El pluscuamperfecto simple en portugués

En pocas palabras

El mais-que-perfeito simples sitúa un hecho antes de otro momento pasado: Quando cheguei, ela já saíra significa «Cuando llegué, ella ya se había ido». Se forma a partir de la tercera persona plural del pretérito, quitando -am y añadiendo terminaciones como -ara, -era o -ira. Hoy se encuentra sobre todo en literatura y escritura formal; al hablar suele sustituirse por tinha + participio.

Panorama general

El pluscuamperfecto expresa el «pasado anterior a otro pasado». En Chegara antes de todos, la llegada ocurrió antes de otro punto pasado que el contexto ya ha establecido. Es, por tanto, el equivalente funcional de construcciones españolas como «había llegado», aunque en portugués puede expresarse con una sola palabra: chegara.

Este tiempo pertenece al modo indicativo (la forma verbal usada para presentar hechos o situaciones como reales). Su nombre portugués completo es pretérito mais-que-perfeito simples do indicativo. En el nivel C1 interesa especialmente para leer novelas, biografías, crónicas, textos históricos y cierta prosa periodística o jurídica. No es necesario incorporarlo a cada conversación: para hablar con naturalidad, tinha chegado suele ser la opción normal.

Para un hispanohablante presenta una trampa importante. El portugués falara se parece muchísimo al español «hablara», pero no tiene el mismo valor: falara es indicativo y normalmente significa «había hablado». El imperfecto de subjuntivo portugués —la forma típica después de se en una condición hipotética— es falasse.

Cómo funciona

La relación entre dos momentos pasados

El mais-que-perfeito simple necesita un punto de referencia situado en el pasado. La acción expresada por este tiempo ocurrió antes:

acción anterior → punto pasado de referencia → presente

En Quando a polícia chegou, o ladrão fugira, primero huyó el ladrón y después llegó la policía. El orden de las proposiciones en la frase no cambia esa relación: también se puede escribir O ladrão fugira quando a polícia chegou.

El punto de referencia puede aparecer en la misma oración, en una frase anterior o quedar claro por el relato. Palabras como já «ya», nunca «nunca», antes «antes» y ainda não «todavía no» ayudan a reconocer la anterioridad, pero no son obligatorias.

Regla de formación

La forma más segura de construir este tiempo es partir de la tercera persona plural del pretérito perfecto simple —la forma correspondiente a eles/elas en un pasado terminado—:

1. Se toma la forma de eles/elas: falaram, comeram, partiram, fizeram.
2. Se elimina -am: falar-, comer-, partir-, fizer-.
3. Se añaden las terminaciones del mais-que-perfeito.

Persona	Terminación	falar	comer	partir
eu	-a	falara	comera	partira
tu	-as	falaras	comeras	partiras
ele/ela/você	-a	falara	comera	partira
nós	-amos	faláramos	comêramos	partíramos
vós	-eis	faláreis	comêreis	partíreis
eles/elas/vocês	-am	falaram	comeram	partiram

Las formas de eu y ele/ela/você coinciden, como ocurre en varios tiempos portugueses; el sujeto se deduce del contexto. La forma de vós pertenece hoy principalmente a registros litúrgicos, literarios o muy regionales, pero conviene reconocerla al leer.

En la tercera persona plural, la forma escrita coincide con el pretérito perfecto: eles falaram puede significar «hablaron» o, en un contexto literario adecuado, «habían hablado». La relación temporal del relato resuelve la ambigüedad. En la lengua actual, si esa lectura no queda clara, la forma compuesta tinham falado evita dudas.

Acentos que no deben omitirse

Las formas de nós y vós llevan tilde para conservar la sílaba tónica correcta: faláramos, comêramos, partíramos; faláreis, comêreis, partíreis. No son adornos ortográficos: distinguen la pronunciación y, en algunos casos, ayudan a separar formas parecidas de otros tiempos.

Los verbos irregulares siguen una regla regular

No hace falta memorizar otro conjunto arbitrario de raíces. Se conserva la base irregular que ya aparece en el pretérito de eles/elas:

Infinitivo	Pretérito de eles/elas	Base	Mais-que-perfeito, 3.ª singular	Equivalente compuesto
ter	tiveram	tiver-	tivera	tinha tido
estar	estiveram	estiver-	estivera	tinha estado
ser / ir	foram	for-	fora	tinha sido / tinha ido
fazer	fizeram	fizer-	fizera	tinha feito
dizer	disseram	disser-	dissera	tinha dito
ver	viram	vir-	vira	tinha visto
vir	vieram	vier-	viera	tinha vindo
pôr	puseram	puser-	pusera	tinha posto
saber	souberam	souber-	soubera	tinha sabido
trazer	trouxeram	trouxer-	trouxera	tinha trazido

Esta regla también explica formas frecuentes en narración como dera (dar), pudera (poder), quisera (querer) y houvera (haver). Obsérvese que la forma simple no se construye con el participio: fizera corresponde a tinha feito, no a una supuesta forma basada en feito.

