Partizipialkonstruktionen im Englischen

Kurz gesagt

Englische Partizipialkonstruktionen verkürzen Relativ- oder Adverbialsätze: The woman waiting outside entspricht etwa „die Frau, die draußen wartet“, und Exhausted, she went to bed bedeutet „Weil sie erschöpft war, ging sie ins Bett“. -ing drückt meist eine aktive Handlung aus, das Partizip II oft eine passive oder abgeschlossene Situation. Mit having + Partizip II wird deutlich, dass eine Handlung vor der des Hauptsatzes abgeschlossen war.

Überblick

Ein Partizip ist eine Verbform, die nicht wie ein normales Verb nach Person und Zahl verändert wird. In waiting, invited und having finished steht deshalb weder eine eigene Person noch eine eigenständige Zeitform. Eine Partizipialkonstruktion ist eine Wortgruppe um ein solches Partizip. Sie kann nähere Angaben zu einem Nomen machen oder den ganzen Hauptsatz zeitlich, kausal oder begleitend einordnen.

Auf B2-Niveau begegnen solche Konstruktionen häufig in Zeitungsartikeln, Berichten, Anleitungen und formelleren Texten. In Gesprächen kommen besonders kurze Formen ebenfalls vor, etwa Looking at it now, I can see the problem. Sie machen Sätze kompakter, können aber Informationen unausgesprochen lassen. Der Zusammenhang muss deshalb eindeutig sein.

Für deutschsprachige Lernende ist die Bedeutung meist gut nachvollziehbar: Im Deutschen gibt es ebenfalls Partizipien, zum Beispiel „wartend“, „erschöpft“ oder „nach Hause gekommen“. Der Gebrauch ist aber nicht deckungsgleich. Wo Englisch selbstverständlich people living nearby sagt, klingt eine wörtliche deutsche Form wie „nahebei lebende Menschen“ oft steifer als „Menschen, die in der Nähe wohnen“. Außerdem erhält das englische Partizip keine Adjektivendung: a damaged box, damaged boxes.

So funktioniert es

Die drei wichtigsten Formen

Form	Grundmuster	Typische Bedeutung	Beispiel
Partizip auf -ing	Verb + -ing	aktiv; gleichzeitig oder als Hintergrund	walking home
Partizip II	meist -ed, bei unregelmäßigen Verben Sonderform	häufig passiv oder als Ergebnis/Zustand	damaged in transit, written in 1945
Perfektpartizip	having + Partizip II	vor der Hauptsatzhandlung abgeschlossen	having finished

Die Endung -ing ist dieselbe Form wie bei der Verlaufsform, erfüllt hier aber eine andere Aufgabe. In She is waiting gehört waiting zum Prädikat mit is. In The woman waiting outside waved beschreibt waiting outside dagegen the woman. Die Form kann auch substantivisch gebraucht werden, etwa in Waiting is frustrating; dort bezeichnet sie eine Tätigkeit. Entscheidend ist also ihre Funktion im Satz.

Das Partizip II ist die dritte Verbform, etwa invited, broken, seen oder written. „Partizip II“ bedeutet dabei nicht automatisch Vergangenheit. In the documents required for the application sind die Unterlagen jetzt erforderlich. Form und Zeitbedeutung müssen getrennt betrachtet werden.

Verkürzte Relativsätze

Ein Relativsatz beschreibt ein Nomen näher, zum Beispiel the people who work here. Wenn das Bezugswort zugleich die unausgesprochene handelnde oder betroffene Person beziehungsweise Sache ist, lässt sich der Relativsatz oft verkürzen:

Vollständiger Relativsatz	Partizipialkonstruktion	Verhältnis
The people who work here know the building.	The people working here know the building.	people handeln aktiv
The files that were deleted cannot be recovered.	The files deleted yesterday cannot be recovered.	files sind von der Handlung betroffen
The train that is arriving at platform 4 is delayed.	The train arriving at platform 4 is delayed.	laufendes Geschehen

Beim Aktiv fällt das Relativpronomen mit der Form von be oder einem anderen finiten Verb weg; das Vollverb steht auf -ing. Beim Passiv entfallen meist Relativpronomen und be, während das Partizip II stehen bleibt: the report that was published yesterday → the report published yesterday.

Nicht jeder Relativsatz lässt sich sinnvoll so kürzen. Eine eigene Modalbedeutung, eine genaue Zeitstufe oder ein anderes Subjekt kann die vollständige Form nötig machen. Aus the colleague who will lead the meeting wird nicht ohne Bedeutungsverschiebung einfach the colleague leading the meeting, denn diese Form kann so verstanden werden, als leite die Person die Besprechung bereits oder als sei sie in dieser Rolle festgelegt.

