Conjunções básicas em inglês

Em poucas palavras

Em inglês, and acrescenta informação, but apresenta um contraste, or oferece alternativas, so introduz um resultado e because explica uma causa. Elas podem ligar palavras, grupos de palavras ou orações: tea and coffee, tired but happy, I was tired, so I went home.

Visão geral

Conjunções são palavras que ligam elementos de uma frase. Em termos simples, evitam uma sequência de ideias soltas e mostram a relação entre elas. Em I like tea and coffee, and une duas coisas; em I was tired, so I went home, so mostra que ir para casa foi o resultado de estar cansado.

Este é um conteúdo de nível A1 porque essas cinco palavras aparecem desde as primeiras conversas e mensagens em inglês. Com elas, já é possível falar de preferências, comparar situações, oferecer opções e explicar decisões. A regra inicial é curta: and = adição, but = contraste, or = alternativa, so = resultado e because = causa.

Para quem fala português, os sentidos básicos lembram e, mas, ou, por isso/então e porque. A correspondência, porém, não é automática em todos os contextos. Em especial, so não significa o mesmo que português só, e a pontuação inglesa nem sempre segue os mesmos hábitos da escrita em português.

Como funciona

As cinco ligações essenciais

Conjunção	Relação expressa	Estrutura básica	Exemplo em inglês	Sentido em português
and	adição	A and B	tea and coffee	chá e café
but	contraste	A but B	small but comfortable	pequeno, mas confortável
or	alternativa	A or B	today or tomorrow	hoje ou amanhã
so	resultado ou consequência	causa, so resultado	It was late, so we left.	Estava tarde, por isso fomos embora.
because	causa ou motivo	resultado because causa	We left because it was late.	Fomos embora porque estava tarde.

And, but, or e so funcionam normalmente como conjunções coordenativas: ligam elementos que têm papel semelhante ou duas orações independentes. Uma oração independente é uma parte que pode funcionar como frase completa, com uma ideia completa: It was late e we left.

Because é uma conjunção subordinativa: a parte introduzida por ela depende de outra para completar o sentido. Não é necessário decorar esses nomes no nível A1; o importante é perceber que because it was late apresenta o motivo e normalmente acompanha uma oração principal, como We left.

And: acrescentar informação

Use and para juntar itens, características ou ações:

• palavra + palavra: bread and cheese
• expressão + expressão: in the morning and at night
• ação + ação: She opened the window and looked outside.
• oração + oração: I called Anna, and she answered.

Quando o mesmo sujeito pratica duas ações, não é preciso repeti-lo: I got up and made coffee. A estrutura natural não é I got up and I made coffee em todos os casos, embora essa versão também seja gramatical quando se deseja destacar as duas orações.

But: mostrar contraste

Use but quando a segunda informação contrasta com a primeira ou limita uma expectativa:

• cheap but good — barato, mas bom
• I like the flat, but it is too small. — Gosto do apartamento, mas ele é pequeno demais.

O contraste não precisa ser uma oposição absoluta. Em It’s cold but sunny, as duas características apenas surpreendem quando aparecem juntas.

Or: apresentar alternativas

Use or para opções, possibilidades e escolhas:

• tea or coffee
• We can walk or take the bus.
• Is the meeting today or tomorrow?

Em frases negativas, or costuma ocupar o lugar que and teria numa frase afirmativa: I don’t eat meat or fish significa que a pessoa não come carne nem peixe. Dizer I don’t eat meat and fish pode dar a entender apenas que ela não come os dois juntos.

So e because: resultado versus causa

Essas duas palavras descrevem a mesma relação a partir de lados diferentes:

Ponto de partida	Estrutura	Exemplo
primeiro a causa, depois o resultado	causa + so + resultado	I was tired, so I went to bed.
primeiro o resultado, depois a causa	resultado + because + causa	I went to bed because I was tired.

So responde à ideia de “o que aconteceu como consequência?”. Because responde a “por quê?”. Compare:

• The shop was closed, so I came back later. — A loja estava fechada, por isso voltei mais tarde.
• I came back later because the shop was closed. — Voltei mais tarde porque a loja estava fechada.

