Devanagari-Vokale im Hindi

Kurz gesagt

Hindi verwendet selbstständige Vokalbuchstaben wie अ, आ, इ am Wort- oder Silbenanfang und Vokalzeichen, sogenannte मात्राएँ (mātrāẽ), nach einem Konsonanten. So wird aus क (ka) mit den Zeichen ा, ि, ी jeweils का (kā), कि (ki) und की (kī). Nur अ hat kein eigenes Zeichen: Es steckt bereits im einfachen Konsonanten क.

Überblick

Die Devanagari-Schrift ist keine reine Buchstabenschrift wie das deutsche Alphabet, sondern eine Abugida (eine Schrift, in der jeder Konsonant von Haus aus einen Grundvokal enthält). Der Buchstabe क steht daher nicht nur für k, sondern zunächst für die Silbe ka. Soll nach dem k ein anderer Vokal folgen, wird der Konsonant durch ein Vokalzeichen ergänzt: के (ke), को (ko) oder कु (ku).

Die Vokale heißen auf Hindi स्वर (svar). In der üblichen schulischen Aufzählung begegnen dir 13 Formen: अ, आ, इ, ई, उ, ऊ, ऋ, ए, ऐ, ओ, औ, अं, अः. Sprachwissenschaftlich sind अं und अः keine eigenständigen Vokale, sondern Verbindungen mit einem Nasal- beziehungsweise Hauchzeichen. Sie gehören dennoch zur traditionellen Lernreihe und werden deshalb hier mitbehandelt.

Dieses Thema gehört zu den ersten Grundlagen auf Niveau A1. Wer Vokalbuchstaben und मात्राएँ sicher erkennt, kann unbekannte Wörter besser entziffern, Wörter korrekt abschreiben und Unterschiede wie दिन (din, „Tag“) und दीन (dīn, „arm, bedürftig“) sehen. Für deutschsprachige Lernende ist besonders wichtig: Die Umschrift hilft am Anfang, bildet die Hindi-Aussprache aber nicht vollkommen ab. Ziel ist deshalb, die Devanagari-Form direkt mit ihrem Klang zu verbinden.

So funktioniert das System

Selbstständiger Vokal oder Vokalzeichen?

Ein selbstständiger Vokalbuchstabe steht, wenn eine Silbe mit einem Vokal beginnt. Das sieht man etwa in अनार (anār, „Granatapfel“), आम (ām, „Mango“) und एक (ek, „eins“). Folgt der Vokal dagegen auf einen Konsonanten, verwendet man in der Regel die zugehörige मात्रा: In नाम (nām, „Name“) trägt न das Zeichen ा.

Das Grundmuster lässt sich mit क gut erkennen:

Vokal	Übliche Umschrift	Vokalzeichen	Mit क	Ungefähre Orientierung
अ	a	kein Zeichen	क	kurzer, unbetonter Grundvokal
आ	ā	ा	का	offenes langes a
इ	i	ि	कि	kurzes i
ई	ī	ी	की	langes i
उ	u	ु	कु	kurzes u
ऊ	ū	ू	कू	langes u
ऋ	ṛ	ृ	कृ	in heutigen Hindi-Wörtern meist ungefähr ri
ए	e	े	के	geschlossenes langes e
ऐ	ai	ै	कै	offener Laut, je nach Wort etwa ä bis ai
ओ	o	ो	को	geschlossenes langes o
औ	au	ौ	कौ	offener Laut, je nach Wort etwa å bis au
अं	aṃ	ं	कं	Grundvokal mit Nasalzeichen
अः	aḥ	ः	कः	Grundvokal mit nachklingendem Hauch

Der Strich über vielen Zeichen gehört zur Kopflinie der Devanagari-Schrift. Beim Schreiben hängen Buchstaben und Vokalzeichen optisch an dieser Linie zusammen.

Der unsichtbare Grundvokal अ

Ein einfacher Konsonant enthält grundsätzlich अ. Deshalb wird क als ka gelesen. Diese Regel ist der richtige Ausgangspunkt, aber nicht die ganze Aussprachepraxis: Im modernen Hindi fällt der Grundvokal in vielen Positionen weg. कमल („Lotus“) wird kamal gesprochen, nicht kamala, und नमक („Salz“) lautet namak, nicht namaka.

