Adjetivos regulares en francés

En pocas palabras

El adjetivo francés concuerda con el sustantivo al que describe: por regla general, se añade -e para el femenino, -s para el plural y -es para el femenino plural: petit, petite, petits, petites. Muchos adjetivos se colocan después del sustantivo, aunque algunos muy frecuentes van delante. Las diferencias del plural suelen verse en la escritura, pero no siempre se oyen.

Visión general

Un adjetivo es una palabra que expresa una cualidad de un sustantivo (la persona, animal, objeto o idea de la que hablamos): un livre intéressant («un libro interesante»). En francés, el adjetivo cambia de forma para concordar con el género —masculino o femenino— y el número —singular o plural— del sustantivo. Por eso aparecen intelligent con garçon e intelligente con fille.

Esta concordancia es una de las bases del nivel A1. En español también decimos un chico inteligente y una chica inteligente, así que la idea no resulta extraña. Sin embargo, las terminaciones francesas no coinciden siempre con las españolas: una palabra acabada en consonante puede ser masculina, y la marca femenina habitual es una -e, no necesariamente una -a. Además, ciertas diferencias escritas apenas se perciben al hablar.

Hay que comprobar dos cosas cada vez que se usa un adjetivo: qué sustantivo describe y dónde se coloca. Este artículo presenta primero el modelo regular y deja las familias irregulares y los cambios de significado para apartados posteriores.

Cómo funciona

El modelo básico de concordancia

Se parte normalmente de la forma masculina singular, que es la que suele aparecer como entrada principal en el diccionario.

Género y número	Operación habitual	Ejemplo con petit	Significado
masculino singular	forma de base	un petit appartement	un apartamento pequeño
femenino singular	añadir -e	une petite maison	una casa pequeña
masculino plural	añadir -s	de petits appartements	apartamentos pequeños
femenino plural	añadir -es	de petites maisons	casas pequeñas

El mismo mecanismo se aplica a muchos adjetivos:

Forma de base	Femenino	Masculino plural	Femenino plural
grand	grande	grands	grandes
vert	verte	verts	vertes
français	française	français	françaises
intelligent	intelligente	intelligents	intelligentes

En français, la forma masculina ya termina en -s, de modo que no recibe otra s en plural. La diferencia entre français y françaises sí aparece en el femenino.

Cuando la forma ya acaba en -e

Si el masculino singular termina en una -e no acentuada, el femenino suele quedar igual:

• un homme calme → une femme calme
• un exercice facile → une question facile
• un voisin sympathique → une voisine sympathique

El plural todavía lleva normalmente -s: des hommes calmes, des questions faciles. En estos casos, el artículo y el sustantivo ayudan a reconocer género y número, porque el adjetivo escrito puede ser idéntico en masculino y femenino.

El adjetivo concuerda con el sustantivo, no con quien habla

La forma depende del nombre descrito. Una mujer puede decir J'ai un vélo noir porque vélo es masculino; un hombre puede decir J'ai une voiture noire porque voiture es femenino. El sexo o la identidad de la persona que habla no determina la terminación.

La concordancia se mantiene tanto si el adjetivo está junto al sustantivo como si aparece después de un verbo como être («ser/estar»):

• La porte verte est ouverte. — La puerta verde está abierta.
• La porte est verte. — La puerta es verde.
• Les portes sont vertes. — Las puertas son verdes.

A este segundo uso se le llama atributo (una cualidad unida al sujeto mediante un verbo). No hace falta memorizar el término para aplicar la regla: basta con buscar el sustantivo al que se refiere el adjetivo.

¿Delante o detrás del sustantivo?

Muchos adjetivos franceses van después del sustantivo, en particular los que indican nacionalidad, color, forma o una clasificación más objetiva:

• un étudiant français — un estudiante francés
• une voiture rouge — un coche rojo
• une table ronde — una mesa redonda
• un problème difficile — un problema difícil

Esto se parece bastante al orden más frecuente del español. No obstante, algunos adjetivos comunes y breves suelen ir delante, como petit, grand, bon, mauvais, jeune, vieux, beau y nouveau: une petite maison, un bon restaurant. Su posición se estudia con más detalle en Adjetivos que preceden al sustantivo.

