Pu'al et Hof'al en hébreu

En bref

Pu'al et Hof'al sont deux modèles verbaux passifs : Pu'al correspond en général à l’actif Pi'el, tandis que Hof'al correspond à Hif'il. Le sujet ne fait pas l’action, il la subit : הסיפור סופר signifie « l’histoire a été racontée » et הארוחה הוכנה « le repas a été préparé ». Le verbe passif porte lui-même le temps et s’accorde avec ce sujet.

Vue d’ensemble

En hébreu, un binyan (un modèle qui donne au verbe sa forme et une partie de son sens) organise les lettres d’une racine à l’aide de voyelles, de préfixes et parfois du redoublement d’une consonne. Pu'al, פֻּעַל, et Hof'al, הֻפְעַל, appartiennent aux sept binyanim traditionnels. Ils servent à présenter une action du point de vue de la personne ou de la chose qui en reçoit l’effet.

Cette notion est généralement étudiée au niveau B2, quand on sait déjà reconnaître une racine et plusieurs modèles actifs. Elle est particulièrement utile dans la presse, les consignes, les comptes rendus, les textes administratifs et les annonces : ces genres indiquent volontiers ce qui a été décidé, préparé, publié ou autorisé sans nommer la personne responsable.

Pour un francophone, l’idée du passif est familière, mais sa construction change. Le français dit « le document a été traduit » avec l’auxiliaire être et un participe passé. L’hébreu peut exprimer la même chose par un seul verbe conjugué : המסמך תורגם. Il ne faut donc pas chercher systématiquement un équivalent séparé de « être ».

Fonctionnement

Deux passifs liés à deux modèles actifs

La relation la plus utile à retenir est celle-ci :

Modèle actif	Sens actif	Modèle passif	Sens passif
Pi'el	quelqu’un accomplit l’action	Pu'al	quelqu’un ou quelque chose subit cette action
Hif'il	quelqu’un provoque, fait faire ou met en œuvre l’action	Hof'al	quelqu’un ou quelque chose subit cette action causative

Voici des couples concrets. Les points-voyelles, ou niqqud (les signes qui indiquent les voyelles), rendent le modèle visible ; l’écriture courante les omet le plus souvent.

Actif	Passif	Rapport de sens
סִפֵּר — il a raconté	סֻפַּר — il a été raconté	Pi'el → Pu'al
בִּצֵּעַ — il a exécuté	בֻּצַּע — il a été exécuté	Pi'el → Pu'al
הִזְמִין — il a invité	הֻזְמַן — il a été invité	Hif'il → Hof'al
הֵכִין — il a préparé	הוּכַן — il a été préparé	Hif'il → Hof'al
הִכְתִּיב — il a dicté	הֻכְתַּב — il a été dicté	Hif'il → Hof'al

Cette correspondance aide à comprendre un verbe, mais elle ne garantit pas que chaque verbe actif possède un passif usuel. Le lexique réel décide : certaines formes sont très courantes, d’autres sont rares ou évitées au profit d’une autre tournure.

Les marques principales

Avec une racine régulière de trois consonnes, les schémas de base sont les suivants :

Temps ou forme	Pu'al	Hof'al	Valeur
Passé, masculin singulier	קֻטַּל	הֻקְטַל	« a été… »
Présent, masculin singulier	מְקֻטָּל	מֻקְטָל	« est… », « en cours d’être… » selon le contexte
Futur, masculin singulier	יְקֻטַּל	יֻקְטַל	« sera… »

Pu'al se reconnaît souvent à ses voyelles ou-a sous niqqud et, au présent, au préfixe מְ־. Hof'al possède souvent une voyelle ou/o au début : הֻ־ au passé, מֻ־ au présent et יֻ־ au futur. Sans niqqud, les lettres ו apparaissent fréquemment dans les formes usuelles, par exemple הוזמן, מוזמן et יוזמן.

Il s’agit de repères, non d’une recette infaillible. Les racines faibles, c’est-à-dire celles dont certaines consonnes se comportent de façon irrégulière, produisent des formes comme הוכן « a été préparé », הוצג « a été présenté » ou הועבר « a été transféré ».

Temps et accord

Au passé et au futur, Pu'al et Hof'al prennent les terminaisons personnelles normales du verbe hébreu. Au présent, leur forme est un participe (une forme verbale qui se comporte aussi en partie comme un adjectif) : elle varie en genre et en nombre selon le sujet.

Sujet	Pu'al : מסופר « raconté »	Hof'al : מוזמן « invité »
masculin singulier	מסופר	מוזמן
féminin singulier	מסופרת	מוזמנת
masculin pluriel ou groupe mixte	מסופרים	מוזמנים
féminin pluriel	מסופרות	מוזמנות

Ainsi, הסיפור מסופר signifie « l’histoire est racontée », tandis que האגדות מסופרות signifie « les légendes sont racontées ». Comme d’ordinaire au présent en hébreu, il n’y a pas de verbe « être » exprimé.

