Le suffixe -an pour former des noms en indonésien

En bref

En indonésien, -an s’ajoute souvent à une base pour former un nom (un mot qui désigne une chose, une idée ou une catégorie) : makan « manger » devient makanan « nourriture », et tulis « écrire » devient tulisan « texte, écrit ». Ce nouveau mot désigne fréquemment le résultat de l’action, l’objet concerné ou un ensemble : bacaan « lecture, document à lire », sayuran « légumes », lautan « océan, vaste étendue marine ».

Vue d’ensemble

Le suffixe -an, appelé akhiran -an en indonésien, est un outil très courant de nominalisation (la transformation d’un mot en nom). Il permet de reconnaître de nombreux mots rencontrés dans les menus, les messages, les articles de presse et les conversations quotidiennes : minuman « boisson », pesanan « commande », kiriman « envoi » ou encore bangunan « bâtiment ».

Cette notion est introduite ici au niveau B1 parce qu’elle suppose de savoir repérer une base, c’est-à-dire la partie simple sur laquelle on construit un autre mot. Toutefois, beaucoup de noms en -an appartiennent au vocabulaire élémentaire. Il est donc utile de comprendre le mécanisme sans attendre de connaître tout le système des affixes indonésiens.

Pour un francophone, la difficulté ne réside pas dans l’accord : -an ne marque ni le genre ni le nombre. Le vrai défi consiste à ne pas traduire le procédé mot à mot. Le français utilise selon les cas un nom sans rapport visible avec le verbe (manger → nourriture), un autre suffixe (construire → construction) ou une expression (ce qui est écrit). En indonésien aussi, le sens exact est souvent fixé par l’usage : connaître la règle aide à deviner, mais le dictionnaire et le contexte restent nécessaires.

Fonctionnement

La structure de base

Le modèle central est simple :

base + -an → nom

Le suffixe garde la forme -an. Contrairement au préfixe verbal meN-, il ne change pas selon la première consonne de la base.

Base	Sens de la base	Formation	Sens courant du nom
makan	manger	makan + -an → makanan	nourriture, aliment
minum	boire	minum + -an → minuman	boisson
tulis	écrire	tulis + -an → tulisan	écrit, texte, écriture
baca	lire	baca + -an → bacaan	lecture, document à lire
kirim	envoyer	kirim + -an → kiriman	envoi, colis envoyé
bangun	bâtir, se lever selon le contexte	bangun + -an → bangunan	construction, bâtiment

Quand la base se termine par a, celui-ci reste visible devant le a du suffixe : baca + an donne bacaan, sans trait d’union et avec deux a. Ces deux lettres indiquent la frontière entre la base et le suffixe ; écrire bacan est incorrect.

1. Le résultat ou le produit d’une action

Avec une base verbale, le nom en -an désigne souvent ce que l’action produit. Tulis est l’action d’écrire ; tulisan est ce qui a été écrit. Buat signifie « faire, fabriquer » ; buatan désigne une fabrication ou caractérise quelque chose de fabriqué.

Action	Nom obtenu	Rapport de sens
tulis « écrire »	tulisan	texte, inscription ou manière d’écrire
buat « faire, fabriquer »	buatan	chose fabriquée, produit
gambar « représenter, dessiner »	gambaran	représentation, aperçu
bangun « bâtir »	bangunan	chose construite, bâtiment

Cette relation n’est pas toujours aussi régulière qu’en mathématiques. Tulisan peut parler du contenu d’un texte, d’une inscription ou de l’écriture manuscrite d’une personne. C’est la phrase qui précise le sens.

2. L’objet consommé, utilisé ou concerné

Certains noms désignent la chose sur laquelle porte l’action :

• makanan : ce que l’on mange, donc la nourriture ou un aliment ;
• minuman : ce que l’on boit, donc une boisson ;
• bacaan : ce que l’on lit, donc une lecture ou un document à lire ;
• mainan : ce avec quoi l’on joue, donc un jouet.

Il vaut mieux apprendre ces mots comme des unités de vocabulaire complètes. La règle explique leur famille, mais elle ne garantit pas que toute base verbale accepte librement -an avec un sens prévisible.

3. Un ensemble, une catégorie ou une vaste étendue

Après certaines bases nominales, -an peut exprimer une collection, une catégorie ou une étendue :

Base	Nom en -an	Nuance
sayur « légume »	sayuran	les légumes comme catégorie, des produits végétaux
laut « mer »	lautan	océan, immense étendue de mer
darat « terre ferme »	daratan	masse terrestre, étendue de terre

Dans lautan, le suffixe ne signifie donc pas simplement « plusieurs mers ». Il contribue à créer un mot lexical ayant le sens d’« océan » ou de « vaste étendue ». De même, sayur et sayuran se recouvrent partiellement, mais sayuran insiste volontiers sur la catégorie ou l’ensemble des légumes.

