Numeri ordinali in arabo

In breve

In arabo l'ordinale indica una posizione in una serie: الكتاب الأول significa “il primo libro” e المرة الثانية “la seconda volta”. Di norma viene dopo il nome e, come un aggettivo, concorda con esso nel genere e nella definitezza: se il nome ha الـ, anche l'ordinale lo prende. La forma “primo” è irregolare (أَوَّل / أُولى); dal secondo al decimo le forme sono molto più regolari.

Panoramica

I numeri ordinali rispondono a domande come “quale in ordine?”: primo, secondo, terzo e così via. Non esprimono una quantità, ma il posto occupato da una persona o da una cosa. Sono indispensabili per parlare di piani, capitoli, tentativi, classifiche, secoli, date e orari: الطابق الثالث “il terzo piano”, الفصل الرابع “il quarto capitolo”, القرن الحادي والعشرون “il ventunesimo secolo”.

Questo argomento viene introdotto qui a livello B1 perché unisce conoscenze già incontrate con i numeri cardinali a regole tipiche dell'aggettivo arabo. Un sostantivo è una parola che indica, per esempio, una persona, un oggetto o un'idea; un aggettivo aggiunge una qualità o una precisazione al sostantivo. In الكتاب الأول, “libro” è il sostantivo e “primo” funziona come aggettivo.

Per chi parla italiano ci sono due differenze da fissare subito. In italiano si dice normalmente “il primo libro”, con l'ordinale prima del nome e un solo articolo. In arabo l'ordine neutro è nome + ordinale e l'articolo الـ compare su entrambi: الكتاب الأول. Inoltre l'arabo distingue sistematicamente una forma maschile e una femminile, proprio come l'italiano distingue “primo” e “prima”.

Come funziona

Le forme dal primo al decimo

La forma “primo” va imparata separatamente. Le forme dal secondo al decimo seguono per lo più lo schema morfologico فاعِل, cioè un modello ricorrente con cui le consonanti della radice formano una parola. Non è necessario analizzare ogni radice per usare gli ordinali, ma riconoscere il modello aiuta a ricordarli.

Posizione	Maschile	Femminile	Equivalente italiano
1ª	أَوَّل	أُولى	primo / prima
2ª	ثاني	ثانية	secondo / seconda
3ª	ثالث	ثالثة	terzo / terza
4ª	رابع	رابعة	quarto / quarta
5ª	خامس	خامسة	quinto / quinta
6ª	سادس	سادسة	sesto / sesta
7ª	سابع	سابعة	settimo / settima
8ª	ثامن	ثامنة	ottavo / ottava
9ª	تاسع	تاسعة	nono / nona
10ª	عاشر	عاشرة	decimo / decima

La grafia corrente spesso non riporta i segni vocalici. Perciò si incontrano abitualmente أول e أولى, senza i piccoli segni presenti nella tabella.

L'accordo di genere

La concordanza è il fatto che parole collegate assumano forme compatibili. Se il nome è maschile, si usa l'ordinale maschile; se è femminile, si usa quello femminile:

• الكتاب الثالث — il terzo libro
• القصة الثالثة — il terzo racconto, letteralmente “la terza storia”
• الباب الخامس — la quinta porta secondo il genere grammaticale arabo, perché باب è maschile
• المحاولة الخامسة — il quinto tentativo secondo l'italiano, ma forma femminile in arabo perché محاولة è femminile

Non bisogna quindi scegliere la forma in base al genere della traduzione italiana. Conta il genere del nome arabo. È una fonte comune di errori quando i generi delle due lingue non coincidono.

Questa regola è più semplice di quella dei cardinali da tre a dieci. Con i cardinali, il genere è spesso “rovesciato”: ثلاثة كتب significa “tre libri”. Con l'ordinale, invece, c'è accordo diretto: الكتاب الثالث, “il terzo libro”. Quantità e posizione sono due sistemi diversi.

Nome determinato e articolo

Quando si parla di un elemento preciso della serie, sia il nome sia l'ordinale prendono l'articolo الـ:

• كتاب أول — un primo libro, non identificato in modo preciso
• الكتاب الأول — il primo libro
• محاولة ثانية — un secondo tentativo
• المحاولة الثانية — il secondo tentativo

La definitezza indica se ci si riferisce a qualcosa di identificabile e preciso (“il libro”) oppure non specificato (“un libro”). In arabo l'aggettivo deve rispecchiare questa distinzione. La sequenza الكتاب أول non è la normale espressione per “il primo libro”, perché il nome è determinato ma l'ordinale no.

L'ordine delle parole

Nella costruzione descrittiva più comune, l'ordinale segue il nome:

nome + ordinale

• الدرس السادس — la sesta lezione
• الصفحة الثامنة — l'ottava pagina
• السؤال العاشر — la decima domanda

Questo ordine è l'inverso di quello più spontaneo in italiano. Tradurre parola per parola “il primo capitolo” come الأول الفصل porta quindi a una frase scorretta.

