Los comparativos en inglés

En resumen

Para comparar dos elementos, los adjetivos cortos suelen tomar -er (tall → taller) y los largos suelen ir con more (interesting → more interesting). El segundo elemento se introduce con than: My sister is taller than me. Algunas formas son irregulares, como good → better y bad → worse.

Panorama general

Un comparativo expresa que una persona, cosa o situación posee una cualidad en mayor o menor grado que otra. El adjetivo (la palabra que describe cómo es algo) cambia o se combina con otra palabra: small se convierte en smaller, mientras que expensive se convierte en more expensive. Esta estructura aparece constantemente al elegir un producto, describir cambios, opinar o contrastar opciones.

Es un tema central del nivel A2. La idea se parece a las construcciones españolas más… que y menos… que, pero la forma inglesa no se puede copiar palabra por palabra. En español decimos «más alto», mientras que en inglés lo normal es taller, no more tall. Por eso conviene aprender cada adjetivo junto con su forma comparativa.

La regla básica cubre la mayoría de los casos: adjetivo corto + -er o more + adjetivo largo, seguido de than si se menciona el segundo término. Después de dominarla, se pueden añadir los cambios ortográficos, las formas irregulares y ciertos usos más avanzados.

Cómo funciona

La estructura básica

La comparación completa suele seguir este patrón:

Tipo	Estructura	Ejemplo
Superioridad con adjetivo corto	sujeto + verbo + adjetivo en -er + than + comparación	Leo is younger than Marta.
Superioridad con adjetivo largo	sujeto + verbo + more + adjetivo + than + comparación	The train is more comfortable than the bus.
Inferioridad	sujeto + verbo + less + adjetivo + than + comparación	This route is less dangerous than the other one.

Than significa «que» dentro de una comparación. No debe confundirse con then, que suele significar «entonces» o «después». El segundo término puede omitirse cuando el contexto ya deja claro con qué se compara: This book is more interesting («Este libro es más interesante»).

El verbo no siempre es be. También se puede comparar con look, feel, seem, become, get y muchos otros verbos: You look happier today; The days are getting shorter.

Adjetivos cortos: la terminación -er

Los adjetivos de una sílaba (un solo golpe de voz) suelen formar el comparativo añadiendo -er.

Adjetivo	Comparativo	Ejemplo
tall	taller	Ana is taller than Luis.
fast	faster	This computer is faster.
old	older	My car is older than yours.
cheap	cheaper	The morning flight is cheaper.

Hay varios cambios ortográficos importantes:

Terminación del adjetivo	Regla	Ejemplos
Acaba en -e	Se añade solo -r	nice → nicer, large → larger
Acaba en consonante + vocal + consonante	Se duplica la consonante final	big → bigger, hot → hotter, thin → thinner
Acaba en consonante + -y	y cambia a i y se añade -er	happy → happier, easy → easier

Una vocal es a, e, i, o, u; una consonante es cualquier otra letra. La duplicación final se aplica sobre todo a palabras cortas con esa secuencia y con la última sílaba acentuada. No se duplica en cool → cooler ni en slow → slower, porque antes de la consonante final hay dos vocales o una combinación vocálica.

Adjetivos largos: more + adjetivo

Con la mayoría de los adjetivos de dos o más sílabas se usa more delante del adjetivo. El adjetivo no cambia.

Adjetivo	Comparativo	Ejemplo
careful	more careful	Be more careful next time.
expensive	more expensive	Hotels are more expensive in August.
interesting	more interesting	This book is more interesting.
reliable	more reliable	The new system is more reliable.

No se combinan las dos estrategias: se dice more interesting, nunca more interestinger. Tampoco suele decirse more tall, porque tall ya tiene el comparativo normal taller.

Algunos adjetivos de dos sílabas admiten -er, sobre todo los terminados en -y, -ow, -le o -er: happier, narrower, simpler, cleverer. En ciertos casos conviven dos formas, como cleverer y more clever, o simpler y more simple. La opción en -er suele sonar más compacta; ante una duda con un adjetivo de dos sílabas, conviene comprobar un diccionario.

Comparativos irregulares

Estas formas no siguen la regla general y hay que aprenderlas como unidades.

