Les pronoms personnels en chinois

L’essentiel

Les pronoms personnels chinois ne changent pas selon leur fonction : 我 (wǒ) signifie « je », « me » ou « moi » selon sa place dans la phrase. Le pluriel se forme généralement avec 们 : 我们 « nous », 你们 « vous », 他们 « ils ». Pour exprimer la possession, on ajoute 的 (de) : 我的书, « mon livre ».

Vue d’ensemble

Un pronom personnel est un petit mot qui remplace le nom d’une personne ou d’une chose : « je », « elle », « nous », par exemple. En chinois mandarin, ce système est particulièrement régulier. Il n’existe ni conjugaison liée à la personne, ni déclinaison (changement de forme selon le rôle du mot dans la phrase). 他 garde donc exactement la même forme dans « il connaît Marie » et « Marie le connaît ».

Ces pronoms apparaissent dès le niveau A1, dans les présentations, les questions simples et les échanges de tous les jours : 我是学生。 « Je suis étudiant », 你好吗？ « Comment vas-tu ? » Contrairement au français, le chinois distingue clairement à l’écrit 他 « il », 她 « elle » et 它 « il/elle pour une chose ou un animal », mais les trois se prononcent de la même façon : tā.

Pour un francophone, les deux réflexes essentiels sont les suivants : ne pas chercher plusieurs formes comme « je / me / moi », et ne pas choisir le possessif d’après le genre de l’objet possédé. Dans 他的朋友, 他 indique que la personne qui possède est un homme ; le nom 朋友 « ami ou amie » ne change rien au choix du pronom.

Fonctionnement

Les formes de base

Forme chinoise	Pinyin	Sens principal	Remarque
我	wǒ	je, me, moi	Première personne du singulier
你	nǐ	tu, te, toi	Adresse courante au singulier
您	nín	vous	Adresse respectueuse au singulier
他	tā	il, le, lui	Personne de sexe masculin ; parfois emploi générique à l’écrit
她	tā	elle, la, lui	Personne de sexe féminin
它	tā	il, elle, le, la	Chose ou, souvent, animal
我们	wǒmen	nous	Pluriel de 我
你们	nǐmen	vous	Plusieurs personnes auxquelles on parle
他们	tāmen	ils, eux	Groupe masculin ou mixte
她们	tāmen	elles	Groupe entièrement féminin
它们	tāmen	ils, elles	Plusieurs choses ou animaux

La terminaison 们 (men) marque ici le pluriel. Elle ne porte pas de ton propre dans la prononciation courante : sa syllabe est légère. Les caractères changent selon le genre ou le type de référent à la troisième personne, mais la prononciation reste tā au singulier et tāmen au pluriel. À l’oral, seul le contexte permet donc de savoir si tā signifie « il », « elle » ou « cela ».

Une seule forme, quel que soit le rôle

Le sujet est la personne ou la chose dont on parle, souvent celle qui accomplit l’action. Le complément d’objet est la personne ou la chose touchée par cette action. En français, cette différence entraîne souvent un changement de pronom : « je » devient « me », « il » devient « le » ou « lui ». Ce n’est pas le cas en chinois.

Structure chinoise	Traduction	Rôle du pronom
我认识她。	Je la connais.	我 est sujet ; 她 est complément
她认识我。	Elle me connaît.	她 est sujet ; 我 est complément
他给我一本书。	Il me donne un livre.	我 désigne le destinataire
老师问他们。	Le professeur les interroge.	他们 est complément

Il ne faut donc pas apprendre une série séparée pour « me », « te », « le », « lui » ou « les ». La place du pronom et le verbe indiquent sa fonction.

Le pluriel avec 们

Avec les pronoms personnels, la règle de débutant est simple :

• 我 + 们 → 我们, « nous » ;
• 你 + 们 → 你们, « vous » au pluriel ;
• 他 / 她 / 它 + 们 → 他们 / 她们 / 它们, « ils / elles ».

