Sapere und conoscere im Italienischen

Kurz gesagt

Sapere steht für gewusste Fakten, Informationen und erlernte Fähigkeiten: So la risposta („Ich weiß die Antwort“) und So nuotare („Ich kann schwimmen“). Conoscere bezeichnet Vertrautheit aus Erfahrung, besonders mit Personen, Orten und Themen: Conosco Luca („Ich kenne Luca“) und Conosciamo Roma („Wir kennen Rom“).

Überblick

Das Deutsche unterscheidet meist zwischen wissen und kennen. Im Italienischen übernehmen sapere und conoscere eine sehr ähnliche Aufgabe. Diese Ähnlichkeit ist hilfreich, aber nicht vollkommen: Vor allem bei Fähigkeiten verwendet das Italienische sapere, wo auf Deutsch normalerweise können steht. Sai cucinare? bedeutet also nicht wörtlich „Weißt du kochen?“, sondern natürlich „Kannst du kochen?“

Der Kernunterschied liegt in der Art des Wissens. Eine Tatsache kann man als Information wiedergeben; dafür nimmt man sapere. Mit einer Person, einer Stadt, einem Buch oder einem Fachgebiet kann man durch Begegnung oder Erfahrung vertraut sein; dafür nimmt man conoscere. Das Subjekt (wer etwas weiß oder kennt) kann im Italienischen oft wegfallen, weil die Verbform bereits die Person erkennen lässt.

Diese Unterscheidung gehört zum Niveau A1. Für den Anfang reicht eine einfache Leitfrage: Geht es um eine Information oder Fähigkeit, oder um Vertrautheit? Später kommen zusätzliche Bedeutungen in der Vergangenheit und einige feste Wendungen hinzu.

So funktioniert es

Die Grundregel

Gemeinte Bedeutung	Italienisches Verb	Typischer Bauplan	Beispiel	Deutsche Bedeutung
eine Tatsache oder Information wissen	sapere	sapere + Nomen oder Nebensatz	So la verità.	Ich weiß die Wahrheit.
wissen, dass etwas der Fall ist	sapere	sapere che + Satz	Sappiamo che è tardi.	Wir wissen, dass es spät ist.
wissen, ob, wo, wann, warum oder wie	sapere	sapere se/dove/quando/perché/come + Satz	Sai dove abita?	Weißt du, wo er/sie wohnt?
eine erlernte Fähigkeit besitzen	sapere	sapere + Infinitiv	Sa guidare.	Er/Sie kann Auto fahren.
eine Person oder einen Ort kennen	conoscere + direktes Objekt	conoscere + Nomen/Name	Conosco Anna.	Ich kenne Anna.
mit einem Thema oder Werk vertraut sein	conoscere + direktes Objekt	conoscere + Nomen	Conosci questo libro?	Kennst du dieses Buch?

Ein Infinitiv ist die Grundform eines Verbs, zum Beispiel nuotare („schwimmen“) oder guidare („fahren“). Nach sapere steht er ohne ein zusätzliches Wort wie come: So nuotare, nicht so come nuotare, wenn schlicht die Fähigkeit gemeint ist.

Ein Nebensatz ist ein Satzteil, der von einem anderen Satz abhängt. In So che Marco è a casa ist che Marco è a casa („dass Marco zu Hause ist“) der Nebensatz. Vor che setzt man im Italienischen kein Komma.

Präsens von sapere

Sapere ist unregelmäßig; seine Formen müssen daher als Reihe gelernt werden.

Person	Form	Deutsche Orientierung
io	so	ich weiß / kann
tu	sai	du weißt / kannst
lui, lei, Lei	sa	er/sie weiß bzw. Sie wissen
noi	sappiamo	wir wissen / können
voi	sapete	ihr wisst / könnt
loro	sanno	sie wissen / können

Lei ist die höfliche Anrede für eine einzelne Person und verwendet die dritte Person Singular: Lei sa parlare tedesco? („Sprechen Sie Deutsch?“ beziehungsweise „Können Sie Deutsch sprechen?“).

Präsens von conoscere

Auch conoscere hat im Präsens auffällige Formen. Vor den Endungen -o und -ono erscheint -sc- als -sco-.

Person	Form	Deutsche Orientierung
io	conosco	ich kenne
tu	conosci	du kennst
lui, lei, Lei	conosce	er/sie kennt bzw. Sie kennen
noi	conosciamo	wir kennen
voi	conoscete	ihr kennt
loro	conoscono	sie kennen

Die Person oder Sache nach conoscere ist das direkte Objekt (die Person oder Sache, auf die sich das Verb unmittelbar richtet). Anders als etwa im Spanischen braucht ein Personenname davor keine Präposition: Conosco Maria, nicht conosco a Maria.

Eine Entscheidungshilfe für deutschsprachige Lernende

Die deutsche Aufteilung ist eine gute erste Brücke:

• wissen → meistens sapere: Weißt du, wann der Zug fährt? → Sai quando parte il treno?
• kennen → meistens conoscere: Kennst du Neapel? → Conosci Napoli?
• können im Sinn einer erlernten Fähigkeit → sapere + Infinitiv: Kannst du Ski fahren? → Sai sciare?