No inglês-padrão, não se usam normalmente because e so para marcar a mesma relação na mesma frase. Escolha uma das perspectivas: Because it was raining, we stayed home ou It was raining, so we stayed home.

Ligar elementos do mesmo tipo

Ao unir palavras ou expressões, tente manter uma estrutura paralela, isto é, elementos construídos de maneira semelhante:

• natural: She likes reading and cooking.
• menos equilibrado: She likes reading and to cook.
• natural: We can stay here or go outside.

Para frases muito simples, basta perguntar: os dois lados de and, but ou or desempenham a mesma função? Substantivo com substantivo, adjetivo com adjetivo e ação com ação costumam produzir uma frase clara.

Exemplos em contexto

Inglês	Português	Observação
I like tea and coffee.	Gosto de chá e café.	And une duas coisas.
Marta speaks English and Spanish.	Marta fala inglês e espanhol.	Adição de duas línguas.
He washed the dishes and cleaned the kitchen.	Ele lavou a louça e limpou a cozinha.	Duas ações do mesmo sujeito.
It’s cold, but sunny.	Está frio, mas está ensolarado.	Contraste entre duas características; a vírgula dá uma pequena pausa.
The room is small but comfortable.	O quarto é pequeno, mas confortável.	But liga dois adjetivos; em inglês, normalmente não há vírgula aqui.
I called her, but she didn’t answer.	Liguei para ela, mas ela não atendeu.	Contraste entre duas orações completas.
Would you like tea or coffee?	Você gostaria de chá ou café?	Pergunta com duas opções.
We can meet on Friday or Saturday.	Podemos nos encontrar na sexta-feira ou no sábado.	Alternativa de dia.
I don’t have a car or a bicycle.	Não tenho carro nem bicicleta.	Or é comum depois de uma negação.
I’m tired, so I’m going to bed.	Estou cansado, por isso vou me deitar.	A segunda oração é o resultado.
The bus was late, so we took a taxi.	O ônibus estava atrasado, então pegamos um táxi.	Causa antes de so, consequência depois.
I can’t come because I’m busy.	Não posso ir porque estou ocupado.	Because introduz o motivo.
Because it was raining, we stayed inside.	Como estava chovendo, ficamos em casa.	A oração com because vem primeiro.
Do you want to eat now, or are you waiting for Ana?	Você quer comer agora ou está esperando a Ana?	Or liga duas perguntas completas.

Erros comuns

1. Usar because e so ao mesmo tempo

• Incorreto: Because I was tired, so I went home.
• Correto: Because I was tired, I went home.
• Também correto: I was tired, so I went home.
• Por quê: Because já marca a causa; so já marca o resultado. No inglês-padrão, uma única ligação basta.

2. Confundir so com “só”

• Incorreto: I have so one question.
• Correto: I have only one question.
• Por quê: Apesar da semelhança visual, so não significa português só nesse caso. Como conjunção, so equivale a “por isso” ou “então”.

3. Deixar uma oração com because isolada

• Incompleto: Because I’m busy.
• Completo: I can’t come because I’m busy.
• Por quê: Uma oração iniciada por because normalmente depende de uma oração principal. Na conversa, Because I’m busy pode ser uma resposta curta a Why can’t you come?, mas não funciona como frase completa em todos os contextos.

4. Usar and numa negação quando o sentido é “nem”

• Possivelmente ambíguo: I don’t drink coffee and tea.
• Claro: I don’t drink coffee or tea.
• Por quê: Depois de uma negação, or geralmente inclui cada alternativa na negação: não tomo café nem chá. Com and, a frase pode sugerir apenas que não se toma a combinação dos dois.

5. Colocar vírgula em toda ocorrência de and, but ou or

• Inadequado: She bought bread, and milk.
• Correto: She bought bread and milk.
• Por quê: Ao ligar somente duas palavras ou expressões curtas, normalmente não se usa vírgula. A vírgula é mais comum quando a conjunção liga duas orações completas ou quando há uma pausa intencional.