La secuencia une ville grande es posible si se contrasta el tamaño físico o se quiere destacar la cualidad, pero para el sentido neutro de «una ciudad grande» lo habitual es une grande ville. No conviene aplicar «todos los adjetivos van detrás» como una regla absoluta.

Escritura y pronunciación

Las marcas de plural -s y -es suelen ser mudas. Por eso petit y petits normalmente suenan igual, al igual que petite y petites. El artículo, el sustantivo y el contexto permiten saber si se trata de singular o plural.

En cambio, añadir -e puede hacer que se pronuncie la consonante final que era muda en masculino:

• petit / petite: en el femenino se oye la t;
• grand / grande: en el femenino se oye la d;
• intelligent / intelligente: el femenino termina con una t perceptible.

La -e final en sí suele ser muda; su función es muchas veces hacer audible la consonante anterior. No todas las parejas cambian de sonido: calme tiene la misma forma en ambos géneros.

Ejemplos en contexto

Francés	Español	Nota
Un garçon intelligent pose une question.	Un chico inteligente hace una pregunta.	Masculino singular.
Une fille intelligente trouve la solution.	Una chica inteligente encuentra la solución.	El femenino añade -e.
Des étudiants français arrivent demain.	Unos estudiantes franceses llegan mañana.	Français ya acaba en -s.
Les étudiantes françaises habitent ici.	Las estudiantes francesas viven aquí.	Femenino plural en -aises.
Nous cherchons un hôtel calme.	Buscamos un hotel tranquilo.	Calme ya acaba en -e.
C'est une rue calme.	Es una calle tranquila.	Misma forma en femenino.
J'achète des pommes vertes.	Compro manzanas verdes.	Femenino plural en -es.
Il porte un pantalon noir.	Lleva un pantalón negro.	El color va detrás.
Elle porte une veste noire.	Lleva una chaqueta negra.	Noir pasa a noire.
La chambre est petite mais confortable.	La habitación es pequeña pero cómoda.	Los dos adjetivos concuerdan con chambre.
Les jardins sont grands et tranquilles.	Los jardines son grandes y tranquilos.	Atributos en masculino plural.
C'est une grande ville universitaire.	Es una gran ciudad universitaria.	Grande va delante; universitaire, detrás.
Ces exercices difficiles sont utiles.	Estos ejercicios difíciles son útiles.	Ambos adjetivos están en plural.
Mes voisines sont sympathiques.	Mis vecinas son simpáticas.	Sympathique no cambia por género, sí por número.

Errores frecuentes

Olvidar el femenino

• Incorrecto: une fille intelligent
• Correcto: une fille intelligente
• Por qué: fille es femenino singular, por lo que el adjetivo regular recibe -e. Aunque el sustantivo designe a una persona, hay que fijarse en su género gramatical.

Marcar solo el sustantivo en plural

• Incorrecto: des voitures rouge
• Correcto: des voitures rouges
• Por qué: en francés, como en español, el adjetivo también concuerda en número. La -s suele ser muda, pero debe escribirse.

Formar el femenino como si fuera español

• Incorrecto: une voiture noira
• Correcto: une voiture noire
• Por qué: el modelo francés habitual añade -e, no -a. La semejanza entre ambos idiomas ayuda con la idea de concordancia, pero no permite copiar las terminaciones españolas.

Añadir una segunda -e

• Incorrecto: une femme calmee
• Correcto: une femme calme
• Por qué: si la forma masculina ya termina en -e no acentuada, normalmente no cambia en femenino.

Hacer concordar con la persona equivocada

• Incorrecto: Marie a un sac noire.
• Correcto: Marie a un sac noir.
• Por qué: noir describe sac, que es masculino. No describe a Marie.

Colocar siempre el adjetivo detrás

• Menos natural en sentido neutro: une ville grande
• Forma habitual: une grande ville
• Por qué: muchos adjetivos van detrás, pero grand suele preceder al sustantivo. Después puede aparecer en contextos contrastivos: une ville grande, mais peu peuplée («una ciudad extensa, pero poco poblada»).

