« کو » en ourdou : datif et objet spécifique

En bref

La postposition کو (ko) se place après un nom ou un pronom. Elle signale surtout le destinataire d’une action — comme à dans « donner à quelqu’un » — ainsi qu’un objet direct humain, animé ou clairement identifié. Elle sert aussi dans de nombreuses phrases où le français emploie « avoir », « ressentir » ou « savoir » : مجھے بھوک لگی ہے signifie « j’ai faim », mais la personne qui éprouve la faim est littéralement marquée par کو.

Vue d’ensemble

En français, une préposition vient avant son complément : « à Marie ». L’ourdou emploie au contraire des postpositions, c’est-à-dire des petits mots placés après le groupe auquel ils se rapportent : مریم کو (Maryam ko). کو ne possède qu’une seule forme, quels que soient le genre et le nombre du nom.

Au niveau A2, trois emplois sont prioritaires. کو marque le complément d’objet indirect, autrement dit la personne qui reçoit quelque chose ou à qui l’on parle. Il peut aussi marquer le complément d’objet direct, c’est-à-dire la personne ou la chose directement touchée par l’action, surtout lorsqu’elle est humaine, animée ou bien précise. Enfin, il marque souvent l’« expérienceur » : la personne qui ressent une sensation, connaît une information ou se trouve dans un certain état.

Le rapprochement avec le français aide, mais il ne faut pas chercher un équivalent unique. Selon la phrase, کو peut correspondre à « à », ne recevoir aucune traduction séparée, ou faire partie d’une tournure que le français reconstruit entièrement. Il vaut donc mieux apprendre les schémas de phrase que traduire کو mot à mot.

Fonctionnement

La structure de base

Le groupe marqué précède normalement کو :

Fonction	Schéma courant	Exemple	Sens
Destinataire	personne + کو + objet + verbe	علی کو کتاب دو۔	Donne le livre à Ali.
Objet direct précis	objet + کو + verbe	علی کو بلاؤ۔	Appelle Ali.
Personne qui éprouve	personne + کو + état/sensation + verbe	علی کو سردی لگ رہی ہے۔	Ali a froid.

L’ordre normal de la phrase ourdoue place le verbe à la fin. Plusieurs ordres restent possibles pour mettre un élément en relief, mais le groupe nominal et sa postposition forment une unité : علی کو reste « Ali + کو ».

1. Le destinataire : la valeur de datif

Le datif est simplement la forme utilisée pour la personne qui reçoit, bénéficie d’une action ou à qui quelque chose est destiné. Avec des verbes comme « donner », « dire », « montrer », « envoyer » ou « demander », کو répond souvent à la question « à qui ? ».

• مجھے پانی دو۔ — Donne-moi de l’eau.
• استاد کو جواب بتاؤ۔ — Dis la réponse au professeur.
• بچوں کو کہانی سناؤ۔ — Raconte une histoire aux enfants.

Le français utilise souvent à, mais pas toujours. Dans « Dis-moi », moi est un pronom sans à visible ; l’ourdou conserve néanmoins le marquage datif dans مجھے.

2. L’objet direct humain, animé ou spécifique

L’ourdou pratique un marquage différentiel de l’objet : tous les objets directs ne sont pas marqués de la même manière. Un objet direct est la personne ou la chose sur laquelle porte directement l’action, comme « Marie » dans « j’appelle Marie » ou « le livre » dans « je lis le livre ».

Pour débuter, retenez cette règle pratique :

• avec une personne identifiée ou un pronom désignant une personne, employez normalement کو ;
• avec une chose prise au sens général ou non précisée, omettez normalement کو ;
• avec un animal ou une chose très précisément identifiés, کو devient possible et souvent naturel.

Type d’objet	Tendance	Exemple	Traduction
Personne précise	کو normalement présent	ڈاکٹر کو بلاؤ۔	Appelle le médecin.
Pronom personnel	کو présent, souvent sous forme contractée	مجھے دیکھو۔	Regarde-moi.
Chose non spécifique	généralement sans کو	ایک کتاب خریدو۔	Achète un livre.
Chose identifiée ou mise en contraste	کو possible selon le contexte	اس کتاب کو پڑھو۔	Lis ce livre-ci.

