Les pronoms objets directs en italien

En bref

Les pronoms directs italiens mi, ti, lo, la, ci, vi, li, le remplacent une personne ou une chose qui subit directement l’action : Conosco Giulia devient La conosco. Devant un verbe conjugué, le pronom se place normalement avant le verbe (Ti chiamo), tandis qu’avec un infinitif il peut s’attacher à la fin (Voglio chiamarti).

Vue d’ensemble

Un complément d’objet direct, ou COD, est la personne ou la chose sur laquelle porte directement l’action du verbe. Autrement dit, il répond souvent à « qui ? » ou « quoi ? » sans préposition : dans Compro il pane (« J’achète le pain »), il pane est ce que j’achète. Pour ne pas répéter ce groupe nominal (un nom accompagné, éventuellement, d’un article ou d’autres précisions), on le remplace par un pronom : Lo compro (« Je l’achète »).

Ce mécanisme apparaît dès le niveau A1, car il permet très vite de parler de personnes et d’objets déjà connus : Ti vedo, La prendo, Li conosco. Le français possède un système proche — « me, te, le, la, nous, vous, les » — mais il ne faut pas copier automatiquement la forme ou la place française. L’italien distingue notamment li et le au pluriel, et il soude le pronom à l’infinitif : vederti, et non une construction calquée sur « te voir ».

La règle de débutant tient en deux étapes : repérer le COD, puis choisir le pronom selon la personne, le genre et le nombre. Les sections avancées expliqueront ensuite l’élision, l’accord du participe passé et la place du pronom avec les verbes modaux ou l’impératif.

Fonctionnement

Les formes à connaître

Personne ou élément remplacé	Singulier	Pluriel	Équivalent français courant
1re personne	mi	ci	me / nous
2e personne familière	ti	vi	te / vous
3e personne, masculin	lo	li	le / les
3e personne, féminin	la	le	la / les
2e personne de politesse	La	—	vous

Mi, ti, ci et vi renvoient directement aux participants de la conversation. Ils ne varient pas selon le genre : Marco mi vede et Anna mi vede signifient tous deux « Marco/Anna me voit ».

À la troisième personne, la forme s’accorde avec le nom remplacé :

• lo remplace un nom masculin singulier : il libro → lo ;
• la remplace un nom féminin singulier : la chiave → la ;
• li remplace des noms masculins pluriels, ou un groupe mixte : i libri → li ;
• le remplace des noms féminins pluriels : le chiavi → le.

Le genre dépend du nom italien, pas de l’objet réel ni du mot français. Ainsi, la macchina (« la voiture ») devient la, tandis que il problema (« le problème ») devient lo. Pour un groupe composé d’un homme et d’une femme, le pluriel grammatical est normalement masculin : Conosco Luca e Anna → Li conosco.

Vérifier qu’il s’agit bien d’un objet direct

Partez de la phrase sans pronom :

1. Marta compra il giornale. — Marta achète quoi ? Il giornale.
2. Le complément suit directement compra, sans a, di ou autre préposition.
3. Il giornale est masculin singulier : on choisit lo.
4. Le pronom se place avant le verbe conjugué : Marta lo compra.

Cette vérification est importante, car certains verbes italiens ne se construisent pas comme leur équivalent français. Telefonare a qualcuno demande, par exemple, un complément indirect : on dit Le telefono (« Je lui téléphone »), et non La telefono. En revanche, chiamare qualcuno, ascoltare qualcuno et aspettare qualcuno prennent un objet direct : La chiamo, lo ascolto, li aspetto.

Devant un verbe conjugué

Avec un verbe à une forme personnelle — une forme qui indique la personne, comme vedo, chiamiamo ou comprano — le pronom direct atone se place normalement juste avant le verbe :

• Mi ascolti? — Tu m’écoutes ?
• Ti chiamo domani. — Je t’appelle demain.
• Lo compro. — Je l’achète.
• La vedo spesso. — Je la vois souvent.
• Non li conosco. — Je ne les connais pas.

Atone signifie ici que le pronom n’est pas prononcé comme un mot fortement accentué et autonome. À la forme négative, non précède l’ensemble : non + pronom + verbe (Non la trovo).

Ne confondez pas le sujet, qui fait l’action, et l’objet, qui la reçoit. Dans Lei mi chiama, Lei est le sujet (« elle » ou « vous » de politesse), tandis que mi est l’objet (« me »).

Attaché à l’infinitif

L’infinitif est la forme non conjuguée du verbe, celle du dictionnaire : vedere, chiamare, comprare. Quand un pronom s’y attache, l’infinitif perd son -e final :

• vedere + ti → vederti ;
• comprare + lo → comprarlo ;
• chiamare + la → chiamarla ;
• invitare + li → invitarli.

On écrit le résultat en un seul mot, sans apostrophe ni trait d’union. Après un verbe comme volere (« vouloir »), potere (« pouvoir ») ou dovere (« devoir »), deux placements sont généralement possibles :

• Voglio vederti.
• Ti voglio vedere.