La comparaison de quelques formes de הוזמן montre où se trouve l’information temporelle :

Temps	Hébreu	Français
passé	הוא הוזמן	il a été invité
présent	הוא מוזמן	il est invité
futur	הוא יוזמן	il sera invité
passé, féminin	היא הוזמנה	elle a été invitée
passé, pluriel	הם הוזמנו	ils ont été invités

Pu'al et Hof'al n’ont normalement ni infinitif ni impératif productifs en hébreu moderne. Pour dire « doit être traduit », on emploie souvent צריך להיות מתורגם, littéralement « doit être traduit », ou bien on reformule à l’actif : צריך לתרגם « il faut traduire ».

Mentionner l’auteur de l’action

Le complément d’agent (la personne ou l’organisme qui accomplit l’action dans une phrase passive) est souvent absent, car le passif sert précisément à ne pas le mettre au premier plan. Quand il est nécessaire, על ידי introduit couramment un agent humain ou institutionnel :

הדוח הוכן על ידי צוות המחקר. — « Le rapport a été préparé par l’équipe de recherche. »

Dans un crédit d’auteur, une bibliographie ou une œuvre, מאת est souvent plus naturel : ספר מאת דויד גרוסמן, « un livre de David Grossman ».

Exemples en contexte

Hébreu	Français	Remarque
הסיפור סופר.	L’histoire a été racontée.	Pu'al au passé ; sans niqqud, le contexte donne la lecture passive.
השיר בוצע יפה.	La chanson a été interprétée avec talent.	Pu'al de ביצע.
המסמך תורגם לצרפתית.	Le document a été traduit en français.	Pu'al au passé.
הבקשה אושרה אתמול.	La demande a été approuvée hier.	Pu'al, féminin singulier.
המוצר מיוצר בישראל.	Le produit est fabriqué en Israël.	Pu'al au présent.
הפרטים יפורסמו מחר.	Les détails seront publiés demain.	Pu'al au futur pluriel.
הם הוזמנו למסיבה.	Ils ont été invités à la fête.	Hof'al au passé pluriel.
הארוחה הוכנה.	Le repas a été préparé.	Hof'al d’une racine dont la forme se contracte.
המועמדים יוזמנו לראיון.	Les candidats seront invités à un entretien.	Hof'al au futur pluriel.
הנתונים מוצגים בטבלה.	Les données sont présentées dans un tableau.	Hof'al au présent pluriel.
ההודעה הוקלטה מראש.	Le message a été enregistré à l’avance.	Hof'al, féminin singulier.
המערכת הופעלה מחדש.	Le système a été remis en marche.	Hof'al de הפעיל, « mettre en marche ».
הדוח הוכן על ידי מומחים.	Le rapport a été préparé par des spécialistes.	L’agent est exprimé avec על ידי.
כל המקומות כבר מוזמנים.	Toutes les places sont déjà réservées.	Forme présente employée pour décrire un état.

Erreurs fréquentes

Ajouter « être » comme en français

• Incorrect : הסיפור היה סופר אתמול pour une action ponctuelle.
• Correct : הסיפור סופר אתמול.
• Pourquoi : סופר est déjà un verbe Pu'al au passé dans ce contexte. היה מסופר peut avoir d’autres valeurs, par exemple « était raconté » ou « avait l’habitude d’être raconté », mais ce n’est pas la construction neutre de « a été raconté ».

Employer la forme active avec un sujet qui subit l’action

• Incorrect : הסיפור סיפר.
• Correct : הסיפור סופר.
• Pourquoi : סיפר signifie « a raconté » : son sujet est le narrateur. Pour que הסיפור, « l’histoire », soit ce qui est raconté, il faut le Pu'al סופר.

Oublier l’accord au présent

• Incorrect : ההזמנות מוזמן.
• Correct : ההזמנות מוזמנות.
• Pourquoi : au présent, la forme passive s’accorde avec ההזמנות, féminin pluriel. Cet accord ressemble à celui de l’adjectif français, mais il se fait aussi quand la forme garde une valeur clairement verbale.

Classer tous les passifs en Nif'al

• Analyse incorrecte : considérer הוזמן comme une forme de Nif'al.
• Analyse correcte : הזמין est au Hif'il et son passif הוזמן est au Hof'al.
• Pourquoi : Nif'al peut lui aussi avoir un sens passif, mais il constitue un autre modèle. Pour analyser un verbe, cherchez son actif correspondant et observez sa forme, pas seulement son sens général.

Introduire directement l’agent

• Incorrect : הארוחה הוכנה השף.
• Correct : הארוחה הוכנה על ידי השף.
• Pourquoi : le responsable de l’action ne suit pas simplement le passif. S’il doit être nommé, על ידי est la tournure habituelle ici.

Inventer un infinitif passif

• À éviter : fabriquer mécaniquement un infinitif de Pu'al ou de Hof'al.
• Correct : צריך לתרגם את המסמך « il faut traduire le document » ou המסמך צריך להיות מתורגם « le document doit être traduit ».
• Pourquoi : ces deux binyanim ne disposent pas d’un infinitif productif dans l’usage moderne. L’hébreu préfère l’actif impersonnel ou להיות suivi de la forme présente passive.