Un nom en -an reste un nom

Une fois formé, le mot peut occuper les places habituelles d’un nom : sujet, objet d’un verbe ou élément d’un groupe nominal.

• Makanan itu enak. — Cette nourriture est bonne.
• Saya memesan minuman dingin. — Je commande une boisson fraîche.
• Tulisan Rina sudah terbit. — Le texte de Rina est déjà publié.

Il ne reçoit pas d’article obligatoire comparable à un, une, le ou la. Ainsi, minuman peut correspondre à « une boisson », « la boisson » ou « des boissons » selon le contexte. Pour préciser la quantité, l’indonésien emploie notamment un nombre, un quantifieur ou un classificateur : dua minuman « deux boissons », banyak makanan « beaucoup de nourriture/aliments ».

Exemples en contexte

Indonésien	Français	Remarque
Kami membeli makanan untuk perjalanan.	Nous achetons de la nourriture pour le voyage.	Makanan désigne ce que l’on mange.
Minuman dingin tersedia di kulkas.	Des boissons fraîches sont disponibles dans le réfrigérateur.	Minuman peut être singulier ou pluriel selon le contexte.
Tulisan di papan itu sulit dibaca.	L’inscription sur ce tableau est difficile à lire.	Ici, tulisan désigne des mots écrits.
Artikel ini menjadi bacaan wajib bagi mahasiswa.	Cet article est une lecture obligatoire pour les étudiants.	Bacaan est un document destiné à être lu.
Saya menerima kiriman dari Surabaya pagi ini.	J’ai reçu un envoi de Surabaya ce matin.	Kiriman est le résultat de l’action d’envoyer.
Pesanan Anda akan segera kami antar.	Nous allons bientôt livrer votre commande.	Pesanan signifie « ce qui a été commandé ».
Bangunan tua itu sekarang menjadi museum.	Ce vieux bâtiment est maintenant devenu un musée.	Bangunan est une chose construite.
Tas ini buatan Indonesia.	Ce sac est fabriqué en Indonésie.	Buatan Indonesia indique l’origine de fabrication.
Anak-anak menyimpan mainan mereka di kotak.	Les enfants rangent leurs jouets dans la boîte.	Mainan vient de main, « jouer ».
Pasar itu menjual sayuran segar setiap pagi.	Ce marché vend des légumes frais chaque matin.	Sayuran présente les légumes comme une catégorie de produits.
Kapal itu berlayar melintasi lautan.	Ce bateau navigue à travers l’océan.	Lautan évoque une grande étendue marine.
Dari pesawat, kami dapat melihat daratan.	Depuis l’avion, nous pouvons voir la terre ferme.	Daratan désigne une étendue terrestre.
Laporan ini memberi gambaran umum tentang situasi ekonomi.	Ce rapport donne un aperçu général de la situation économique.	Gambaran peut être une représentation abstraite.
Jangan membuang makanan yang masih baik.	Ne jetez pas la nourriture qui est encore bonne.	Le nom makanan est l’objet de membuang.

Erreurs fréquentes

1. Employer le nom comme s’il s’agissait encore du verbe

• Incorrect : Saya makanan nasi setiap hari.
• Correct : Saya makan nasi setiap hari. — Je mange du riz tous les jours.
• Pourquoi : makan est le verbe « manger » ; makanan est le nom « nourriture, aliment ». Le suffixe change la catégorie du mot.

2. Séparer le suffixe par un trait d’union

• Incorrect : baca-an, tulis-an
• Correct : bacaan, tulisan
• Pourquoi : -an s’écrit attaché à la base. Avec baca, les deux a sont conservés : bacaan.

3. Croire que tout mot en -an est un pluriel

• Incorrect : interpréter automatiquement makanan comme « plusieurs aliments ».
• Correct : Makanan ini enak. — Cette nourriture / ce plat est bon.
• Pourquoi : -an forme ici un nom ; il ne constitue pas une marque générale du pluriel. Le nombre vient du contexte ou d’un mot de quantité.

4. Cumuler inutilement plusieurs marques de quantité

• Peu naturel dans un contexte ordinaire : banyak makanan-makanan
• Naturel : banyak makanan — beaucoup de nourriture / beaucoup d’aliments.
• Pourquoi : banyak indique déjà une quantité importante. La réduplication makanan-makanan peut avoir une valeur particulière, par exemple différentes sortes d’aliments, mais elle n’est pas nécessaire pour un simple pluriel.

5. Supposer que le sens est toujours parfaitement calculable

• Interprétation trompeuse : comprendre tulisan uniquement comme « l’action d’écrire ».
• Interprétation adaptée : Saya membaca tulisan itu. — Je lis ce texte.
• Pourquoi : les dérivés en -an sont souvent lexicalisés, c’est-à-dire qu’ils ont acquis un sens établi. Tulisan désigne couramment un texte, une inscription ou une écriture ; le processus d’écriture peut être exprimé par penulisan dans des contextes plus formels.

