Connecteurs de phrase avancés en allemand

En bref

Indem, zumal, sofern, insofern als et anstatt dass introduisent une proposition subordonnée : le verbe conjugué se place donc à la fin. Infolgedessen, en revanche, est un adverbe de liaison : il ouvre ou occupe une proposition principale, où le verbe reste en deuxième position. Le choix entre ces connecteurs précise la relation logique — moyen, conséquence, raison supplémentaire, condition, restriction ou solution écartée.

Vue d’ensemble

Au niveau C1, relier des phrases ne consiste plus seulement à dire « parce que », « si » ou « mais ». Il faut aussi indiquer exactement comment deux idées s’articulent. Une mesure produit-elle un résultat ? Une raison vient-elle renforcer une première justification ? Une affirmation n’est-elle vraie que sous un certain angle ? Les connecteurs avancés permettent de rendre ces nuances visibles.

Ils sont fréquents dans la presse, les essais, les rapports, les échanges professionnels et les explications soignées. Certains existent aussi dans la conversation, notamment indem, zumal et statt dass, mais leur fréquence et leur effet varient. Infolgedessen paraît plus écrit que deshalb, tandis que sofern est souvent plus précis et plus formel que wenn.

Pour les employer correctement, il faut distinguer une conjonction de subordination (un mot qui introduit une proposition dépendante, avec le verbe à la fin) d’un adverbe de liaison (un adverbe qui relie deux propositions principales sans modifier leur structure fondamentale). Cette distinction commande directement l’ordre des mots.

Fonctionnement

Deux structures à ne pas confondre

Structure allemande	Sens en français	Ordre des mots
Hauptsatz, indem / zumal / sofern / anstatt dass + … + verbe conjugué.	principale + subordonnée	Le verbe conjugué termine la subordonnée.
Hauptsatz; infolgedessen + verbe conjugué + sujet + …	principale + principale	Placé en tête, l’adverbe occupe la première position ; le verbe vient juste après.
Hauptsatz + insofern, als + … + verbe conjugué.	affirmation limitée ou précisée	Insofern appartient à la principale ; als introduit la précision avec verbe final.

Une subordonnée placée avant la principale occupe à elle seule la première position. Le verbe conjugué de la principale suit alors immédiatement la virgule :

• Sofern alle zustimmen, beginnen wir morgen. — Si tout le monde est d’accord, nous commençons demain.
• Indem sie täglich übte, verbesserte sie ihre Aussprache. — En s’exerçant chaque jour, elle a amélioré sa prononciation.

Il ne faut donc pas ajouter le sujet avant le verbe de la principale : après la subordonnée initiale, on dit beginnen wir, et non wir beginnen.

Indem : exprimer le moyen ou la manière

Indem répond généralement à la question Wie? (« comment ? », « par quel moyen ? »). La subordonnée indique le procédé grâce auquel l’action principale se réalise :

• Er lernt Deutsch, indem er viel liest. — Il apprend l’allemand en lisant beaucoup.
• Wir sparen Zeit, indem wir die Anträge digital bearbeiten. — Nous gagnons du temps en traitant les demandes sous forme numérique.

Le français emploie souvent en + participe présent. Ce participe présent est la forme verbale en -ant, comme lisant ou faisant. Attention toutefois : dans le gérondif français, le sujet sous-entendu est normalement celui du verbe principal. L’allemand ne pose pas cette même contrainte avec indem :

• Die Kosten lassen sich senken, indem die Abläufe automatisiert werden. — On peut réduire les coûts grâce à l’automatisation des procédures.

Le sujet grammatical de la subordonnée allemande est ici die Abläufe, alors que la traduction française naturelle évite un gérondif ambigu. Indem peut donc correspondre à en, grâce à, au moyen de ou du fait que, selon la phrase.

Indem n’exprime pas simplement une cause. Dans Er bestand die Prüfung, weil er viel gelernt hatte, les révisions expliquent pourquoi il a réussi. Dans Er verbesserte sich, indem er jeden Tag übte, l’entraînement est présenté comme la méthode employée.