你们 ne correspond pas au « vous » français de politesse adressé à une seule personne : il signifie normalement que l’on parle à plusieurs personnes. Pour une seule personne à laquelle on témoigne du respect, on emploie 您. Cette distinction est utile parce que le français réunit ces deux valeurs dans le même mot « vous ».

们 ne fonctionne cependant pas comme un simple « s » français à ajouter à n’importe quel nom. Après un nombre, il serait incorrect : on dit 三个学生 « trois étudiants », et non 三个学生们. Avec certains noms de personnes, 们 peut désigner un groupe déjà identifié, comme 孩子们 « les enfants » ou 朋友们 « les amis », mais cette extension dépasse la formation élémentaire des pronoms.

La possession avec 的

Pour dire « mon », « ton », « son », « notre » ou « leur », on place 的 (de) après le pronom, puis le nom possédé :

pronom + 的 + nom

Groupe chinois	Pinyin	Traduction	Composition
我的书	wǒ de shū	mon livre	我 + 的 + 书
你的名字	nǐ de míngzi	ton nom	你 + 的 + 名字
他的朋友	tā de péngyou	son ami / son amie à lui	他 + 的 + 朋友
她的朋友	tā de péngyou	son ami / son amie à elle	她 + 的 + 朋友
我们的老师	wǒmen de lǎoshī	notre professeur	我们 + 的 + 老师
他们的家	tāmen de jiā	leur maison / leur foyer	他们 + 的 + 家

Le français accorde « mon / ma / mes » avec ce qui est possédé. Le chinois ne fait aucun accord de ce type : 我的 reste identique devant 书 « livre », 妈妈 « mère » ou 朋友们 « amis ». En revanche, la forme écrite 他的 / 她的 révèle normalement le genre de la personne qui possède, là où le français « son » peut rester ambigu.

Si le nom est évident, on peut l’omettre et garder 的 :

• 这是我的。 — « C’est le mien / la mienne. »
• 哪个是你的？ — « Lequel est à toi ? »
• 那本书是她的。 — « Ce livre-là est à elle. »

Avec les liens familiaux ou d’autres relations très proches, 的 est souvent omis : 我妈妈 et 我的妈妈 signifient tous deux « ma mère ». La forme sans 的 est très naturelle dans 我爸爸 « mon père », 我家 « chez moi / ma famille » ou 我们老师 « notre professeur ». Pour un objet ordinaire, gardez 的 : 我的手机, « mon téléphone ».

La place du pronom dans la phrase

Dans une phrase simple, l’ordre le plus courant est sujet–verbe–complément :

我 + 学 + 中文。

« J’étudie le chinois. »

Le pronom complément se place généralement après le verbe :

她 + 认识 + 我。

« Elle me connaît. »

Un pronom sujet peut être omis lorsque le contexte le rend évident, surtout dans une réponse ou dans une suite de phrases. Cette omission ne repose pas sur la conjugaison : les verbes chinois ne changent pas de forme. Elle repose uniquement sur ce que les interlocuteurs savent déjà.

— 你是法国人吗？ « Es-tu français ? »

— 是。 « Oui. »

Au début, il est parfaitement correct de conserver le pronom. Apprenez d’abord à construire des phrases claires avant d’imiter les omissions de la conversation spontanée.