Aber nicht jedes deutsche können wird mit sapere übersetzt. Bei Möglichkeit, Erlaubnis oder einer Bitte steht gewöhnlich potere: Puoi venire domani? („Kannst du morgen kommen?“). Sai venire domani? würde nicht dieselbe normale Frage ausdrücken.

Beispiele im Zusammenhang

Italienisch	Deutsch	Hinweis
Sai nuotare?	Kannst du schwimmen?	sapere + Infinitiv: erlernte Fähigkeit
Non so la risposta.	Ich weiß die Antwort nicht.	konkrete Information
So che Giulia lavora qui.	Ich weiß, dass Giulia hier arbeitet.	sapere che + Nebensatz
Sapete dove si trova la stazione?	Wisst ihr, wo der Bahnhof ist?	indirekte Frage mit dove
Non sappiamo se il museo è aperto.	Wir wissen nicht, ob das Museum geöffnet ist.	indirekte Ja-nein-Frage mit se
Mio nonno sa usare il computer.	Mein Großvater kann mit dem Computer umgehen.	praktische Fähigkeit
Lei sa parlare italiano?	Können Sie Italienisch sprechen?	höfliche Anrede mit sa
Conosci Maria?	Kennst du Maria?	Vertrautheit mit einer Person
Conosciamo bene Roma.	Wir kennen Rom gut.	Erfahrung mit einem Ort
Non conosco ancora i tuoi genitori.	Ich kenne deine Eltern noch nicht.	Personen, denen man noch nicht begegnet ist
Conoscete questo ristorante?	Kennt ihr dieses Restaurant?	Ort oder Angebot aus Erfahrung
Luca conosce bene la storia italiana.	Luca kennt sich mit der italienischen Geschichte gut aus.	Vertrautheit mit einem Fachgebiet
Conosco il nome, ma non so l'indirizzo.	Ich kenne den Namen, aber ich weiß die Adresse nicht.	beide Verben in einem Satz
Sai chi è quella donna? No, non la conosco.	Weißt du, wer diese Frau ist? Nein, ich kenne sie nicht.	Information gegenüber persönlicher Bekanntschaft
Conosco il programma, ma non so usarlo.	Ich kenne das Programm, kann es aber nicht bedienen.	Vertrautheit ist nicht dasselbe wie Fähigkeit

Die letzten beiden Beispiele zeigen besonders deutlich, dass dasselbe Thema beide Verben auslösen kann. Man kann wissen, wer eine Person ist, ohne sie persönlich zu kennen. Ebenso kann man mit einem Programm vertraut sein, ohne seine Bedienung zu beherrschen.

Häufige Fehler

Personen mit sapere verbinden

• Falsch: Sai Maria?
• Richtig: Conosci Maria?
• Warum: Bei einer Person geht es normalerweise um Bekanntschaft oder Vertrautheit. Dafür steht conoscere. Sapere braucht hier stattdessen eine Information, etwa Sai chi è Maria? („Weißt du, wer Maria ist?“).

Fähigkeiten mit conoscere ausdrücken

• Falsch: Conosco nuotare.
• Richtig: So nuotare.
• Warum: Für eine erlernte Fähigkeit nimmt man sapere + Infinitiv. Das Deutsche verwendet dafür meist können.

Jedes deutsche können mit sapere übersetzen

• Falsch: Sai aiutarmi? — wenn eine Bitte gemeint ist
• Richtig: Puoi aiutarmi?
• Warum: Sapere beschreibt erlerntes Können. Potere bezeichnet Möglichkeit, Erlaubnis oder die Möglichkeit, einer Bitte nachzukommen. Sai aiutarmi? kann in einem besonderen Zusammenhang nach dem nötigen Wissen fragen, ist aber nicht die neutrale Form von „Kannst du mir helfen?“.

Die unregelmäßigen Formen vereinfachen

• Falsch: Io sapo / loro sapono
• Richtig: Io so / loro sanno
• Warum: Sapere folgt im Präsens keinem regelmäßigen Muster. Besonders so, sappiamo und sanno sollte man bewusst zusammen lernen.

Bei conoscere ein a vor Personen setzen

• Falsch: Conosco a Paolo.
• Richtig: Conosco Paolo.
• Warum: Das Personenobjekt steht im Standarditalienischen direkt nach conoscere. Die Präposition a gehört nicht zwischen Verb und Name.

Wissen und Vertrautheit gleichsetzen

• Unpassend: So questo libro.
• Richtig: Conosco questo libro.
• Warum: Bei einem Buch meint man gewöhnlich, dass man es kennt oder damit vertraut ist. Bezieht man sich auf seinen Inhalt als Tatsache, formuliert man genauer: So di cosa parla questo libro („Ich weiß, wovon dieses Buch handelt“).