Am Anfang genügt folgende Arbeitsregel:

1. Ein Konsonant ohne Vokalzeichen bringt zunächst अ mit.
2. Ein sichtbares Vokalzeichen ersetzt dieses अ.
3. Beim Lernen ganzer Wörter wird zusätzlich eingeprägt, welche geschriebenen Grundvokale tatsächlich gesprochen werden.

Ein Konsonant kann mit dem Zeichen ् seinen Grundvokal vollständig verlieren. So steht क् nur für k. Dieses Zeichen heißt हलन्त (halant) oder विराम (virām) und wird vor allem beim Aufbau von Konsonantenverbindungen wichtig.

Wo die मात्राएँ stehen

Die Vokalzeichen sehen nicht alle gleich aus und stehen nicht alle rechts vom Konsonanten:

• ा, ी, ो, ौ reichen nach rechts: का, की, को, कौ.
• ि erscheint links: कि. Es wird trotzdem nach dem Konsonanten gesprochen, also ki, nicht ik.
• ु, ू, ृ stehen unter dem Konsonanten: कु, कू, कृ.
• े, ै stehen oberhalb: के, कै.
• ं, ः stehen oberhalb beziehungsweise rechts neben der Kopflinie: कं, कः.

Die Stellung ist eine Schriftkonvention und verändert nicht die Reihenfolge der Laute. Gerade ि führt bei Lernenden mit deutscher Lesegewohnheit oft zu Verwirrung: Obwohl das Zeichen links zu sehen ist, liest man zuerst den Konsonanten.

Kurz und lang: eine nützliche, aber vereinfachte Einteilung

Traditionell werden इ/ई und उ/ऊ als kurze und lange Paare gelernt. Die Striche in der Umschrift zeigen die zweite Form an: i/ī und u/ū. In heutigem Standard-Hindi unterscheiden sich die Laute nicht nur durch ihre Dauer, sondern teilweise auch durch ihre Klangfarbe. Man sollte दिन (din, „Tag“) und दीन (dīn, „bedürftig“) daher als unterschiedliche Klangmuster lernen und nicht bloß den zweiten Vokal länger halten.

Bei ए, ऐ, ओ, औ begegnen dir oft die Umschriften e, ai, o, au. Die Buchstabengruppen ai und au dürfen nicht automatisch nach deutschen Leseregeln ausgesprochen werden. In vielen Hindi-Wörtern sind ऐ und औ eher offene, zusammenhängende Vokale als deutlich getrennte Folgen aus zwei Lauten. Gute Hörbeispiele sind hier wertvoller als eine deutsche Ersatzschreibung.

Beispiele im Zusammenhang

Die folgenden kurzen Sätze zeigen selbstständige Vokale am Wortanfang und Vokalzeichen innerhalb von Wörtern. Die Umschrift dient nur als Lernhilfe.

Hindi	Umschrift	Deutsch	Hinweis
अनार लाल है।	Anār lāl hai.	Der Granatapfel ist rot.	अ am Wortanfang; ा in अनार und लाल
आम मीठा है।	Ām mīṭhā hai.	Die Mango ist süß.	selbstständiges आ, außerdem ी und ा
इधर आइए।	Idhar āie.	Kommen Sie hierher.	इ beginnt das erste Wort
ईद कब है?	Īd kab hai?	Wann ist das Zuckerfest?	selbstständiges ई
उधर एक दुकान है।	Udhar ek dukān hai.	Dort ist ein Geschäft.	उ, ए und die Zeichen ु, ा
ऊन गरम है।	Ūn garam hai.	Wolle ist warm.	selbstständiges ऊ
ऋतु बदल रही है।	Ṛtu badal rahī hai.	Die Jahreszeit ändert sich.	seltenes ऋ, meist ungefähr ri gesprochen
एक केला दीजिए।	Ek kelā dījie.	Geben Sie mir bitte eine Banane.	ए selbstständig und े nach क
ऐनक मेज़ पर है।	Ainak mez par hai.	Die Brille liegt auf dem Tisch.	selbstständiges ऐ
ओस चमक रही है।	Os camak rahī hai.	Der Tau glänzt.	selbstständiges ओ
और चाय चाहिए?	Aur cāy cāhie?	Möchten Sie noch Tee?	selbstständiges औ und ा in चाय
अंगूर मीठे हैं।	Aṅgūr mīṭhe haĩ.	Die Weintrauben sind süß.	अं am Anfang und ू in अंगूर
यह दुःख की बात है।	Yah duḥkh kī bāt hai.	Das ist eine traurige Sache.	ः kommt besonders in Wörtern aus dem Sanskrit vor