Exemples en contexte

Chinois	Pinyin	Français	Point illustré
我是学生。	Wǒ shì xuésheng.	Je suis étudiant.	我 comme sujet
你好吗？	Nǐ hǎo ma?	Comment vas-tu ?	你 au singulier
您喝茶吗？	Nín hē chá ma?	Voulez-vous du thé ?	Adresse respectueuse
他是我的朋友。	Tā shì wǒ de péngyou.	C’est mon ami.	他 et possession avec 我的
她今天不来。	Tā jīntiān bù lái.	Elle ne vient pas aujourd’hui.	她 se prononce comme 他
我很喜欢它。	Wǒ hěn xǐhuan tā.	Je l’aime beaucoup.	它 pour une chose ou un animal
我们的老师姓王。	Wǒmen de lǎoshī xìng Wáng.	Notre professeur s’appelle Wang.	Possessif pluriel
你们学习中文吗？	Nǐmen xuéxí Zhōngwén ma?	Est-ce que vous étudiez le chinois ?	你们 pour plusieurs interlocuteurs
他们住在北京。	Tāmen zhù zài Běijīng.	Ils habitent à Pékin.	Groupe masculin ou mixte
她们都是医生。	Tāmen dōu shì yīshēng.	Elles sont toutes médecins.	Groupe entièrement féminin
老师认识我，我也认识她。	Lǎoshī rènshi wǒ, wǒ yě rènshi tā.	La professeure me connaît, et je la connais aussi.	Forme inchangée comme sujet ou complément
这是你的吗？	Zhè shì nǐ de ma?	Est-ce que c’est à toi ?	Nom possédé sous-entendu
我妈妈在家。	Wǒ māma zài jiā.	Ma mère est à la maison.	的 omis avec un proche
这是他们的猫。它叫豆豆。	Zhè shì tāmen de māo. Tā jiào Dòudou.	C’est leur chat. Il s’appelle Doudou.	他们的 puis 它

Erreurs fréquentes

Changer le pronom comme en français

• Incorrect : employer une forme différente de 我 parce que le sens français est « me ».
• Correct : 她认识我。 — « Elle me connaît. »
• Pourquoi : 我 ne change jamais selon qu’il est sujet, complément direct ou destinataire. Sa position indique son rôle.

Employer 你们 comme « vous » de politesse au singulier

• Incorrect : 你们好，王老师。 en parlant à un seul professeur.
• Correct : 您好，王老师。 — « Bonjour, professeur Wang. »
• Pourquoi : 你们 est un pluriel. 您 est la forme respectueuse destinée à une seule personne.

Oublier 们 avec plusieurs interlocuteurs

• Incorrect : 你都是学生吗？ si l’on interroge tout un groupe.
• Correct : 你们都是学生吗？ — « Êtes-vous tous étudiants ? »
• Pourquoi : 你 vise une seule personne ; 你们 en vise plusieurs. Le mot 都 « tous » confirme ici que le sujet est pluriel.

Choisir le possessif d’après l’objet possédé

• Incorrect : écrire 她的书 uniquement parce que 书 serait traduit par un nom féminin en français.
• Correct : 他的书 si le livre appartient à un homme ; 她的书 s’il appartient à une femme.
• Pourquoi : le chinois n’accorde pas le possessif avec l’objet. 他 ou 她 décrit la personne qui possède.

Ajouter 们 après un nombre

• Incorrect : 三个学生们
• Correct : 三个学生 — « trois étudiants »
• Pourquoi : le nombre et le classificateur 个 expriment déjà la quantité. 们 ne s’ajoute pas dans cette structure.

Omettre 的 avec un objet ordinaire

• Peu naturel : 我手机 pour « mon téléphone » dans une phrase neutre.
• Correct : 我的手机
• Pourquoi : l’omission de 的 est surtout naturelle avec la famille, le foyer et certaines relations proches. La règle sûre à A1 reste pronom + 的 + nom.

Remarques d’usage

你 et 您 : une politesse qui ne copie pas exactement le français

您 marque le respect envers une personne, notamment dans le service à la clientèle, envers certains aînés ou dans une relation hiérarchique. Son emploi dépend toutefois du milieu, de la région et de la relation entre les personnes. 你 est très courant et n’est pas automatiquement impoli. Il vaut mieux observer la manière dont l’interlocuteur s’adresse à vous que transposer mécaniquement la distinction française entre tutoiement et vouvoiement.

Le pluriel 您们 existe dans des emplois limités, mais il paraît souvent moins naturel que 各位 « mesdames et messieurs / vous tous », 大家 « tout le monde » ou une formule adaptée au groupe. À un niveau élémentaire, retenez surtout 您 au singulier et 你们 au pluriel.

