Les autres prépositions en italien

En bref

Con signifie le plus souvent « avec », su « sur », per « pour » ou « par », et tra/fra « entre », « parmi » ou « dans » lorsqu’on indique un délai futur. Seul su se combine systématiquement avec l’article défini : su + il = sul, su + la = sulla. Tra et fra ont le même sens ; on choisit surtout la forme qui sonne le mieux.

Vue d’ensemble

Une préposition est un petit mot qui relie deux éléments et précise leur rapport : accompagnement, position, but, passage ou temps. Dans Vado con Marco, con relie l’action d’aller à la personne qui accompagne le sujet. Dans Il libro è sul tavolo, su situe le livre par rapport à la table.

Les prépositions con, su, per, tra et fra apparaissent dès le niveau A1, car elles servent à parler de situations très courantes : sortir avec quelqu’un, poser un objet sur une surface, acheter quelque chose pour une personne ou annoncer son heure d’arrivée. Leur sens de base ressemble souvent au français, mais la correspondance n’est pas toujours mot à mot. Per, en particulier, peut correspondre à « pour », « par », « pendant » ou « à travers » selon la phrase.

Pour débuter, retenez une association claire pour chaque préposition, puis apprenez les emplois supplémentaires dans des phrases complètes. C’est plus fiable que de chercher une traduction française unique.

Fonctionnement

La règle de base

Préposition	Idée principale	Exemple italien	Sens en français
con	accompagnement, association	Esco con Anna.	Je sors avec Anna.
su	position sur une surface, sujet traité	La tazza è sul tavolo.	La tasse est sur la table.
per	destinataire, but, moyen, passage	Questo è per Luca.	C’est pour Luca.
tra / fra	position entre ou parmi ; délai futur	Torno tra un’ora.	Je reviens dans une heure.

Le mot placé après la préposition peut être un nom (con Marco), un pronom (per te) ou, dans certains cas, un infinitif, c’est-à-dire la forme non conjuguée du verbe (per studiare, « pour étudier »).

Con : avec, au moyen de

Con indique d’abord l’accompagnement ou l’association :

• Vado al cinema con Giulia. — Je vais au cinéma avec Giulia.
• Abito con due amici. — J’habite avec deux amis.
• Un panino con il formaggio. — Un sandwich au fromage.

Il peut aussi introduire un instrument, c’est-à-dire ce qui sert à accomplir l’action, ou une manière d’agir :

• Scrivo con una penna blu. — J’écris avec un stylo bleu.
• Apro la porta con la chiave. — J’ouvre la porte avec la clé.
• Parla con calma. — Il/Elle parle calmement, littéralement « avec calme ».

Avec l’article défini, les formes séparées sont toujours sûres : con il, con lo, con la, con i, con gli, con le. Les formes contractées col (con il) et coi (con i) sont également correctes et assez courantes, surtout col. Les autres contractions, comme colla ou cogli, existent, mais ont aujourd’hui une tonalité plus littéraire ou vieillie. Au niveau débutant, employez simplement con la, con gli, etc.

Su : sur et au sujet de

Su exprime une position ou un mouvement vers une surface :

• Il telefono è sul letto. — Le téléphone est sur le lit.
• Metto il bicchiere sulla mensola. — Je pose le verre sur l’étagère.

Comme en français, su peut aussi indiquer le thème d’un livre, d’un film ou d’une conversation :

• Leggo un libro su Napoli. — Je lis un livre sur Naples.
• Parliamo di un problema importante. — Nous parlons d’un problème important.

Le second exemple rappelle que l’italien emploie souvent parlare di pour « parler de ». Su convient lorsqu’on présente un contenu consacré à un sujet : un documentario su Roma, una lezione sulla storia italiana.

Devant un article défini, su forme une préposition articulée, c’est-à-dire un seul mot obtenu par la fusion de la préposition et de l’article :

Combinaison	Forme	Exemple
su + il	sul	sul tavolo
su + lo	sullo	sullo scaffale
su + la	sulla	sulla sedia
su + l’	sull’	sull’autobus
su + i	sui	sui libri
su + gli	sugli	sugli scaffali
su + le	sulle	sulle sedie

En revanche, il n’y a aucune fusion devant un article indéfini : su un tavolo, su una sedia. L’article indéfini correspond ici à « un » ou « une », sans désigner un élément déjà identifié.

Per : pour, par, à travers, pendant

Per a plusieurs emplois très fréquents. Le contexte permet de les distinguer.

Destinataire ou bénéficiaire

• Questo messaggio è per voi. — Ce message est pour vous.
• Compro dei fiori per mia madre. — J’achète des fleurs pour ma mère.

