Il mais-que-perfeito semplice in portoghese

In breve

Il mais-que-perfeito simples esprime un fatto già concluso prima di un altro momento passato: Quando liguei, ela já saíra significa «Quando telefonai, lei era già uscita». È una forma sintetica, cioè costituita da una sola parola, tipica soprattutto della letteratura e della prosa formale; nella conversazione moderna si preferisce quasi sempre tinha/havia + participio passato: já tinha saído.

Panoramica

Il pretérito mais-que-perfeito simples do indicativo, spesso abbreviato in mais-que-perfeito simples, corrisponde per funzione soprattutto al trapassato prossimo italiano. Mette in ordine due fatti nel passato: quello espresso dal mais-que-perfeito è anteriore, cioè è avvenuto per primo. In Quando a polícia chegou, o ladrão fugira, la fuga precede l'arrivo della polizia.

Questa forma si studia a livello C1 non perché il rapporto temporale sia difficile — lo si esprime già con il più comune tinha falado — ma perché bisogna saperla riconoscere nella lettura e usarla con consapevolezza stilistica. Forme come falara, comera, partira, dissera e vira ricorrono nei romanzi, nelle biografie, nella storiografia, nella prosa giornalistica curata e in testi dal tono solenne. Nel parlato spontaneo, invece, possono suonare libresche o volutamente ricercate.

Per un italofono il significato è familiare, ma la forma può trarre in inganno: il portoghese condensa in un solo verbo ciò che l'italiano normalmente rende con «aveva/era + participio». Inoltre, la terminazione -ra non indica di per sé né il condizionale né il congiuntivo: in chegara, per esempio, siamo davanti a un tempo dell'indicativo.

Come si forma e come funziona

La regola di formazione

Il modo più sicuro per ricavare il mais-que-perfeito semplice è partire dalla terza persona plurale del pretérito perfeito simples (il passato semplice portoghese), togliere -am e aggiungere queste desinenze:

Persona	Desinenza	falar	comer	partir
eu	-a	falara	comera	partira
tu	-as	falaras	comeras	partiras
ele/ela/você	-a	falara	comera	partira
nós	-amos	faláramos	comêramos	partíramos
vós	-ais	faláreis	comêreis	partíreis
eles/elas/vocês	-am	falaram	comeram	partiram

Il procedimento è quindi:

• falaram → falar- → falara, falaras, falara...
• comeram → comer- → comera, comeras, comera...
• partiram → partir- → partira, partiras, partira...

Gli accenti di faláramos, faláreis, comêramos, comêreis, partíramos e partíreis sono obbligatori: mantengono l'accento tonico sulla sillaba del tema. Non si aggiunge invece un accento a falara, comera o partira.

La prima e la terza persona singolare hanno la stessa forma: eu falara e ela falara. A chiarire chi compie l'azione sono il soggetto espresso oppure il contesto. Anche la terza persona plurale coincide nella scrittura con il pretérito perfeito: falaram può voler dire sia «parlarono/hanno parlato» sia, in un contesto letterario, «avevano parlato». La sequenza degli eventi permette normalmente di distinguere i due valori.

I verbi irregolari

Non occorre imparare un secondo elenco di irregolarità: si usa lo stesso tema irregolare della terza persona plurale del pretérito perfeito. Ecco le forme più frequenti alla terza persona singolare:

Infinito	Passato, 3ª plurale	Tema	Mais-que-perfeito, 3ª singolare	Equivalente italiano
ter	tiveram	tiver-	tivera	aveva avuto
estar	estiveram	estiver-	estivera	era stato/a, si era trovato/a
fazer	fizeram	fizer-	fizera	aveva fatto
dizer	disseram	disser-	dissera	aveva detto
trazer	trouxeram	trouxer-	trouxera	aveva portato
pôr	puseram	puser-	pusera	aveva messo
poder	puderam	puder-	pudera	aveva potuto
saber	souberam	souber-	soubera	aveva saputo
querer	quiseram	quiser-	quisera	aveva voluto
vir	vieram	vier-	viera	era venuto/a
ver	viram	vir-	vira	aveva visto
ser / ir	foram	for-	fora	era stato/a / era andato/a
haver	houveram	houver-	houvera	aveva avuto; c'era stato

È importante distinguere viera da vira: viera appartiene a vir («venire»), mentre vira appartiene a ver («vedere»). Analogamente, fora può derivare sia da ser sia da ir; solo il significato della frase scioglie l'ambiguità.

Il rapporto tra i due momenti passati

Il mais-que-perfeito non significa semplicemente «passato lontano». Segnala un evento completato prima di un altro punto di riferimento già passato. Questo secondo momento può essere espresso da un altro verbo, da un'indicazione temporale o dal contesto narrativo. Il rapporto si vede con particolare chiarezza nelle forme singolari:

• Quando abri a porta, Ana já saíra. — prima Ana uscì; poi io aprii la porta.
• Ele contou que perdera os documentos. — prima perse i documenti; poi lo raccontò.
• Em 1990, a família já vivera em três países. — il 1990 è il punto passato rispetto al quale le esperienze sono anteriori.