Zum gezielten Vergleichen eignen sich außerdem Reihen mit demselben Konsonanten: क, का, कि, की, कु, कू, के, कै, को, कौ. Das sind nicht alles selbstständige Wörter; als Leseübung machen sie jedoch die Form der Vokalzeichen besonders deutlich.

Häufige Fehler

1. Das Zeichen ि in der falschen Reihenfolge lesen

• Falsch gelesen: कि als ik
• Richtig: कि ist ki.
• Warum: Das Zeichen ि wird links vom Konsonanten geschrieben, gehört beim Sprechen aber hinter ihn. In किताब (kitāb, „Buch“) kommt zuerst der k-Laut.

2. Nach jedem Konsonanten ein sichtbares अ schreiben

• Falsch: कअ für ka
• Richtig: क
• Warum: Der Grundvokal अ ist bereits im Konsonanten enthalten. Der selbstständige Buchstabe अ wird nur gebraucht, wenn eine Silbe wirklich mit diesem Vokal beginnt, etwa in अनार.

3. Selbstständigen Vokal und मात्रा vertauschen

• Falsch: कआ für kā
• Richtig: का
• Warum: Nach einem Konsonanten steht das Vokalzeichen ा, nicht der selbstständige Buchstabe आ. Umgekehrt kann ा nicht allein am Wortanfang stehen.

4. Den Grundvokal überall vollständig aussprechen

• Falsch gelesen: कमल als kamala
• Richtig: kamal
• Warum: Geschriebenes अ bleibt im modernen Hindi häufig unausgesprochen, besonders am Wortende. Diese Auslassung lässt sich nicht in jedem neuen Wort allein am Schriftbild sicher erkennen; lerne deshalb Aussprache und Schreibweise zusammen.

5. Umschrift nach deutschen Regeln lesen

• Falsch: ऐ in jedem Wort zwingend als deutliches deutsches ai sprechen
• Richtig: Den Hindi-Laut aus einem Hörbeispiel übernehmen.
• Warum: Umschriften sind Orientierungshilfen. Besonders ai, au und das kurze a entsprechen nicht zuverlässig einer einzigen deutschen Aussprache.

6. अं und अः für gewöhnliche Vokalzeichen halten

• Falsch: ं und ः wie Varianten von ा oder ि behandeln
• Richtig: Sie als Zusatzzeichen für Nasalität beziehungsweise einen Hauchlaut erkennen.
• Warum: Die traditionelle Reihe zählt अं und अः mit, doch die Zeichen verändern oder ergänzen einen vorhandenen Vokal; sie ersetzen ihn nicht auf dieselbe Weise wie eine मात्रा.

Hinweise zum Gebrauch

In gedruckten Texten, auf Bildschirmen und in Handschrift können die Formen je nach Schriftart etwas verschieden aussehen. Entscheidend bleibt, an welchen Grundkonsonanten ein Zeichen gebunden ist. Bei ु und ू verändert sich die sichtbare Verbindung unter manchen Konsonanten stärker, als die einfache Reihe mit क vermuten lässt. Es handelt sich trotzdem um dasselbe Vokalzeichen.

ऋ ist im alltäglichen Hindi deutlich seltener als अ, आ, इ, ई, उ, ऊ, ए, ऐ, ओ und औ. Es erscheint vor allem in Wörtern mit Sanskrit-Herkunft, zum Beispiel ऋतु („Jahreszeit“) und कृपा („Gnade, Güte“). In der modernen Hindi-Aussprache klingt es gewöhnlich ungefähr wie ri. Für A1 reicht es, die Form zu erkennen und häufige Wörter korrekt nachzusprechen.

