Fortgeschrittene Redewendungen im Italienischen

In Kürze

Italienische Redewendungen sollte man als feste Einheiten lernen: Ihre Gesamtbedeutung ergibt sich oft nicht aus den einzelnen Wörtern. Verben wie fare, dare, andare, stare, essere und avere werden dabei normal gebeugt, während Präpositionen, Artikel und Bilder meist fest bleiben: Questa spiegazione non sta né in cielo né in terra bedeutet „Diese Erklärung ergibt überhaupt keinen Sinn“.

Überblick

Auf dem Niveau C1 reicht es nicht mehr, nur grammatisch richtige Sätze zu bilden. Wer italienische Gespräche, Kommentare oder Zeitungsartikel mühelos verstehen möchte, muss auch feste Wendungen erkennen. Eine Redewendung ist eine feste oder weitgehend feste Wortgruppe mit übertragener Bedeutung. Bei avere le mani in pasta geht es beispielsweise nicht wirklich um Teig an den Händen, sondern darum, in Vorgänge eingebunden zu sein und häufig Einfluss auf sie zu haben.

Daneben begegnen einem Sprichwörter, also kurze, traditionell überlieferte Sätze, die eine allgemeine Erfahrung oder Lebensregel ausdrücken. Tra il dire e il fare c’è di mezzo il mare besagt, dass zwischen einer Absicht und ihrer Umsetzung ein großer Abstand liegen kann. Die Grenze ist im Alltag nicht immer wichtig: Entscheidend ist, ob die Form fest ist, welche Situation dazu passt und welchen Ton sie erzeugt.

Für deutschsprachige Lernende ist das Bild manchmal vertraut, oft aber völlig anders. Eine wörtliche Übertragung ist deshalb riskant. Das deutsche „um den heißen Brei herumreden“ entspricht sinngemäß etwa menare il can per l’aia, obwohl im italienischen Bild weder Brei noch Hitze vorkommen. Natürlich klingt eine Wendung erst dann, wenn Bedeutung, feste Form, Satzbau und Gesprächssituation zusammenpassen.

So funktionieren die Wendungen

Fester Kern, veränderliches Verb

Viele Redewendungen besitzen einen festen Kern, aber das Verb richtet sich weiterhin nach Person, Zeit und Modus. Modus bezeichnet hier die Verbform, mit der etwa eine Tatsache, eine Möglichkeit oder eine Aufforderung dargestellt wird.

Italienische Form	Deutsche Bedeutung	Was sich verändert
Ho le mani in pasta in diversi progetti.	Ich bin in mehrere Projekte eingebunden.	avere steht in der 1. Person Singular.
Avevano le mani in pasta dappertutto.	Sie mischten überall mit.	Zeit und Person des Verbs ändern sich.
Faremo di necessità virtù.	Wir werden aus der Not eine Tugend machen.	fare steht im Futur.
Queste accuse non stanno né in cielo né in terra.	Diese Vorwürfe sind völlig haltlos.	Verb und Subjekt stehen im Plural.

Man lernt also nicht nur eine unveränderliche Wörterkette. Sinnvoller ist ein Muster mit freien Stellen:

• avere le mani in pasta → jemand hat Einfluss oder ist stark beteiligt;
• stare alle costole di qualcuno → jemandem hartnäckig folgen oder ihn unter Druck setzen;
• dare qualcosa per scontato → etwas als selbstverständlich voraussetzen;
• prendere qualcuno o qualcosa per qualcos’altro → jemanden oder etwas fälschlich für etwas anderes halten.

Kleine Wörter gehören zur Wendung

Artikel und Präpositionen tragen häufig keine logisch ableitbare Einzelbedeutung, gehören aber zur festen Form. Es heißt essere al verde, essere in alto mare, andare a gonfie vele und stare con le mani in mano. Auch die Doppelstruktur né … né … in non stare né in cielo né in terra ist fest. Präpositionen sind kleine Verhältniswörter wie a, di, in und con; gerade sie lassen sich selten zuverlässig aus dem Deutschen übertragen.

Einige ältere Wortformen überleben nur innerhalb einer Redewendung. In menare il can per l’aia ist can eine verkürzte, heute außerhalb fester oder dichterischer Formulierungen ungewöhnliche Form von cane. Sie sollte nicht eigenmächtig zu cane ergänzt werden, wenn man die traditionelle Wendung gebraucht.