But

Devant un infinitif, per indique souvent le but :

• Studio per imparare l’italiano. — J’étudie pour apprendre l’italien.
• Vado in farmacia per comprare un medicinale. — Je vais à la pharmacie pour acheter un médicament.

Lorsque les deux actions ont le même sujet, cette construction correspond très naturellement au français « pour + infinitif ».

Destination, passage ou itinéraire

• Partiamo per Firenze domani. — Nous partons pour Florence demain.
• Passiamo per il centro. — Nous passons par le centre.
• Il treno passa per Bologna. — Le train passe par Bologne.

On dit donc andare a Firenze pour « aller à Florence », mais partire per Firenze pour « partir pour Florence ».

Moyen, cause ou durée

• Ti mando il documento per email. — Je t’envoie le document par courriel.
• L’ho fatto per errore. — Je l’ai fait par erreur.
• Ho studiato per due ore. — J’ai étudié pendant deux heures.

En italien moderne, per ne fusionne normalement pas avec l’article : per il lavoro, per la famiglia, per gli amici. Les anciennes formes contractées que l’on peut rencontrer dans des textes littéraires ne constituent pas le modèle à employer dans la langue courante.

Tra et fra : entre, parmi, dans

Tra et fra sont interchangeables du point de vue du sens. Ils servent à situer une personne ou une chose entre plusieurs éléments :

• La farmacia è tra la banca e il bar. — La pharmacie est entre la banque et le café.
• Sono fra amici. — Je suis parmi des amis.
• C’è una grande differenza tra i due prezzi. — Il y a une grande différence entre les deux prix.

Ils indiquent aussi le temps qui reste avant un événement futur :

• Arrivo tra dieci minuti. — J’arrive dans dix minutes.
• Il corso comincia fra una settimana. — Le cours commence dans une semaine.

Cette construction indique un délai à partir de maintenant. Pour une durée complète, on emploie plutôt per : Studio per un’ora signifie « J’étudie pendant une heure », tandis que Comincio tra un’ora signifie « Je commence dans une heure ».

Le choix entre tra et fra dépend surtout de la sonorité. On évite volontiers des suites répétitives : fra tre giorni peut sembler moins fluide à cause de la répétition de tr, et tra fratelli à cause de la répétition de fr. On dira souvent tra tre giorni et fra fratelli, mais ce sont des préférences, pas des règles grammaticales absolues. Ces prépositions ne se contractent pas avec l’article : tra il, fra la, tra gli.

Exemples en contexte

Italien	Français	Remarque
Vado con Marco.	Je vais avec Marco.	Accompagnement avec con.
Taglio il pane con un coltello.	Je coupe le pain avec un couteau.	Instrument utilisé pour l’action.
Beviamo il caffè con poco zucchero.	Nous buvons le café avec peu de sucre.	Élément associé.
Il libro è sul tavolo.	Le livre est sur la table.	Su + il devient sul.
Le chiavi sono nella borsa, non sulla scrivania.	Les clés sont dans le sac, pas sur le bureau.	Su + la devient sulla.
Guardo un documentario sulla Sicilia.	Je regarde un documentaire sur la Sicile.	Su introduit le sujet traité.
Questo regalo è per te.	Ce cadeau est pour toi.	Destinataire avec per.
Siamo qui per aiutarti.	Nous sommes ici pour t’aider.	Per + infinitif exprime le but.
Il pullman passa per il centro.	Le car passe par le centre.	Itinéraire ou lieu traversé.
Ho vissuto a Torino per sei mesi.	J’ai vécu à Turin pendant six mois.	Durée délimitée.
La sedia è tra il tavolo e la finestra.	La chaise est entre la table et la fenêtre.	Position entre deux éléments.
È difficile scegliere fra queste possibilità.	Il est difficile de choisir parmi ces possibilités.	Choix au sein d’un ensemble.
Arrivo tra dieci minuti.	J’arrive dans dix minutes.	Délai avant un événement futur.
Ci vediamo fra due settimane.	Nous nous voyons dans deux semaines.	Fra a ici le même sens que tra.

Erreurs fréquentes

Oublier la contraction de su avec l’article défini

• Incorrect : Il quaderno è su il tavolo.
• Correct : Il quaderno è sul tavolo.
• Pourquoi : Su et l’article défini fusionnent : su + il = sul. On dit de même sulla sedia et sugli scaffali.

Contracter su devant un ou una

• Incorrect : Il quaderno è sun tavolo.
• Correct : Il quaderno è su un tavolo.
• Pourquoi : la fusion concerne l’article défini (il, lo, la…), pas l’article indéfini un/una.