Verkürzte Adverbialsätze

Ein Adverbialsatz gibt Umstände der Hauptaussage an, etwa Zeit, Grund, Bedingung oder Begleitumstand. Bei der Verkürzung bleibt sein Subjekt gewöhnlich unausgesprochen. Es muss mit dem Subjekt des Hauptsatzes identisch sein:

• While I was walking home, I called Mia. → Walking home, I called Mia.
• Because she did not know the answer, she remained silent. → Not knowing the answer, she remained silent.
• After he had completed the form, he sent it. → Having completed the form, he sent it.

Die genaue Beziehung ergibt sich häufig aus dem Kontext. Feeling tired, Leo left early wird normalerweise kausal verstanden: Leo ging früher, weil er müde war. Falls mehrere Deutungen möglich sind, ist ein Bindewort genauer. Wörter wie when, while, once, if und although können vor einer verkürzten Konstruktion stehen:

• When asked, she gave a clear answer.
• While waiting for the bus, we checked the route.
• If stored correctly, the medicine lasts for two years.
• Although disappointed, he congratulated the winner.

In den letzten beiden Beispielen ist eine Form von be mitgedacht: if it is stored correctly und although he was disappointed.

Gleichzeitigkeit und Vorzeitigkeit

Das einfache -ing-Partizip beschreibt oft eine Handlung, die gleichzeitig mit der Hauptsatzhandlung abläuft oder ihren Hintergrund bildet:

• Crossing the street, she noticed the new café.
• He sat by the window, reading the newspaper.

Es kann aber auch eine unmittelbar folgende Handlung oder ein Ergebnis ausdrücken, besonders nach dem Hauptsatz: The storm damaged several roofs, leaving dozens of homes exposed. Hier folgt der Zustand als Ergebnis des Sturms. Man sollte -ing daher nicht mechanisch mit „während“ übersetzen.

Mit having + Partizip II wird eine bereits abgeschlossene Handlung ausdrücklich als früher markiert:

• Having locked the door, Nina put the key in her bag.
• Having missed the last train, we took a taxi.

Ist die Reihenfolge ohnehin klar, reicht oft die einfachere Form: Opening the door, he stepped inside. Bei größerem zeitlichem Abstand oder wenn die Abfolge wichtig ist, verhindert having done Missverständnisse.

Passiv und Verneinung

Für eine vorzeitige passive Handlung lautet das Muster having been + Partizip II:

• Having been warned about the traffic, we left early.
• Having been selected for the programme, Maya received further instructions.

Verneint wird direkt vor der Partizipialform:

• Not knowing his number, I sent an email.
• Not having received a reply, they called again.
• Not invited to the ceremony, he stayed at home.

Beispiele im Kontext

Englisch	Deutsch	Hinweis
The man standing there is my father.	Der dort stehende Mann ist mein Vater.	Verkürzter aktiver Relativsatz
Students wishing to apply should complete this form.	Studierende, die sich bewerben möchten, sollten dieses Formular ausfüllen.	Formeller, knapper Hinweis
The package delivered this morning was damaged.	Das Paket, das heute Morgen geliefert wurde, war beschädigt.	Passiver Relativsatz
The road connecting the two villages is closed.	Die Straße, die die beiden Dörfer verbindet, ist gesperrt.	Das Bezugswort handelt grammatisch aktiv
Exhausted, she fell asleep.	Erschöpft schlief sie ein.	Zustand als Grund oder Hintergrund
Not knowing what to do, I waited.	Da ich nicht wusste, was ich tun sollte, wartete ich.	Verneinte -ing-Konstruktion
Walking through the market, we found a small bakery.	Als wir über den Markt gingen, entdeckten wir eine kleine Bäckerei.	Gleiches Subjekt in beiden Satzteilen
He sat on the balcony, listening to the rain.	Er saß auf dem Balkon und hörte dem Regen zu.	Gleichzeitige Begleithandlung
Having finished work, I went home.	Nachdem ich mit der Arbeit fertig war, ging ich nach Hause.	Abgeschlossene frühere Handlung
Having forgotten her password, Lena could not log in.	Weil Lena ihr Passwort vergessen hatte, konnte sie sich nicht anmelden.	Vorzeitigkeit mit kausaler Beziehung
When asked about the delay, the manager apologised.	Als der Manager nach der Verzögerung gefragt wurde, entschuldigte er sich.	Bindewort plus passive Kurzform
If kept in the fridge, the sauce will stay fresh longer.	Wenn die Soße im Kühlschrank aufbewahrt wird, bleibt sie länger frisch.	Bedingung; it is ist mitgedacht
The storm flooded the basement, causing extensive damage.	Der Sturm überflutete den Keller und verursachte dadurch große Schäden.	Folge der Hauptsatzhandlung
Having been told that the flight was cancelled, we booked a hotel.	Nachdem uns mitgeteilt worden war, dass der Flug ausfiel, buchten wir ein Hotel.	Vorzeitiges Passiv

