La comparaison en hébreu

En bref

Pour dire « plus… que », l’hébreu emploie יותר + adjectif + מ־ : יותר גדול מ־ (« plus grand que »). Le superlatif courant se forme avec הכי + adjectif : הכי גדול (« le plus grand ») ; dans un registre plus soigné, on rencontre l’adjectif défini + ביותר : הגדול ביותר. L’adjectif continue de s’accorder en genre et en nombre.

Vue d’ensemble

La comparaison permet de mettre en relation deux personnes, deux objets, deux lieux ou deux situations : l’un est plus grand, moins cher, aussi intéressant ou le meilleur d’un groupe. En hébreu moderne, elle se construit surtout à l’aide de petits mots qui ne changent pas : יותר (« plus »), פחות (« moins »), הכי (« le plus, la plus ») et ביותר (« le plus », dans une tournure plus soutenue).

Ce point apparaît au niveau A2, une fois que l’on connaît déjà l’accord des adjectifs. Un adjectif est un mot qui décrit une personne ou une chose, comme « grand », « chère » ou « intéressants ». La bonne nouvelle est que l’hébreu ne crée généralement pas une nouvelle forme de l’adjectif pour comparer : גדול reste reconnaissable dans יותר גדול et הכי גדול.

Pour un francophone, le mécanisme ressemble donc à « plus + adjectif », mais deux habitudes demandent de l’attention. D’une part, le « que » français correspond le plus souvent au préfixe מ־, attaché au mot suivant. D’autre part, יותר et הכי sont invariables, tandis que l’adjectif hébreu, lui, s’accorde toujours avec ce qu’il décrit.

Fonctionnement

Le comparatif de supériorité : יותר… מ־

La structure de base est la suivante :

Structure en hébreu	Sens en français	Remarque
א׳ + יותר + adjectif + מ־ב׳	A est plus… que B	Ordre très courant, notamment à l’oral
א׳ + adjectif + יותר + מ־ב׳	A est plus… que B	Variante également naturelle, fréquente à l’écrit

Ainsi, les deux formulations suivantes sont possibles :

• הספר הזה יותר מעניין מהסרט. — Ce livre est plus intéressant que le film.
• הספר הזה מעניין יותר מהסרט. — Ce livre est plus intéressant que le film.

Le préfixe מ־ signifie ici « que » dans une comparaison. Il s’écrit avec le terme comparé, sans espace : מדני (« que Dani »), מהספר (« que le livre »), מישראל (« qu’Israël »). Dans un texte non vocalisé, sa prononciation exacte n’est pas toujours visible, mais la graphie soudée reste la règle.

Quand le second terme est un pronom, on emploie une forme fléchie, c’est-à-dire une forme adaptée à la personne :

Hébreu	Français	Forme employée
היא גבוהה ממני.	Elle est plus grande que moi.	ממני : que moi
אני מבוגר ממך.	Je suis plus âgé que toi.	ממך : que toi
דנה מהירה ממנו.	Dana est plus rapide que lui.	ממנו : que lui
הוא צעיר ממנה.	Il est plus jeune qu’elle.	ממנה : qu’elle
הם עייפים מאיתנו.	Ils sont plus fatigués que nous.	מאיתנו : que nous
אנחנו עובדים יותר מכם.	Nous travaillons plus que vous.	מכם : que vous (groupe masculin ou mixte)
אנחנו עובדות יותר מכן.	Nous travaillons plus que vous.	מכן : que vous (groupe féminin)
הם לומדים יותר מהם.	Ils étudient plus qu’eux.	מהם : qu’eux
הן לומדות יותר מהן.	Elles étudient plus qu’elles.	מהן : qu’elles

Le contexte indique souvent si ממך renvoie à un homme ou à une femme, puisque l’écriture courante sans points-voyelles ne distingue pas visuellement les deux prononciations.

L’accord ne disparaît pas

יותר ne s’accorde jamais. En revanche, l’adjectif s’accorde avec le nom ou la personne décrite, et non avec le second terme de la comparaison.

