Les adjectifs indéfinis en italien

En bref

Les adjectifs indéfinis indiquent une quantité ou une identité sans la préciser exactement. Retenez d’abord deux règles essentielles : qualche et ogni sont invariables et précèdent un nom au singulier, tandis que alcuni/e, tutto/a/i/e, altro/a/i/e et certo/a/i/e s’accordent avec le nom. On dit donc qualche domanda, ogni giorno, mais alcune domande et tutti i giorni.

Vue d’ensemble

Un adjectif indéfini accompagne un nom — le mot qui désigne une personne, une chose ou une idée — sans donner un nombre exact ni une identité précise. Dans qualche domanda, on sait qu’il y a des questions, mais pas combien ; dans ogni giorno, on considère chacun des jours ; dans certi casi, on évoque des cas particuliers sans les nommer.

Ce point apparaît au niveau A2, une fois acquis l’accord de base des adjectifs italiens. Il est très fréquent dans la vie quotidienne : pour demander encore un café, parler de quelques collègues, dire « tous les soirs » ou généraliser sans dresser une liste complète.

Pour un francophone, les sens sont souvent familiers, mais la forme peut être trompeuse. Le français met un pluriel après « quelques », alors que l’italien exige le singulier après qualche. En revanche, tutto se place normalement avant l’article défini : tutto il giorno, littéralement dans l’ordre « tout + le + jour ».

Fonctionnement

Tableau des formes essentielles

Adjectif	Formes	Construction de base	Sens courant
qualche	invariable	qualche + nom singulier	quelques, un certain nombre de
alcuno	alcuni, alcune dans l’emploi étudié ici	forme plurielle + nom pluriel	certains, quelques
ogni	invariable	ogni + nom singulier	chaque, tout/tous les
tutto	tutto, tutta, tutti, tutte	forme accordée + article + nom	tout, toute, tous, toutes
altro	altro, altra, altri, altre	avec ou sans article selon le sens	autre, d’autres, encore un
certo	certo, certa, certi, certe	souvent un certo au singulier	un certain, certains

Qualche : un sens pluriel, un nom singulier

Qualche signifie généralement « quelques » ou « un peu de », mais le nom qui suit reste grammaticalement au singulier :

• qualche domanda — quelques questions
• qualche minuto — quelques minutes
• qualche buona idea — quelques bonnes idées

Qualche ne change jamais de forme et ne prend pas d’article. Devant une voyelle, il ne s’élide pas : qualche amico, et non qualch’amico. Si le groupe est sujet, le verbe se met normalement au singulier, puisque le noyau grammatical est singulier : Qualche studente è assente (« Quelques étudiants sont absents »).

Alcuni et alcune : le pluriel explicite

Alcuni accompagne un nom masculin pluriel et alcune un nom féminin pluriel :

• alcuni studenti — certains étudiants, quelques étudiants
• alcune settimane — quelques semaines

Dans de nombreux contextes, qualche domanda et alcune domande transmettent presque la même idée. La différence la plus utile au niveau A2 est donc morphologique, c’est-à-dire liée à la forme : singulier après qualche, pluriel après alcuni/e. Alcuni/e permet aussi le contraste alcuni… altri… : Alcuni lavorano, altri riposano (« Certains travaillent, d’autres se reposent »).

Ogni : chaque élément pris séparément

Ogni est invariable et précède normalement un nom singulier. Il correspond à « chaque » ou, selon la phrase, à « tous les » :

• ogni persona — chaque personne
• ogni mattina — chaque matin, tous les matins
• ogni problema — chaque problème

Comme ogni envisage les membres d’un ensemble un par un, le nom et le verbe restent au singulier : Ogni partecipante riceve un badge. Il n’y a ni article ni accord visible : pas de forme ognia, ogni i ou ogni le.

Tutto : accord et article

Tutto s’accorde en genre (masculin ou féminin) et en nombre (singulier ou pluriel) avec le nom. Devant un nom déterminé, il est généralement suivi de l’article défini :

Nom	Forme complète	Traduction
il giorno	tutto il giorno	toute la journée
la notte	tutta la notte	toute la nuit
i libri	tutti i libri	tous les livres
le finestre	tutte le finestre	toutes les fenêtres

Avec un possessif, l’ordre habituel est tutto + article + possessif + nom : tutti i miei amici. Avec un démonstratif comme questo (« ce/cette »), il n’y a pas d’article supplémentaire : tutta questa confusione, tutti questi documenti.