Häufige Fehler

1. Die Konstruktion hat gedanklich das falsche Subjekt

• Falsch: Driving to work, the rain started.
• Richtig: Driving to work, I noticed that it had started to rain.
• Warum: In der falschen Fassung wäre grammatisch the rain das unausgesprochene Subjekt von driving. Das würde bedeuten, der Regen fahre zur Arbeit. Das Subjekt des Hauptsatzes muss die Handlung der einleitenden Partizipialgruppe ausführen.

2. Passiv und Aktiv werden verwechselt

• Falsch: The documents sending yesterday have arrived.
• Richtig: The documents sent yesterday have arrived.
• Warum: Die Dokumente versenden nichts; sie wurden versandt. Deshalb ist das passive Partizip II sent nötig. The assistant sending the documents wäre dagegen aktiv: Die Assistenzperson verschickt die Unterlagen.

3. Vorzeitigkeit bleibt unklar

• Ungünstig: Finishing the report, she emailed it to her supervisor.
• Klarer: Having finished the report, she emailed it to her supervisor.
• Warum: Erst wurde der Bericht fertiggestellt, dann verschickt. Having finished macht diese Reihenfolge eindeutig. Die einfache Form ist nicht in jedem Kontext falsch, kann aber Gleichzeitigkeit nahelegen.

4. Eine deutsche Adjektivendung wird übertragen

• Falsch: the damageds boxes oder the standing there man
• Richtig: the damaged boxes; the man standing there
• Warum: Englische Partizipien erhalten keine Endung nach Zahl oder grammatischem Geschlecht. Längere Ergänzungen stehen außerdem normalerweise nach dem Nomen: nicht „der dort stehende Mann“ Wort für Wort, sondern the man standing there.

5. Ein vollständiger Nebensatz wird nur halb gekürzt

• Falsch: While I walking home, I called Sam.
• Richtig: While walking home, I called Sam. oder While I was walking home, I called Sam.
• Warum: Entweder steht ein vollständiger Satz mit Subjekt und finitem Verb (I was walking) oder eine Partizipialkonstruktion ohne eigenes Subjekt (walking). Beide Muster dürfen nicht vermischt werden.

6. Kommas werden nach Gefühl gesetzt

• Ungünstig: The guests, waiting outside, will enter first, wenn alle draußen Wartenden von anderen Gästen unterschieden werden sollen.
• Besser: The guests waiting outside will enter first.
• Warum: Notwendige, einschränkende Information steht meist ohne Kommas. Ein Zusatz, der nur weitere Information liefert, wird abgetrennt: The guests, waiting patiently outside, did not hear the announcement. Dort geht es bereits um eine bestimmte Gästegruppe.

Hinweise zum Gebrauch

Partizipialkonstruktionen sind im Englischen häufiger als ihre wörtlichen deutschen Entsprechungen. Besonders in Nachrichten, wissenschaftlichen Texten und geschäftlichen Mitteilungen verdichten sie Informationen: Data collected in 2025 indicates a change. In einem Gespräch wäre auch The data that we collected in 2025 shows a change natürlich. Kürzer bedeutet also nicht automatisch besser; ein vollständiger Nebensatz kann persönlicher und leichter verständlich sein.

Am Satzanfang wird eine Partizipialgruppe gewöhnlich durch ein Komma vom Hauptsatz getrennt: Having checked the figures, we approved the budget. Am Satzende hängt die Kommasetzung von ihrer Funktion ab. Ein zusätzlicher Begleitumstand erhält oft ein Komma: She walked away, shaking her head. Eine eng notwendige Beschreibung eines Nomens normalerweise nicht: The person sitting by the door is our guide.

