Le passé habituel en ourdou

En bref

Le passé habituel ourdou sert à parler de ce que quelqu’un faisait régulièrement ou de ce qui se produisait souvent autrefois. On combine le radical du verbe avec تا، تی ou تے, puis avec une forme passée de ہونا « être » : میں جاتا تھا « j’allais régulièrement / j’avais l’habitude d’aller ». Les deux éléments s’accordent avec le genre et le nombre du sujet.

Vue d’ensemble

Le ماضی عادی (māzī ādī), ou passé habituel, présente une action comme une habitude, une répétition ou une situation caractéristique du passé. Il convient donc à l’enfance, aux anciennes routines, aux traditions et aux phénomènes qui se répétaient : aller chaque jour à l’école, jouer le soir, travailler autrefois dans une ville ou avoir souvent de la pluie pendant une saison.

En français, son équivalent le plus naturel est souvent l’imparfait : میں روز سکول جاتا تھا signifie « j’allais à l’école tous les jours ». On peut aussi traduire par « avoir l’habitude de » lorsque la valeur habituelle doit être rendue explicite. Attention toutefois : l’imparfait français peut également décrire une action en cours. L’ourdou distingue plus nettement l’habitude passée de l’action qui était précisément en train de se dérouler.

Cette construction de niveau A2 prolonge directement le présent habituel. Le principe reste le même : le verbe reçoit une terminaison habituelle qui s’accorde avec le sujet (la personne ou la chose qui accomplit l’action). C’est l’auxiliaire ہونا — un verbe qui aide ici à construire le temps — qui passe de ہوں، ہے، ہیں au présent à تھا، تھی، تھے، تھیں au passé.

Formation et fonctionnement

La formule de base

L’ordre le plus courant est :

sujet + compléments + radical verbal + marque habituelle + auxiliaire passé

Dans وہ بہت پڑھتی تھی « elle étudiait beaucoup » :

• وہ est le sujet, « elle » ;
• بہت signifie « beaucoup » ;
• پڑھ est le radical de پڑھنا « lire, étudier » ;
• تی marque l’habitude et le féminin singulier ;
• تھی est la forme féminine singulière passée de ہونا.

La marque habituelle est parfois appelée participe habituel : il s’agit simplement de la forme verbale en تا، تی، تے qui décrit une action habituelle. Pour beaucoup de verbes, on obtient le radical en retirant نا de l’infinitif :

Infinitif	Sens	Radical	Forme habituelle masculine singulière
جانا	aller	جا	جاتا
کرنا	faire	کر	کرتا
پڑھنا	lire, étudier	پڑھ	پڑھتا
کھیلنا	jouer	کھیل	کھیلتا
سونا	dormir	سو	سوتا
ہونا	être, avoir lieu	ہو	ہوتا

Les formes écrites de certains verbes très fréquents demandent une attention particulière. Il est donc plus sûr d’apprendre chaque nouveau verbe avec son infinitif et une forme habituelle complète.

L’accord en genre et en nombre

Le français ne modifie pas le verbe selon que la personne qui parle est un homme ou une femme. L’ourdou, lui, fait apparaître cette information dans la forme habituelle et dans l’auxiliaire passé.

Sujet	Marque habituelle	Auxiliaire passé	Exemple avec جانا
masculin singulier	ـتا	تھا	جاتا تھا
féminin singulier	ـتی	تھی	جاتی تھی
masculin pluriel ou groupe mixte	ـتے	تھے	جاتے تھے
féminin pluriel	ـتی	تھیں	جاتی تھیں

Ainsi, un homme dit میں جاتا تھا « j’allais », tandis qu’une femme dit میں جاتی تھی. Avec میں « je », le pronom ne révèle pas le genre : seule la forme verbale le fait.

Pour ہم « nous », un groupe masculin ou mixte emploie généralement le masculin pluriel : ہم جاتے تھے. Un groupe entièrement féminin dit ہم جاتی تھیں. Le féminin pluriel conserve تی dans le verbe principal, mais prend تھیں comme auxiliaire.