Il serait donc trompeur de résumer la règle à « tout nom défini prend کو ». Un objet inanimé défini reste très souvent sans marqueur lorsque le contexte ne demande aucune insistance : میں نے کتاب پڑھی۔ peut signifier « j’ai lu le livre ». La présence de کو rend l’objet plus individualisé, plus contrasté ou particulièrement visé. Pour une personne précise, le marquage est beaucoup plus régulier.

3. La personne qui ressent ou connaît

Dans une construction d’expérienceur, la personne ne fait pas volontairement l’action : elle ressent une sensation, éprouve un besoin, aime quelque chose ou possède une connaissance. L’ourdou présente fréquemment cette personne comme le destinataire d’un état et la marque donc avec کو.

Schéma ourdou	Traduction française naturelle
personne + کو + بھوک لگنا	avoir faim
personne + کو + سردی لگنا	avoir froid
personne + کو + chose + پسند ہونا	aimer quelque chose
personne + کو + langue/compétence + آنا	savoir une langue / savoir faire
personne + کو + معلوم ہونا	savoir, être au courant

Ainsi, آپ کو اردو آتی ہے؟ ne se construit pas comme « vous connaissez l’ourdou ». La personne respectée آپ prend کو, tandis que اردو est grammaticalement liée à آتی ہے. Une traduction littérale comme « l’ourdou vient-il à vous ? » aide à voir la structure, mais ce n’est pas une phrase française à imiter.

Les formes avec les pronoms

Devant une postposition, les pronoms prennent une forme dite oblique — la forme employée devant des mots comme کو. Plusieurs combinaisons avec کو possèdent une forme courte très courante.

Forme de départ	Forme avec کو	Forme courte usuelle	Sens courant
میں	مجھ کو	مجھے	à moi, me
ہم	ہم کو	ہمیں	à nous, nous
تو	تجھ کو	تجھے	à toi, te, très intime
تم	تم کو	تمہیں	à toi / à vous, familier
آپ	آپ کو	—	à vous, respectueux
یہ / وہ	اس کو	اسے	à lui, à elle, le, la
یہ / وہ au pluriel	ان کو	انہیں	à eux, à elles, les

Les deux variantes longues et courtes sont grammaticales : مجھ کو et مجھے. Dans la conversation ordinaire, les formes courtes sont très fréquentes. La forme longue peut être choisie pour le rythme, la clarté ou l’insistance. آپ کو ne se contracte pas.

L’effet sur les noms

Comme toute postposition, کو entraîne la forme oblique du nom. Le changement se voit surtout avec les noms masculins singuliers en ـا et avec les pluriels.

Forme sans postposition	Devant کو	Exemple traduit
لڑکا	لڑکے کو	au garçon / le garçon comme objet
بچہ	بچے کو	à l’enfant / l’enfant comme objet
لڑکے	لڑکوں کو	aux garçons / les garçons comme objet
لڑکیاں	لڑکیوں کو	aux filles / les filles comme objet
لڑکی	لڑکی کو	à la fille / la fille comme objet

Le féminin singulier لڑکی ne change pas ici ; seul کو s’ajoute. Un nom propre comme علی reste lui aussi inchangé : علی کو.