他, 她 et 它 à l’oral et à l’écrit

À l’écrit, les caractères précisent le référent. À l’oral, tā ne le précise pas : une phrase entendue comme tā shì wǒ de péngyou peut signifier « il est mon ami » ou « elle est mon amie ». Le contexte lève souvent l’ambiguïté ; sinon, on peut reprendre le nom ou demander de qui il s’agit.

Pour un animal, 它 est le choix neutre habituel. Lorsqu’un animal est traité comme un membre de la famille ou personnifié, on rencontre aussi 他 ou 她, surtout dans une narration affective. Ce choix relève alors du point de vue du locuteur, pas d’un genre grammatical du nom.

Pronoms exprimés ou omis

Le français exige généralement un sujet devant le verbe : « je viens », « elle comprend ». En chinois, une conversation peut omettre un pronom déjà évident : 知道。 « Je sais / on sait », selon le contexte. Mais répéter le pronom sert aussi à opposer deux personnes : 我去，他不去。 « Moi, j’y vais ; lui, il n’y va pas. » L’omission n’est donc ni obligatoire ni aléatoire : elle dépend de l’information déjà partagée et du contraste recherché.

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas à maîtriser immédiatement au niveau A1, mais ils expliquent des formes fréquentes que vous rencontrerez plus tard.

我们 et 咱们

我们 est le « nous » général. Selon le contexte, il peut inclure ou non la personne à qui l’on parle, comme le français « nous ». Dans la langue parlée, surtout dans le nord de la Chine, 咱们 (zánmen) inclut normalement l’interlocuteur : 咱们走吧。 « Allons-y. » Cette opposition n’est pas absolue dans toutes les régions ni dans tous les registres ; 我们 reste le choix le plus sûr et le plus universel.

自己 : « soi-même » et les pronoms

自己 (zìjǐ) signifie « soi-même » et peut reprendre différentes personnes : 我自己 « moi-même », 你自己 « toi-même », 他自己 « lui-même ». Il sert aussi de pronom réfléchi, c’est-à-dire qu’il renvoie au sujet de la phrase : 她相信自己。 « Elle a confiance en elle-même. » Dans les phrases complexes, l’interprétation de 自己 peut demander davantage de contexte ; il s’agit d’un prolongement avancé du système de base.

Les pronoms humains au sens général

Le chinois utilise parfois 你, 我 ou 我们 dans un sens général, sans viser une personne précise, notamment dans les explications et les maximes. Le français choisirait alors « on », « vous » ou une tournure impersonnelle. Il faut interpréter ces formes d’après le discours plutôt que leur attribuer automatiquement un référent concret.

Le pluriel et la précision du groupe

他们 peut désigner un groupe d’hommes ou un groupe mixte. 她们 précise que le groupe est féminin, tandis que 它们 reprend des non-humains. Dans la conversation, les trois formes étant homophones, cette distinction appartient surtout à l’écrit. Si la composition du groupe compte réellement, un nom explicite est souvent plus clair qu’un pronom isolé.

Conseils pratiques

1. Apprenez les pronoms par paires. Dites à voix haute 我 / 我们, 你 / 你们, 他 / 他们. Ajoutez ensuite 的 à chaque forme : 我的, 我们的, etc. Vous mémoriserez ainsi simultanément personne, pluriel et possession.
2. Transformez une même phrase. Partez de 我认识她。, puis échangez les rôles : 她认识我。, 我们认识她。, 她认识我们。 Le verbe reste identique ; cet exercice aide à perdre le réflexe français des formes « je / me / moi ».
3. Écoutez le contexte autour de tā. Dans un court dialogue, notez les noms mentionnés avant le pronom et essayez d’identifier son référent. Ne cherchez pas à entendre une différence entre 他, 她 et 它 : elle n’existe pas dans la prononciation standard.

Notions liées

• Étape suivante : Structure de base de la phrase — place les pronoms comme sujet ou complément dans l’ordre courant de la phrase chinoise.
• Approfondissement : 的 pour exprimer la possession — détaille 的, son omission et les groupes possessifs plus complexes.