Il genitivo in tedesco

In breve

Il genitivo (Genitiv) è il caso (cioè la forma assunta da articoli, aggettivi e talvolta nomi secondo la loro funzione) che esprime soprattutto appartenenza: das Auto meines Vaters, «l'auto di mio padre». Compare inoltre dopo preposizioni come wegen, trotz, während e statt. Al maschile e al neutro singolare l'articolo diventa normalmente des e il nome prende -s o -es; al femminile e al plurale l'articolo è der.

Panoramica

In italiano il rapporto tra due nomi viene indicato quasi sempre con di: «la porta della casa», «il direttore dell'azienda». Il tedesco può esprimere lo stesso rapporto mettendo al genitivo la persona o la cosa che funge da specificazione: die Tür des Hauses, der Direktor der Firma. Il gruppo al genitivo risponde spesso alle domande wessen? («di chi?») o wovon? («di che cosa?»).

Questo argomento si affronta di solito al livello B1, dopo aver imparato gli articoli negli altri casi. Non basta cambiare l'articolo: con un sostantivo (una parola che indica una persona, una cosa o un'idea) maschile o neutro singolare occorre spesso modificare anche il nome. Perciò è utile memorizzare l'intero gruppo, per esempio wegen des schlechten Wetters, non soltanto wegen + Genitiv.

Il genitivo è vivo e normale soprattutto nello scritto, nelle notizie, nelle comunicazioni professionali e in molte espressioni fisse. Nel parlato informale, per indicare possesso, si sente spesso von + dativo: das Auto von meinem Vater. Questa alternativa è corretta in molti contesti, ma non rende inutile il genitivo: forme come während des Urlaubs e die Mitte der Stadt sono comunissime e naturali.

Come funziona

Articoli determinativi

L'articolo determinativo (l'equivalente di «il, lo, la, i, gli, le») segnala chiaramente il genitivo:

Genere e numero	Nominativo	Genitivo	Esempio
maschile singolare	der	des	des Mannes
neutro singolare	das	des	des Kindes
femminile singolare	die	der	der Frau
plurale	die	der	der Kinder

La sequenza da ricordare è quindi des – der – des – der se si segue l'ordine maschile, femminile, neutro, plurale. Attenzione: der non indica qui necessariamente un maschile nominativo; può essere un femminile o un plurale al genitivo.

Articoli indeterminativi e possessivi

L'articolo indeterminativo («un, una») e i possessivi seguono lo stesso modello di terminazioni:

Genere e numero	Articolo indeterminativo	Con mein-	Esempio
maschile singolare	eines	meines	eines Freundes, meines Bruders
neutro singolare	eines	meines	eines Kindes, meines Hauses
femminile singolare	einer	meiner	einer Freundin, meiner Schwester
plurale	—	meiner	meiner Freunde

Non esiste un articolo indeterminativo plurale, proprio come in tedesco non esiste un plurale di ein con il significato di «dei». I possessivi dein, sein, ihr, unser, euer, Ihr prendono le stesse terminazioni: deines Vaters, ihrer Mutter, unserer Kinder.

La terminazione del nome: -s o -es

I sostantivi maschili e neutri singolari prendono normalmente una terminazione al genitivo:

• molti nomi di una sola sillaba preferiscono -es: des Mannes, des Kindes, des Buches;
• molti nomi di più sillabe prendono -s: des Autos, des Lehrers, des Computers;
• dopo suoni sibilanti o grafie come -s, -ß, -x, -z, -tz si usa in genere -es: des Glases, des Fußes, des Gesetzes;
• i nomi che terminano già in -en, -er, -el prendono spesso soltanto -s: des Gartens, des Fensters, des Hotels.

Per alcuni nomi entrambe le forme sono possibili, con differenze di uso o di stile. Il dizionario indica normalmente il genitivo insieme al plurale: per Tag, per esempio, si può trovare des Tages e, in certi usi, des Tags. Conviene imparare la forma con il nome.

I sostantivi femminili e quelli plurali, invece, non ricevono una terminazione genitiva aggiuntiva: der Stadt, der Wohnung, der Leute, der Häuser. È l'articolo o un'altra parola che segnala il caso.

Nomi maschili deboli

Un gruppo di nomi maschili, spesso riferiti a persone o animali, appartiene alla cosiddetta declinazione debole: fuori dal nominativo singolare termina in -n o -en. Al genitivo non aggiunge quindi il normale -s:

Nominativo	Genitivo	Significato
der Student	des Studenten	dello studente
der Kollege	des Kollegen	del collega
der Junge	des Jungen	del ragazzo
der Präsident	des Präsidenten	del presidente
der Herr	des Herrn	del signore

Anche der Name dà des Namens. Il nome neutro das Herz ha la forma particolare des Herzens. Sono forme da apprendere come parte del vocabolo.