Forma básica	Comparativo	Significado habitual
good	better	mejor
well	better	mejor, cuando describe cómo se hace algo o el estado de salud
bad	worse	peor
badly	worse	peor, cuando describe cómo se hace algo
far	farther / further	más lejos; más, adicional
little	less	menos, para cantidad
much / many	more	más, para cantidad

Better y worse ya son comparativos: no necesitan more. Así, He drives better than her es correcto, pero more better no lo es.

Para distancia física se usan tanto farther como further: The beach is farther/further than I thought. Further también puede significar «adicional» o «más»: We need further information. En ese sentido no se usa normalmente farther.

Comparar hacia abajo con less

Less + adjetivo + than presenta una cualidad en menor grado:

• The blue jacket is less expensive than the black one.
• Today is less windy than yesterday.
• The instructions are less confusing now.

Esta estructura sirve con adjetivos cortos y largos. A veces existe una alternativa más natural con un comparativo de significado contrario: less hot puede expresarse como cooler, y less difficult como easier. La elección depende del matiz que se quiera destacar.

Comparativos con adverbios

Un adverbio explica cómo ocurre una acción. Algunos adverbios cortos toman -er: fast → faster, hard → harder, early → earlier. Los terminados en -ly suelen usar more: more slowly, more carefully, more clearly.

• Sara speaks more clearly than before.
• Can you walk faster?
• He drives better than her.

No todos los pares se comportan igual: harder significa «con más esfuerzo o intensidad», mientras que hardly significa «apenas». Por tanto, work harder y hardly work expresan ideas muy distintas.

Intensificar o suavizar la diferencia

Delante de un comparativo se pueden colocar palabras que indican el tamaño de la diferencia.

Intensidad	Modificadores	Ejemplo
Diferencia grande	much, far, a lot	This option is much cheaper.
Diferencia pequeña	a little, a bit, slightly	The second room is slightly larger.
Cantidad exacta	una medida o cifra	The table is ten centimetres longer.

Very modifica la forma básica (very tall), pero no suele modificar un comparativo. Para «mucho más alto» se dice much taller, no very taller.

Ejemplos en contexto

Inglés	Español	Nota
She is taller than me.	Ella es más alta que yo.	Adjetivo corto con -er.
This book is more interesting.	Este libro es más interesante.	La comparación se entiende por el contexto.
He drives better than her.	Él conduce mejor que ella.	Comparativo irregular de well.
It's less expensive.	Es menos caro.	Comparación de inferioridad sin segundo término expreso.
My new apartment is bigger than the old one.	Mi piso nuevo es más grande que el anterior.	Se duplica la consonante de big.
You look happier today.	Hoy pareces más feliz.	Happy cambia y por i.
The train is more comfortable than the bus.	El tren es más cómodo que el autobús.	Adjetivo largo con more.
Could you speak more slowly, please?	¿Podrías hablar más despacio, por favor?	Comparativo de un adverbio en -ly.
This exercise is much easier than the last one.	Este ejercicio es mucho más fácil que el anterior.	Much marca una diferencia grande.
Our office is a little farther from the station.	Nuestra oficina está un poco más lejos de la estación.	A little suaviza la diferencia.
There are fewer people here today.	Hoy hay menos personas aquí.	Fewer acompaña a elementos contables.
I have less time than yesterday.	Tengo menos tiempo que ayer.	Less acompaña a una cantidad no contable.
The weather is getting colder and colder.	El tiempo está cada vez más frío.	Repetición para indicar un cambio progresivo.
The earlier we leave, the better.	Cuanto antes salgamos, mejor.	Estructura correlativa the… the….

Errores frecuentes

Usar more con un comparativo en -er

• Incorrecto: My brother is more taller than me.
• Correcto: My brother is taller than me.
• Por qué: Taller ya significa «más alto». En inglés se elige -er o more, no ambos.

Copiar «más + adjetivo» directamente del español

• Incorrecto: This bag is more cheap.
• Correcto: This bag is cheaper.
• Por qué: Los adjetivos cortos suelen llevar -er. Aunque en español se diga «más barato», la estructura inglesa es distinta.

Confundir than y then

• Incorrecto: Today is warmer then yesterday.
• Correcto: Today is warmer than yesterday.
• Por qué: Than introduce el segundo término de una comparación; then se relaciona con el tiempo o una secuencia.

