Stare per + infinitif en italien

En bref

Stare per + infinitif indique qu’une action est imminente : Sto per uscire signifie « Je suis sur le point de sortir ». On conjugue stare selon le sujet et le moment, tandis que le second verbe reste à l’infinitif : stavo per uscire, « j’étais sur le point de sortir ».

Vue d’ensemble

La tournure italienne stare per + infinitif sert à présenter une action comme très proche de son commencement. Elle correspond souvent, presque mot pour mot, au français être sur le point de + infinitif : Il film sta per iniziare veut dire « Le film est sur le point de commencer ». Elle ne donne pas une date future ; elle montre plutôt que les conditions sont réunies et que l’action va commencer d’un instant à l’autre.

Cette construction s’apprend au niveau A2. Elle repose sur stare, verbe irrégulier déjà fréquent dans Come stai? ou Sto bene. Dans cette tournure, toutefois, il ne signifie pas à lui seul « rester » ou « se trouver ». L’ensemble stare per fonctionne comme une unité qui marque l’imminence.

Le deuxième verbe est à l’infinitif (la forme non conjuguée que l’on trouve dans le dictionnaire, comme partire, mangiare ou dormire). Une fois le modèle compris, il est donc très économique : seul stare change avec la personne et le temps.

Comment ça fonctionne

Le modèle de base

La structure est toujours la suivante :

sujet + stare conjugué + per + infinitif

Dans Maria sta per partire :

• Maria est le sujet, c’est-à-dire la personne qui accomplit l’action ;
• sta est la troisième personne du singulier de stare ;
• per introduit l’action imminente ;
• partire reste à l’infinitif.

On ne conjugue donc pas les deux verbes. Le sujet de stare est normalement aussi celui de l’infinitif : Noi stiamo per cenare signifie que nous allons commencer à dîner.

Au présent : ce qui va arriver immédiatement

Au présent, la tournure décrit une action sur le point de commencer au moment où l’on parle.

Personne	Forme de stare	Exemple	Sens en français
io	sto	Sto per partire.	Je suis sur le point de partir.
tu	stai	Stai per entrare.	Tu es sur le point d’entrer.
lui / lei / Lei	sta	Sta per piovere.	Il va pleuvoir d’un instant à l’autre.
noi	stiamo	Stiamo per mangiare.	Nous sommes sur le point de manger.
voi	state	State per cominciare.	Vous êtes sur le point de commencer.
loro	stanno	Stanno per arrivare.	Ils/Elles sont sur le point d’arriver.

Comme souvent en italien, le pronom sujet (io, tu, noi…) peut être omis, car la forme du verbe permet généralement d’identifier la personne. Sto per uscire est donc plus naturel que Io sto per uscire dans un contexte neutre. On ajoute io pour insister ou opposer deux personnes : Io sto per uscire, ma Luca resta qui.

La durée suggérée dépend de la situation. Il treno sta per partire évoque quelques secondes ou quelques minutes. L’azienda sta per lanciare un nuovo prodotto peut renvoyer à quelques jours ou semaines si, dans le monde de l’entreprise, cela constitue l’étape immédiatement suivante. L’idée essentielle n’est pas une mesure fixe du temps, mais une action perçue comme toute proche.

À l’imparfait : ce qui était sur le point d’arriver

L’imparfait (temps du passé qui présente une situation en cours ou son arrière-plan) est très fréquent avec cette construction. Il place le lecteur juste avant une action passée.

Personne	Imparfait de stare	Exemple
io	stavo	Stavo per telefonare.
tu	stavi	Stavi per rispondere.
lui / lei / Lei	stava	Stava per addormentarsi.
noi	stavamo	Stavamo per uscire.
voi	stavate	Stavate per ordinare.
loro	stavano	Stavano per partire.

Cette forme apparaît souvent avec quando (« quand ») : Stavo per uscire quando mi hai chiamato. La première partie installe l’action imminente ; la seconde introduit un événement qui survient à ce moment-là.

Dans beaucoup de phrases, le contexte laisse comprendre que l’action prévue n’a finalement pas eu lieu : Stavo per chiamarti, ma ho perso il tuo numero. Ce non-accomplissement est une conséquence du contexte, pas une règle absolue de la construction. Stavo per chiamarti quando hai chiamato tu signifie surtout que mon appel était imminent ; la suite explique pourquoi je ne l’ai pas passé.

La forme négative

Pour nier, on place non devant stare :

• Non sto per partire. — Je ne suis pas sur le point de partir.
• Non stavamo per arrenderci. — Nous n’étions pas sur le point d’abandonner.