6. Découper tous les mots finissant par les lettres « an » de la même façon

• Analyse incorrecte : keindahan = indah + -an.
• Analyse correcte : ke-indah-an — beauté.
• Pourquoi : keindahan contient le circonfixe ke-…-an (deux éléments placés autour de la base), et non le seul suffixe -an. La terminaison visible ne suffit pas : il faut examiner le mot entier.

Notes d’usage

Les noms courants en -an ne sont pas réservés à un registre soutenu. Makanan, minuman, mainan et pesanan s’emploient aussi bien dans la vie quotidienne que dans un texte neutre. Dans la conversation, on peut entendre des bases verbales plus familières autour de ces noms, mais les noms eux-mêmes restent tout à fait standard.

Le contexte détermine souvent la traduction française. Makanan peut être « nourriture », « aliment », « plat » ou « spécialité » ; tulisan peut être « texte », « article », « inscription » ou « écriture ». Chercher une seule équivalence française rigide conduit donc à des contresens. Il est plus efficace de retenir une idée centrale, puis d’observer les emplois réels.

La productivité de -an est réelle mais limitée : on ne peut pas l’ajouter spontanément à n’importe quel verbe français traduit en indonésien. Un mot théoriquement compréhensible peut être absent de l’usage ou avoir un sens inattendu. Lors de la production, privilégiez les dérivés déjà rencontrés ; lors de la lecture, servez-vous de la base comme indice.

Enfin, -an ne donne aucune information temporelle. Kiriman signifie « envoi », mais ne dit pas si celui-ci a été envoyé hier ou le sera demain. Ce sont des mots comme sudah, akan, kemarin ou besok, ainsi que le verbe de la phrase, qui situent l’événement.

Pour aller plus loin

Distinguer résultat et processus

À un niveau plus avancé, on rencontre plusieurs familles nominales. Le suffixe simple -an désigne souvent un résultat ou un objet, tandis qu’un circonfixe peut former un nom de processus, d’état ou de domaine.

Forme	Analyse utile	Sens typique
tulisan	tulis + -an	texte, écrit, écriture visible
penulisan	peN- + tulis + -an	rédaction, processus ou manière de rédiger
bangunan	bangun + -an	bâtiment, construction matérielle
pembangunan	peN- + bangun + -an	construction ou développement comme processus
indah	base adjectivale	beau, belle
keindahan	ke- + indah + -an	beauté

Ces contrastes sont des tendances utiles, pas une formule de traduction absolue. Les mots ont leur histoire et leurs emplois propres. Il faut surtout éviter de retirer mécaniquement les deux dernières lettres d’un mot complexe pour en déduire sa structure.

Les valeurs de période, de quantité et d’approximation

Le suffixe possède aussi des emplois qui dépassent la nominalisation centrale de cette leçon :

• harian : quotidien, par jour ; également « journal quotidien » selon le contexte ;
• bulanan : mensuel, tous les mois ;
• ribuan : des milliers ;
• puluhan : des dizaines ;
• kiloan : vendu ou compté au kilo, en quantité d’environ un kilo selon le contexte ;
• tahun 1990-an : les années 1990.

Avec des chiffres, le trait d’union aide à rattacher le suffixe à la notation numérique, comme dans 1990-an. Cet emploi ne doit pas être confondu avec l’orthographe de bacaan ou tulisan, où aucun trait d’union n’est utilisé.

Les ensembles avec réduplication

Certains noms collectifs associent -an à une forme redoublée : dedaunan « feuillage, ensemble de feuilles » à partir de daun, ou pepohonan « ensemble d’arbres » à partir de pohon. Leur formation ne se réduit pas au modèle débutant « base entière répétée + -an » : la réduplication peut être partielle et lexicalisée. Il est préférable de mémoriser ces formes comme des mots complets, tout en reconnaissant leur idée collective.

Conseils pratiques

1. Construisez des familles de trois éléments. Notez la base, le nom en -an et une phrase : minum → minuman → Saya memesan minuman. Cette méthode évite de confondre le verbe et le nom.
2. Classez les mots par sens plutôt que par traduction. Faites trois colonnes : « résultat/produit » (tulisan, kiriman), « objet concerné » (makanan, bacaan, mainan) et « ensemble/étendue » (sayuran, lautan, daratan). Un mot peut être à la frontière de deux groupes ; c’est normal.
3. Repérez les affixes avant de consulter la traduction. Devant pembangunan ou keindahan, cherchez à la fois ce qui précède et ce qui suit la base. Vous développerez ainsi le réflexe de distinguer -an seul des circonfixes plus complexes.

Notions liées

• Prérequis : Structure verbale de base — pour reconnaître la base verbale et distinguer un verbe comme makan du nom dérivé makanan.