6. Omitir a conjunção entre as duas últimas opções

• Incorreto: We need eggs, milk, bread.
• Correto: We need eggs, milk and bread.
• Também correto: We need eggs, milk, and bread.
• Por quê: Numa lista comum, and introduz o último item. A segunda versão usa a vírgula de Oxford, uma escolha de estilo explicada a seguir.

Notas de uso

Vírgulas em listas

Numa lista de três ou mais itens, há duas grafias comuns:

• We bought bread, cheese and fruit.
• We bought bread, cheese, and fruit.

A vírgula antes do último and ou or chama-se vírgula de Oxford ou vírgula serial. Ela é frequente no inglês americano e em certos guias de estilo. No inglês britânico, costuma ser omitida, a menos que ajude a evitar ambiguidade. Não existe uma regra universal que obrigue uma das versões; o importante é seguir o estilo adotado e preservar a clareza.

Com apenas dois itens, não se usa essa vírgula: tea and coffee, e não tea, and coffee.

Vírgulas entre orações

Quando and, but, or ou so une duas orações independentes, uma vírgula antes da conjunção é comum e segura, sobretudo na escrita americana:

• I sent a message, but he didn’t reply.
• It was getting dark, so we went home.

Na escrita britânica, e também em estilos mais informais, a vírgula pode ser omitida quando as orações são muito curtas e estão estreitamente ligadas: Come in and sit down. Não confunda essa flexibilidade com a vírgula de listas: são situações diferentes.

Com because depois da oração principal, normalmente não há vírgula: We stayed home because it was raining. Quando a oração com because vem primeiro, usa-se vírgula ao fim dela: Because it was raining, we stayed home.

Fala e escrita

Começar uma frase com And ou But é possível, especialmente em conversas, mensagens, narrativa e escrita menos formal: But I don’t agree. A antiga recomendação de nunca iniciar frase com essas palavras não é uma regra absoluta. Ainda assim, repetir esse recurso em todas as frases pode deixar o texto entrecortado.

So também pode iniciar uma fala para retomar o assunto ou introduzir uma conclusão: So, what do we do now? Nesse uso conversacional, ele não apresenta necessariamente uma consequência lógica tão direta quanto em It was late, so we left.

Além do básico: usos mais avançados

Não é preciso dominar esta parte no nível A1, mas estas formas aparecem com frequência mais adiante.

So também pode ser advérbio, isto é, uma palavra que intensifica uma característica: I’m so tired = “Estou tão cansado”. Esse uso é diferente da conjunção de resultado em I’m tired, so I’m going home.

Because liga uma oração com verbo: because I was late. Antes de um substantivo ou de um pronome, usa-se normalmente because of: The match was cancelled because of the rain (“O jogo foi cancelado por causa da chuva”). Compare because it rained com because of the rain.

As conjunções também fazem parte de pares correlativos, ou seja, duas expressões que trabalham juntas:

• both ... and: She speaks both English and Portuguese.
• either ... or: We can either walk or take the bus.
• not only ... but also: It is not only cheap but also reliable.

Na escrita mais elaborada, a escolha de conjunção altera o ritmo e o foco. Repetir and de propósito pode transmitir acumulação ou entusiasmo: We talked and laughed and danced. Em textos formais, conectores como however, therefore, moreover e nevertheless exprimem relações semelhantes com diferenças de posição, pontuação e registro. Eles não são simples substitutos palavra por palavra de but, so ou and.

Dicas de prática

1. Transforme duas frases em uma. Escreva pares como I was hungry. I made a sandwich. e una-os primeiro com so e depois reorganize com because: I was hungry, so I made a sandwich / I made a sandwich because I was hungry.
2. Classifique a relação antes de escolher a palavra. Pergunte se deseja acrescentar, contrastar, oferecer uma alternativa, mostrar um resultado ou explicar uma causa. Depois escolha and, but, or, so ou because.
3. Observe a pontuação em textos reais. Ao ler notícias, mensagens ou diálogos, marque conjunções e veja se ligam palavras ou orações completas. Isso ajuda a entender por que algumas recebem vírgula e outras não.

Conceitos relacionados

• Próximo passo: Marcadores discursivos — amplia essas relações com conectores mais formais e precisos, como nevertheless, furthermore e consequently.