Olvidar los cambios ortográficos

• Incorrecto: This box is biger. / She is happyer now.
• Correcto: This box is bigger. / She is happier now.
• Por qué: En big se duplica la consonante final; en happy, la y pasa a i antes de -er.

Regularizar una forma irregular

• Incorrecto: The service is gooder now. / Today is more bad.
• Correcto: The service is better now. / Today is worse.
• Por qué: Good y bad tienen las formas irregulares better y worse.

Usar very delante del comparativo

• Incorrecto: This route is very shorter.
• Correcto: This route is much shorter.
• Por qué: Para intensificar un comparativo se usan formas como much, far o a lot. Very se usa con la forma básica: This route is very short.

Notas de uso

En una conversación informal es completamente normal colocar un pronombre como me, him, her, us o them después de than: She is taller than me. En un estilo más formal puede aparecer una oración completa: She is taller than I am. La forma than I existe, pero hoy puede sonar muy formal o incompleta en muchos contextos. Para hablar con naturalidad y evitar dudas, son opciones seguras than me y than I am.

En inglés británico y estadounidense hay pequeñas preferencias, pero las reglas principales son las mismas. Farther se asocia con frecuencia a la distancia física, mientras que further sirve tanto para distancia como para ideas adicionales. En el uso real existe bastante solapamiento.

Cuando se comparan cantidades, el inglés cuidado distingue fewer para nombres contables (cosas que se pueden contar por separado), como fewer cars, y less para nombres no contables, como less traffic. Sin embargo, less es frecuente con tiempo, dinero, distancia y medidas incluso cuando aparece un número: less than ten minutes, less than twenty euros.

Más allá de lo básico

No hace falta dominar estos usos en A2, pero aparecen con mucha frecuencia y completan el sistema.

Igualdad y desigualdad con as… as

Para decir que dos elementos tienen el mismo grado de una cualidad se usa as + adjetivo o adverbio + as: This room is as quiet as the other one. En negativo, not as… as suele equivaler a «no tan… como»: The test wasn't as difficult as I expected. Esta construcción contrasta con more… than y evita forzar una comparación de superioridad.

Cambios progresivos

La repetición del comparativo indica que algo continúa cambiando:

• It is getting colder and colder. — Hace cada vez más frío.
• Flights are becoming more and more expensive. — Los vuelos son cada vez más caros.
• She speaks English better and better. — Habla inglés cada vez mejor.

Con formas en -er, se repite el comparativo: faster and faster. Con more, se repite more: more and more useful.

La estructura the…, the…

Dos cambios relacionados se pueden expresar con the + comparativo, the + comparativo:

• The sooner, the better. — Cuanto antes, mejor.
• The more you practise, the easier it becomes. — Cuanto más practicas, más fácil resulta.
• The less we spend, the more we save. — Cuanto menos gastamos, más ahorramos.

Aquí the no funciona como el artículo «el/la»; forma parte de una construcción fija con el sentido aproximado de «cuanto…, más/menos…».

Older y elder

Older es el comparativo general de old y sirve para personas y cosas: My sister is older than me; This building is older. Elder se usa principalmente delante de nombres de parentesco: my elder brother. No suele ir seguido de than, de modo que se dice My brother is older than me, no elder than me.

Comparaciones claras y completas

En textos formales conviene dejar explícito qué elementos se comparan. The salary of a manager is higher than an assistant parece comparar un salario con una persona. Es más claro escribir The salary of a manager is higher than that of an assistant, donde that sustituye a the salary. En plural se usa those: The prices here are lower than those in the city centre.

Consejos para practicar

1. Crea tres grupos de tarjetas. Separa adjetivos con -er, adjetivos con more y formas irregulares. Incluye siempre una frase completa con than, no solo la palabra aislada.
2. Compara objetos reales. Elige dos móviles, dos ciudades o dos opciones de viaje y escribe cinco contrastes: precio, tamaño, rapidez, comodidad y calidad. Después añade much o a little para precisar la diferencia.
3. Busca comparativos al escuchar. Anota la frase completa cada vez que oigas better than, cheaper, more useful o less expensive. Comprueba también si el segundo término aparece o queda implícito.

Conceptos relacionados

• Requisito previo: Adjetivos básicos — aporta el vocabulario descriptivo que se transforma para comparar.
• Siguiente paso: Superlativos — permite identificar el grado máximo o mínimo dentro de un grupo, con formas como the tallest y the most interesting.