Estruturas passivas complexas em inglês

Em resumo

Para apresentar uma informação sem identificar quem a afirma, o inglês usa sobretudo dois modelos: It is said that + oração e sujeito + is said + infinitivo com to. Assim, It is said that she lives abroad e She is said to live abroad transmitem praticamente a mesma informação. A forma do infinitivo indica se a situação é simultânea, anterior, contínua ou também passiva: to live, to be working, to have left, to have been destroyed.

Visão geral

As passivas complexas são muito frequentes em notícias, textos académicos, relatórios e linguagem institucional. Elas permitem atribuir uma informação a uma fonte não especificada: em vez de escrever People believe that the treatment is safe, pode-se escrever It is believed that the treatment is safe ou The treatment is believed to be safe. O foco deixa de estar nas pessoas que acreditam e passa para a informação comunicada.

Este é um tema de nível C1 porque exige coordenar a voz passiva com diferentes tipos de infinitivo. Voz passiva é a construção em que o sujeito (a pessoa ou coisa sobre a qual se declara algo) recebe ou sofre a ação: is believed, was reported. O particípio passado é a forma verbal usada depois de be nessa construção, como believed, reported ou seen. Já o infinitivo é a forma não conjugada do verbo; nestes padrões, normalmente aparece com to: to be, to leave, to have left.

Para quem fala português, a intenção costuma ser familiar, mas a forma inglesa não deve ser traduzida palavra por palavra. Em português, é natural dizer “Diz-se que ela saiu” ou “Segundo consta, ela saiu”. Em inglês, a versão pessoal She is said to have left é perfeitamente natural; uma tradução literal como “ela é dita ter saído” não é um bom modelo para compreender a frase.

Como funciona

1. Construção impessoal com it

O primeiro padrão mantém toda a informação numa oração introduzida por that:

It + be + particípio passado + that + oração

• It is believed that he is innocent. — Acredita-se que ele seja inocente.
• It was reported that several roads were closed. — Foi noticiado que várias estradas estavam fechadas.
• It has been suggested that the figures are incomplete. — Foi sugerido que os números estão incompletos.

Aqui, it é um sujeito “vazio”: não representa uma pessoa ou objeto específico, mas ocupa a posição de sujeito exigida pela frase inglesa. A oração é simplesmente um bloco com sujeito e verbo, como he is innocent. O tempo de be pode mudar: is said, was said, has been said, had been said.

Esse modelo é útil quando interessa destacar a afirmação inteira, quando o sujeito da oração é longo ou quando não há vantagem em começar por ele. Também acomoda facilmente ideias como It is thought that there may be... ou It was feared that nobody had survived.

2. Construção pessoal: sujeito + passiva + infinitivo

O segundo padrão traz o sujeito da oração com that para o início:

Sujeito + be + particípio passado + to + verbo

Compare:

Construção impessoal	Construção pessoal
It is said that Maya lives in Lisbon.	Maya is said to live in Lisbon.
It is believed that the painting is authentic.	The painting is believed to be authentic.
It was reported that two passengers had escaped.	Two passengers were reported to have escaped.

A mudança pode ser entendida em três passos:

1. Identifique o sujeito depois de that: Maya em that Maya lives in Lisbon.
2. Coloque esse sujeito no início: Maya...
3. Transforme o verbo da oração em infinitivo: lives torna-se to live.

A concordância de be acompanha o novo sujeito: He is thought..., They are thought..., The documents were thought.... Em geral, não se acrescenta by people, porque a vantagem da estrutura é justamente não nomear uma fonte vaga.

3. Escolher a forma do infinitivo

O infinitivo mostra a relação temporal e o modo como a ação se desenrola. Não basta escolher entre presente e passado como num verbo conjugado: é preciso pensar se a situação ocorre ao mesmo tempo que a opinião ou notícia, se já ocorreu antes ou se está em progresso.

Forma	Relação principal	Exemplo	Sentido em português
to do / to be	situação simultânea, habitual ou geral	He is known to be reliable.	Sabe-se que ele é confiável.
to be doing	ação em curso no momento relevante	They are thought to be planning a merger.	Acredita-se que estejam a planear uma fusão.
to have done / to have been	situação anterior	She is said to have left.	Diz-se que ela saiu.
to have been doing	atividade que vinha ocorrendo por um período	He is believed to have been working alone.	Acredita-se que ele estivesse a trabalhar sozinho havia algum tempo.
to be done	ação passiva simultânea ou futura	The bridge is expected to be completed in May.	Espera-se que a ponte seja concluída em maio.
to have been done	ação passiva já concluída	The files are believed to have been deleted.	Acredita-se que os ficheiros tenham sido apagados.