Le pronom وہ peut signifier « il », « elle » ou « ils/elles » selon le contexte. L’accord aide souvent à comprendre :

• وہ جاتا تھا : il allait habituellement ;
• وہ جاتی تھی : elle allait habituellement ;
• وہ جاتے تھے : ils allaient habituellement, ou un homme respecté allait habituellement ;
• وہ جاتی تھیں : elles allaient habituellement, ou une femme respectée allait habituellement.

Le respect et le pronom آپ

آپ correspond au « vous » de politesse, mais peut aussi s’adresser respectueusement à une seule personne. Il commande grammaticalement le pluriel :

• à un homme : آپ کہاں کام کرتے تھے؟ « Où travailliez-vous ? » ;
• à une femme : آپ کہاں کام کرتی تھیں؟ « Où travailliez-vous ? »

Le même accord pluriel peut être employé à la troisième personne pour parler avec respect d’un parent, d’un professeur ou d’une autre personne estimée. C’est pourquoi une grand-mère peut être le sujet de سناتی تھیں, bien qu’elle soit une seule personne.

La négation

Placez généralement نہیں « ne… pas » avant la forme habituelle :

• میں چائے نہیں پیتا تھا۔ « Je ne buvais pas de thé. »
• وہ اتوار کو کام نہیں کرتی تھی۔ « Elle ne travaillait pas le dimanche. »
• ہم وہاں نہیں جاتے تھے۔ « Nous n’allions pas là-bas. »

L’accord ne change pas dans une phrase négative. کبھی نہیں signifie « jamais » : وہ کبھی دیر سے نہیں آتا تھا « il n’arrivait jamais en retard ».

Les questions

Pour une question à laquelle on répond par oui ou non, کیا peut être placé au début :

• کیا تم روز پیدل جاتے تھے؟ « Est-ce que tu y allais à pied tous les jours ? »

Avec un mot interrogatif, celui-ci reste normalement près de l’information recherchée :

• آپ کہاں رہتے تھے؟ « Où habitiez-vous ? »
• وہ کب پڑھتی تھی؟ « Quand étudiait-elle ? »
• بچے کیا کھیلتے تھے؟ « À quoi les enfants jouaient-ils ? »

Dans la langue parlée, l’intonation peut suffire pour certaines questions fermées, mais la construction avec کیا est claire et utile au niveau débutant.

Pas de marque ergative نے

Au passé habituel, le sujet ne prend pas نے, même avec un verbe transitif, c’est-à-dire un verbe agissant directement sur quelqu’un ou quelque chose. On dit :

• علی خط لکھتا تھا۔ « Ali écrivait régulièrement des lettres. »

et non علی نے خط لکھتا تھا. La marque نے appartient notamment à certaines constructions perfectives du passé, où l’action est envisagée comme accomplie. Cette différence est importante : le passé habituel suit l’accord ordinaire avec son sujet.

Exemples en contexte

Ourdou	Transcription	Traduction	Remarque
میں روز سکول جاتا تھا۔	maiṅ roz skūl jātā thā	J’allais à l’école tous les jours.	Locuteur masculin
میں روز سکول جاتی تھی۔	maiṅ roz skūl jātī thī	J’allais à l’école tous les jours.	Locutrice
وہ بہت پڑھتی تھی۔	voh bahut paṛhtī thī	Elle étudiait beaucoup.	Féminin singulier
ہم کرکٹ کھیلتے تھے۔	ham krikaṭ kheltē thē	Nous jouions au cricket.	Groupe masculin ou mixte
وہاں بہت بارش ہوتی تھی۔	vahāṅ bahut bārish hotī thī	Il pleuvait souvent beaucoup là-bas.	بارش est féminin
میں بچپن میں یہاں رہتا تھا۔	maiṅ bachpan mēṅ yahāṅ rahtā thā	Quand j’étais enfant, j’habitais ici.	Ancienne situation habituelle, locuteur masculin
میری دادی ہر شام کہانی سناتی تھیں۔	merī dādī har shām kahānī sunātī thīṅ	Ma grand-mère racontait une histoire chaque soir.	Pluriel de respect
بچے گلی میں کھیلتے تھے۔	bachche galī mēṅ kheltē thē	Les enfants jouaient dans la rue.	Masculin pluriel ou groupe mixte
ہم رات کو دیر سے سوتے تھے۔	ham rāt ko der se sotē thē	Nous nous couchions tard le soir.	Routine passée
وہ ہمیشہ چائے پیتا تھا۔	voh hameshā chāy pītā thā	Il buvait toujours du thé.	ہمیشہ renforce l’idée d’habitude
وہ اتوار کو بازار نہیں جاتے تھے۔	voh itvār ko bāzār nahīṅ jātē thē	Ils n’allaient pas au marché le dimanche.	Négation avant le verbe
کیا تم گرمیوں میں لاہور جاتے تھے؟	kyā tum garmiyoṅ mēṅ Lāhaur jātē thē?	Est-ce que vous alliez à Lahore en été ?	Question et accord masculin pluriel ou mixte
جب بجلی جاتی تھی، ہم موم بتیاں جلاتے تھے۔	jab bijlī jātī thī, ham mom battiyāṅ jalātē thē	Quand il y avait une coupure de courant, nous allumions des bougies.	Deux faits répétés liés par جب
آپ اس وقت کہاں کام کرتی تھیں؟	āp us vaqt kahāṅ kām kartī thīṅ?	Où travailliez-vous à cette époque ?	Une femme vouvoyée