Con أول è però molto frequente anche una costruzione anteposta, cioè con “primo” prima del nome: أول مرة “la prima volta”, أول يوم “il primo giorno”, أول كتاب قرأته “il primo libro che ho letto”. In questa struttura أول non prende l'articolo davanti al nome. È meglio imparare espressioni come لأول مرة “per la prima volta” come unità complete, senza tentare di applicare meccanicamente la struttura italiana.

L'accordo di caso nella lingua formale

Nell'arabo standard pienamente vocalizzato, il nome e l'ordinale concordano anche nel caso grammaticale, cioè nella terminazione che segnala la funzione della parola nella frase. Per esempio:

Funzione	Arabo vocalizzato	Italiano
soggetto	الفَصْلُ الأَوَّلُ	il primo capitolo
oggetto diretto	قَرَأْتُ الفَصْلَ الأَوَّلَ	ho letto il primo capitolo
dopo una preposizione	في الفَصْلِ الأَوَّلِ	nel primo capitolo

L'oggetto diretto è ciò su cui ricade direttamente l'azione: in “ho letto il capitolo”, “il capitolo” è l'oggetto. Nella scrittura non vocalizzata queste terminazioni brevi non si vedono e, nel parlato quotidiano, di solito non vengono pronunciate. Rimangono però importanti nella lettura ad alta voce formale e nei testi vocalizzati.

Esempi nel contesto

Arabo	Italiano	Nota
هذا هو الكتاب الأول في السلسلة.	Questo è il primo libro della serie.	Maschile determinato
هذه هي المرة الثانية التي أزور فيها تونس.	Questa è la seconda volta che visito la Tunisia.	Femminile determinato
نسكن في الطابق الثالث.	Abitiamo al terzo piano.	Ordinale dopo il nome
قرأت الفصل الرابع أمس.	Ieri ho letto il quarto capitolo.	Maschile singolare
هي الطالبة الخامسة في القائمة.	È la quinta studentessa dell'elenco.	Femminile singolare
يبدأ الدرس السادس بعد الاستراحة.	La sesta lezione inizia dopo la pausa.	Nome e ordinale determinati
نجحت في المحاولة السابعة.	È riuscita al settimo tentativo.	محاولة è femminile
توجد خريطة في الصفحة الثامنة.	C'è una mappa all'ottava pagina.	صفحة è femminile
فاز الفريق للمرة التاسعة.	La squadra ha vinto per la nona volta.	Espressione con للمرة
السؤال العاشر أصعب من البقية.	La decima domanda è più difficile delle altre.	Ultima forma della serie di base
هذا أول كتاب قرأته بالعربية.	Questo è il primo libro che ho letto in arabo.	أول anteposto senza articolo
زرتُ بيروت لأول مرة العام الماضي.	Ho visitato Beirut per la prima volta l'anno scorso.	Espressione fissa molto comune
وُلِد في القرن الحادي والعشرين.	È nato nel ventunesimo secolo.	Ordinale composto oltre il dieci
حصلت على المركز الثاني عشر.	Ha ottenuto il dodicesimo posto.	Forma maschile composta
تبدأ الجلسة في الساعة الثالثة والنصف.	La seduta inizia alle tre e mezza.	L'ora usa la forma femminile

Errori comuni

1. Mettere l'ordinale prima del nome come in italiano

• Errato: الأول الكتاب
• Corretto: الكتاب الأول
• Perché: nella costruzione descrittiva neutra l'aggettivo ordinale segue il nome. L'uso anteposto di أول, come in أول كتاب, è una costruzione specifica e non autorizza a spostare liberamente tutti gli ordinali.

2. Dimenticare l'accordo di genere

• Errato: المرة الثاني
• Corretto: المرة الثانية
• Perché: مرة “volta” è femminile, quindi richiede ثانية. Allo stesso modo, الكتاب الأولى è errato perché كتاب è maschile: si dice الكتاب الأول.

3. Mettere l'articolo solo sul nome

• Errato: الطابق ثالث per “il terzo piano”
• Corretto: الطابق الثالث
• Perché: nome e aggettivo devono avere la stessa definitezza. Se il nome ha الـ, anche l'ordinale lo prende.

4. Applicare agli ordinali il genere rovesciato dei cardinali

• Errato: scegliere una forma femminile per un nome maschile perché si ricorda la regola di ثلاثة كتب.
• Corretto: الكتاب الثالث
• Perché: i cardinali da tre a dieci hanno una particolare opposizione di genere; gli ordinali si comportano invece come aggettivi e concordano direttamente con il nome.

5. Confondere posizione e quantità

• Errato: ثالث كتب per “tre libri”
• Corretto: ثلاثة كتب per “tre libri”; الكتاب الثالث per “il terzo libro”
• Perché: ثلاثة è cardinale e conta gli elementi; ثالث è ordinale e indica una posizione.