Avverbi come já («già»), nunca («mai»), ainda não («non ancora») e indicazioni come quando, depois de, antes de spesso rendono più evidente la cronologia, ma non sono obbligatori.

Forma semplice e forma composta

La forma composta si costruisce con l'imperfetto di ter o, in registro più sostenuto, di haver, seguito dal participio passato (la forma come falado, comido, partido):

Forma semplice	Forma composta comune	Forma composta con haver	Italiano
falara	tinha falado	havia falado	aveva parlato
comera	tinha comido	havia comido	aveva mangiato
partira	tinha partido	havia partido	era partito/a
fizera	tinha feito	havia feito	aveva fatto

Le tre costruzioni possono esprimere la stessa anteriorità, ma non hanno la stessa frequenza né lo stesso tono. Tinha falado è la scelta normale nella conversazione e in gran parte della scrittura corrente. Havia falado è comune nella prosa sorvegliata. Falara è più compatto e marcatamente letterario o formale.

Attenzione al confronto con l'italiano: partira si traduce normalmente «era partito», con l'ausiliare essere, mentre il portoghese composto usa ter/haver: tinha partido. Non bisogna trasferire in portoghese la scelta italiana fra avere ed essere.

Esempi nel contesto

Portoghese	Italiano	Nota
Chegara antes de todos.	Era arrivato prima di tutti.	Il soggetto si ricava dal contesto.
Dissera que viria.	Aveva detto che sarebbe venuto.	Dissera precede il futuro visto dal passato, viria.
Nunca vira tal coisa.	Non avevo mai visto una cosa simile.	Vira viene da ver, non da vir.
Partira sem avisar.	Era partito senza avvisare.	Forma sintetica tipica della narrazione.
Quando Marta telefonou, o médico já saíra.	Quando Marta telefonò, il medico era già uscito.	Já rende esplicita l'anteriorità.
O escritor regressou à cidade onde nascera.	Lo scrittore tornò nella città in cui era nato.	Frequente nella prosa biografica.
Ela reconheceu a canção que ouvira na infância.	Riconobbe la canzone che aveva ascoltato da bambina.	La relativa richiama un'esperienza precedente.
Só então percebemos que alguém abrira a janela.	Solo allora ci accorgemmo che qualcuno aveva aperto la finestra.	La scoperta è successiva all'apertura.
Antes da reforma, o edifício servira de hospital.	Prima della ristrutturazione, l'edificio era servito da ospedale.	Il riferimento passato è espresso da un nome.
O relatório confirmou que a empresa recebera o documento.	Il rapporto confermò che l'azienda aveva ricevuto il documento.	Registro amministrativo o giornalistico formale.
Em poucos meses, a equipa recuperara tudo o que perdera.	In pochi mesi, la squadra aveva recuperato tutto ciò che aveva perso.	Due azioni anteriori allo stesso punto narrativo.
Quando os convidados chegaram, nós já preparáramos o jantar.	Quando arrivarono gli invitati, avevamo già preparato la cena.	Prima persona plurale con accento obbligatorio.
Os investigadores concluíram que os dados haviam sido alterados; ninguém soubera explicar por quê.	Gli investigatori conclusero che i dati erano stati modificati; nessuno aveva saputo spiegare perché.	Alternanza stilistica tra forma composta e semplice.

Errori comuni

Usare la forma semplice come scelta neutra nel parlato

• Poco naturale in una conversazione ordinaria: Quando ligaste, eu já saíra.
• Più naturale: Quando ligaste, eu já tinha saído.
• Perché: entrambe le frasi sono grammaticali, ma saíra dà alla battuta un tono letterario. Per parlare senza una particolare intenzione stilistica, si usa normalmente tinha saído.

Costruire il tema dall'infinito e perdere l'irregolarità

• Sbagliato: Ele dizera a verdade.
• Corretto: Ele dissera a verdade.
• Perché: si parte da disseram, non direttamente da dizer: disseram − am = disser-.

Confondere vira e viera

• Sbagliato: Ela vira cedo con il significato «era venuta presto».
• Corretto: Ela viera cedo.
• Perché: viera è il mais-que-perfeito di vir; vira è quello di ver e significa «aveva visto».

Dimenticare gli accenti nelle forme di nós e vós

• Sbagliato: Nós falaramos com ele antes.
• Corretto: Nós faláramos com ele antes.
• Perché: l'accento distingue la pronuncia corretta. Nella lingua contemporanea vós è raro in molte varietà, ma la forma scritta faláreis segue la stessa regola.

Scambiare il mais-que-perfeito per un semplice passato

• Sbagliato nel senso voluto: Quando o comboio partiu, João chegou à estação se si vuole dire che João era arrivato prima.
• Corretto: Quando o comboio partiu, João já chegara à estação.
• Perché: il passato semplice chegou presenta normalmente un nuovo evento nella sequenza; chegara lo colloca prima del punto passato indicato da partiu.