Hébreu	Français	Accord
הילד יותר גבוה.	Le garçon est plus grand.	masculin singulier : גבוה
הילדה יותר גבוהה.	La fille est plus grande.	féminin singulier : גבוהה
הילדים יותר גבוהים.	Les garçons sont plus grands.	masculin pluriel : גבוהים
הילדות יותר גבוהות.	Les filles sont plus grandes.	féminin pluriel : גבוהות

Cette règle est essentielle pour un francophone : le mot correspondant à « plus » ne change ni en français ni en hébreu, mais la forme hébraïque de l’adjectif rend souvent l’accord beaucoup plus visible.

Le comparatif d’infériorité : פחות… מ־

Pour dire « moins… que », il suffit de remplacer יותר par פחות :

• הכרטיס הזה פחות יקר מהכרטיס האחר. — Ce billet est moins cher que l’autre billet.
• היום אני פחות עייפה מאתמול. — Aujourd’hui, je suis moins fatiguée qu’hier. (locutrice)

פחות est lui aussi invariable. L’adjectif conserve son accord normal.

L’égalité : כמו

Pour exprimer « aussi… que » ou « comme », l’hébreu courant utilise souvent כמו. Il n’est pas nécessaire de reproduire mot à mot la structure française « aussi + adjectif + que » :

• הוא גבוה כמו אחיו. — Il est aussi grand que son frère.
• היא חכמה כמוך. — Elle est aussi intelligente que toi.

La forme כמוך est la combinaison de כ־ (« comme ») et du pronom « toi ». Dans la langue courante, כמו suivi d’un nom ou d’un pronom indépendant est très fréquent.

Le superlatif courant : הכי + adjectif

Le superlatif est la forme qui place un élément au sommet d’un groupe : « le plus grand », « la plus facile », « les meilleurs ». À l’oral et dans un style quotidien, la structure la plus simple est :

הכי + adjectif

• דני הכי גבוה בכיתה. — Dani est le plus grand de la classe.
• זאת השאלה הכי קלה. — C’est la question la plus facile.
• אלה הספרים הכי מעניינים כאן. — Ce sont les livres les plus intéressants ici.

Quand הכי + adjectif suit un nom défini, on n’ajoute normalement pas un second ה־ à l’adjectif : הספר הכי מעניין, et non הספר ההכי מעניין.

Le superlatif soigné : adjectif défini + ביותר

Dans un registre écrit, formel ou simplement plus soigné, on emploie souvent ביותר après l’adjectif. Si le nom est défini, l’adjectif reçoit lui aussi l’article ה־, conformément à la règle générale de l’accord en définition :

• הספר המעניין ביותר — le livre le plus intéressant
• המסעדה הטובה ביותר בעיר — le meilleur restaurant de la ville
• האפשרויות הזולות ביותר — les possibilités les moins chères au sens littéral de « les plus bon marché »

Le modèle complet est donc nom défini + ה־adjectif + ביותר. Employé comme attribut, après l’idée de « être », on trouve par exemple זה הטוב ביותר (« c’est le meilleur »).

Le cas de טוב

Le français oppose « bon », « meilleur » et « le meilleur ». L’hébreu ne remplace pas טוב par un autre radical :

Hébreu	Français	Registre ou fonction
טוב	bon	forme simple
יותר טוב / טוב יותר	meilleur, mieux	comparatif
הכי טוב	le meilleur, le mieux	superlatif courant
הטוב ביותר	le meilleur	superlatif plus soigné

Il faut donc résister à l’envie de chercher un mot hébreu entièrement différent correspondant à « meilleur ». Dans זה הכי טוב (« c’est ce qu’il y a de mieux »), טוב reste inchangé.