Le singulier insiste sur la totalité d’une chose ou d’une période : tutta la torta, tutto il pomeriggio. Le pluriel inclut tous les membres d’un groupe : tutte le colleghe.

Altro : autre, d’autres ou encore

Altro s’accorde comme un adjectif régulier : altro, altra, altri, altre. Le choix de l’article dépend du sens :

• un altro caffè — un autre café, encore un café
• un’altra possibilità — une autre possibilité
• altri problemi — d’autres problèmes
• l’altro indirizzo — l’autre adresse, parmi des adresses déjà identifiées
• le altre persone — les autres personnes

Au singulier indéfini, on emploie un altro ou un’altra. L’apostrophe apparaît seulement au féminin : un’altra idea, mais un altro amico. Au pluriel indéfini, altri/altre s’emploie directement, sans équivalent de « de » : Cerco altre informazioni (« Je cherche d’autres informations »).

Certo : une identité non précisée

Placée avant le nom, la forme accordée certo/a/i/e peut signifier « un certain » ou « certains » :

• un certo signor Bianchi — un certain monsieur Bianchi
• una certa esitazione — une certaine hésitation
• certi comportamenti — certains comportements
• certe domande — certaines questions

Au singulier, un/una certo/a est très courant. Au pluriel, certi et certe s’emploient souvent sans article lorsqu’on ne précise pas les personnes ou les choses concernées. Attention à la position : après le nom, certo peut retrouver son sens qualificatif de « sûr, certain », comme dans una notizia certa (« une information certaine »).

Exemples en contexte

Italien	Français	Remarque
Ho qualche domanda.	J’ai quelques questions.	Qualche impose le singulier.
Aspetta qualche minuto.	Attends quelques minutes.	Quantité faible et imprécise.
Qualche studente è ancora in aula.	Quelques étudiants sont encore dans la salle.	Sujet grammatical singulier.
Alcuni studenti sono assenti.	Certains étudiants sont absents.	Masculin pluriel.
Ho invitato alcune colleghe.	J’ai invité quelques collègues.	Féminin pluriel.
Ogni giorno studio italiano.	Tous les jours, j’étudie l’italien.	Ogni + singulier.
Ogni partecipante riceve un badge.	Chaque participant reçoit un badge.	Le verbe reste au singulier.
Ho letto tutti i libri.	J’ai lu tous les livres.	Tutti précède l’article i.
Siamo rimasti a casa tutta la sera.	Nous sommes restés à la maison toute la soirée.	Totalité d’une période.
Conosce tutti i miei amici.	Il/Elle connaît tous mes amis.	Article maintenu devant le possessif.
Vorrei un altro caffè, per favore.	Je voudrais encore un café, s’il vous plaît.	Altro peut signifier « encore un ».
Ci sono altre soluzioni.	Il existe d’autres solutions.	Pas de préposition devant altre.
Preferisco l’altra proposta.	Je préfère l’autre proposition.	Élément déterminé : article défini.
In certi casi, è meglio aspettare.	Dans certains cas, il vaut mieux attendre.	Ensemble non précisément identifié.
Ho notato una certa tensione.	J’ai remarqué une certaine tension.	Nuance volontairement imprécise.

Erreurs fréquentes

Mettre le nom au pluriel après qualche

• Incorrect : Ho qualche domande.
• Correct : Ho qualche domanda.
• Pourquoi : contrairement au français « quelques questions », qualche exige un nom singulier, même si plusieurs éléments sont envisagés.

Accorder ogni ou ajouter un article

• Incorrect : Ognia settimana / ogni la settimana vado in palestra.
• Correct : Ogni settimana vado in palestra.
• Pourquoi : ogni est invariable et se place directement devant le nom singulier.

Oublier l’article après tutto

• Incorrect : Ho lavorato tutto giorno.
• Correct : Ho lavorato tutto il giorno.
• Pourquoi : devant un nom déterminé, tutto est normalement suivi de l’article défini.