Copiare gli ausiliari italiani nella forma composta

• Sbagliato: Ela era partida antes do amanhecer.
• Corretto: Ela tinha partido antes do amanhecer.
• Perché: nel mais-que-perfeito composto portoghese si usa ter o haver anche con molti verbi che in italiano richiedono essere.

Note d'uso

Il mais-que-perfeito semplice è produttivo e grammaticalmente regolare, ma la sua distribuzione dipende fortemente dal registro. Nei romanzi consente di segnalare un passo indietro nella cronologia senza ripetere continuamente tinha o havia. Nella storiografia, nelle biografie e nella cronaca formale rende la frase più compatta: O acordo, que fora assinado em maio, entrou em vigor em julho.

Nella lingua parlata del Portogallo e del Brasile domina la forma con ter: tinha feito, tinha visto, tinha chegado. La forma con haver e quella semplice appartengono più facilmente allo scritto curato, pur senza essere limitate a un solo paese. La frequenza varia secondo genere testuale, autore e intenzione stilistica; non è quindi utile presentare falara come «sbagliato nel parlato», ma è importante riconoscerne il tono marcato.

Le forme di vós sono ormai poco usate nella conversazione di gran parte del mondo lusofono. Restano però necessarie per leggere testi più antichi, liturgici o volutamente solenni. Le altre persone, compresa nós faláramos, si incontrano nella prosa contemporanea, anche se la terza persona è di gran lunga la più facile da trovare nella narrazione.

Per tradurre in italiano, il trapassato prossimo è quasi sempre il primo equivalente da provare: fizera → «aveva fatto», saíra → «era uscito». Il trapassato remoto italiano, come «ebbe fatto», ha vincoli sintattici e stilistici diversi e non è l'equivalente automatico della forma semplice portoghese.

Oltre le basi: usi avanzati

Alternanza narrativa e punto di vista

In un racconto, l'autore può introdurre l'anteriorità con una forma esplicita e poi alternare le costruzioni per ritmo. Il valore temporale non dipende soltanto dalla desinenza, ma dal punto di osservazione scelto nel testo. Per esempio:

Ao entrar no quarto, percebeu que alguém estivera ali. A janela tinha ficado aberta, e o vento espalhara os papéis pelo chão.

«Entrando nella stanza, si accorse che qualcuno era stato lì. La finestra era rimasta aperta e il vento aveva sparso i fogli sul pavimento.» Le forme estivera e espalhara e la forma composta tinha ficado condividono lo stesso quadro temporale, ma l'alternanza evita una prosa monotona.

Forme cristallizzate con valore non temporale

Alcune forme in -ra sopravvivono in espressioni fisse il cui significato non è più un normale «passato del passato». La più importante è Quem me dera!, che esprime un desiderio intenso: «Magari!», «Se solo fosse vero!». Per esempio: — Vais passar um mês no Brasil? — Quem me dera! («Passerai un mese in Brasile? — Magari!»).

Anche Tomara! e Tomara que... esprimono speranza o desiderio: Tomara que amanhã não chova! («Speriamo che domani non piova!»). Nell'uso moderno tomara funziona come una formula autonoma; impararla come espressione è più utile che cercare di attribuirle un normale rapporto di anteriorità.

Questi usi mostrano che la storia delle forme in -ra ha lasciato tracce modali, cioè legate all'atteggiamento del parlante verso ciò che dice. Non autorizzano però a usare liberamente qualsiasi mais-que-perfeito al posto del congiuntivo o del condizionale. Fuori dalle formule consolidate, conviene mantenere la distinzione insegnata nelle grammatiche contemporanee.

Ambiguità della terza persona plurale

Nella terza persona plurale, falaram, comeram, partiram sono identiche al passato semplice. In una frase isolata, quindi, Eles falaram com o diretor viene interpretato naturalmente come «Hanno parlato/Parlarono con il direttore», non «Avevano parlato». Il valore di mais-que-perfeito emerge soltanto da un contesto che stabilisce chiaramente un momento passato successivo. Se l'ambiguità può creare difficoltà, anche nella prosa formale è preferibile la forma composta tinham/haviam falado.

Consigli per esercitarsi

1. Parti dal passato irregolare. Crea coppie come fizeram → fizera, disseram → dissera, vieram → viera. In questo modo ripassi una sola famiglia di temi invece di memorizzare forme isolate.
2. Riscrivi brevi racconti. Prendi due eventi passati, stabilisci quale è avvenuto prima e produci tre versioni: Quando cheguei, ela tinha saído / havia saído / saíra. Poi indica quale useresti parlando e quale in un racconto.
3. Leggi con una linea del tempo. Quando incontri una forma in -ra, sottolineala e annota i due momenti: «evento anteriore» e «punto di riferimento passato». Se la forma è falaram o partiram, verifica dal contesto se è passato semplice o mais-que-perfeito.

Concetti correlati

• Prerequisito: Il piuccheperfetto portoghese — introduce il valore di anteriorità e la più comune costruzione composta con ter o haver.