अः ist ebenfalls selten und kommt vorwiegend in Sanskrit-Wörtern, festen Schreibungen und formellerem Wortschatz vor. अं ist wesentlich häufiger, doch seine genaue Aussprache hängt von den folgenden Lauten ab. Das gehört nicht zur ersten Leselektion; zunächst genügt es, den Punkt ं als Nasalzeichen zu erkennen.

Über die Grundlagen hinaus

Die folgenden Einzelheiten musst du am Anfang noch nicht beherrschen. Sie erklären aber, warum gelesene und gehörte Formen nicht immer genau so zusammenpassen, wie eine einfache Zeichentabelle erwarten lässt.

Nasalierung: ं und ँ

Neben ं (अनुस्वार, anusvār) gibt es ँ (चंद्रबिंदु, candrabindu, „Mondpunkt“). ँ zeigt typischerweise an, dass ein Vokal nasal gesprochen wird, also mit Luftstrom durch Mund und Nase: माँ (mā̃, „Mutter“), हाँ (hā̃, „ja“). ं kann je nach Umgebung einen Nasalkonsonanten oder ebenfalls Nasalierung anzeigen. In der gewöhnlichen Rechtschreibung wird ं zudem manchmal gesetzt, wenn ँ über einem hohen Vokalzeichen grafisch unpraktisch wäre. Für eine genaue Aussprache lohnt es sich daher, ganze Wörter anzuhören statt jedem Punkt immer denselben Laut zuzuweisen.

Der Ausfall des Grundvokals

Der sogenannte Schwa-Ausfall betrifft den mitgeschriebenen Grundvokal अ. Schwa bezeichnet hier einen kurzen, unbetonten Vokal. Dass नमक als namak und भारत als bhārat gesprochen wird, zeigt: Nicht jeder bloße Konsonant behält sein a. Bei längeren Wörtern, Zusammensetzungen und Namen können einfache Faustregeln versagen. Fortgeschrittene Lernende prüfen deshalb die Aussprache in einem guten Wörterbuch oder anhand verlässlicher Tonaufnahmen.

Historische Bezeichnungen und heutige Laute

In traditionellen Darstellungen werden ए, ऐ, ओ, औ oft gemeinsam als Doppellaute beschrieben. Für modernes Standard-Hindi ist diese Bezeichnung nur bedingt eine Ausspracheanweisung: ए und ओ sind meist gleichmäßige lange Vokale, und auch ऐ und औ werden häufig als offene Einzelvokale gesprochen. Region, Wort und Sprechstil können die genaue Lautung beeinflussen. Die Schrift unterscheidet die vier Zeichen jedoch immer eindeutig.

In Sanskrit-Texten und Sanskrit-Lehnwörtern können außerdem seltene Zeichen wie ॠ auftreten. Sie gehören nicht zum produktiven Grundbestand, den man für alltägliches Hindi zuerst braucht. Erkenne solche Formen später nach Bedarf; für die A1-Lesepraxis sind die hier behandelten 13 Schulformen maßgeblich.

Übungstipps

1. Arbeite mit einer Konsonantenreihe. Schreibe täglich क, का, कि, की, कु, कू, कृ, के, कै, को, कौ und lies sie laut. Wiederhole die Übung anschließend mit einem anderen Konsonanten wie म oder न. So lernst du das Vokalzeichen als Bestandteil einer Silbe und nicht als isoliertes Symbol.
2. Bilde Vokalpaare mit echten Wörtern. Sammle je zwei Wörter zu einem Zeichen, zum Beispiel आम/नाम, ऊन/दूध, एक/केला und ओस/दो. Markiere selbstständige Vokale in einer Farbe und मात्राएँ in einer anderen.
3. Höre, lies und schreibe in dieser Reihenfolge. Höre ein kurzes Hindi-Wort, sprich es nach, sieh dann die Devanagari-Schreibung an und schreibe es aus dem Gedächtnis. Prüfe besonders ि/ी, ु/ू und े/ै, denn diese Paare werden leicht verwechselt.

Verwandte Themen

• Als Nächstes: Devanagari-Konsonanten — zeigt die 33 wichtigsten Konsonanten, an die diese Vokalzeichen angefügt werden.