O ponto de referência pode estar no presente ou no passado:

• She is believed to live in Madrid. — a crença é atual e a residência também.
• She was believed to live in Madrid. — no passado, acreditava-se que ela morava em Madrid naquele momento.
• She is believed to have lived in Madrid. — acredita-se agora que ela morou lá antes.
• She was believed to have lived in Madrid. — acreditava-se no passado que a residência era ainda anterior.

Portanto, was believed não torna automaticamente o infinitivo perfeito. Use to have + particípio apenas quando a ação for anterior ao momento da crença, notícia ou suposição.

4. Verbos frequentes

Os verbos mais comuns expressam informação transmitida, opinião, conhecimento, expectativa ou alegação:

Função	Verbos comuns	Exemplo
informação pública	say, report, announce	The company is reported to be in talks.
opinião ou conclusão	believe, think, consider, suppose	The method is considered to be reliable.
conhecimento ou compreensão	know, understand	She is known to speak four languages.
expectativa	expect	Prices are expected to rise.
afirmação não comprovada	allege, claim	The funds are alleged to have been misused.
boato	rumour	They are rumoured to be engaged.

Nem todo verbo de comunicação aceita naturalmente todos os dois padrões. It was announced that the office would close é normal, mas uma versão pessoal com the office was announced to close não é, em geral, a escolha idiomática. É mais seguro aprender combinações atestadas, sobretudo com say, believe, think, know, report, consider, expect, understand e allege.

5. Perceção e causação na passiva

Com verbos de perceção, existe uma mudança importante. Na voz ativa, pode aparecer um infinitivo sem to:

• Witnesses saw the suspect enter the building.

Na passiva, o to reaparece:

• The suspect was seen to enter the building.

A forma em -ing continua possível e destaca uma ação observada em andamento:

• The suspect was seen entering the building.

O mesmo contraste ocorre com hear: He was heard to shout apresenta o grito como acontecimento completo; He was heard shouting focaliza a atividade em curso. Depois de make, o infinitivo também recupera to na passiva: They made him resign torna-se He was made to resign.

Exemplos em contexto

Inglês	Português	Observação
It is believed that he is innocent.	Acredita-se que ele seja inocente.	Construção impessoal no presente.
She is said to have left before dawn.	Diz-se que ela saiu antes do amanhecer.	A saída ocorreu antes do relato atual.
They are thought to be planning something.	Acredita-se que eles estejam a planear alguma coisa.	Ação em curso.
The suspect was seen to enter the building.	O suspeito foi visto a entrar no edifício.	Na passiva, o infinitivo leva to.
The new drug is reported to reduce recovery time.	Segundo relatos, o novo medicamento reduz o tempo de recuperação.	Resultado apresentado como informação relatada.
It was understood that the agreement was temporary.	Entendia-se que o acordo era temporário.	A compreensão pertence a um momento passado.
The minister is expected to announce the decision tomorrow.	Espera-se que o ministro anuncie a decisão amanhã.	Expectativa sobre o futuro.
Several employees are believed to have been working from home.	Acredita-se que vários funcionários estivessem a trabalhar de casa.	Atividade prolongada anterior ao momento atual.
The manuscript is considered to be authentic.	Considera-se que o manuscrito seja autêntico.	Avaliação formal.
The documents are alleged to have been destroyed.	Alega-se que os documentos foram destruídos.	Alegação sobre uma ação passiva anterior.
There are thought to be more than fifty species on the island.	Acredita-se que haja mais de cinquenta espécies na ilha.	There mantém a construção existencial.
He was known to visit the library after work.	Sabia-se que ele frequentava a biblioteca depois do trabalho.	Hábito visto a partir do passado.
The missing hikers were reported to have been found safe.	Foi noticiado que os caminhantes desaparecidos tinham sido encontrados em segurança.	Notícia passada sobre localização anterior.
She was heard singing in the next room.	Ela foi ouvida a cantar na sala ao lado.	A forma em -ing mostra a ação em curso.
The company is rumoured to be considering a sale.	Há rumores de que a empresa esteja a considerar uma venda.	Boato e ação em andamento.

Erros comuns

1. Usar o infinitivo simples para uma ação anterior

• Incorreto: She is said to leave last night.
• Correto: She is said to have left last night.
• Motivo: last night situa a saída antes do relato atual. Por isso, usa-se o infinitivo perfeito to have left.

2. Manter that na construção pessoal

• Incorreto: She is believed that she knows the answer.
• Correto: It is believed that she knows the answer.
• Também correto: She is believed to know the answer.
• Motivo: Os dois modelos não se misturam. Depois do sujeito pessoal e da passiva, use o infinitivo, não uma oração com that.

3. Esquecer o verbo be da passiva

• Incorreto: The plan is believed be too expensive.
• Correto: The plan is believed to be too expensive.
• Motivo: Depois de is believed, o infinitivo precisa de to. Como a ideia é “ser caro”, a forma completa é to be.