Infolgedessen : annoncer une conséquence

Infolgedessen signifie « en conséquence », « par conséquent » ou « de ce fait ». C’est un adverbe de liaison, et non une conjonction de subordination. En tête de proposition, il est suivi du verbe conjugué, puis du sujet :

• Es regnete; infolgedessen blieben wir zu Hause.
• Die Frist wurde nicht eingehalten. Infolgedessen kann der Antrag nicht mehr berücksichtigt werden.

Il peut aussi apparaître à l’intérieur de la proposition principale :

• Der Zug fiel aus. Wir kamen infolgedessen zu spät. — Le train a été supprimé. Nous sommes donc arrivés en retard.

Un point, un point-virgule ou, lorsque les propositions sont étroitement liées, une virgule peut séparer les deux propositions. Dans un texte formel, le point ou le point-virgule rend souvent l’articulation plus lisible. Le connecteur renvoie à une situation déjà exposée et en présente le résultat ; il est donc particulièrement adapté au raisonnement écrit.

Zumal : ajouter une raison qui renforce l’argument

Zumal introduit une justification supplémentaire, souvent décisive. Selon le contexte, on le traduit par « d’autant que », « surtout que » ou « d’autant plus que » :

• Wir sollten zu Fuß gehen, zumal das Wetter schön ist. — Nous devrions y aller à pied, d’autant qu’il fait beau.
• Eine Verschiebung wäre sinnvoll, zumal mehrere Personen fehlen. — Un report serait judicieux, d’autant plus que plusieurs personnes sont absentes.

La proposition en zumal ne donne pas toujours l’unique raison. Elle ajoute plutôt un argument qui rend la conclusion précédente encore plus convaincante. C’est ce qui la distingue de weil, plus neutre :

• Wir bleiben zu Hause, weil es regnet. — Nous restons chez nous parce qu’il pleut.
• Wir bleiben zu Hause, zumal es stark regnet. — Nous restons chez nous, d’autant qu’il pleut fort.

Comme weil, zumal place le verbe conjugué à la fin. Il suit le plus souvent la proposition qu’il justifie.

Sofern : poser une condition ou une réserve

Sofern signifie généralement « à condition que », « pourvu que » ou, dans certains contextes, « si ». Il présente une condition dont dépend la validité de l’énoncé principal :

• Sofern Sie einverstanden sind, beginnen wir mit der Umsetzung. — Si vous êtes d’accord, nous lançons la mise en œuvre.
• Die Daten dürfen verwendet werden, sofern die Betroffenen zugestimmt haben. — Les données peuvent être utilisées à condition que les personnes concernées aient donné leur accord.

Par rapport à wenn, sofern insiste davantage sur la condition ou la restriction. Il est courant dans les consignes, les contrats, les règlements et la langue professionnelle. Il n’exprime normalement pas une habitude temporelle : pour « chaque fois que », on emploie wenn, pas sofern.

Il peut aussi avoir le sens de « dans la mesure où » lorsque l’on réserve son jugement : Sofern ich das beurteilen kann signifie « pour autant que je puisse en juger ». Le contexte indique alors qu’il s’agit moins d’une condition future que d’une limite appliquée à ce que l’on affirme.

Insofern als : limiter la portée d’une affirmation

La tournure insofern …, als … signifie « dans la mesure où », « en ce sens que » ou « pour autant que ». Elle ne pose pas principalement une condition ; elle précise sous quel aspect une affirmation est vraie :

• Der Vorschlag ist insofern hilfreich, als er konkrete Schritte nennt. — La proposition est utile dans la mesure où elle indique des étapes concrètes.
• Sie haben insofern recht, als die Kosten unterschätzt wurden. — Vous avez raison en ce sens que les coûts ont été sous-estimés.

Le schéma le plus clair est le suivant :

affirmation + insofern, als + précision avec verbe final

Insofern annonce une restriction dans la proposition principale ; la subordonnée en als en fournit le contenu. Très souvent, des mots comme nur, allenfalls ou zumindest accentuent cette limitation :

• Die Kritik ist nur insofern berechtigt, als wichtige Zahlen fehlen. — La critique n’est justifiée que dans la mesure où des chiffres importants manquent.