Forma simple y forma compuesta

Las tres variantes siguientes pueden expresar la misma anterioridad, pero no tienen la misma frecuencia ni el mismo tono:

Forma	Ejemplo	Valor habitual
Simple	Ela saíra.	Literario, narrativo o formal
ter en imperfecto + participio	Ela tinha saído.	Normal en la conversación y muy común en general
haver en imperfecto + participio	Ela havia saído.	Más propio de escritura cuidada o tono formal

No debe confundirse havia saído, que es una forma verbal compuesta, con la expresión impersonal havia muitas pessoas «había muchas personas».

Ejemplos en contexto

Portugués	Español	Nota
Chegara antes de todos.	Había llegado antes que todos.	Acción anterior dentro de un relato pasado.
Quando acordei, o comboio já partira.	Cuando me desperté, el tren ya había partido.	Já refuerza el resultado previo.
Dissera que viria, mas não apareceu.	Había dicho que vendría, pero no apareció.	Dissera procede de disseram.
Antes de emigrar, nunca vira o mar.	Antes de emigrar, nunca había visto el mar.	Vira es de ver, no de vir.
Partira sem avisar ninguém.	Se había marchado sin avisar a nadie.	Uso narrativo de partir.
O diretor afirmou que não recebera o aviso.	El director afirmó que no había recibido el aviso.	Frecuente en estilo informativo formal.
A aldeia mudara muito desde a sua infância.	El pueblo había cambiado mucho desde su infancia.	Describe un cambio ya producido.
Mal fecháramos a porta, começou a chover.	Apenas habíamos cerrado la puerta, empezó a llover.	Forma de nós, con tilde.
Ela reconheceu o homem que a ajudara anos antes.	Reconoció al hombre que la había ayudado años antes.	La oración de relativo identifica al hombre.
O documento desaparecera antes da inspeção.	El documento había desaparecido antes de la inspección.	Registro formal o narrativo.
Até então, ninguém soubera explicar o fenómeno.	Hasta entonces, nadie había sabido explicar el fenómeno.	Base irregular souber-.
Quando voltaram, a neve cobrira toda a estrada.	Cuando regresaron, la nieve había cubierto toda la carretera.	El estado resultante ya existía al regresar.
Fizera tudo o que podia, por isso decidiu descansar.	Había hecho todo lo que podía, por eso decidió descansar.	Fizera equivale a tinha feito.
Nunca lhe contara a verdade.	Nunca le había contado la verdad.	Nunca atrae el pronombre lhe delante del verbo.

Errores frecuentes

Interpretar -ra como subjuntivo por influencia del español

• Incorrecto: entender Se ele falara comigo... como traducción normal de «Si él hablara conmigo...».
• Correcto: Se ele falasse comigo... para «Si él hablara conmigo...».
• Por qué: en portugués, falara es normalmente pluscuamperfecto de indicativo («había hablado»); falasse es imperfecto de subjuntivo. La semejanza con el español resulta engañosa.

Formar el tiempo desde el infinitivo y perder la base irregular

• Incorrecto: fazera, dizera, vera.
• Correcto: fizera, dissera, vira.
• Por qué: hay que partir de fizeram, disseram, viram, quitar -am y añadir la terminación. El infinitivo no muestra las irregularidades del pretérito.

Confundir vira y viera

• Incorrecto: Ela viera o acidente con el sentido de «Ella había visto el accidente».
• Correcto: Ela vira o acidente («había visto») / Ela viera cedo («había venido temprano»).
• Por qué: vira pertenece a ver; viera pertenece a vir. Una sola vocal cambia el verbo.

Omitir las tildes de nós y vós

• Incorrecto: Nós já partiramos quando eles chegaram.
• Correcto: Nós já partíramos quando eles chegaram.
• Por qué: la primera persona plural del tiempo simple lleva tilde: faláramos, comêramos, partíramos. La tilde marca la sílaba tónica y no debe omitirse.

