Los demostrativos こそあど en japonés

En pocas palabras

Los demostrativos japoneses forman un sistema regular de cuatro series: こ- señala algo cercano a quien habla, そ- algo cercano a quien escucha, あ- algo alejado de ambos y ど- pregunta cuál o dónde. La terminación indica qué se señala: これ «esto», この本 «este libro», ここ «aquí» y こちら «por aquí/esta dirección».

Descripción general

Los demostrativos son palabras que sirven para señalar una cosa, un lugar, una persona o una dirección. En japonés se conocen a menudo como el sistema こそあど, nombre formado por sus cuatro comienzos: こ・そ・あ・ど. Es un tema de nivel A1 porque permite hacer preguntas y desenvolverse desde el primer día: identificar un objeto, pedir un producto, indicar un lugar o preguntar dónde está la estación.

Para un hispanohablante, la distinción básica resulta familiar: こ- se parece a «este/aquí», そ- a «ese/ahí» y あ- a «aquel/allí». Sin embargo, la correspondencia no es automática. El japonés presta especial atención al territorio conversacional: algo junto al interlocutor suele pertenecer a la serie そ-, aunque desde la perspectiva de quien habla no esté muy lejos. Además, そ- sirve para retomar información que la otra persona acaba de mencionar.

La ventaja es que el sistema es muy regular. Una vez comprendida la oposición こ・そ・あ・ど, las mismas cuatro ideas reaparecen en varias familias. Lo importante no es memorizar una lista desordenada, sino reconocer qué aporta el comienzo y qué función aporta la terminación.

Cómo funciona

La regla básica de distancia

Serie	Punto de referencia	Equivalencia orientativa	Ejemplo
こ-	cerca de quien habla	este, esto, aquí	これは私のです。 «Esto es mío».
そ-	cerca de quien escucha; o ya mencionado	ese, eso, ahí	それは何ですか。 «¿Qué es eso?».
あ-	lejos de ambos; o conocido por ambos	aquel, aquello, allí	あれは富士山です。 «Aquello es el monte Fuji».
ど-	elemento desconocido por el que se pregunta	cuál, dónde	どれですか。 «¿Cuál es?».

Imagina una conversación cara a cara. Si tienes una taza en la mano, dices これ. Si la taza está junto a la otra persona, dices それ. Si ambos la ven al otro lado de la sala, dices あれ. Si no sabes qué taza debe usarse, preguntas どれ.

Esta división no se reduce a medir metros. La posición, la atención compartida y lo ya dicho también cuentan. Por eso conviene aprender los demostrativos dentro de escenas completas, no como traducciones aisladas.

Cosas: これ・それ・あれ・どれ

Estas formas sustituyen a un nombre; es decir, pueden aparecer solas en el lugar de «libro», «bolso» o «plato». Después se añade la partícula que corresponda a su papel en la oración. Una partícula es una palabra breve colocada detrás de otra expresión para indicar qué función cumple.

Forma	Lectura	Significado básico	Ejemplo
これ	これ	esto; este objeto	これは本です。
それ	それ	eso; ese objeto	それをください。
あれ	あれ	aquello; aquel objeto	あれが駅です。
どれ	どれ	cuál; qué objeto	どれが好きですか。

Con は, el demostrativo presenta el tema, aquello de lo que se va a hablar: これは何ですか significa literalmente «en cuanto a esto, ¿qué es?». Con を, recibe la acción: それをください, «deme eso». En una selección, どれが es muy frecuente porque が marca el elemento que se quiere identificar: どれが田中さんのかばんですか, «¿Cuál es el bolso de Tanaka?».

Delante de un nombre: この・その・あの・どの

Estas formas determinan un nombre, es decir, lo acompañan para precisar de cuál se habla. No pueden usarse solas.

Forma	Construcción	Equivalencia orientativa
この	この＋nombre	este/esta…
その	その＋nombre	ese/esa…; dicho/a…
あの	あの＋nombre	aquel/aquella…
どの	どの＋nombre	qué/cuál…

Así, この本 es «este libro», mientras que これ es «esto» o «este». La diferencia se parece a la de «este libro» frente a «este», pero en japonés el contraste se ve siempre en la forma elegida:

• この本は面白いです。 — Este libro es interesante.
• これは面白いです。 — Esto es interesante.
• どの本ですか。 — ¿Qué libro es?
• どれですか。 — ¿Cuál es?

El nombre puede ser una persona: この人 «esta persona», その先生 «ese profesor» o あの学生 «aquel estudiante». En cambio, usar これ・それ・あれ directamente para referirse a una persona suele sonar cosificador o descortés. Para presentar a alguien se prefiere この人 o, con más cortesía, こちら.