Hinweise zum Gebrauch

Das Subjekt wird oft nicht ausgesprochen

Weil so, sai, conosco und die anderen Formen die Person klar anzeigen, sind io, tu und weitere Subjektpronomen häufig unnötig. Non so klingt neutraler als Io non so. Das Pronomen wird genannt, wenn ein Gegensatz oder besonderer Nachdruck gewünscht ist: Io non lo so, ma forse Anna sì („Ich weiß es nicht, aber Anna vielleicht schon“).

Kurze, sehr häufige Wendungen

• Non lo so. — Das weiß ich nicht. Das Pronomen lo steht hier ungefähr für „es“.
• Chi lo sa? — Wer weiß?
• Che ne so? — Woher soll ich das wissen? Diese Wendung ist umgangssprachlich und kann je nach Ton etwas abweisend wirken.
• Ne sai qualcosa? — Weißt du etwas darüber?
• Piacere di conoscerti. — Freut mich, dich kennenzulernen.
• Piacere di conoscerLa. — Freut mich, Sie kennenzulernen. Die Form ist höflich; die Großschreibung von La ist verbreitet, aber nicht in jedem heutigen Text zwingend.

Conoscere kann auch Sachkenntnis ausdrücken

Conoscere ist nicht auf Personen und Reiseorte beschränkt. Man kann eine Sprache, ein Werk, ein System oder ein Fachgebiet kennen: Conosce bene la letteratura italiana („Er/Sie kennt sich in der italienischen Literatur gut aus“). Der Schwerpunkt liegt dabei auf erworbener Vertrautheit oder Kenntnis. Für eine einzelne Aussage über das Fachgebiet steht dagegen sapere: Sa che Dante è nato a Firenze („Er/Sie weiß, dass Dante in Florenz geboren wurde“).

Über die Grundlagen hinaus

Die folgenden Unterschiede sind für den Einstieg noch nicht nötig. Sie werden wichtig, sobald du über Vergangenes erzählst.

In der Vergangenheit ändert der Blickwinkel die Bedeutung

Mit dem imperfetto (einer Vergangenheitsform für Zustände, Hintergründe und andauernde Situationen) beschreiben beide Verben meist vorhandenes Wissen oder bestehende Vertrautheit:

• Sapevo la risposta. — Ich wusste die Antwort.
• Conoscevo già Elena. — Ich kannte Elena schon.

Mit dem passato prossimo (einer Vergangenheitsform für abgeschlossene Ereignisse) bekommen die Verben oft eine ereignishafte Bedeutung:

• Ho saputo la notizia ieri. — Ich habe gestern von der Nachricht erfahren.
• Ho conosciuto Elena a Milano. — Ich habe Elena in Mailand kennengelernt.

Darum entspricht ho saputo häufig erfahren haben und ho conosciuto häufig kennengelernt haben, nicht einfach nur „gewusst“ und „gekannt“. Der Kontext bleibt entscheidend, aber diese Gegenüberstellung ist eine zuverlässige Orientierung.

Sapere kann nach etwas Erfahrenem fragen

In bestimmten Wendungen nähert sich sapere der Bedeutung „von etwas hören“ oder „etwas erfahren“:

• Hai saputo di Marco? — Hast du von Marco gehört?
• Non ne so niente. — Ich weiß nichts davon.

Das kleine Wort ne verweist dabei auf ein bereits genanntes Thema und entspricht je nach Satz „davon“ oder „darüber“. Es gehört zu einem späteren Grammatikthema; die Wendungen können zunächst als feste Einheiten gelernt werden.

Sapere kann stilistisch „nach etwas schmecken“ bedeuten

In fortgeschrittenen Texten begegnet sapere di außerdem mit einer ganz anderen Bedeutung: Questa salsa sa di aglio heißt „Diese Soße schmeckt nach Knoblauch“. Ebenso kann etwas nach Meer riechen oder an etwas erinnern: L'aria sa di mare. Diese Verwendung hat nichts mit Faktenwissen zu tun und sollte nicht mit conoscere verglichen werden.

Übungstipps

1. Sortiere nach drei deutschen Stichwörtern. Schreibe auf eine Seite wissen, kennen und können. Ordne neue Sätze zu. Bei können prüfst du zusätzlich: Ist es eine erlernte Fähigkeit? Dann passt meist sapere; bei Möglichkeit oder Erlaubnis eher potere.
2. Lerne die Formen in kleinen Kontrasten. Sprich Paare laut: so/conosco, sai/conosci, sa/conosce, sappiamo/conosciamo. Ergänze danach je einen Satz, etwa So la risposta und Conosco la città.
3. Baue Minidialoge statt einzelner Listen. Frage zum Beispiel Conosci Firenze? und antworte Sì, la conosco bene, ma non so dove si trova questo museo. So wird der Bedeutungsunterschied in einer echten Gesprächssituation sichtbar.

Verwandte Themen

• Voraussetzung: Regelmäßige Verben auf -are — vermittelt die grundlegenden Personen und Präsensendungen, von denen sich die besonderen Formen von sapere und conoscere abheben.