Die Beziehung „Zeit“, „Grund“ oder „Folge“ wird nicht immer ausdrücklich markiert. Das macht den Stil flüssig, verlangt aber einen klaren Kontext. In Sicherheitsanweisungen, Verträgen oder überall dort, wo Mehrdeutigkeit Folgen hätte, sind because, after, while oder ein vollständiger Satz oft die bessere Wahl.

Das Partizip II kann außerdem eher einen Zustand als eine eigentliche Passivhandlung bezeichnen: Worried about the result, he called the doctor. Ob man auf Deutsch „weil er besorgt war“, „besorgt über das Ergebnis“ oder einen anderen Nebensatz wählt, richtet sich nach dem Zusammenhang, nicht allein nach der englischen Form.

Über die Grundlagen hinaus

Konstruktionen mit eigenem genannten Subjekt

Die Grundregel verlangt dasselbe Subjekt wie im Hauptsatz. Daneben gibt es sogenannte absolute Konstruktionen: Partizipialgruppen mit einem eigenen Subjekt. Sie sind eher formell und beschreiben den Rahmen der Hauptaussage:

• The meeting having ended, everyone returned to their offices. — Nachdem die Sitzung beendet war, kehrten alle in ihre Büros zurück.
• Weather permitting, we will eat outside. — Wenn das Wetter es zulässt, essen wir draußen.
• All things considered, the project was a success. — Alles in allem war das Projekt ein Erfolg.

Hier ist the meeting, weather beziehungsweise all things ausdrücklich Teil der Konstruktion. Deshalb handelt es sich nicht um einen Fehler mit „hängendem“ Partizip.

Konstruktionen mit with

Mit with + Nomen + Partizip lässt sich eine Begleitsituation ausdrücken:

• She worked with the window open.
• He stood at the door with his arms folded.
• With prices rising, many families are changing their plans.

Diese Form ist sowohl in geschriebener als auch in gesprochener Sprache gebräuchlich. Je nach Kontext entspricht sie im Deutschen einer Präpositionalgruppe, einem während-Satz oder einem eigenständigen Satz.

Ergebnis statt Gleichzeitigkeit

Eine nachgestellte -ing-Konstruktion kann das Ergebnis des gesamten vorherigen Satzes zusammenfassen:

• The company cut delivery times, improving customer satisfaction.
• A pipe burst overnight, flooding the ground floor.

Das unausgesprochene logische Subjekt ist hier nicht immer nur ein einzelnes Nomen; die gesamte vorherige Handlung führt zum Ergebnis. Diese verdichtete Ausdrucksweise ist in Berichten häufig. Sie sollte nicht benutzt werden, wenn Ursache und Folge bloß zufällig gleichzeitig eintreten.

Wann die Langform vorzuziehen ist

Eine Partizipialkonstruktion besitzt keine eigene grammatische Person und meist keine eindeutig markierte Zeit. Sie eignet sich daher schlecht, wenn

• der Nebensatz ein anderes Subjekt hat,
• Zeit oder Modalität ausdrücklich markiert werden muss,
• die logische Beziehung ohne Bindewort unklar wäre,
• eine lange Kette von Ergänzungen den Satz schwer lesbar macht.

In solchen Fällen ist because she had missed the train, who will manage the team oder although the proposal was expensive präziser als eine erzwungene Kurzform. Fortgeschrittener Stil bedeutet nicht, möglichst viele Nebensätze zu verkürzen, sondern zwischen Knappheit und Klarheit zu wählen.

Übungstipps

1. In beide Richtungen umformen: Schreibe zunächst fünf Relativsätze wie The customers who are waiting outside... und kürze sie. Verwandle die Kurzformen danach wieder in vollständige Sätze. So prüfst du, ob Aktiv, Passiv und Bezugswort wirklich zusammenpassen.
2. Das Subjekt markieren: Unterstreiche bei jeder einleitenden Partizipialgruppe das Subjekt des Hauptsatzes und frage: „Wer tut das?“ Bei Leaving the office, Marta called me muss Marta auch das Büro verlassen. Diese Kontrolle verhindert die auffälligsten Fehler.
3. Zeitbeziehungen sortieren: Sammle Beispiele in drei Gruppen: gleichzeitig (walking), passiv oder als Zustand (invited, exhausted) und vorher abgeschlossen (having finished). Formuliere jedes Beispiel zusätzlich mit while, because oder after, damit die logische Beziehung sichtbar wird.

Verwandte Themen

• Voraussetzung: Present Continuous: die englische Verlaufsform — festigt die Bildung der -ing-Form, die auch in aktiven Partizipialkonstruktionen verwendet wird.