Exemples en contexte

Hébreu	Français	Point observé
הדירה הזאת גדולה יותר מהדירה הקודמת.	Cet appartement est plus grand que le précédent.	יותר après l’adjectif
היא יותר גבוהה ממני.	Elle est plus grande que moi.	pronom après מ־
הרכבת מהירה יותר מהאוטובוס.	Le train est plus rapide que l’autobus.	comparaison de deux moyens de transport
הסיפור הזה יותר מעניין.	Cette histoire est plus intéressante.	second terme sous-entendu
היום פחות קר מאתמול.	Aujourd’hui, il fait moins froid qu’hier.	comparatif d’infériorité
אחי צעיר ממני בשנתיים.	Mon frère a deux ans de moins que moi.	différence précisée par בשנתיים
נועה מדברת עברית טוב יותר ממני.	Noa parle hébreu mieux que moi.	comparaison de la manière de parler
החולצה הכחולה יפה כמו החולצה הלבנה.	La chemise bleue est aussi jolie que la blanche.	égalité avec כמו
זה הכי טוב.	C’est le meilleur choix / C’est ce qu’il y a de mieux.	superlatif courant
מי הכי מהיר בקבוצה?	Qui est le plus rapide du groupe ?	question au superlatif
זאת המסעדה הכי טובה בשכונה.	C’est le meilleur restaurant du quartier.	usage quotidien
זאת המסעדה הטובה ביותר בשכונה.	C’est le meilleur restaurant du quartier.	formulation plus soignée
אלה הימים הארוכים ביותר בשנה.	Ce sont les jours les plus longs de l’année.	masculin pluriel défini
הספר הזה פחות קשה ממה שחשבתי.	Ce livre est moins difficile que je ne le pensais.	comparaison avec une proposition entière

Erreurs fréquentes

Traduire « que » par un mot séparé

• Incorrect : היא יותר גבוהה מ אני.
• Correct : היא יותר גבוהה ממני.
• Pourquoi : devant un pronom, מ־ prend une forme fléchie. « Que moi » se dit ממני, en un seul mot.

Oublier l’accord de l’adjectif

• Incorrect : הילדה יותר גבוה מהילד.
• Correct : הילדה יותר גבוהה מהילד.
• Pourquoi : ילדה est féminin singulier ; l’adjectif doit donc être גבוהה. יותר ne bloque jamais l’accord.

Ajouter l’article devant הכי

• Incorrect : הספר ההכי מעניין.
• Correct : הספר הכי מעניין.
• Pourquoi : dans la structure courante, הכי suffit à marquer le superlatif. La double suite ההכי n’est pas la forme neutre à apprendre.

Mélanger les deux modèles du superlatif

• Incorrect : הספר הכי מעניין ביותר.
• Correct : הספר הכי מעניין ou הספר המעניין ביותר.
• Pourquoi : הכי et ביותר appartiennent à deux constructions différentes. Il est inutile de les cumuler.

Calquer « meilleur » par une forme inventée

• Incorrect : chercher une transformation spéciale de טוב sur le modèle de « bon → meilleur ».
• Correct : יותר טוב, טוב יותר, הכי טוב ou הטוב ביותר.
• Pourquoi : l’hébreu moderne construit ces degrés de façon analytique, c’est-à-dire avec des mots séparés, sans remplacer טוב.

Mettre מ־ devant le mauvais élément

• Incorrect : היא מיותר גבוהה דנה.
• Correct : היא יותר גבוהה מדנה.
• Pourquoi : מ־ introduit le second terme, celui auquel on compare : ici, דנה.

Remarques d’usage

Les deux ordres יותר גדול et גדול יותר sont corrects. Le premier est très transparent et très courant dans la conversation ; le second apparaît souvent dans des textes soignés, mais il n’est pas réservé à l’écrit. Mieux vaut savoir reconnaître et produire les deux plutôt que d’imposer une différence de registre absolue.

De même, הכי גדול domine dans la parole quotidienne, les messages et de nombreux textes ordinaires. הגדול ביותר a une tonalité plus formelle et convient bien aux articles, aux présentations, aux descriptions techniques ou administratives. La différence porte surtout sur le style : le sens de base reste le même.