4. Confundir o tempo do relato com o tempo da ação

• Incorreto: He was thought to have been ill at that time, quando a doença era simultânea à opinião.
• Correto: He was thought to be ill at that time.
• Motivo: was thought já coloca a opinião no passado. Se a doença ocorria naquele mesmo momento, use to be. To have been ill faria a doença parecer anterior à opinião.

5. Omitir to depois de um verbo de perceção na passiva

• Incorreto: The suspect was seen enter the building.
• Correto: The suspect was seen to enter the building.
• Motivo: O inglês usa see + objeto + verbo sem to na ativa, mas restaura to quando essa estrutura passa para a voz passiva.

6. Traduzir diretamente a construção portuguesa

• Pouco natural: It says itself that the economy is recovering.
• Natural: It is said that the economy is recovering.
• Natural: The economy is said to be recovering.
• Motivo: O “diz-se” português não corresponde a says itself. O inglês prefere a passiva impessoal ou pessoal.

Notas de uso

Essas estruturas criam distância entre quem escreve e a informação. The mayor is said to have accepted the offer não confirma diretamente que isso aconteceu; apenas apresenta o conteúdo como algo dito por outros. Verbos como allege tornam essa reserva ainda mais explícita e são comuns em jornalismo e linguagem jurídica quando uma acusação ainda não foi provada.

A construção pessoal costuma ser mais compacta e mantém o tópico no início: The two companies are believed to be negotiating. A construção com it pode soar mais natural quando se quer apresentar uma proposição inteira: It is widely believed that the policy will change. Ambas tendem a ser formais ou neutras. Na conversa quotidiana, muitas vezes se ouve uma fonte mais direta: People say she left, Apparently, she left ou I’ve heard that she left.

Alguns particípios combinam frequentemente com advérbios que graduam ou delimitam a fonte: widely believed, generally considered, commonly thought, officially reported. Esses advérbios acrescentam informação real: widely believed sugere uma crença difundida, enquanto officially reported remete a uma comunicação oficial.

A preposição by é possível quando a fonte é relevante: The painting is believed by several experts to be genuine. Ainda assim, se a fonte for central, uma frase ativa pode ficar mais clara: Several experts believe that the painting is genuine.

Além do básico: usos avançados

Negação em posições diferentes

A posição de not pode alterar o foco:

• He is not believed to be involved. — Não se acredita que ele esteja envolvido; a crença positiva não existe.
• He is believed not to be involved. — Acredita-se que ele não esteja envolvido.

Na prática, os sentidos podem aproximar-se, mas a segunda frase apresenta a não participação como conteúdo da crença. O mesmo princípio vale para not expected to e expected not to.

Modais dentro da oração impessoal

A construção com it preserva facilmente verbos modais:

• It is thought that the device may contain a defect.
• It was believed that the team could still win.

Na construção pessoal, nem sempre há uma conversão elegante que preserve exatamente o modal. The device is thought to possibly contain a defect é possível em certos contextos, mas pode soar pesado. Muitas vezes, manter It is thought that... produz uma frase mais clara.

Infinitivos passivos dentro da passiva principal

Duas marcas de passiva na mesma frase não são redundantes quando exercem funções diferentes:

• The bridge is expected to be completed in May.

Is expected indica quem recebe a expectativa; to be completed indica que a ponte recebe a ação de concluir. Para uma ação já concluída, usa-se to have been completed: The bridge is believed to have been completed in 1890.

Verbos que dispensam to be

Depois de consider, às vezes o inglês permite uma forma mais curta diante de adjetivo ou substantivo, sobretudo num registo formal:

• The proposal is considered impractical.
• The proposal is considered to be impractical.

As duas versões são corretas. Com outros verbos, não elimine to be por analogia: diz-se The proposal is believed to be impractical, não normalmente The proposal is believed impractical.

Escolha entre to do e to be doing

A forma simples pode descrever hábitos, características ou o facto global; a contínua destaca o desenrolar da ação:

• She is known to work late. — é um hábito conhecido.
• She is believed to be working late tonight. — acredita-se que a ação esteja em curso ou prevista para esta noite.

Essa distinção é semelhante à diferença geral entre formas simples e contínuas em inglês, mas aqui aparece dentro de um infinitivo.

Dicas de estudo

1. Pratique em pares. Pegue numa frase como It is reported that sales are falling e transforme-a em Sales are reported to be falling. Depois faça o caminho inverso. Isso ajuda a manter separados os dois modelos.
2. Marque a linha do tempo. Antes de escolher o infinitivo, escreva “ao mesmo tempo”, “antes” ou “em curso”. Associe essas etiquetas a to do/to be, to have done e to be doing.
3. Observe textos jornalísticos. Ao encontrar is believed to, was reported to ou is expected to, identifique a fonte implícita e pergunte se o autor está a confirmar a informação ou apenas a atribuí-la.

Conceitos relacionados

• Pré-requisito: Estruturas passivas avançadas — revê a formação da passiva e outros padrões com particípio passado.