6. Confondere “terzo” con “un terzo”

• Errato: الثلث كتاب per “il terzo libro”
• Corretto: الكتاب الثالث
• Perché: الثالث è l'ordinale “il terzo”; الثُلث è la frazione “un terzo”. Le parole sono collegate, ma non hanno la stessa funzione.

Note d'uso

Gli ordinali compaiono spesso in titoli e numerazioni: الفصل الأول “capitolo primo”, الجزء الثاني “seconda parte”, المادة الخامسة “articolo quinto” in un testo normativo. Anche nei nomi di sovrani si usa l'ordinale dopo il nome: محمد السادس “Mohammed VI”. Questo ordine ricorda alcuni usi formali italiani, come “Vittorio Emanuele II”, anche se la forma araba viene scritta in lettere in molti contesti.

Per le date, i giorni del mese possono essere espressi con un ordinale: اليوم الخامس من مايو “il cinque maggio”, letteralmente “il quinto giorno di maggio”. Nell'uso reale sono comuni anche date scritte con cifre. Per dire l'ora, il riferimento sottinteso è الساعة, parola femminile: الساعة الثانية “le due”, الساعة الثالثة “le tre”. Per l'una, però, l'espressione normale è الساعة الواحدة, non الساعة الأولى.

Nei piani di un edificio si incontrano الطابق الأرضي “piano terra” e poi الطابق الأول. La corrispondenza concreta tra “primo piano” e numerazione dell'edificio può variare secondo il paese e il sistema adottato; quando conta orientarsi, è prudente controllare i numeri dell'ascensore o chiedere.

Le forme di base sono condivise dall'arabo standard e sono ampiamente riconoscibili, ma la pronuncia e alcune costruzioni quotidiane variano tra i dialetti. Le desinenze di caso dell'arabo standard non vengono normalmente pronunciate nella conversazione. Per lo studio iniziale conviene imparare bene la struttura standard scritta, poi osservare come viene realizzata nella varietà parlata di interesse.

Oltre le basi: ordinali composti e usi avanzati

Dall'undicesimo al diciannovesimo l'ordinale è formato da due elementi. Entrambi seguono il genere del nome:

Posizione	Maschile	Femminile
11ª	الحادي عشر	الحادية عشرة
12ª	الثاني عشر	الثانية عشرة
13ª	الثالث عشر	الثالثة عشرة
14ª	الرابع عشر	الرابعة عشرة
15ª	الخامس عشر	الخامسة عشرة

Lo stesso schema continua fino al diciannovesimo. Si dice quindi اليوم الثالث عشر “il tredicesimo giorno” ma الليلة الثالثة عشرة “la tredicesima notte”. È un altro punto in cui gli ordinali non seguono il complesso meccanismo di polarità dei cardinali.

Dal ventunesimo in poi si collega l'unità ordinale alla decina con و “e”: الحادي والعشرون “ventunesimo”, الثاني والعشرون “ventiduesimo”, الثالث والثلاثون “trentatreesimo”. Le decine isolate possono fungere da ordinali nella forma العشرون “ventesimo”, الثلاثون “trentesimo” e così via. Nell'arabo formale la terminazione della decina cambia secondo il caso: per questo nell'esempio في القرن الحادي والعشرين si trova العشرين, non العشرون.

Con gruppi al plurale, alcune forme sviluppano usi aggettivali più avanzati. Per esempio الطلاب الأوائل può indicare “i primi studenti” o gli studenti ai primi posti. Con plurali non umani interviene anche la regola generale per cui l'aggettivo è spesso femminile singolare, come in الفصول الأولى “i primi capitoli”. Questi usi richiedono le regole dell'accordo al plurale e possono essere affrontati dopo aver consolidato il singolare.

Infine, أول e آخر formano una coppia molto frequente: من أول يوم إلى آخر يوم “dal primo giorno all'ultimo”. أخير può significare “ultimo” in varie costruzioni, mentre الآخر può anche voler dire “l'altro”. Il contesto e la struttura completa chiariscono il significato.

Consigli per esercitarsi

1. Crea coppie maschile-femminile. Scegli cinque nomi che conosci e abbinali allo stesso ordinale: الكتاب الثالث / الصفحة الثالثة, الدرس الخامس / المحاولة الخامسة. In questo modo la concordanza diventa automatica.
2. Trasforma quantità in posizioni. Parti da ثلاثة كتب “tre libri” e costruisci الكتاب الثالث “il terzo libro”. Il confronto impedisce di mescolare la regola dei cardinali con quella degli ordinali.
3. Usa situazioni personali. Scrivi frasi vere con لأول مرة, il piano in cui abiti, l'ultimo capitolo letto e la posizione in un elenco. Poi rileggile controllando tre elementi: ordine delle parole, genere e presenza di الـ.

Concetti correlati

• Prerequisito: Numeri da 1 a 10 — serve per distinguere i numeri che indicano quantità dagli ordinali che indicano posizione.