Notes d’usage

Pu'al et Hof'al ne sont pas réservés à la littérature. Ils sont moins nombreux que les modèles actifs dans la conversation spontanée, mais très naturels dans des phrases comme הפגישה בוטלה « la réunion a été annulée », הכביש הורחב « la route a été élargie » ou התשלום אושר « le paiement a été approuvé ». Les nouvelles, les règlements et les interfaces numériques en font un usage régulier.

Le choix du passif répond souvent à une intention précise : l’auteur de l’action est inconnu, évident, sans importance ou volontairement laissé dans l’ombre. הוחלט לדחות את הפגישה signifie « il a été décidé de reporter la réunion » sans dire qui a pris la décision. En français aussi, le passif peut produire cet effet ; l’hébreu administratif l’exploite beaucoup.

Dans la langue parlée, on préfère parfois un actif avec un sujet général : תרגמו את המסמך peut signifier « on a traduit le document ». Cette solution est souvent plus directe que המסמך תורגם, mais elle ne met pas exactement le même élément au premier plan.

Enfin, l’écriture sans niqqud crée des ressemblances visuelles. סופר peut recevoir plusieurs lectures et plusieurs sens ; מוכר peut signifier « vendeur », « vend » ou « connu » selon la structure. Il faut donc lire la phrase entière, repérer le sujet et vérifier si celui-ci agit ou subit l’action.

Pour aller plus loin

Entre verbe passif et adjectif

Au présent, de nombreuses formes se sont lexicalisées, c’est-à-dire qu’elles fonctionnent comme des mots autonomes avec un sens stable. מפורסם peut signifier « célèbre », מקובל « admis, courant », מבולבל « désorienté », מסודר « rangé, organisé » et מוכן « prêt ». Leur origine morphologique reste utile, mais leur sens n’est pas toujours celui d’une action passive en cours.

Comparez :

• המאמר פורסם אתמול. — « L’article a été publié hier. » Action, Pu'al au passé.
• הסופר מפורסם. — « L’écrivain est célèbre. » État ou qualité, forme issue de Pu'al.
• החדר סודר בבוקר. — « La chambre a été rangée le matin. » Action achevée.
• החדר מסודר. — « La chambre est rangée. » État actuel.

Cette différence explique l’emploi de היה avec une qualité passée : הוא היה מפורסם signifie « il était célèbre ». Ici, היה ne sert pas à fabriquer un passé passif à la française ; il place dans le passé l’état exprimé par מפורסם.

Pu'al, Hof'al et Nif'al ne sont pas interchangeables

Les trois modèles peuvent présenter un sujet affecté par un événement, mais leur organisation lexicale diffère. Pu'al renvoie typiquement à Pi'el, Hof'al à Hif'il. Nif'al peut être passif, moyen ou exprimer un changement qui semble se produire de lui-même : הדלת נפתחה peut vouloir dire « la porte s’est ouverte » ou « la porte a été ouverte » selon le contexte.

À l’inverse, המערכת הופעלה est clairement lié à l’actif הפעיל את המערכת, « il a mis le système en marche ». Le Hof'al conserve donc la relation avec une action causative. Apprendre les verbes par couples — הפעיל / הופעל, הזמין / הוזמן — est plus fiable que d’essayer de choisir un passif à partir d’une règle abstraite.

Variations de racine et ambiguïtés

Les patrons réguliers permettent de reconnaître la famille, mais les voyelles et certaines consonnes changent avec les racines faibles : הביא / הובא « a apporté / a été apporté », העביר / הועבר « a transféré / a été transféré », הכין / הוכן « a préparé / a été préparé ». Ces formes très fréquentes méritent d’être mémorisées comme des couples.

À un niveau avancé, il faut aussi distinguer la forme morphologique de la traduction. Un Pu'al ou un Hof'al ne se traduit pas toujours par un passif français. הוא מקובל על כולם se rend naturellement par « il est apprécié de tous » ; הכרטיס מוזמן peut vouloir dire « le billet est réservé ». La bonne traduction suit le sens et le registre, pas seulement l’étiquette du binyan.

Conseils de pratique

1. Constituez des paires actif–passif. Notez par exemple סיפר / סופר, ביצע / בוצע, הזמין / הוזמן et הכין / הוכן, puis créez une phrase avec chaque membre de la paire.
2. Transformez des phrases courtes. À partir de הצוות הכין את הדוח (« l’équipe a préparé le rapport »), produisez הדוח הוכן על ידי הצוות. Vérifiez que l’ancien complément d’objet — ce qui subissait l’action — devient le sujet et commande l’accord.
3. Repérez les formes dans des titres de presse. Cherchez les débuts הו־, מו־ et les formes présentes en מ־, puis demandez-vous : quel est le temps, quel élément subit l’action et l’auteur est-il mentionné ?

Notions liées

• Prérequis : Le système des racines — reconnaître les consonnes de la racine aide à relier un passif à son verbe actif.