Le groupe de référence est souvent introduit par ב־ : הכי גבוה בכיתה (« le plus grand de la classe »), המסעדה הטובה ביותר בעיר (« le meilleur restaurant de la ville »). Sans groupe exprimé, le contexte doit permettre de comprendre parmi quels éléments on choisit.

Enfin, le second terme peut être omis lorsqu’il est évident : הגרסה הזאת יותר טובה signifie « cette version est meilleure », sans préciser « que l’autre ». C’est aussi naturel qu’en français.

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas indispensables pour commencer au niveau A2, mais ils rendent la comparaison plus précise et aident à comprendre des textes plus avancés.

Comparer une quantité, une action ou toute une proposition

יותר ne sert pas seulement devant un adjectif. Il peut indiquer une quantité ou modifier une action :

• יש כאן יותר אנשים. — Il y a plus de monde ici.
• אני קורא יותר מאחי. — Je lis plus que mon frère.
• הוא עובד יותר ממה שעבד בעבר. — Il travaille plus qu’il ne travaillait autrefois.

Devant une idée développée, ממה ש־ signifie littéralement « que ce que… ». On rencontre aussi מאשר, surtout lorsque la comparaison porte sur des groupes longs ou dans un style écrit : היום קר יותר מאשר אתמול (« aujourd’hui, il fait plus froid qu’hier »).

Préciser l’écart

On peut indiquer de combien une personne ou une chose dépasse l’autre :

• הוא גבוה ממני בעשרה סנטימטרים. — Il mesure dix centimètres de plus que moi.
• המלון יקר יותר במאה שקלים. — L’hôtel coûte cent shekels de plus.
• אחי צעיר ממני בשנתיים. — Mon frère a deux ans de moins que moi.

La préposition ב־ introduit ici la mesure de l’écart. Le choix français entre « de plus », « de moins », « plus jeune » ou « plus âgé » dépend du sens de l’adjectif hébreu.

Superlatif et définition

La tournure avec ביותר révèle clairement le lien entre superlatif et article défini : תלמיד חרוץ signifie « un élève assidu », tandis que התלמיד החרוץ ביותר signifie « l’élève le plus assidu ». Les deux éléments descriptifs, le nom et l’adjectif, sont définis.

Dans une expression comme « l’un des livres les plus intéressants », l’hébreu emploie naturellement le pluriel défini : אחד הספרים המעניינים ביותר. Cette structure est utile dans les critiques, les recommandations et l’écriture argumentative.

Comparatifs sans יותר

Certains adjectifs expriment déjà une relation, et le contexte peut rendre יותר inutile. אחי צעיר ממני signifie naturellement « mon frère est plus jeune que moi ». On peut également dire אחי יותר צעיר ממני, mais la version sans יותר est concise et courante. Le même principe apparaît avec des adjectifs comme מבוגר (« plus âgé / âgé » selon le contexte).

Il ne faut pas généraliser cette omission à tous les adjectifs dès le niveau A2. Pour produire une comparaison claire, le modèle יותר + adjectif + מ־ reste le meilleur point de départ.

Conseils pour s’entraîner

1. Construisez des séries de quatre formes. Prenez un adjectif et faites varier l’accord : יותר גבוה, יותר גבוהה, יותר גבוהים, יותר גבוהות. Répétez ensuite avec מעניין, יקר et טוב.
2. Comparez votre quotidien. Écrivez cinq phrases vraies sur deux villes, deux plats ou deux moyens de transport : הרכבת מהירה יותר מהאוטובוס. Ajoutez une phrase avec פחות et une avec כמו.
3. Alternez les deux superlatifs. Transformez המסעדה הכי טובה בעיר en המסעדה הטובה ביותר בעיר. Cet exercice fixe à la fois le registre et l’article ה־ de l’adjectif.

Concepts associés

• Prérequis : L’accord des adjectifs — indispensable pour choisir correctement גבוה, גבוהה, גבוהים ou גבוהות dans une comparaison.