Die häufigsten verbalen Baupläne

Bauplan	Typische Wendung	Kerngedanke
fare + feste Ergänzung	fare di necessità virtù	das Beste aus einer unvermeidlichen Lage machen
dare + feste Ergänzung	dare per scontato	etwas ungeprüft als selbstverständlich ansehen
reflexives darsi	darsi da fare	sich anstrengen, aktiv werden
andare + feste Ergänzung	andare a gonfie vele	hervorragend vorankommen
stare + feste Ergänzung	stare con le mani in mano	untätig bleiben
essere + feste Ergänzung	essere al verde	kein Geld mehr haben
avere + Körperbild	avere un diavolo per capello	äußerst wütend sein
prendere + Bild	prendere lucciole per lanterne	etwas gründlich verwechseln oder falsch beurteilen

„Reflexiv“ bedeutet, dass die Handlung sprachlich auf die handelnde Person zurückbezogen wird. Deshalb verändert sich bei darsi da fare auch das kleine Pronomen: mi do da fare, ti dai da fare, si dà da fare, ci diamo da fare, vi date da fare, si danno da fare.

Bedeutung ist mehr als eine Übersetzung

Eine deutsche Entsprechung erfasst oft nur den Hauptgedanken. Avere le mani in pasta kann neutral heißen, dass jemand an vielen Vorhaben beteiligt ist. Je nach Kontext kann es aber auch kritisch andeuten, dass die Person überall mitmischt oder hinter den Kulissen Einfluss nimmt. Essere in alto mare bezeichnet bei einer Aufgabe nicht bloß eine Schwierigkeit: Meist ist man noch weit von einem Abschluss oder einer Lösung entfernt.

Daher sollte jede Wendung mit drei Angaben gelernt werden:

1. Kernbedeutung: Was wird in der Situation behauptet?
2. Haltung: Klingt die Äußerung neutral, anerkennend, spöttisch oder kritisch?
3. Satzmuster: Welche Personen, Sachen und Präpositionen können ergänzt werden?

Beispiele im Kontext

Italienisch	Deutsch	Hinweis
La sua teoria non sta né in cielo né in terra.	Seine Theorie ergibt überhaupt keinen Sinn.	Scharfe Zurückweisung einer Behauptung.
Il treno è stato cancellato, quindi abbiamo fatto di necessità virtù e visitato il paese.	Der Zug fiel aus; also machten wir das Beste daraus und besichtigten den Ort.	Eine unvermeidliche Lage wird sinnvoll genutzt.
In quell’azienda ha le mani in pasta un po’ dappertutto.	In dieser Firma mischt er fast überall mit.	Kann Einfluss und Einmischung zugleich andeuten.
Hai preso lucciole per lanterne: Marco non si è dimesso, è solo in ferie.	Du hast das völlig falsch verstanden: Marco hat nicht gekündigt, er ist nur im Urlaub.	Eine deutliche Fehlinterpretation.
Quando gli ho chiesto dei soldi, ha fatto orecchie da mercante.	Als ich ihn nach dem Geld fragte, stellte er sich taub.	Bewusstes Ignorieren, nicht bloß schlechtes Hören.
Non dare per scontato che tutti siano d’accordo.	Setz nicht als selbstverständlich voraus, dass alle einverstanden sind.	Danach steht hier che mit dem Konjunktiv.
Se ci diamo da fare, finiamo entro stasera.	Wenn wir uns anstrengen, werden wir bis heute Abend fertig.	darsi da fare wird nach der Person gebeugt.
Dopo mesi difficili, gli affari vanno finalmente a gonfie vele.	Nach schwierigen Monaten laufen die Geschäfte endlich ausgezeichnet.	Häufig für Projekte, Arbeit und Geschäftliches.
Prima di firmare, andrei con i piedi di piombo.	Bevor ich unterschreibe, würde ich äußerst vorsichtig vorgehen.	Die Konditionalform mildert den Rat.
Non possiamo stare con le mani in mano mentre la situazione peggiora.	Wir können nicht untätig bleiben, während sich die Lage verschlechtert.	Kritik an Passivität.
A fine mese sono sempre al verde.	Am Monatsende bin ich immer pleite.	Umgangssprachlich, nicht für formelle Finanztexte.
Con il trasloco siamo ancora in alto mare.	Mit dem Umzug sind wir noch lange nicht fertig.	Eine Arbeit ist weit vom Abschluss entfernt.
Oggi il capo ha un diavolo per capello: meglio non contraddirlo.	Heute ist der Chef rasend vor Wut; besser, man widerspricht ihm nicht.	Sehr anschaulich und deutlich umgangssprachlich.
Abbiamo messo troppa carne al fuoco e ora non riusciamo a seguire tutto.	Wir haben zu viele Dinge gleichzeitig angefangen und kommen nun nicht überall hinterher.	Warnung vor zu vielen parallelen Vorhaben.
Continua a menare il can per l’aia invece di rispondere.	Er redet weiterhin um den heißen Brei herum, statt zu antworten.	Kritisiert Ausweichen oder Hinauszögern.