La posizione del gruppo al genitivo

Con i nomi comuni, il gruppo al genitivo viene di solito dopo il nome che precisa:

• die Farbe des Autos — il colore dell'auto
• das Ende der Straße — la fine della strada
• die Meinung meiner Kollegin — l'opinione della mia collega

Un nome proprio senza articolo viene invece spesso prima e prende -s: Marias Fahrrad, Peters Wohnung, Deutschlands Wirtschaft. A differenza dell'italiano, non si mette l'apostrofo prima della s. Se il nome proprio termina già con un suono scritto s, ß, x, z, si usa soltanto l'apostrofo: Max' Bruder, Hans' Auto.

La costruzione postnominale è possibile con un articolo o in uno stile più solenne: die Werke Goethes, «le opere di Goethe». Nel linguaggio quotidiano è spesso più spontaneo dire Goethes Werke.

Le preposizioni principali con il genitivo

Le quattro preposizioni centrali per questo livello sono:

Preposizione	Significato tipico	Esempio
wegen	a causa di, per via di	wegen des Verkehrs
trotz	nonostante	trotz der Kälte
während	durante	während des Essens
statt / anstatt	invece di	statt eines Taxis

La preposizione non cambia; cambia il gruppo nominale che la segue. Se c'è un aggettivo (una parola che descrive il nome), dopo un articolo esso termina normalmente in -en: wegen des starken Regens, trotz einer langen Pause, während der kalten Tage.

Altre preposizioni frequenti nello scritto sono innerhalb («all'interno di/entro»), außerhalb («fuori da»), aufgrund («in base a, a causa di») e anlässlich («in occasione di»): innerhalb einer Woche, außerhalb der Stadt, aufgrund des Wetters.

Esempi nel contesto

Tedesco	Italiano	Nota
Das Auto meines Vaters steht vor dem Haus.	L'auto di mio padre è parcheggiata davanti a casa.	Possessivo maschile: meines Vaters
Die Mitte der Stadt ist für Autos gesperrt.	Il centro della città è chiuso alle auto.	Femminile: il nome non cambia
Kennst du die Adresse des Hotels?	Conosci l'indirizzo dell'albergo?	Neutro con des e -s
Die Eltern der Kinder warten draußen.	I genitori dei bambini aspettano fuori.	Plurale con der
Marias Schlüssel liegt auf dem Tisch.	La chiave di Maria è sul tavolo.	Nome proprio prima del nome
Das ist Max' neues Fahrrad.	Questa è la nuova bicicletta di Max.	Solo apostrofo dopo un nome in -x
Trotz des Regens gingen wir spazieren.	Nonostante la pioggia, siamo andati a passeggiare.	trotz + genitivo
Wegen einer technischen Störung fährt der Zug später ab.	A causa di un guasto tecnico, il treno parte più tardi.	Femminile: einer technischen Störung
Während des Urlaubs lese ich keine beruflichen E-Mails.	Durante le vacanze non leggo le e-mail di lavoro.	Espressione temporale comune
Statt eines Desserts bestellte sie einen Kaffee.	Invece di un dolce, ha ordinato un caffè.	Neutro con eines e -s
Außerhalb der Öffnungszeiten ist die Tür geschlossen.	Fuori dagli orari di apertura la porta è chiusa.	Preposizione tipica di avvisi e istruzioni
Die Entscheidung des Präsidenten wurde kritisiert.	La decisione del presidente è stata criticata.	Nome maschile debole: Präsidenten
Einer meiner Freunde lebt in Hamburg.	Uno dei miei amici vive ad Amburgo.	Genitivo partitivo: uno appartenente al gruppo
Wir sind uns der Gefahr bewusst.	Siamo consapevoli del pericolo.	Uso formale retto dall'aggettivo bewusst

Errori comuni

Lasciare invariato un nome maschile o neutro

• Errato: die Tür des Haus
• Corretto: die Tür des Hauses
• Perché: al maschile e al neutro singolare il nome prende normalmente -s o -es, oltre alla modifica dell'articolo.

Usare des con tutti i generi

• Errato: die Tasche des Frau
• Corretto: die Tasche der Frau
• Perché: des vale per maschile e neutro singolare; femminile e plurale richiedono der. L'italiano «del/della/dei» aiuta a capire il rapporto, ma non permette di prevedere la forma tedesca.

Aggiungere -s a un maschile debole

• Errato: die Meinung des Studentens
• Corretto: die Meinung des Studenten
• Perché: Student appartiene alla declinazione debole e prende -en, non -ens. Fa eccezione, tra i nomi simili, Name: des Namens.

Copiare l'apostrofo possessivo di altre lingue

• Errato: Maria's Wohnung
• Corretto: Marias Wohnung
• Perché: nello standard tedesco il genitivo dei nomi propri non richiede l'apostrofo. L'apostrofo compare solo quando non si può aggiungere una s, come in Max' Wohnung.