À ne pas confondre avec insofern employé seul comme adverbe : Insofern stimme ich Ihnen zu signifie « À cet égard, je suis d’accord avec vous ». Dans ce cas, aucune subordonnée en als ne suit.

Anstatt dass : présenter l’action attendue qui n’a pas lieu

Anstatt dass — très souvent réduit à statt dass — oppose une action réelle à une autre action attendue, préférable ou logique :

• Anstatt dass er uns hilft, beschwert er sich. — Au lieu de nous aider, il se plaint.
• Sie diskutierten weiter, statt dass sie eine Entscheidung trafen. — Ils ont continué à discuter au lieu de prendre une décision.

La construction en dass est particulièrement utile lorsque les deux propositions ont des sujets différents :

• Anstatt dass du alles allein machst, könnten wir die Aufgaben teilen. — Au lieu que tu fasses tout seul, nous pourrions répartir les tâches.

Lorsque le sujet est le même, l’allemand préfère souvent la structure plus légère (an)statt + zu + infinitif :

• Anstatt lange zu diskutieren, trafen sie eine Entscheidung. — Au lieu de discuter longtemps, ils ont pris une décision.

L’infinitif est la forme non conjuguée du verbe, par exemple diskutieren. Avec un verbe à particule séparable, zu s’insère dans le mot : anzurufen, aufzugeben. La subordonnée en dass reste néanmoins possible avec un même sujet, notamment pour donner plus de poids au contraste.

Exemples en contexte

Allemand	Français	Remarque
Er lernt Deutsch, indem er viel liest.	Il apprend l’allemand en lisant beaucoup.	Moyen employé
Die Qualität wurde verbessert, indem jeder Arbeitsschritt dokumentiert wurde.	La qualité a été améliorée grâce à la documentation de chaque étape.	Sujets différents ; le gérondif français conviendrait mal
Es regnete; infolgedessen blieben wir zu Hause.	Il pleuvait ; par conséquent, nous sommes restés chez nous.	Adverbe en première position, puis verbe
Mehrere Unterlagen fehlten. Der Vorgang verzögerte sich infolgedessen.	Plusieurs documents manquaient. Le traitement du dossier a donc pris du retard.	Adverbe à l’intérieur de la principale
Ich nehme den früheren Zug, zumal die Straßen gesperrt sind.	Je prends le train plus tôt, d’autant que les routes sont barrées.	Raison supplémentaire
Der Einwand ist ernst zu nehmen, zumal er durch neue Zahlen gestützt wird.	L’objection doit être prise au sérieux, d’autant plus qu’elle est étayée par de nouveaux chiffres.	Argument renforcé
Sofern Sie einverstanden sind, schicken wir den Vertrag heute ab.	Si vous êtes d’accord, nous envoyons le contrat aujourd’hui.	Condition préalable
Eine Rückgabe ist möglich, sofern die Ware unbenutzt ist.	Un retour est possible à condition que la marchandise n’ait pas été utilisée.	Restriction de portée formelle
Sofern ich mich richtig erinnere, wurde der Termin verschoben.	Si mes souvenirs sont exacts, le rendez-vous a été reporté.	Réserve sur l’affirmation
Die Methode ist insofern überzeugend, als sie leicht überprüfbare Ergebnisse liefert.	La méthode est convaincante dans la mesure où elle fournit des résultats faciles à vérifier.	Aspect précis qui justifie le jugement
Seine Antwort war nur insofern hilfreich, als sie das Verfahren erklärte.	Sa réponse n’a été utile que dans la mesure où elle expliquait la procédure.	Nur limite fortement l’affirmation
Insofern kann ich Ihre Entscheidung nachvollziehen.	À cet égard, je peux comprendre votre décision.	Insofern employé seul
Anstatt dass du dich entschuldigst, gibst du anderen die Schuld.	Au lieu de t’excuser, tu rejettes la faute sur les autres.	Contraste entre conduite attendue et conduite réelle
Statt eine kurze Nachricht zu schreiben, rief er dreimal an.	Au lieu d’écrire un bref message, il a appelé trois fois.	Même sujet : infinitif plus naturel
Anstatt dass wir alles neu entwickeln, könnten wir das bestehende System anpassen.	Au lieu de tout redévelopper, nous pourrions adapter le système existant.	La subordonnée nomme l’option écartée