Employer per pour un délai futur

• Incorrect : Arrivo per dieci minuti si l’on veut dire « J’arrive dans dix minutes ».
• Correct : Arrivo tra dieci minuti.
• Pourquoi : tra/fra + durée indique le temps qui reste avant l’événement. Per dieci minuti exprime plutôt une durée de dix minutes.

Calquer systématiquement le français « par »

• Incorrect : Questo libro è scritto per Calvino.
• Correct : Questo libro è scritto da Calvino.
• Pourquoi : per correspond parfois à « par » (per email, per errore, passare per Roma), mais l’auteur ou l’agent d’une action est normalement introduit par da : « écrit par Calvino » devient scritto da Calvino.

Ajouter une contraction à per, tra ou fra

• Incorrect : Questo è pel mio amico dans l’italien courant.
• Correct : Questo è per il mio amico.
• Pourquoi : en italien contemporain usuel, on garde les mots séparés : per il, tra i, fra gli.

Chercher une différence de sens entre tra et fra

• À éviter : apprendre que l’un signifierait toujours « entre » et l’autre toujours « parmi ».
• Correct : tra amici et fra amici sont tous deux possibles.
• Pourquoi : le choix relève principalement de la sonorité et des habitudes personnelles.

Remarques d’usage

Les ressemblances avec le français facilitent l’apprentissage, mais elles peuvent aussi créer de faux automatismes. Con recouvre très bien « avec » dans de nombreux cas ; pourtant, certaines expressions choisissent une autre structure. Par exemple, una pizza al prosciutto se dit plus naturellement qu’une traduction systématique avec con, même si pizza con prosciutto reste compréhensible. Il est donc utile de mémoriser les associations fréquentes comme des blocs.

Su et le français « sur » coïncident pour une surface et pour le thème d’un ouvrage. En revanche, les verbes imposent parfois leur propre préposition : on dit contare su qualcuno (« compter sur quelqu’un »), mais parlare di qualcosa (« parler de quelque chose »). La préposition fait alors partie de la construction du verbe.

À l’oral comme à l’écrit, col est une variante naturelle de con il : Vado al lavoro col treno et Vado al lavoro con il treno sont possibles. Pour un apprentissage régulier et prévisible, les formes non contractées de con restent néanmoins les plus simples.

Pour aller plus loin

Les emplois suivants dépassent la règle essentielle du niveau A1. Il n’est pas nécessaire de les produire tout de suite, mais il est utile de les reconnaître.

Su pour une quantité approximative

Su peut signifier « environ » devant un nombre ou une mesure, souvent avec une forme articulée :

• Avrà sui trent’anni. — Il/Elle doit avoir autour de trente ans.
• Il viaggio dura sulle tre ore. — Le voyage dure environ trois heures.

Cette tournure est courante, mais elle est moins neutre qu’un simple circa: circa tre ore.

Per dans des expressions figées

On rencontre per dans de nombreuses locutions qu’il vaut mieux apprendre en bloc :

• per esempio — par exemple ;
• per favore — s’il vous plaît ;
• per caso — par hasard ;
• per ora — pour l’instant ;
• giorno per giorno — jour après jour.

Per peut aussi exprimer une cause ou une caractérisation : tremare per la paura (« trembler de peur »), famoso per i suoi musei (« célèbre pour ses musées »). Le français ne choisit pas toujours la même préposition.

Tra/fra dans des rapports abstraits

Au-delà de la position physique, tra/fra relie des idées, des personnes ou des choix :

• un accordo tra due paesi — un accord entre deux pays ;
• il più giovane fra i colleghi — le plus jeune parmi les collègues ;
• tra il dire e il fare — entre le dire et le faire.

Enfin, dans des indications comme tra le montagne ou fra la gente, la préposition peut évoquer un environnement : « au milieu des montagnes », « parmi les gens ». Le contexte, et non le choix entre tra et fra, précise la relation.

Conseils pratiques

1. Classez les exemples par idée plutôt que par traduction. Faites quatre petites listes : accompagnement avec con, surface avec su, but avec per, délai avec tra/fra. Ajoutez chaque jour une phrase personnelle.
2. Entraînez les formes de su avec des objets autour de vous. Dites sul tavolo, sulla sedia, sull’armadio, sui libri. Cette répétition rend les contractions automatiques.
3. Opposez durée et délai. Créez des paires comme Studio per un’ora (« pendant une heure ») et Comincio tra un’ora (« dans une heure »). C’est l’un des contrastes les plus utiles pour un francophone.

Notions liées

• À revoir : Les prépositions courantes — a, di, da et in complètent le système de base.
• À approfondir : Les prépositions articulées — pour maîtriser les fusions comme del, alla, nel et sullo.