Dimenticare la terminazione dell'aggettivo

• Errato: wegen des stark Regen
• Corretto: wegen des starken Regens
• Perché: l'articolo è al genitivo, l'aggettivo prende -en e il nome maschile prende -s/-es. Tutto il gruppo deve essere costruito insieme.

Confondere il genitivo con il dativo nello standard scritto

• Meno adatto allo scritto sorvegliato: wegen dem schlechten Wetter
• Standard: wegen des schlechten Wetters
• Perché: nel parlato regionale e informale si incontra il dativo dopo wegen, ma in un testo formale è più sicuro usare il genitivo.

Note d'uso

Per esprimere appartenenza, genitivo e von + dativo possono spesso indicare lo stesso rapporto, ma non hanno sempre lo stesso tono:

Forma	Esempio	Uso tipico
genitivo	die Entscheidung der Regierung	neutro o formale, molto comune nello scritto
von + dativo	die Entscheidung von der Regierung	più colloquiale; talvolta mette in rilievo la provenienza
nome proprio + -s	Annas Entscheidung	naturale sia nel parlato sia nello scritto

Con persone e nomi propri, das Fahrrad von Anna è perfettamente naturale nel parlato, ma Annas Fahrrad è più compatto. Con espressioni consolidate come am Ende des Tages, im Laufe der Woche o während des Unterrichts, il genitivo resta la scelta normale.

Dopo wegen e, in alcune aree, trotz, il dativo è diffuso nella conversazione. La frequenza varia secondo regione, parlante e registro. Non è quindi necessario correggere mentalmente ogni dativo che si ascolta; nella produzione scritta standard, però, conviene mantenere wegen des Problems e trotz des Regens. Con un pronome personale si usano spesso forme come wegen dir nel parlato oppure composti come deinetwegen («a causa tua»), invece di un raro pronome personale al genitivo.

Il genitivo non indica soltanto un proprietario. Può specificare un insieme (einer meiner Freunde), una parte (die Hälfte des Kuchens), un autore (die Romane Kafkas), un luogo (der Norden Deutschlands) o un periodo (während des Sommers). In italiano tutti questi rapporti vengono spesso resi con «di», ma in tedesco il contesto precisa il significato.

Oltre le basi: usi avanzati

In uno stile formale o letterario, alcuni verbi e aggettivi reggono il genitivo, cioè richiedono che il loro complemento sia in questo caso. Tra i più riconoscibili ci sono bedürfen («necessitare»), gedenken («commemorare; ricordare solennemente») e la costruzione sich einer Sache bewusst sein («essere consapevoli di qualcosa»):

• Der Plan bedarf einer genauen Prüfung. — Il piano necessita di un esame accurato.
• Wir gedenken der Opfer. — Commemoriamo le vittime.
• Sie ist sich ihrer Verantwortung bewusst. — È consapevole della propria responsabilità.

Queste costruzioni non sono il modo più quotidiano di parlare. Der Plan muss genau geprüft werden può risultare più naturale in una conversazione. È però importante riconoscerle in articoli, saggi, documenti e discorsi ufficiali.

Senza articolo, l'aggettivo può contribuire a segnalare il genitivo in alcune locuzioni cristallizzate: guten Mutes («di buon animo»), schweren Herzens («a malincuore»), kalten Blutes («a sangue freddo»). Non occorre ricavare liberamente nuove espressioni da questo modello: è meglio impararle come unità fisse.

Nei titoli, nella lingua amministrativa e nella prosa densa possono comparire più genitivi uno dentro l'altro, per esempio die Veröffentlichung der Ergebnisse der Studie («la pubblicazione dei risultati dello studio»). La frase è corretta, ma una catena lunga diventa difficile da leggere. Anche chi scrive bene in tedesco spesso la scioglie con una preposizione o divide l'informazione in due parti.

Infine, il genitivo può avere valore temporale o modale in espressioni senza preposizione: eines Tages («un giorno»), morgens nella sua origine storica, meines Erachtens («a mio avviso»). Per chi studia a B1 sono soprattutto formule da riconoscere e memorizzare, non schemi da applicare a qualsiasi nome.

Consigli per esercitarsi

1. Impara gruppi completi. Trasforma ogni vocabolo in una breve coppia: der Regen → trotz des Regens, die Arbeit → während der Arbeit, das Kind → das Zimmer des Kindes. In questo modo alleni insieme articolo e nome.
2. Parti dall'italiano “di”. Prendi cinque sintagmi quotidiani, come «la porta dell'ufficio» o «il nome del collega», e costruiscili in tedesco. Poi controlla genere, articolo e possibile terminazione -s/-es.
3. Confronta registri reali. Durante l'ascolto annota von + dativo e gli eventuali dativi dopo wegen; durante la lettura evidenzia i genitivi. Lo scopo non è decretare quale forma sia sempre “giusta”, ma capire quale è adatta alla situazione.

Concetti correlati

• Prerequisito: Il dativo e gli articoli — aiuta a distinguere forme come dem/einem da des/eines e a capire l'alternanza con von + dativo.