Lugares: ここ・そこ・あそこ・どこ

Forma	Lectura	Significado básico
ここ	ここ	aquí; este lugar
そこ	そこ	ahí; ese lugar
あそこ	あそこ	allí; aquel lugar
どこ	どこ	dónde; qué lugar

Hay una pequeña irregularidad visual: se dice あそこ, no あこ. Estas palabras pueden formar una oración con です: トイレはどこですか, «¿Dónde está el baño?». También admiten partículas de lugar:

• ここで食べます。 — Comemos aquí. で indica dónde ocurre una acción.
• そこにあります。 — Está ahí. に indica el lugar donde existe algo.
• あそこへ行きます。 — Voy hacia allí. へ marca la dirección.

La preposición española «en» no decide por sí sola qué partícula japonesa usar. Hay que distinguir entre el lugar de una acción (で) y el lugar de existencia o destino (に).

Direcciones y formas corteses: こちら・そちら・あちら・どちら

Forma	Significado principal	Otros usos frecuentes
こちら	por aquí; esta dirección	esta persona; nuestro lado
そちら	por ahí; esa dirección	esa persona; su lado
あちら	por allí; aquella dirección	aquella persona o parte
どちら	por dónde; qué dirección	cuál de los dos; dónde, con cortesía

Estas formas suenan más corteses que ここ・そこ・あそこ・どこ cuando se pregunta o se guía a alguien. En una tienda, お手洗いはどちらですか es una manera cuidada de preguntar «¿Dónde está el servicio?». Al presentar a una persona, こちらは佐藤さんです significa «Esta es la señora/el señor Satō» sin tratarla como un objeto.

Para escoger entre dos opciones, どちら equivale a menudo a «cuál de las dos»: コーヒーとお茶と、どちらがいいですか, «Entre café y té, ¿cuál prefiere?». どれ se emplea normalmente cuando se elige un objeto entre un conjunto sin nombrarlo.

Ejemplos en contexto

Japonés	Español	Nota
これは何ですか？	¿Qué es esto?	これ aparece solo y は lo presenta como tema.
それは私の傘です。	Ese es mi paraguas.	El objeto está del lado del interlocutor o ya ha sido señalado.
あれは東京タワーです。	Aquello es la Torre de Tokio.	あれ señala algo alejado de ambos.
どれがあなたの自転車ですか？	¿Cuál es tu bicicleta?	どれ sustituye al objeto desconocido.
このケーキはおいしいです。	Este pastel está rico.	この debe ir seguido de un nombre.
その本をください。	Deme ese libro, por favor.	Puede ser el libro cercano al oyente o uno ya mencionado.
あの人は誰ですか？	¿Quién es aquella persona?	あの＋人 evita usar una forma para cosas.
どの電車が大阪に行きますか？	¿Qué tren va a Osaka?	どの acompaña a 電車.
ここで写真を撮りましょう。	Hagamos una foto aquí.	で marca el lugar de la acción.
かぎはそこにあります。	La llave está ahí.	に marca el lugar donde está la llave.
あそこにコンビニがあります。	Allí hay una tienda de conveniencia.	あそこ designa un lugar apartado.
どこに行きますか？	¿Adónde va?	どこに pregunta por el destino.
受付はこちらです。	La recepción está por aquí.	こちら guía de manera cortés.
お手洗いはどちらですか？	¿Dónde está el servicio?	どちら es más cortés que どこ.
A：新しいカフェに行きました。 B：そのカフェはどうでしたか？	A: Fui a una cafetería nueva. B: ¿Qué tal estaba esa cafetería?	その retoma algo que acaba de mencionar la otra persona.

Errores comunes

Usar この, その, あの o どの sin un nombre

• Incorrecto: このは私のです。
• Correcto: これは私のです。 — Esto es mío.
• También correcto: このかばんは私のです。 — Este bolso es mío.
• Por qué: この siempre necesita un nombre detrás. Si la palabra debe aparecer sola, corresponde これ.

Usar これ para señalar algo que está junto al interlocutor

• Incorrecto: これは何ですか。 al preguntar por algo que la otra persona tiene en la mano.
• Correcto: それは何ですか。
• Por qué: En la escena básica, こ- pertenece al espacio de quien habla y そ- al espacio de quien escucha. Traducir ambos simplemente como «esto» según la costumbre española puede ocultar esa diferencia.

Formar los lugares cambiando solo la última sílaba

• Incorrecto: あこに行きます。
• Correcto: あそこに行きます。 — Voy allí.
• Por qué: La serie de lugares contiene la forma fija あそこ. Debe aprenderse como una unidad.

Confundir una cosa con un lugar

• Incorrecto: 駅はどれですか。 cuando se pregunta dónde está la estación, sin elegir entre edificios visibles.
• Correcto: 駅はどこですか。 — ¿Dónde está la estación?
• Por qué: どれ pregunta cuál objeto; どこ pregunta por un lugar. 駅はどれですか solo tendría sentido al escoger cuál de varios edificios es la estación.

Referirse a una persona como これ o あれ

• Incorrecto: これは山田さんです。 al presentar a Yamada.
• Correcto: こちらは山田さんです。 o この人は山田さんです。
• Por qué: Las formas en -れ se usan normalmente para cosas. こちら es apropiado para una presentación cortés; この人 es neutral, aunque menos formal.