Selon le contexte, non sto per… peut aussi servir à repousser une interprétation ou à nier une intention immédiate : Non sto per criticarti; voglio solo capire (« Je ne m’apprête pas à te critiquer ; je veux seulement comprendre »).

Questions et pronoms compléments

Dans une question, l’ordre reste généralement inchangé ; l’intonation ou le point d’interrogation suffit : Stai per uscire? (« Tu es sur le point de sortir ? »).

Un pronom complément (petit mot qui remplace la personne ou la chose concernée, comme ti pour « te ») peut s’attacher à l’infinitif. L’infinitif perd alors son -e final :

• Sto per chiamarti. — Je suis sur le point de t’appeler.
• Stava per dirlo. — Il/Elle était sur le point de le dire.
• Stiamo per alzarci. — Nous sommes sur le point de nous lever.

Avec un verbe pronominal comme alzarsi, le pronom doit correspondre au sujet : mi sto per alzare / sto per alzarmi, ci stiamo per alzare / stiamo per alzarci.

Exemples en contexte

Italien	Français	Remarque
Sto per uscire.	Je suis sur le point de sortir.	Action immédiate, première personne.
Il film sta per iniziare.	Le film est sur le point de commencer.	Le sujet est un nom singulier.
Stanno per arrivare.	Ils/Elles sont sur le point d’arriver.	Sujet pluriel sous-entendu.
Sbrigati, il treno sta per partire!	Dépêche-toi, le train va partir !	L’imminence justifie l’urgence.
Guarda quelle nuvole: sta per piovere.	Regarde ces nuages : il va pleuvoir.	Sta est impersonnel avec la météo.
Stiamo per cenare. Vuoi unirti a noi?	Nous allons passer à table. Tu veux te joindre à nous ?	Traduction française naturelle selon la situation.
Stai per fare un errore.	Tu es sur le point de faire une erreur.	Avertissement avant l’action.
La batteria sta per scaricarsi.	La batterie est sur le point de se décharger.	Verbe pronominal à l’infinitif.
Stavo per chiamarti.	J’étais sur le point de t’appeler.	Le pronom ti est attaché à l’infinitif.
Stavamo per uscire quando è suonato il telefono.	Nous étions sur le point de sortir quand le téléphone a sonné.	Une action soudaine intervient.
Giulia stava per addormentarsi, ma il cane ha abbaiato.	Giulia allait s’endormir, mais le chien a aboyé.	La suite empêche l’action.
Non preoccuparti: non sto per andarmene.	Ne t’inquiète pas : je ne suis pas sur le point de m’en aller.	Forme négative.
State per ordinare?	Vous êtes sur le point de commander ?	Question adressée à plusieurs personnes.
Lo stavo per dire anch’io.	J’allais le dire moi aussi.	Le pronom lo précède ici le groupe verbal.

Les traductions ne sont pas toujours littérales. En français courant, « aller + infinitif » convient souvent : Sta per piovere devient naturellement « Il va pleuvoir ». Mais l’italien stare per est plus précis qu’un simple futur proche : il insiste sur le seuil de l’action.

Erreurs fréquentes

Employer essere à la place de stare

• Incorrect : Sono per uscire.
• Correct : Sto per uscire.
• Pourquoi : même si le français dit « je suis sur le point de », l’italien utilise le verbe stare. Il faut mémoriser la tournure entière, sans remplacer stare par essere.

Oublier per

• Incorrect : Sto uscire.
• Correct : Sto per uscire.
• Pourquoi : per est obligatoire entre stare et l’infinitif. Sans cette préposition, la construction est incomplète.

Conjuguer le deuxième verbe

• Incorrect : Stiamo per partiamo.
• Correct : Stiamo per partire.
• Pourquoi : seul stare s’accorde avec le sujet. Le verbe qui nomme l’action reste à l’infinitif.

Confondre action imminente et action déjà en cours

• Incorrect pour « Je suis en train de manger » : Sto per mangiare.
• Correct : Sto mangiando.
• Pourquoi : sto per mangiare signifie que le repas n’a pas encore commencé. Sto mangiando contient un gérondif (forme en -ando ou -endo qui présente ici l’action en cours) et signifie que je mange déjà.

Utiliser la tournure pour un projet encore lointain

• Peu naturel sans contexte particulier : Sto per andare in Italia l’anno prossimo.
• Plus naturel : Andrò in Italia l’anno prossimo ou Ho intenzione di andare in Italia l’anno prossimo.
• Pourquoi : une date située l’année prochaine ne paraît normalement pas imminente. On choisit le futur ou une expression d’intention.