Les expressions روز « chaque jour », ہر شام « chaque soir », ہمیشہ « toujours », اکثر « souvent », بچپن میں « pendant l’enfance » ou اس وقت « à cette époque » rendent l’habitude évidente. Elles sont utiles, mais non obligatoires si le contexte montre déjà qu’il s’agit d’une répétition.

Erreurs fréquentes

1. Employer l’auxiliaire du présent

• Incorrect : میں روز سکول جاتا ہوں۔ si l’on parle d’une ancienne habitude
• Correct : میں روز سکول جاتا تھا۔
• Pourquoi : ہوں place l’habitude au présent ; تھا la place dans le passé pour un locuteur masculin.

2. Oublier l’accord avec une locutrice

• Incorrect : میں جاتی تھا۔
• Correct : میں جاتی تھی۔
• Pourquoi : au féminin singulier, les deux éléments doivent être féminins : جاتی et تھی. Il ne suffit pas de modifier le verbe principal.

3. Former un faux féminin pluriel

• Incorrect : ہم جاتیں تھیں۔
• Correct : ہم جاتی تھیں۔
• Pourquoi : dans cette construction, la forme habituelle féminine reste جاتی ; c’est l’auxiliaire تھیں qui indique clairement le pluriel.

4. Ajouter نے comme dans un passé accompli

• Incorrect : علی نے خط لکھتا تھا۔
• Correct : علی خط لکھتا تھا۔
• Pourquoi : le passé habituel ne déclenche pas la construction ergative en نے. Ici, علی reste le sujet direct de لکھتا تھا.

5. Traduire tout imparfait français par le passé habituel

• Inadapté pour une action en cours : جب تم آئے، میں کتاب پڑھتا تھا۔
• Mieux : جب تم آئے، میں کتاب پڑھ رہا تھا۔ « Quand tu es arrivé, j’étais en train de lire. »
• Pourquoi : پڑھتا تھا évoque une habitude ; پڑھ رہا تھا décrit une action en cours à un moment précis.

6. Mettre نہیں après tout le groupe verbal

• Peu naturel : وہ بازار جاتا تھا نہیں۔
• Correct : وہ بازار نہیں جاتا تھا۔
• Pourquoi : la négation neutre se place normalement avant la forme habituelle.

Notes d’usage

Le passé habituel est particulièrement fréquent dans les récits de souvenirs. Il fournit l’arrière-plan répété sur lequel un événement ponctuel peut se produire : جب ہم گاؤں میں رہتے تھے، ہم دریا کے پاس کھیلتے تھے « Quand nous habitions au village, nous jouions près de la rivière ». Le français emploie lui aussi volontiers l’imparfait dans ce type de passage.

Les indicateurs de fréquence ne sont pas indispensables. Si deux personnes parlent déjà de leur enfance, ہم باہر کھیلتے تھے suffit pour dire qu’elles jouaient habituellement dehors. À l’inverse, un mot comme روز ou اکثر peut lever toute ambiguïté au début d’une conversation.