Erreurs fréquentes

Traiter infolgedessen comme une conjonction de subordination

• Incorrect : Es regnete; infolgedessen wir zu Hause blieben.
• Correct : Es regnete; infolgedessen blieben wir zu Hause.
• Pourquoi : Infolgedessen introduit une proposition principale. En tête, il est immédiatement suivi du verbe conjugué.

Oublier le verbe final après une conjonction

• Incorrect : Sofern Sie sind einverstanden, beginnen wir.
• Correct : Sofern Sie einverstanden sind, beginnen wir.
• Pourquoi : Sofern ouvre une subordonnée ; le verbe conjugué sind va à la fin. Il en va de même après indem, zumal, als dans insofern …, als …, et (an)statt dass.

Employer indem pour toute relation de cause

• Incorrect ou peu logique : Er blieb zu Hause, indem er krank war.
• Correct : Er blieb zu Hause, weil er krank war.
• Pourquoi : La maladie est une cause, pas une méthode permettant de rester chez soi. Indem décrit normalement un moyen ou une manière de réaliser l’action principale.

Confondre condition et limitation

• Peu précis : Der Plan ist sofern sinnvoll, als er Kosten spart.
• Correct : Der Plan ist insofern sinnvoll, als er Kosten spart.
• Pourquoi : On limite ici le jugement à un aspect précis : le plan est judicieux en ce qu’il réduit les coûts. Sofern introduirait plutôt une condition : Der Plan ist sinnvoll, sofern er tatsächlich Kosten spart.

Employer l’infinitif malgré des sujets différents

• Incorrect : Anstatt pünktlich zu kommen, musste ich auf ihn warten.
• Correct : Anstatt dass er pünktlich kam, musste ich auf ihn warten.
• Pourquoi : Dans la phrase incorrecte, l’infinitif se rattache normalement au sujet de la principale, ich ; le sens obtenu serait donc « au lieu que je vienne à l’heure ». Avec deux sujets différents, (an)statt dass évite l’ambiguïté.

Reproduire l’ordre français après une subordonnée initiale

• Incorrect : Sofern das Wetter schön ist, wir gehen zu Fuß.
• Correct : Sofern das Wetter schön ist, gehen wir zu Fuß.
• Pourquoi : Toute la subordonnée occupe la première position de la phrase. Dans la principale, le verbe gehen doit donc précéder le sujet wir. Avec zumal, qui ajoute généralement une justification après une première affirmation, la position finale est la plus naturelle : Wir gehen zu Fuß, zumal das Wetter schön ist.

Remarques d’usage

Infolgedessen appartient surtout à la langue écrite et structurée. Dans une conversation ordinaire, deshalb, daher ou deswegen sont souvent plus spontanés. Tous peuvent annoncer une conséquence et provoquer l’inversion lorsqu’ils sont en tête : Deshalb bleiben wir zu Hause. Infolgedessen souligne plus nettement que le résultat découle des faits précédents.

Sofern est fréquent dans les conditions générales, les textes administratifs et les échanges professionnels. À l’oral, wenn suffit souvent, mais il peut être moins précis. Comparez Wenn du Zeit hast, komm vorbei (« si/quand tu as le temps, passe ») et Sofern alle Unterlagen vorliegen, wird der Antrag bearbeitet (« le dossier sera traité à condition que toutes les pièces soient disponibles »).

Zumal est courant dans une argumentation soignée, sans être réservé au style soutenu. Dans la langue parlée relâchée, on rencontre parfois une proposition détachée — Zumal es schon spät ist. — qui complète après coup ce qui vient d’être dit. Dans un texte formel, mieux vaut l’intégrer à une phrase complète.