Les deux signifient « Je veux te voir ». Pour commencer, choisissez la construction qui vous vient le plus facilement, puis apprenez à reconnaître l’autre.

Le « vous » de politesse

Pour s’adresser poliment à une seule personne, l’italien emploie La comme objet direct, avec une majuscule traditionnelle :

• La posso aiutare? — Puis-je vous aider ?
• Vorrei invitarLa. — Je voudrais vous inviter.

La minuscule (la, aiutarla) est également très courante aujourd’hui, surtout dans les communications moins formelles. La majuscule reste utile pour rendre la valeur de politesse immédiatement visible et pour distinguer La vedo (« Je vous vois ») de la vedo (« Je la vois ») lorsque le contexte ne suffit pas.

Exemples en contexte

Italien	Français	Remarque
Ti chiamo domani.	Je t’appelle demain.	ti devant un verbe conjugué
Hai il biglietto? Sì, lo porto io.	Tu as le billet ? Oui, c’est moi qui l’apporte.	lo remplace il biglietto
Dov’è la borsa? Non la trovo.	Où est le sac ? Je ne le trouve pas.	la remplace la borsa
Conosci Paolo? Sì, lo conosco bene.	Tu connais Paolo ? Oui, je le connais bien.	personne masculine singulière
Marta arriva alle otto: la aspetto qui.	Marta arrive à huit heures : je l’attends ici.	aspettare prend un objet direct
Questi pomodori sono maturi: li compro.	Ces tomates sont mûres : je les achète.	li, car pomodori est masculin pluriel
Le foto sono belle: le mando a Chiara.	Les photos sont belles : je les envoie à Chiara.	le remplace le foto
Ragazzi, vi vedo dalla finestra!	Les enfants, je vous vois depuis la fenêtre !	vi s’adresse à plusieurs personnes
Noi siamo davanti al bar. Ci vedi?	Nous sommes devant le café. Tu nous vois ?	ci signifie ici « nous »
Sono in ritardo, ma voglio chiamarti.	Je suis en retard, mais je veux t’appeler.	pronom soudé à l’infinitif
Non posso comprarlo oggi.	Je ne peux pas l’acheter aujourd’hui.	comprare + lo
Signora, La accompagno alla stazione.	Madame, je vous accompagne à la gare.	objet direct de politesse
Hai visto Anna? Sì, l’ho vista stamattina.	Tu as vu Anna ? Oui, je l’ai vue ce matin.	élision et accord au passé
I documenti? Li abbiamo inviati ieri.	Les documents ? Nous les avons envoyés hier.	accord de inviati avec li

Erreurs fréquentes

Répéter le nom après le pronom

• Incorrect : Lo compro il pane. (dans une phrase neutre de niveau débutant)
• Correct : Compro il pane. ou Lo compro.
• Pourquoi : le pronom sert précisément à remplacer le COD. La reprise du nom peut exister dans certaines constructions orales de mise en relief, mais ce n’est pas le modèle neutre à reproduire au début.

Choisir le pronom d’après le français

• Incorrect : Le compro pour dire « Je les achète » en parlant de i libri.
• Correct : Li compro.
• Pourquoi : le français utilise une seule forme plurielle « les », mais l’italien distingue li au masculin et le au féminin. Il faut regarder le genre du nom italien.

Placer le pronom séparément devant l’infinitif

• Incorrect : Voglio ti vedere.
• Correct : Voglio vederti. ou Ti voglio vedere.
• Pourquoi : le pronom est soit soudé à l’infinitif, soit placé avant le verbe modal conjugué. Il ne reste pas entre les deux verbes comme un mot séparé.

Ajouter une préposition devant un objet direct

• Incorrect : Aspetto a Marco ou gli aspetto.
• Correct : Aspetto Marco ou lo aspetto.
• Pourquoi : en italien standard, aspettare qualcuno se construit directement. Le fait de parler d’une personne n’impose pas la préposition a.

Confondre La et Le dans la politesse

• Incorrect : Le vedo domani, si le sens est « Je vous vois demain ».
• Correct : La vedo domani.
• Pourquoi : La est le pronom direct de politesse. Le signifie notamment « à vous » comme objet indirect : Le scrivo (« Je vous écris »).

Oublier l’accord évident au passé

• Incorrect : Le foto? Le ho mandato ieri.
• Correct : Le foto? Le ho mandate ieri.
• Pourquoi : lorsqu’un pronom direct de troisième personne (lo, la, li, le) précède un temps composé, le participe passé s’accorde avec ce pronom.

Notes d’usage

Dans la conversation, les pronoms directs sont extrêmement fréquents dès qu’un objet a déjà été mentionné ou qu’il est évident dans la situation. Répéter systématiquement le nom donne un discours lourd : après Dov’è il telefono?, la réponse naturelle est Non lo so ou Non lo trovo, selon le sens, plutôt que de répéter il telefono.