L’accord honorifique mérite une attention particulière. Avec آپ, utilisez toujours les formes plurielles تھے ou تھیں, même si vous ne vous adressez qu’à une personne. À propos d’une personne respectée, cet accord est courant mais dépend aussi de la relation, du registre et des habitudes du locuteur. Pour débuter, retenez surtout la règle stable de آپ.

Enfin, la traduction française n’a pas besoin de répéter « avait l’habitude de » dans chaque phrase. « Tous les étés, nous allions à Lahore » rend naturellement ہم ہر گرمی میں لاہور جاتے تھے. La tournure « avoir l’habitude de » est surtout utile sans indicateur temporel ou lorsqu’on veut insister sur le caractère régulier.

Pour aller plus loin

Cette partie présente des contrastes utiles que vous rencontrerez plus tard ; il n’est pas nécessaire de tous les maîtriser dès le niveau A2.

Habitude, déroulement et accomplissement

Trois façons de voir une action passée doivent être distinguées :

Point de vue	Forme ourdoue	Valeur principale	Traduction possible
habitude	وہ کتاب پڑھتا تھا۔	action répétée	Il lisait des livres / il avait l’habitude de lire.
déroulement	وہ کتاب پڑھ رہا تھا۔	action en cours à ce moment-là	Il était en train de lire un livre.
accomplissement	اس نے کتاب پڑھی۔	action achevée	Il ou elle a lu le livre.

Le français peut employer l’imparfait dans les deux premières lignes, mais l’ourdou oblige généralement à choisir entre la forme habituelle en تا et la forme progressive en رہا. Dans la troisième ligne, نے apparaît parce que پڑھنا est transitif et perfectif dans cette phrase ; l’accord du perfectif obéit alors à d’autres règles.

Une habitude persistante avec رہنا

La suite verbe habituel + رہتا تھا peut souligner qu’une action se poursuivait, revenait sans cesse ou constituait un comportement persistant :

• وہ گھنٹوں باتیں کرتا رہتا تھا۔ « Il passait son temps à parler pendant des heures. »
• بچے سوال پوچھتے رہتے تھے۔ « Les enfants n’arrêtaient pas de poser des questions. »

Cette tournure ajoute souvent une nuance d’insistance. Selon le contexte, elle peut exprimer l’affection, l’agacement ou simplement la continuité ; elle n’est donc pas un simple remplacement obligatoire du passé habituel de base.

Plusieurs habitudes liées

Des connecteurs permettent d’organiser un souvenir :

• جب « quand, lorsque » introduit une situation répétée : جب بارش ہوتی تھی، ہم گھر میں رہتے تھے « Quand il pleuvait, nous restions à la maison » ;
• کبھی… کبھی… « parfois… parfois… » alterne deux habitudes : کبھی ہم پیدل جاتے تھے، کبھی بس لیتے تھے « Parfois nous y allions à pied, parfois nous prenions le bus » ;
• پہلے « auparavant » marque un contraste avec maintenant : پہلے وہ یہاں کام کرتی تھی « Avant, elle travaillait ici ».

Ces mots ne changent pas la formation du temps. Ils rendent simplement la chronologie et la fréquence plus précises.

Conseils pratiques

1. Transformez des phrases du présent. Prenez میں اردو پڑھتا ہوں puis remplacez seulement l’auxiliaire : میں اردو پڑھتا تھا. Refaites l’exercice au féminin et au pluriel afin d’automatiser les quatre accords.
2. Racontez cinq habitudes d’enfance. Utilisez des repères comme روز, اکثر, ہر شام et بچپن میں. Vérifiez à chaque phrase que la terminaison habituelle et l’auxiliaire s’accordent ensemble.
3. Classez ce que vous entendez. Lorsque vous rencontrez تا تھا et رہا تھا, demandez-vous : « habitude ou action en cours ? » Ce contraste est plus fiable qu’une traduction mot à mot par l’imparfait français.

Concepts liés

• Prérequis : Le présent habituel — il introduit les formes en تا، تی، تے et leur accord avant le passage au passé.