Exemples en contexte

Ourdou	Romanisation	Français	Remarque
مجھے بتاؤ۔	mujhe batāo	Dis-moi.	Destinataire de l’information.
سارہ کو ایک پیغام بھیجو۔	Sārā ko ek paighām bhejo	Envoie un message à Sarah.	Complément indirect.
بچوں کو کہانی سنائیے۔	bacchoṅ ko kahānī sunāiye	Racontez une histoire aux enfants.	Pluriel oblique avant کو.
اس کو بلاؤ۔	us ko bulāo	Appelle-le / Appelle-la.	Objet direct humain et précis.
میں نے علی کو دیکھا۔	maiṅ ne Alī ko dekhā	J’ai vu Ali.	Personne identifiée comme objet direct.
کتے کو دیکھو!	kutte ko dekho	Regarde le chien !	Animal précis ; کتا devient کتے.
ایک کتاب خریدو۔	ek kitāb kharīdo	Achète un livre.	Objet non spécifique, sans کو.
اس کتاب کو پڑھو، دوسری کو نہیں۔	is kitāb ko paṛho, dūsrī ko nahīṅ	Lis ce livre-ci, pas l’autre.	Contraste entre deux objets précis.
مجھے بھوک لگی ہے۔	mujhe bhūk lagī hai	J’ai faim.	Personne qui éprouve une sensation.
مجھے سردی لگ رہی ہے۔	mujhe sardī lag rahī hai	J’ai froid.	État en cours.
آپ کو اردو آتی ہے؟	āp ko Urdū ātī hai?	Savez-vous l’ourdou ?	Compétence présentée comme venant à la personne.
اسے یہ گانا پسند ہے۔	use yeh gānā pasand hai	Il / Elle aime cette chanson.	Ce qui plaît est یہ گانا.
ہمیں راستہ معلوم ہے۔	hameṅ rāsta ma‘lūm hai	Nous connaissons le chemin.	Connaissance avec l’expérienceur au datif.
مجھے کل کام کرنا ہے۔	mujhe kal kām karnā hai	Je dois travailler demain.	Nécessité personnelle ; emploi plus avancé.

Erreurs courantes

Omettre کو avec une personne précise

• Incorrect : میں نے علی دیکھا۔
• Correct : میں نے علی کو دیکھا۔
• Pourquoi : Ali est une personne bien identifiée et l’objet direct de « voir ». Dans ce cas, l’ourdou emploie normalement کو, même si le français dit simplement « voir Ali » sans préposition.

Ajouter کو à chaque objet direct

• Incorrect dans un contexte neutre : میں نے ایک کتاب کو خریدا۔
• Correct : میں نے ایک کتاب خریدی۔
• Pourquoi : ایک کتاب signifie ici « un livre », sans livre déjà identifié. Un objet inanimé non spécifique reste normalement sans کو. En outre, sans کو, le verbe perfectif s’accorde ici avec کتاب, féminin : خریدی.

Garder le nom à la forme directe

• Incorrect : لڑکا کو پانی دو۔
• Correct : لڑکے کو پانی دو۔
• Pourquoi : Le nom masculin en ـا passe à la forme oblique devant une postposition : لڑکا devient لڑکے.

Employer le pronom de départ devant کو

• Incorrect : میں کو بتاؤ۔
• Correct : مجھے بتاؤ۔ ou مجھ کو بتاؤ۔
• Pourquoi : میں est la forme autonome « je ». Devant کو, il faut la base oblique مجھ ou la contraction usuelle مجھے.

Copier la tournure française des sensations

• Incorrect : میں بھوک ہوں۔
• Correct : مجھے بھوک لگی ہے۔
• Pourquoi : L’ourdou ne dit pas « je suis faim ». La personne qui ressent la faim est marquée par کو, ici dans la forme contractée مجھے.

Croire que کو signifie toujours « à »

• Interprétation erronée : traduire اس کو بلاؤ par « appelle à lui ».
• Traduction correcte : « Appelle-le. »
• Pourquoi : Avec un objet direct précis, کو n’a pas de traduction française autonome. Il indique la fonction et le degré d’identification de l’objet.

Notes d’usage

کو appartient à tous les registres : conversation, presse, littérature et langue administrative. Ce n’est ni une forme soutenue ni une particule facultative que l’on pourrait supprimer pour parler plus vite. En revanche, la langue parlée favorise souvent les formes contractées telles que مجھے, تمہیں, اسے et انہیں.

