a car. Однак інший автомобіль залишається новим, тому перед car стоїть a.

Вибір артикля залежить не лише від предмета, а й від того, як мовець його подає. Речення Let’s meet at a café near the station пропонує будь-яке придатне кафе. Let’s meet at the café near the station припускає одне впізнаване кафе. Тому в реальній ситуації іноді можливі обидва варіанти, але з різним змістом.

Зі словами school, university, hospital, prison, church, bed, work, home артикль може залежати від функції. У британському варіанті go to hospital часто означає потрапити туди як пацієнт, а go to the hospital — піти до конкретної будівлі, наприклад відвідати когось. В американській англійській у першому значенні звичайне go to the hospital. Так само in bed означає «у ліжку, спить або відпочиває», а sit on the bed — сидіти на конкретному ліжку.

Далі за межами основ

Ці подробиці не обов’язково опановувати на рівні A1, але вони пояснюють форми, які траплятимуться в текстах і мовленні.

Узагальнення трьома способами

Цілий клас можна представити по-різному:

• A tiger is a dangerous animal. — будь-який типовий представник класу;
• The tiger is a dangerous animal. — вид як єдине ціле; стиль формальніший;
• Tigers are dangerous animals. — найприродніше повсякденне загальне твердження.

Не всі три моделі однаково природні з кожним іменником. Для активного мовлення безпечніше використовувати множину без артикля: Computers are useful.

Власні та географічні назви

Більшість імен людей, міст, країн і континентів уживаються без артикля: Olena, London, Canada, Asia. The потрібне, зокрема, з:

• назвами річок, морів і океанів: the Thames, the Black Sea, the Atlantic;
• групами островів і гірськими хребтами: the Maldives, the Alps;
• країнами, у назві яких є множина або слова на кшталт kingdom, states, republic: the Netherlands, the United Kingdom, the United States;
• багатьма назвами газет, відомих будівель і музеїв: The Guardian, the British Museum.

Окремі усталені назви треба перевіряти у словнику: логіка допомагає, але не замінює знання конкретної назви.

Значення змінює злічуваність

Те саме слово може бути незлічуваним в одному значенні та злічуваним в іншому:

• Chicken is popular here. — курятина як їжа;
• There is a chicken in the garden. — одна курка;
• I need paper. — потрібен матеріал;
• I wrote a paper. — я написав статтю або роботу;
• Life is short. — життя як поняття;
• She had a difficult life. — одне конкретне життя з певною характеристикою.

Отже, артикль треба добирати не лише до слова, а до його значення в реченні.

Імена, титули та частини тіла

Перед титулом разом з ім’ям артикля зазвичай немає: Professor Green, King Charles III. Коли ім’я не назване, можливе the: the professor, the king. У деяких конструкціях англійська використовує the перед частиною тіла там, де українська тяжіє до присвійного займенника: She grabbed him by the arm — «Вона схопила його за руку».

Поради для практики

1. Описуйте кімнату у два кола. Спершу вводьте предмети з a/an: There is a desk and an armchair. Потім називайте їх знову з the: The desk is near the window.
2. Вивчайте іменник разом із його злічуваністю. Записуйте не просто advice, а some advice / a piece of advice; не просто apple, а an apple / apples. Так легше одразу вибирати правильну модель.
3. Шукайте контраст у коротких текстах. Підкреслюйте першу згадку одного кольору, повторну — іншого, а загальні множини обводьте. Потім поясніть уголос, чому автор вибрав a/an, the або нульовий артикль.

Пов’язані теми

• Наступний крок: Вказівні слова this, that, these, those — вони також стоять перед іменником, але прямо вказують на близькі чи віддалені предмети та показують число.