Statt dass est généralement plus courant et plus concis que anstatt dass ; les deux formes sont correctes. De même, statt zu concurrence anstatt zu. Le choix dépend surtout du rythme et du degré d’insistance, non d’une différence fondamentale de sens.

La virgule est indispensable entre une principale et une subordonnée. Elle l’est aussi avant la subordonnée en als dans la structure insofern, als. Avec un groupe infinitif en (an)statt zu, la virgule permet de délimiter clairement la construction et doit être conservée dans ce type d’emploi.

Pour aller plus loin

Choisir entre cause, moyen et conséquence

Un même événement peut être présenté sous des angles différents. Le connecteur révèle le raisonnement choisi :

Allemand	Français	Relation mise en avant
Die Produktion stieg, weil das Verfahren verbessert wurde.	La production a augmenté parce que le procédé a été amélioré.	Cause
Die Firma steigerte die Produktion, indem sie das Verfahren verbesserte.	L’entreprise a augmenté la production en améliorant le procédé.	Moyen volontaire
Das Verfahren wurde verbessert; infolgedessen stieg die Produktion.	Le procédé a été amélioré ; en conséquence, la production a augmenté.	Résultat

Ces phrases décrivent une situation proche, mais elles n’organisent pas l’information de la même façon. Weil répond à « pourquoi ? », indem à « comment ? », et infolgedessen annonce « quel résultat en découle ? ».

Nuancer sans se contredire avec insofern …, als …

Cette structure est utile pour marquer un accord partiel : Ich stimme Ihnen insofern zu, als mehr Transparenz nötig ist. On accepte un point précis sans approuver nécessairement tout le raisonnement. Dans un débat, elle permet donc d’éviter un « oui » ou un « non » trop absolu.

Elle peut aussi corriger la portée d’un mot : Der Erfolg war insofern überraschend, als niemand mit einem so schnellen Ergebnis gerechnet hatte. L’adjectif überraschend n’est pas présenté comme vrai dans tous les sens possibles ; la proposition explique exactement ce qui était surprenant.

Mettre l’accent sur l’alternative écartée

Avec (an)statt dass, la principale décrit souvent un comportement critiqué, inattendu ou contraire à ce qui aurait été utile. La construction n’est toutefois pas forcément négative :

• Anstatt dass wir sofort entscheiden, nehmen wir uns noch einen Tag Zeit. — Au lieu de décider immédiatement, nous nous accordons encore une journée.

Ici, l’alternative choisie peut être raisonnable. C’est le contexte, et non le connecteur lui-même, qui exprime l’approbation ou la critique.

Maîtriser les groupes verbaux en fin de subordonnée

Le principe du verbe final reste valable avec les temps composés, le passif et les verbes de modalité :

• …, sofern alle Beteiligten zugestimmt haben — … à condition que toutes les personnes concernées aient donné leur accord.
• …, indem die Daten automatisch ausgewertet werden — … grâce à l’analyse automatique des données.
• …, zumal die Entscheidung später noch geändert werden kann — … d’autant que la décision peut encore être modifiée plus tard.

Au lieu de mémoriser seulement « le dernier mot est le verbe », repérez tout le groupe verbal (les éléments qui forment ensemble l’action ou l’état). Cela aide à construire correctement les fins de subordonnées longues.

Conseils de pratique

1. Classez les connecteurs par relation logique. Faites six cartes intitulées « moyen », « conséquence », « raison supplémentaire », « condition », « limitation » et « alternative écartée ». Associez-y respectivement indem, infolgedessen, zumal, sofern, insofern …, als et (an)statt dass.
2. Transformez une même paire d’idées. Partez de deux phrases simples, puis reliez-les de plusieurs manières. Vérifiez à chaque fois si vous décrivez une cause, un moyen ou un résultat et observez la place du verbe.
3. Relisez en deux passages. Au premier, contrôlez le sens du connecteur ; au second, entourez le verbe conjugué. Après une conjonction, il doit terminer la subordonnée ; après infolgedessen placé en tête, il doit occuper la deuxième position.

Notions associées

• Prérequis : Propositions subordonnées avec weil et dass — pour revoir la virgule et le placement du verbe conjugué à la fin d’une subordonnée.