Avec les objets inanimés, le choix dépend beaucoup du contexte. Comparez کتاب پڑھو (« lis un livre / lis le livre », sans insistance particulière) et اس کتاب کو پڑھو (« lis ce livre-ci », objet clairement désigné). Le démonstratif اس rend le référent précis, mais کو ajoute souvent une nuance de sélection ou de contraste. Dans une phrase neutre, même un objet connu peut rester sans کو.

Pour les êtres humains, la tendance est plus ferme. Un nom propre, un pronom personnel ou un groupe comme « le professeur » reçoit normalement کو lorsqu’il est objet direct. Les animaux se situent entre les personnes et les choses : un animal familier ou individualisé prend volontiers کو, tandis qu’une espèce ou un animal non identifié peut rester non marqué.

Enfin, certaines traductions françaises effacent la structure ourdoue. مجھے یہ کتاب پسند ہے se rend naturellement par « j’aime ce livre », mais la construction ressemble davantage à « ce livre me plaît ». Reconnaître ce décalage évite de chercher à tout prix un verbe ourdou construit exactement comme « aimer ».

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas indispensables pour commencer à employer کو, mais ils expliquent des formes que l’on rencontre rapidement dans les temps du passé.

کو et l’accord du verbe au perfectif

Dans une phrase transitive au perfectif — une action considérée comme accomplie — le sujet porte souvent نے. Si l’objet direct n’a pas de postposition, le verbe peut s’accorder avec lui :

• سارہ نے روٹی کھائی۔ — Sarah a mangé le pain / la galette.

روٹی est féminin, d’où کھائی. Mais un groupe marqué par کو ne commande normalement pas cet accord. Quand le sujet porte نے et que l’objet porte کو, le verbe prend généralement la forme masculine singulière par défaut :

• میں نے لڑکی کو دیکھا۔ — J’ai vu la fille.

Même si لڑکی est féminin, on trouve دیکھا, et non دیکھی, parce que l’objet est marqué par کو. Cette interaction devient particulièrement importante avec la construction en نے.

Nécessité et obligation personnelle

La structure personne + کو + infinitif + ہونا exprime souvent ce que quelqu’un doit faire ou a à faire :

• مجھے جانا ہے۔ — Je dois partir.
• آپ کو انتظار کرنا ہوگا۔ — Vous devrez attendre.

L’infinitif est la forme du verbe que les dictionnaires donnent en ـنا, comme جانا « aller » ou کرنا « faire ». Dans cette structure, la personne concernée n’est pas présentée comme un sujet ordinaire, mais comme celle à qui incombe l’action.

Une différence de sens peut dépendre de la construction

Comparer les structures aide à comprendre la perspective choisie :

• میں اردو پڑھتا ہوں۔ — J’étudie / je lis l’ourdou. L’activité volontaire est au premier plan.
• مجھے اردو آتی ہے۔ — Je sais l’ourdou. La compétence possédée est au premier plan.

Le premier schéma a un sujet ordinaire, میں. Le second présente la personne sous la forme مجھے. Il ne s’agit pas de deux façons interchangeables de dire exactement la même chose.

Conseils de pratique

1. Classez les exemples en trois familles. Faites une colonne « destinataire », une colonne « objet précis » et une colonne « sensation ou connaissance ». Pour chaque occurrence de کو, demandez-vous quelle famille explique son emploi.
2. Apprenez les pronoms dans des phrases entières. Répétez مجھے بتاؤ, اسے بلاؤ, ہمیں معلوم ہے plutôt que de mémoriser seulement مجھے، اسے، ہمیں. La fonction devient ainsi aussi familière que la forme.
3. Travaillez les contrastes. Inventez des paires comme ایک کتاب پڑھو / اس کتاب کو پڑھو ou میں اردو پڑھتا ہوں / مجھے اردو آتی ہے. Expliquez en français ce qui change : caractère non précis ou précis, activité ou compétence.

Concepts associés

• Prérequis : Les postpositions de base — pour comprendre pourquoi کو suit le nom et comment fonctionne un groupe postpositionnel.
• Étape suivante : Les constructions d’expérience — pour approfondir les sensations, les goûts, les connaissances et les obligations exprimés avec une personne au datif.