Mal former les verbes pronominaux

• Incorrect : Sto per mi alzare.
• Correct : Sto per alzarmi ou Mi sto per alzare.
• Pourquoi : le pronom ne se place pas entre per et l’infinitif. Il s’attache à l’infinitif ou se place avant stare.

Notes d’usage

Stare per appartient aussi bien à la langue parlée qu’à la langue écrite. La tournure est neutre : on peut l’utiliser entre amis, dans un message professionnel, dans un récit ou dans une annonce. À l’oral, elle accompagne souvent un avertissement (Stai per cadere!) ou une invitation à se dépêcher (Il negozio sta per chiudere!).

Le français offre deux équivalents fréquents. Être sur le point de rend clairement l’imminence : Sto per partire → « Je suis sur le point de partir ». Aller + infinitif est souvent plus idiomatique dans la conversation : Sta per piovere → « Il va pleuvoir ». Attention cependant à ne pas conclure que tout futur proche français se traduit par stare per. Dans « Cet été, je vais apprendre l’italien », il s’agit d’un projet ; Quest’estate imparerò l’italiano ou ho intenzione di imparare l’italiano convient mieux si le début n’est pas imminent.

Comparez aussi trois façons de regarder la même action :

Italien	Point de vue	Traduction possible
Sto per uscire.	L’action n’a pas commencé, mais elle est imminente.	Je suis sur le point de sortir.
Sto uscendo.	L’action est en cours.	Je suis en train de sortir.
Uscirò più tardi.	L’action est simplement située dans l’avenir.	Je sortirai plus tard.

Pour aller plus loin

Les points suivants complètent la construction, mais un débutant n’a pas besoin de les maîtriser immédiatement.

Le déplacement du pronom

Avec les pronoms compléments, deux positions sont possibles dans de nombreux cas :

• Lo stavo per dire.
• Stavo per dirlo.

Les deux signifient « J’allais le dire ». La première place lo avant le groupe verbal ; la seconde l’attache à dire. Le même choix existe avec certains verbes pronominaux : Mi sto per alzare et Sto per alzarmi. La position peut varier selon le rythme et les préférences du locuteur, sans changer ici le sens essentiel.

D’autres temps, surtout dans le récit

Le présent et l’imparfait couvrent l’immense majorité des besoins courants. Dans un style narratif ou soutenu, on peut toutefois rencontrer le passé simple italien (passato remoto, temps surtout utilisé dans les récits écrits et dans certaines régions) : Stette per cadere, ma riuscì ad afferrare la corda (« Il/Elle faillit tomber, mais réussit à saisir la corde »).

On peut également rencontrer starà per…. Selon le contexte, cette forme peut situer l’imminence dans l’avenir ou exprimer une supposition : Starà per arrivare peut vouloir dire « Il/Elle doit être sur le point d’arriver ». Ces emplois demandent une bonne maîtrise du futur italien ; au niveau A2, mieux vaut produire d’abord le présent et l’imparfait.

Stare per et quasi

Pour une action passée qui a failli se produire, l’italien dispose aussi de quasi (« presque ») :

• Stavo per cadere. — J’étais sur le point de tomber / J’allais tomber.
• Sono quasi caduto/a. — J’ai failli tomber.

Les deux phrases peuvent décrire une situation voisine, mais elles ne construisent pas la scène de la même manière. Stavo per cadere montre le moment juste avant la chute ; sono quasi caduto/a présente après coup une chute évitée de peu. Avec le passé composé, le participe caduto/caduta s’accorde ici avec le genre du sujet.

Conseils pour s’entraîner

1. Automatisez les six formes du présent. Choisissez un infinitif courant, par exemple partire, puis dites : sto per partire, stai per partire, sta per partire, stiamo per partire, state per partire, stanno per partire. Recommencez avec mangiare et dormire.
2. Décrivez les signes d’une action imminente. Devant une image ou dans votre quotidien, reliez un indice à une phrase : nuages noirs → Sta per piovere ; manteau et clés en main → Sta per uscire ; générique terminé → Il film sta per iniziare.
3. Créez de petits récits avec quando. Formez cinq phrases sur le modèle Stavo per…, quando… : Stavo per addormentarmi quando è arrivato un messaggio. Cet exercice aide à distinguer la situation imminente de l’événement qui l’interrompt.

Notions associées

• Prérequis : Le verbe stare — révisez ses formes irrégulières au présent et ses emplois de base avant d’ajouter per + infinitif.