Traducir siempre その como «ese que está cerca de ti»

• Incorrecto: interpretar その話 únicamente como una historia físicamente cercana.
• Correcto: entenderlo, según el contexto, como «esa historia que acabas de mencionar».
• Por qué: La serie そ- también señala información introducida por el interlocutor, no solo distancia física.

Notas de uso

En el habla cortés, la serie こちら・そちら・あちら・どちら aparece en atención al público, indicaciones y presentaciones. どこですか no es grosero: es una pregunta normal. どちらですか simplemente eleva el grado de cortesía o evita una formulación demasiado directa. Del mismo modo, こちらです suena más atento que ここです al acompañar a un cliente.

En conversación informal existen las formas abreviadas こっち・そっち・あっち・どっち. Pueden indicar dirección, lado u opción: こっちに来て, «ven por aquí»; どっちがいい？, «¿cuál prefieres?». Son muy frecuentes entre amigos, pero en una situación formal conviene usar こちら・どちら.

Los demostrativos no siempre apuntan con el dedo. En un diálogo, その suele recuperar algo mencionado por la otra persona: その映画、私も見ました, «Esa película también la vi». あの puede evocar algo que ambos conocen o recuerdan: あの店、覚えていますか, «¿Recuerdas aquel local?». Esta idea de información compartida explica usos que la mera distancia física no aclara.

Más allá de lo básico: usos avanzados

No hace falta dominar esta sección en A1, pero estas extensiones aparecen pronto en conversaciones reales.

Tipos y maneras: こんな・そんな・あんな・どんな

Esta familia significa «de este tipo», «de ese tipo», «de aquel tipo» y «de qué tipo». Normalmente acompaña a un nombre:

Forma	Ejemplo	Sentido
こんな	こんな本を探しています。	Busco un libro como este.
そんな	そんなことは言いません。	No digo una cosa así.
あんな	あんな家に住みたいです。	Quiero vivir en una casa como aquella.
どんな	どんな音楽が好きですか。	¿Qué tipo de música te gusta?

そんな puede expresar sorpresa, rechazo o distancia emocional según la entonación: そんな！ equivale a «¡No puede ser!» o «¡Eso no!». Este matiz depende mucho de la situación.

La manera de hacer algo: こう・そう・ああ・どう

Estas formas funcionan como adverbios, es decir, describen cómo se realiza una acción:

• こう書きます。 — Se escribe así (de esta manera).
• そう思います。 — Pienso eso / así lo creo.
• ああ言いました。 — Dijo algo así (de aquella manera).
• どうしますか。 — ¿Qué va a hacer? / ¿Cómo lo hará?

そう es especialmente frecuente para reaccionar a lo dicho: そうですか, «Ah, ¿sí?» o «Ya veo»; そうですね, «Sí, es verdad / Veamos». Aquí ya no se señala un objeto físico, sino el contenido de la conversación.

Distancia emocional y memoria compartida

La elección puede mostrar cómo organiza el hablante la información. その問題 presenta «ese problema» como algo ya planteado o vinculado al interlocutor. あの頃 significa «aquella época» y suele invitar a recordar una experiencia conocida por ambos. En narraciones y conversaciones largas, por tanto, las series ayudan a gestionar lo compartido, lo recién mencionado y lo que el hablante siente como propio.

Estas tendencias no son fórmulas matemáticas: el contexto y la relación entre los interlocutores influyen. Para empezar, la regla espacial resuelve la mayoría de las situaciones; después conviene observar quién introdujo la información y si ambos la conocen.

Consejos para practicar

1. Crea una escena con tres zonas. Coloca un objeto junto a ti, otro junto a una silla que represente al interlocutor y otro al fondo. Practica これは…, それは…, あれは… y luego pregunta どれ…. Repite con この＋nombre.
2. Aprende las familias en columnas. Escribe cuatro columnas こ・そ・あ・ど y completa cada fila: これ／それ／あれ／どれ, ここ／そこ／あそこ／どこ y こちら／そちら／あちら／どちら. Así se memoriza el sistema, no palabras sueltas.
3. Describe conversaciones, no solo imágenes. Después de oír una frase como 新しい店に行きました, responde con その店はどこですか. Esto entrena el valor discursivo de そ-, que suele causar más dudas a los hispanohablantes que la distancia física.

Conceptos relacionados

• Palabras interrogativas — amplía どれ・どこ・どちら con preguntas como «qué», «quién», «cuándo» y «cómo».
• Partículas básicas は・が・を・に — permite usar los demostrativos como tema, sujeto, objeto o destino.
• Partículas de lugar で・に・へ — ayuda a distinguir dónde ocurre una acción, dónde existe algo y hacia dónde se va.
• Verbos de existencia いる／ある — se combinan con ここ・そこ・あそこ・どこ para indicar o preguntar dónde hay personas y cosas.