Copier l’ordre du français avec tutto

• Incorrect : i tutti libri
• Correct : tutti i libri
• Pourquoi : l’ordre italien est tutto accordé + article + nom.

Traduire « d’autres » par di altri

• Incorrect : Cerco di altre informazioni.
• Correct : Cerco altre informazioni.
• Pourquoi : ici, le de français appartient à la construction « d’autres » ; l’italien emploie simplement altri/altre + nom.

Confondre un altro et l’altro

• Incorrect dans le sens « encore un » : Vorrei l’altro caffè.
• Correct : Vorrei un altro caffè.
• Pourquoi : un altro ajoute un élément ; l’altro désigne l’autre élément d’un ensemble déjà connu.

Notes d’usage

Qualche et alcuni/e sont tous deux naturels. Qualche est particulièrement pratique à l’oral, car il évite de marquer le genre et le pluriel sur l’adjectif ; alcuni/e rend le pluriel visible et convient bien lorsqu’on oppose une partie du groupe à une autre : alcuni sono d’accordo, altri no.

Ogni giorno et tutti i giorni signifient souvent l’un comme l’autre « tous les jours ». Ogni giorno présente la répétition jour après jour ; tutti i giorni insiste plus facilement sur l’ensemble des jours. Dans une conversation ordinaire, la différence est souvent minime.

Avec certo, l’intonation et le contexte comptent. Certe persone! peut exprimer l’agacement : « Il y a vraiment des gens… ! » Cet emploi est courant mais porte un jugement. Pour rester neutre, il vaut mieux formuler précisément ce que l’on veut dire.

Au-delà des bases

Les points suivants ne sont pas indispensables pour commencer, mais on les rencontre vite dans des textes et des conversations authentiques.

Ogni devant un nombre

La règle de débutant est ogni + nom singulier. Il existe toutefois une construction régulière où ogni précède un nombre supérieur à un, suivi d’un nom pluriel : ogni due giorni (« tous les deux jours »), ogni tre settimane (« toutes les trois semaines »). Le pluriel vient du nombre, non d’un accord de ogni, qui reste invariable.

Alcuno au singulier

Dans l’emploi affirmatif courant présenté ici, on rencontre surtout alcuni/alcune au pluriel. Au singulier, alcun/alcuno/alcuna apparaît notamment dans des tournures négatives ou soutenues : senza alcun dubbio (« sans aucun doute »), non c’è alcun problema (« il n’y a aucun problème »). Les formes masculines suivent alors un modèle proche de l’article indéfini : alcun dubbio, mais alcuno studente. Cet usage se rapproche de « aucun » plutôt que de « quelques ».

Adjectif ou pronom ?

Dans cet article, les formes accompagnent un nom : alcuni studenti, tutti i libri. Quand le nom disparaît et que le mot le remplace, il devient un pronom (un mot employé à la place du nom) : Alcuni sono assenti (« Certains sont absents »), Li ho letti tutti (« Je les ai tous lus »). Plusieurs formes sont identiques, mais leur fonction dans la phrase change.

La position de certo

Comparez una certa notizia et una notizia certa. Le premier groupe évoque « une certaine information », non identifiée ou évoquée avec réserve. Le second signifie « une information sûre ». Cette différence montre que la place de l’adjectif peut modifier le sens, phénomène fréquent en italien.

Conseils pratiques

1. Mémorisez des blocs complets. Répétez qualche domanda, ogni giorno, tutto il giorno, un’altra volta et certe persone. L’article et le nombre deviennent ainsi automatiques.
2. Transformez vos phrases. Passez de qualche libro à alcuni libri, puis de ogni giorno à tutti i giorni. Vérifiez à chaque fois le nombre du nom et l’accord du verbe.
3. Repérez les réflexes français. Lors d’une relecture, cherchez surtout un pluriel après qualche, un article placé avant tutto ou un di ajouté devant altri/altre.

Notions associées

• Prérequis : Les adjectifs réguliers — pour revoir l’accord en genre et en nombre.
• Étape suivante : Les pronoms indéfinis — pour parler de personnes ou de choses non précisées sans répéter le nom.