Häufige Fehler

Die deutschen Wörter in ein italienisches Bild einsetzen

• Falsch: Abbiamo preso due mosche con una fava.
• Richtig: Abbiamo preso due piccioni con una fava.
• Warum: Das Italienische „schlägt zwei Tauben mit einer Saubohne“, nicht zwei Fliegen mit einer Klappe. Bei bildhaften Wendungen muss das ganze Bild gelernt werden.

Feste Präpositionen und Artikel „verbessern“

• Falsch: Questa idea non sta né nel cielo né nella terra.
• Richtig: Questa idea non sta né in cielo né in terra.
• Warum: Die artikellosen Formen in cielo und in terra gehören zur Redewendung. Eine grammatisch denkbare Variante ist nicht automatisch idiomatisch.

darsi da fare und dare da fare verwechseln

• Falsch für „Ich strenge mich an“: Mi dà da fare.
• Richtig: Mi do da fare.
• Warum: Mi do da fare bedeutet „Ich werde aktiv / ich strenge mich an“. Mi dà da fare hat ein anderes Subjekt und kann „Er, sie oder es hält mich auf Trab“ bedeuten.

Eine übertragene Wendung zu wörtlich auslegen

• Unpassend: Ha le mani in pasta, wenn nur gemeint ist, dass jemand gerade viel zu tun hat.
• Passender: Ha molto da fare.
• Warum: Avere le mani in pasta bezeichnet Beteiligung und oft Einfluss, nicht einfach eine volle Aufgabenliste.

Sprichwörter als universelle Antwort verwenden

• Unpassend: Chi dorme non piglia pesci! als strenge Antwort auf jemanden, der nach einer Nachtschicht Ruhe braucht.
• Passender im neutralen Ton: Se vogliamo ottenere il posto, dobbiamo muoverci subito.
• Warum: Sprichwörter wirken pointiert, manchmal belehrend oder scherzhaft. Auch ein sprachlich korrektes Sprichwort kann sozial unpassend sein.

Die Person des Verbs nicht anpassen

• Falsch: Noi ha fatto di necessità virtù.
• Richtig: Noi abbiamo fatto di necessità virtù.
• Warum: Der feste Ausdruck hebt die normale Konjugation nicht auf. Im passato prossimo (der häufigen zusammengesetzten Vergangenheitsform) benötigt fare das Hilfsverb avere: abbiamo fatto.

Gebrauchshinweise

Viele dieser Ausdrücke gehören zur lebendigen Standardsprache, doch nicht alle passen in dieselbe Umgebung. Darsi da fare, dare per scontato und andare a gonfie vele können in Gesprächen, journalistischen Texten und weniger steifen beruflichen Mitteilungen erscheinen. Essere al verde, avere un diavolo per capello und fare orecchie da mercante sind deutlich bildhafter und wirken in einem amtlichen Schreiben meist zu locker.

Der Ton hängt stark vom Subjekt ab. Wer über sich selbst sagt Ho preso lucciole per lanterne, gesteht anschaulich einen Irrtum ein. Über eine andere Person kann dieselbe Form spöttisch oder vorwurfsvoll klingen. Auch ha le mani in pasta dappertutto ist selten ein völlig sachlicher Lebenslaufhinweis; Betonung und Kontext entscheiden, ob Bewunderung, Misstrauen oder Kritik mitschwingen.

Sprichwörter stehen oft als eigener Kommentar nach einer Schilderung:

• Non abbiamo ottenuto tutto, ma almeno abbiamo salvato il progetto. Di necessità virtù.
• L’offerta sembra buona, ma i costi sono enormi. Il gioco non vale la candela.
• Dovremo provare un’altra volta: non tutte le ciambelle riescono col buco.

In gesprochener Sprache wird ein bekanntes Sprichwort manchmal nur begonnen, weil die andere Person den Rest ergänzt: Tra il dire e il fare… Solche Verkürzungen funktionieren nur bei wirklich geläufigen Formeln und in einem gemeinsamen kulturellen Kontext. Wer die Wendung erst erlernt, verwendet zunächst besser die vollständige Form.