Devant une voyelle, lo et la prennent souvent la forme élidée l’ : l’aspetto, l’invito, l’ho vista. L’élision est la suppression d’une voyelle signalée par une apostrophe. Comme l’ ne montre plus le genre à l’écrit, le contexte — et parfois l’accord du participe — permet de le retrouver : L’ho visto renvoie à un masculin, l’ho vista à un féminin. Les pluriels li et le ne deviennent pas l’.

La majuscule de politesse dans La et dans une forme soudée comme invitarLa appartient surtout à un usage soigné ou formel. Beaucoup d’Italiens écrivent aujourd’hui la et invitarla. Il s’agit d’un choix graphique, pas d’une différence de prononciation.

Enfin, ci n’est pas toujours le pronom direct « nous ». Il peut aussi avoir d’autres fonctions étudiées séparément, notamment un sens de lieu : Ci vado (« J’y vais »). Pour décider, observez le verbe et le contexte : Ci vede peut signifier « il/elle nous voit », tandis que ci va signifie généralement « il/elle y va ».

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas indispensables pour employer les pronoms directs au niveau A1, mais ils expliquent des formes très courantes que vous rencontrerez rapidement.

Accord du participe passé

Un participe passé est une forme comme visto, comprato, mandate, utilisée notamment avec avere pour former le passé composé italien, le passato prossimo. Lorsque lo, la, li ou le précède ce temps composé, le participe s’accorde en genre et en nombre :

• Il film? L’ho visto.
• Giulia? L’ho vista ieri.
• I biglietti? Li ho comprati online.
• Le chiavi? Le abbiamo trovate.

Avec mi, ti, ci, vi, l’accord dépend davantage du contexte, du registre et de l’usage ; il peut notamment rendre visible le genre des personnes concernées. Il est préférable d’assimiler d’abord la règle stable avec lo, la, li, le, puis d’observer les usages réels.

Impératif et autres formes verbales

À l’impératif affirmatif — la forme qui sert à donner un ordre ou un conseil — le pronom se soude généralement au verbe : Guardalo! (« Regarde-le ! »), Chiamami! (« Appelle-moi ! »), Prendile! (« Prends-les ! »). Il n’y a pas de trait d’union.

Avec l’impératif négatif à la deuxième personne du singulier, les deux placements se rencontrent : Non comprarlo! et Non lo comprare! (« Ne l’achète pas ! »). Le pronom s’attache aussi au gérondif, forme en -ando ou -endo qui présente une action en cours ou simultanée : Vedendola, ho sorriso (« En la voyant, j’ai souri »).

Pronoms atones et formes accentuées

Les formes étudiées ici sont atones et occupent une place fixe près du verbe. Pour insister ou établir un contraste, l’italien peut employer une forme accentuée : Vedo te, non lui (« C’est toi que je vois, pas lui »). Cette construction ne sert donc pas de simple remplacement neutre de Ti vedo ; elle met la personne en relief.

Dans la langue parlée, un nom placé au début peut être repris par un pronom : Quel libro, l’ho già letto (« Ce livre, je l’ai déjà lu »). Cette dislocation — on annonce le thème, puis on le reprend dans la phrase — est naturelle à l’oral, mais elle relève d’un usage plus avancé. Elle explique pourquoi certaines phrases contiennent à la fois le nom et le pronom sans être fautives, contrairement à la répétition involontaire d’un débutant.

Vers les combinaisons de pronoms

Plus tard, un pronom direct peut se combiner avec un pronom indirect : Me lo dai? (« Tu me le donnes ? »), Gliela mando (« Je la lui envoie »). Les formes changent alors parfois (mi → me, ti → te, gli + la → gliela). Il vaut mieux maîtriser d’abord chaque fonction séparément avant d’apprendre ces groupes.

Conseils pratiques

1. Transformez des paires. Prenez cinq objets autour de vous et formulez deux phrases : Prendo la tazza → La prendo ; Apro i libri → Li apro. Dites le genre et le nombre avant de choisir le pronom.
2. Travaillez la place du pronom à voix haute. Pour chaque phrase avec un verbe modal, produisez les deux versions : Lo posso fare / Posso farlo, Ti voglio chiamare / Voglio chiamarti. Cela évite le calque français devant l’infinitif.
3. Repérez la chaîne complète à l’écoute. Dans un dialogue italien, notez d’abord le nom, puis le pronom qui le reprend. Avec un passé composé, vérifiez aussi la terminaison : la → vista, li → comprati, le → mandate.

Notions liées

• Prérequis : Les pronoms sujets — pour distinguer clairement qui fait l’action et qui la reçoit.
• Étape suivante : Le pronom partitif ne — pour remplacer une quantité ou un groupe introduit par di.
• À distinguer : Ci avec un sens de lieu — pour comprendre quand ci signifie « y » plutôt que « nous ».
• Approfondissement : Les pronoms combinés — pour associer un pronom direct et un pronom indirect.
• Approfondissement : Ci et ne — pour leurs emplois pronominaux au-delà du niveau débutant.
• Style avancé : Les dislocations — pour la reprise d’un élément détaché par un pronom.