Notas de uso

La nacionalidad se escribe con minúscula cuando funciona como adjetivo: un étudiant français, une entreprise française. Cuando la palabra nombra a una persona por su nacionalidad, en la ortografía habitual lleva mayúscula: un Français, une Française. La concordancia de género y número sigue siendo visible.

En el francés hablado, no se debe confiar solo en la consonante final para identificar el plural. La voiture est verte y Les voitures sont vertes se distinguen sobre todo por el artículo la/les, por el verbo est/sont y por el contexto, no por las terminaciones escritas de voitures o vertes. Al escuchar, conviene atender a toda la frase.

Cuando hay varios adjetivos, cada uno concuerda por separado: des rues longues et étroites. La posición puede ser distinta para cada uno: une petite maison blanche. El orden no elimina la concordancia.

Más allá de lo básico

No hace falta dominar todos estos casos en A1, pero aparecen con mucha frecuencia y completan el panorama.

Familias con cambios ortográficos

Algunos adjetivos siguen patrones previsibles distintos de añadir simplemente -e:

Masculino	Femenino	Tipo de cambio	Ejemplo
sportif	sportive	-f → -ve	une activité sportive
heureux	heureuse	-x → -se	une famille heureuse
cher	chère	acento y consonante pronunciada	une chambre chère
bon	bonne	consonante doble	une bonne idée
blanc	blanche	cambio a -che	une chemise blanche

Son patrones frecuentes, pero se aprenden mejor como familias. También existen formas muy irregulares, como beau/belle, vieux/vieille y nouveau/nouvelle.

Concordancia con varios sustantivos

En la norma tradicional, un adjetivo que describe varios sustantivos se pone en plural. Si todos son femeninos, se usa el femenino plural: une table et une chaise blanches. Si hay al menos un sustantivo masculino, se emplea normalmente el masculino plural: un manteau et une veste noirs.

En la lengua actual se encuentran estrategias para evitar frases poco claras o para dar visibilidad a cada género, por ejemplo repetir el adjetivo o reformular. Para producir frases sencillas y normativas, la regla anterior es una base segura.

Colores que no siempre concuerdan

Los colores simples suelen concordar: des chemises blanches, des yeux verts. Sin embargo, muchos nombres usados como colores permanecen invariables, como orange y marron: des chaussures marron. Las expresiones de color formadas por varias palabras también suelen quedar invariables: des yeux bleu clair. Esta excepción pertenece a un estudio más avanzado del color, no al modelo regular básico.

La posición puede cambiar el sentido

Con ciertos adjetivos, colocarlos antes o después produce un matiz distinto. Por ejemplo, un ancien professeur suele significar «un antiguo profesor», mientras que un meuble ancien es «un mueble antiguo». Ma propre chambre significa «mi propia habitación», pero une chambre propre significa «una habitación limpia».

Estos contrastes no anulan la concordancia: une ancienne professeure, des chambres propres. La posición aporta significado; la terminación sigue indicando género y número.

Consejos para practicar

1. Aprende cada sustantivo con su artículo. Si memorizas la voiture y no solo voiture, sabrás elegir noire en une voiture noire. La concordancia empieza por conocer el género del nombre.
2. Transforma frases en cuatro pasos. Parte de un petit sac y crea une petite valise, des petits sacs y des petites valises. Hazlo con cinco adjetivos frecuentes y pronuncia cada versión en voz alta.
3. Separa oído y escritura. Escucha parejas como petit/petits y petite/petites, y después escríbelas. Marca el artículo, la terminación del sustantivo y la del adjetivo para recordar que una -s muda sigue siendo obligatoria.

Conceptos relacionados

• Requisito previo: Género de los sustantivos — permite saber si el adjetivo debe ir en masculino o femenino.
• Siguiente paso: Adjetivos que preceden al sustantivo — desarrolla la posición de beau, jeune, bon, grand, petit y otros adjetivos frecuentes.
• Relacionado: Adjetivos demostrativos — presenta ce, cet, cette y ces, que también concuerdan con el sustantivo.
• Más adelante: El comparativo — usa los adjetivos con plus… que, moins… que y aussi… que.