Italien besitzt außerdem eine starke regionale und dialektale Vielfalt. Die hier behandelten Wendungen gehören zur überregional verständlichen Sprache. Regionale Varianten können zusätzlich vorkommen; sie sollten jedoch nicht wahllos mit standarditalienischen Bestandteilen vermischt werden.

Über die Grundlagen hinaus

Grammatik innerhalb einer festen Wendung

Auch ein Idiom kann einen Nebensatz verlangen. Nach dare per scontato che folgt in sorgfältiger Standardsprache häufig der Konjunktiv, also eine Verbform für nicht einfach als Tatsache dargestellte Inhalte: Davo per scontato che lui lo sapesse. Das Idiom liefert somit den Rahmen, die übrige Grammatik bleibt aber aktiv.

Bei prendere lucciole per lanterne kann das traditionelle Bild unverändert bleiben, während ein nachfolgender Satz den konkreten Irrtum erklärt: Hai preso lucciole per lanterne quando hai interpretato il silenzio come un sì. Das ist oft klarer, als krampfhaft jedes Element des realen Vorgangs in das Bild einzubauen.

Gezielte Abwandlung

Fortgeschrittene Sprecher verändern bekannte Wendungen manchmal absichtlich, etwa in Schlagzeilen, Werbung oder Humor. Die Wirkung entsteht gerade dadurch, dass das Publikum die Grundform erkennt. Eine kreative Abwandlung ist daher keine neue Standardform. Bevor man selbst mit einer Wendung spielt, sollte man ihre feste Ausgangsform und ihren üblichen Ton sicher beherrschen.

Abstufung statt bloßer Synonyme

Redewendungen sind keine austauschbaren Dekorationen. Vergleiche:

• Non sono d’accordo. – sachlich: „Ich bin nicht einverstanden.“
• Questa conclusione è poco convincente. – zurückhaltende Kritik: „Diese Schlussfolgerung überzeugt wenig.“
• Questa conclusione non sta né in cielo né in terra. – sehr deutliche Kritik: „Diese Schlussfolgerung ist völlig haltlos.“

Auf C1-Niveau besteht die eigentliche Leistung deshalb nicht darin, möglichst viele Bilder in einen Text zu packen. Wichtiger ist, die passende Stärke zu wählen. In Verhandlungen, akademischen Diskussionen oder hierarchischen Situationen ist eine neutrale Formulierung oft klüger als die farbigste Redewendung.

Kulturelles Wissen ohne starre Gleichsetzung

Manche Sprichwörter haben eine brauchbare deutsche Entsprechung, aber die Gebrauchssituation kann abweichen. Chi dorme non piglia pesci heißt wörtlich „Wer schläft, fängt keine Fische“ und lobt rechtzeitiges Handeln. Je nach Kontext passen im Deutschen „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“ oder „Morgenstund hat Gold im Mund“ – doch keine dieser Formeln deckt alle Fälle ab. Statt Paare Wort für Wort gleichzusetzen, sollte man typische Situationen sammeln.

Dasselbe gilt für Il gioco non vale la candela: Gemeint ist, dass Nutzen oder Gewinn den Aufwand nicht rechtfertigen. Das historische Bild muss man nicht jedes Mal mitdenken; für die aktive Verwendung ist wichtiger, dass die Wendung eine Kosten-Nutzen-Abwägung ausdrückt.

Lerntipps

1. Lege Situationskarten statt Wortlisten an. Vorn steht eine kurze Lage, etwa „Ein Projekt ist noch weit vom Abschluss entfernt“, hinten essere ancora in alto mare mit einem vollständigen Satz. So wird nicht nur die deutsche Übersetzung abgerufen.
2. Markiere feste und veränderliche Teile verschieden. Schreibe beispielsweise stare alle costole di qualcuno und bilde danach mi sta alle costole, gli stavano alle costole oder staremo loro alle costole. Das trainiert gleichzeitig die Wendung und den Satzbau.
3. Führe ein Registertagebuch. Notiere bei Filmen, Gesprächen oder Artikeln, wer eine Wendung zu wem sagt und ob sie humorvoll, kritisch oder neutral wirkt. Verwende pro Woche lieber drei Wendungen gezielt als zwanzig ohne Gefühl für den Ton.

Verwandte Themen

• Voraussetzung: Das Verb fare – wiederholt die Formen eines der wichtigsten Verben in italienischen festen Wendungen.
• Nahe Vertiefung: Pronominale Verben – erklärt feste Verb-Pronomen-Verbindungen wie farcela, andarsene und prendersela.