Usarlo como opción neutra en toda conversación

• Poco natural en una charla cotidiana: Quando telefonei, ela já saíra.
• Más habitual al hablar: Quando telefonei, ela já tinha saído.
• Por qué: ambas frases son correctas, pero la forma simple suele sonar literaria o deliberadamente formal. Elegir el registro forma parte del dominio de este tiempo.

Notas de uso

La comprensión es más importante que la producción espontánea

Este tiempo sigue plenamente vivo como recurso escrito, pero su distribución es desigual. Aparece en narración literaria, memorias, textos históricos y prosa formal porque permite condensar tinha/havia + participio en una sola forma y mantener un tono elevado. En la conversación, tanto en Portugal como en Brasil, predomina claramente la construcción con tinha. La frecuencia exacta varía según autor, género y región; no conviene etiquetar la forma simple como «incorrecta» ni como «desaparecida».

El contexto manda

Una forma aislada como fora puede proceder de ser o de ir: fora médico «había sido médico» frente a fora a Lisboa «había ido a Lisboa». Asimismo, falaram puede ser «hablaron» o «habían hablado». Los complementos, los verbos cercanos y la cronología del texto permiten decidir.

Colocación de pronombres

En escritura formal pueden encontrarse pronombres unidos detrás del verbo: contara-lhe tudo «le había contado todo». Sin embargo, ciertos elementos atraen el pronombre hacia delante: Nunca lhe contara tudo. Esta diferencia pertenece al sistema general de colocación pronominal del portugués, no a una terminación especial del pluscuamperfecto.

Correspondencia con el español

La traducción más frecuente es «había + participio»: escrevera = «había escrito». Traducir palabra por palabra basándose en el aspecto de la terminación lleva a errores. Para leer con seguridad, conviene asociar directamente el portugués -ra narrativo con la idea de anterioridad, no con el subjuntivo español en -ra.

Más allá de lo básico: usos avanzados

Gestión del punto de vista narrativo

En una narración extensa, el pluscuamperfecto permite retroceder desde el momento principal del relato. Un autor puede contar que un personaje llegó a una casa y después explicar lo que había ocurrido allí antes: A porta estava aberta. Alguém entrara durante a noite e levara os documentos. Las formas entrara y levara abren ese plano temporal anterior sin repetir auxiliares.

Cuando la secuencia ya está establecida, el autor puede volver al pretérito perfecto para continuar la línea principal. Por eso, reconocer el cambio de tiempo ayuda a reconstruir quién hizo qué y en qué orden, incluso si no aparecen fechas ni conectores explícitos.

Valores conservados en expresiones fijas

Algunas formas históricas en -ra sobreviven en expresiones cuyo valor actual no es simplemente «pasado anterior». Quem me dera! expresa un deseo, aproximadamente «¡Ojalá!» o «¡Quién pudiera!». Pudera! puede comunicar que algo resulta completamente comprensible: Pudera! Trabalhou a noite inteira («¡Normal! Trabajó toda la noche»). Estas expresiones se aprenden mejor como unidades fijas; no justifican dar un valor de deseo a cualquier forma del mais-que-perfeito.

También puede aparecer quisera en fórmulas muy formales o literarias para atenuar un deseo, como Quisera agradecer.... Es un uso marcado, no el modelo básico de anterioridad explicado en este artículo.

Elección estilística, no simple sustitución automática

Aunque saíra, tinha saído y havia saído pueden referirse al mismo orden temporal, el efecto textual cambia. La forma simple es compacta y puede dar cohesión a un relato de tono literario; repetirla mucho en una conversación cotidiana suena afectado. Tinha saído es espontáneo y transparente; havia saído ofrece una alternativa frecuente en exposición escrita. Un usuario avanzado no solo forma bien el tiempo: también decide cuándo encaja.

Consejos para practicar

1. Transforma formas del pretérito. Escribe diez terceras personas plurales —fizeram, disseram, trouxeram...—, elimina -am y crea fizera, dissera, trouxera. Después añade las seis personas. Este procedimiento reduce la memorización aislada.
2. Convierte narración formal en conversación. Al leer, sustituye mentalmente chegara por tinha chegado y comprueba si la cronología se mantiene. Luego haz el ejercicio inverso con un párrafo breve, sin intentar que la versión formal suene coloquial.
3. Dibuja una línea temporal. Para cada ejemplo, marca primero el hecho en mais-que-perfeito y después el punto pasado de referencia. Si no puedes identificar ambos, busca el contexto anterior: quizá la referencia no esté en la misma oración.

Conceptos relacionados

• Requisito previo: Pluscuamperfecto — presenta la anterioridad pasada y la forma compuesta habitual con tinha o havia + participio.